“那的确不是你阿娘，人死之后，魂魄离体，你阿娘怕是早已转世投胎了，你强留下来的不过是一具躯壳，即便不腐烂，你阿娘也不会回魂，占据那躯壳的说不定是什么孤魂野鬼。不过也怪不得你，母女亲情，天经地义，秦嬷嬷拿捏住这一点，将你阿娘的尸首从地里起了出来，是她早有预谋，与你无甚干系。”程锦递了一块帕子给她。

朱氏在世的时候，想来对程钰也是千娇万宠，程钰在世间活得越辛苦，便越留恋生母给予的温暖。

“这是怎么回事？”

程夫人的声音从他们后头响起，倒地枯萎的槐树，僵直的尸首，还有几个躺在地上茫然不知发生何事的丫鬟婆子，最重要的是程锦和文绍安站在哭泣不休的程钰面前，这样的画面让程夫人有了很不妙的预感。

“程夫人，可否借一步说话。”文绍安上前一步。

程夫人犹豫地看了他一眼，最终还是选择了相信他，看了程钰一眼，“此处毕竟是内院，于姑娘家的名声不好，去花厅吧。”

程锦望着院子外头那几个提着灯的仆妇，知道程夫人是见他们失了踪迹，提灯来找他们的，顾虑着她的名节，带的人不多，也都是心腹，但此事就发生在府内，想要封口不容易，可若是传扬出去，别说阖府上下人心惶惶，就连外头都会对出了妖怪的承恩侯府都会有所议论，说不定还会有人借机参他们一本，而她失魂复原的事儿说不定也会被有心人拿来做文章。

“阿娘，莫要去花厅了……”

她刚一开口，就被程夫人给瞪回去了，她留她和文绍安在花厅说话，本是相信他们俩堂堂正正的，谁知道她竟然将外男带进内院，被她这么一闹，阖府姑娘的名声都不要了。

程锦摸摸鼻子，决定将这烫手山芋留给文绍安，正好瞥见程钰失魂落魄地坐在一旁，想起今天上午若是没有程钰，恐怕当时就要遭了秦嬷嬷的毒手，这个人情她算是欠下了，便扬声对仆妇们道，“秦嬷嬷突发急病死了，六姑娘被吓着了，你们先扶她进屋歇着。”

程夫人瞪了她一眼，她自个儿的名节不要，竟还有工夫操心别人？还有这些畏畏缩缩上前的婆子们，也都是蠢物，竟然放任一个外男走到内院，也不晓得拦一拦，当承恩侯府里的规矩都是摆设吗？

还有这文绍安看着是个稳重懂礼的，没想到也如此不知轻重，虽然心知其中必有内情，但关乎程锦的名节，程夫人心里还是极不舒坦。

“此事事关重大，在花厅说怕是多有不便。”文绍安就像不曾看到程夫人那难看的脸色，自顾自地说道，“便在程六姑娘这儿说即可，还请夫人屏退下人，今日之事绝不能传扬出去。”

程夫人如今看他极不顺眼，“我听闻文家清贵，规矩最是森严，状元郎难道不知何谓男女大防？夜入女子闺房，岂是君子所为？”

“那不如到我院子里去？”程锦十分诚恳地建议道。

程夫人被她气了个倒仰，觉得她简直是又傻回去了，文绍安也深深看了她一眼，眼里写着满满的警告。

程锦落得两头不讨好，干笑着摸了摸自己的头，默默地退到一边。

“程夫人，此事怕是不能传扬出去，到花厅怕是惊动的人更多，无论对两位姑娘，还是承恩侯府都不好，甚至可能给府上招来祸患。”文绍安朝她拱了拱手，看着十分严肃凝重。

程夫人那一腔怒火被他郑重其事的态度唬得烟消云散了，深深地看了他一眼，让胡嬷嬷和仆妇们领着程钰进了屋，“有什么话便在这儿说吧，你一个外男总不好进姑娘家的闺房。”

“夫人还记得这棵树是何时所栽吗？”文绍安倒也不多加纠缠，直接指着那倒地的老槐树问道。

程夫人愣了一下，觉得似乎有些记忆断了片，皱眉道，“我一向少来这座院子，倒是不记得了。”

“夫人不妨寻个人来问问此树的来历。”

“不必问了，此树是我阿娘落葬的第二天所栽。”程钰甩脱那几个看护自己的婆子，跑了出来，“大伯母要问什么便问吧，此事我最清楚。”

她转头看着程锦，眼神复杂，“该如何便是如何，我不需要你把我摘出来，我也不会承你这份情！”

程夫人是个护短的，一听她这话，心里就不舒坦了，脸上带上了冷色，“既是如此，钰姐儿便交代个清楚吧。”

程钰早已是破罐子破摔了，倒也不卖关子，冷笑地将这三年来的事儿合盘托出，惊得程夫人几乎站立不稳。

“你，你是说这棵树是用来养你阿娘尸首的？”程夫人完全没想到在自己的眼皮子底下竟然发生了这样的事儿，夜色中那张牙舞爪的枝桠显得格外阴森恐怖，尤其是知道了这棵树的用途，她不自觉地伸手拉近了程锦，微微挡在她身前，仿佛这样就能保护到自己的女儿。

程钰看到这样的画面，不由得心中一恸，若自己的阿娘还在，必定也是这般呵护着自己，可是现在她的阿娘变成了怪物，她也为世人所厌弃，这样的日子还有什么趣味……

“槐树养阴，而且这棵不是普通的槐树，是那秦嬷嬷用术法催生的鬼树，最是阴邪，若放任它成了气候，莫说是那妖尸棘手，便是这棵槐树也能在府里作乱的。”文绍安解释道。

“此事也是祁王所为？文大人同阿锦说的查案，便是此事？”程夫人面上虽然镇定，但心中早已掀起了滔天巨浪，他们久居京城，不涉政务，和祁王无仇无怨，祁王为何要屡屡置他们于死地？

“在下认为此事并非祁王所为，”看着程夫人那疑惑的眼神，他继续解释道，“我同程五姑娘讨论案情时，她谈到府里有古怪，怀疑同南蛮有关，我们才到程六姑娘的院子查探，但观这秦嬷嬷的手段，怕是堕了魔的方士，并非南蛮细作。”