那妇人抱着婴孩随着人潮涌至空旷处，自觉逃出生天，加快了脚下的步子，七拐八弯地拐进了一处偏僻的巷子，在一户人家的房门上轻叩了三下，门很快打开了，妇人立刻抱着婴孩闪了进去。

程锦怀疑这妇人偷盗婴孩，正琢磨着找个地方潜进去，突然发现这里有些眼熟，原来她不知不觉竟跟着那妇人到了余溪赁居的巷子里，从这家人再往里数四户人家，便是余溪的家。

她立刻毫不犹豫地叩响了余溪的房门。

余溪灰头土脸地来开门，一开门就从屋里冲出一股烟味儿，她显然又被那火炉折腾得不轻，她看着眼前这被雨淋透了的陌生小僮，一脸茫然，“你找谁？”

“余先生，我是程锦。”

虽然模样不像，但声音确实是程锦的，余溪吃了一惊，连忙将她让进屋来，“大风大雨的，怎么也不打把伞？快把湿衣裳换下来。”

“平康坊起了大火，人潮之中，我把伞给挤掉了。”程锦抹了一把脸上的雨水，“余先生，抱歉。”

“莫说这样外道的话，快坐下烤烤火……”余溪看了一眼火炉，有些尴尬，“我方才不小心把这炉子弄灭了，也不知该怎么生火。”

“我也不曾生过火，许是将火折子扔进炉子里烧？”程锦两辈子没做过这样的事儿，眼中的茫然之色，不比余溪的少。

“要不，试试？”余溪也是被这炉子折腾到没有脾气了，只要能点着这炉子，怎么做都行。

两人折腾了半天，总算把炉子点着了，但一屋子都是烟，呛得两人直咳嗽。

“这么晚了，你怎么会到这儿来？”余溪一边开了窗子通风，一边捂着嘴咳道。

外头的雨正大，她这一开窗，外头的雨一下子泼到了屋子里，若不是程锦挡在那炉子前，炉子怕是又要被浇熄了。

余溪连忙关上窗子，拂了拂身上的雨水，讪讪道，“不如先开一条缝，让烟慢慢散？”

程锦笑出声来，余溪学问虽好，却着实是个生活白痴。

余溪也跟着笑，“小时候家里有丫鬟婆子帮忙服侍，后来去鸿山书院读书，事事都有师兄帮衬，没想到到了京城，有了俸禄，却因为京城的物价太高，请不起丫鬟婆子，迫不得已得事事躬亲，倒是让你笑话了。”

程锦换上余溪递给她的干净衣裳，同她坐在炉边烤火，“余先生，住在这条巷子里的人，你可都识得么？”

“抬头不见低头见的，如何不识得？”余溪给她倒了杯热茶，“可是有什么不妥？”

“有一户门板漆着黑漆，门口搁了个大水缸的人家，住的是什么人？”

“是一对来京城行商的夫妻，男人大概三十来岁，在平康坊卖些杂物，女人只有十六七岁，平日深居简出，见人也不多说话，我平日同他们来往不多。”余溪性子温柔和气，连她都这么说，可见那户人家的人缘并不好。

程锦将方才所见说与她听，余溪立刻眉头大皱，“莫非那妇人是个拐子，趁着平康坊大火偷了婴孩，要将他卖与姚家夫妇？他们俩听说也成婚几年了，倒是一直不曾生育，说不定……”

程锦喝着热茶，总觉得此事怕是还不止买卖婴孩这么简单。

“是了，这些日子夜里我常听见婴孩的哭声，哭声不大，只有一两声便停了，我还当是猫儿叫春，如今细细想来，怕是确有不妥，那户人家说不定是以行商做掩护，专做拐卖婴孩这等伤天害理的事儿！”余溪细细回想，越想便越可疑。

“这儿来往的人多么？”

“这条巷子住着十几户人家，来往的就是十几家人，平时是挺热闹的，但是生人却算不得多。姚家若真做了买卖婴孩的买卖，照理说该常有生人出入，但是我从未见过他们家有生人出入，更不曾见过婴孩……”

这越往细处推敲，就越觉得古怪。

“余先生，我想去那户人家看看。”程锦的心头涌上一股强烈的不安。

余溪点点头，“如今报告官府怕已是来不及了，反倒可能打草惊蛇，让那拐子逃了，我同你一块儿去那人家里瞧瞧。”

她半点儿也不纠结，立刻回到内室换了一套轻便的衣服，揣上了匕首，“走吧！”

程锦有些惊愕，瞧余溪那温柔娇弱的模样，她还以为要费上好一番功夫才能说服她，没想到她倒是干脆利落，看她那轻车熟路的模样，怕是平时没少做这种事，还真是人不可貌相。

“你可会武？这院墙不高，你能翻过去么？”余溪听说程锦自幼力大无穷，家中请了武教习，但不确定她的武艺究竟如何。

“能，你敲门引开他们，我趁机翻进他们家查看？”

余溪给了她一个赞许的眼神，撑了把伞，毫不犹豫地步入雨中。

如今已经过了子时，家家户户都灭了烛火，巷子里安静得只能听见“哗哗”的雨声。

余溪在门口叩了好一会儿门，那门方不情不愿地开了。

姚家的小媳妇儿木着脸，那如死鱼一般的眼神直勾勾地盯着她，在这样凄冷的深夜，让她蓦地出了一身冷汗，一时竟忘了该说什么。

“有什么事？”小媳妇儿动了动唇，不带一丝人味儿的声音仿佛不是从她嘴里发出的，倒像是从她的肚子里发出的。

余溪不由自主地看了她的肚腹一眼，强行捺下惊诧，甚至恐惧的心思，努力挤出一张笑脸，“姚家娘子，我家火折子用完了，能不能借个给我。”

小媳妇儿突然翻了个诡异的白眼，发出了一声古怪的笑声，“进来拿罢。”

余溪的心底直冒寒气，事到如今，她哪里还看不出姚家的古怪不止是买卖婴儿那么简单，没想到就在自己的眼皮子底下，还藏着这么一处奇怪的地方。

在强烈的好奇心驱使下，她只犹豫了不到一息，便踏入了姚家的门。

她刚踏进门内，门板便“吱呀”一声关上了，屋内一片漆黑，寂静无声。