母亲的电话和父亲的行为都让乔齐感到无奈，他很清楚，这次爷爷的八十大寿，躲是躲不过去了。他不想回到那个家，那个让他伤心绝望的地方。

但母亲在自己与那些人之间的矛盾中，来回斡旋，太辛苦了，她为自己承担了太多东西。父亲虽然总是很凶，做法十分老派，但乔齐自己知道，他为人子的不易。

“你知道人想要活成别人想要的样子，有多难吗？”乔齐靠在椅背上，身体放松下来，经过一番对自己的心理建设，他最终决定接下老板这个台阶，有时候成年人会需要一个借口。

“我家人很多，多到许多长辈我叫不出名字，而我，生下来就是第一，长子长孙，放在封建社会，是要继承家业的那种。”

“我生在一个交通很不方便的山村，虽不富贵，也算是过得安稳，无忧无虑。我太爷爷带着家人躲小鬼子，跟着流民在那扎下了根。”

“那时候，大家开垦山地，靠着勤劳与双手吃饭。到我爷爷那一辈，世道安逸了，大家修了山路寨桥，农村人没啥娱乐活动，孩子就特别多。”

“那里与世隔绝，上面好多次要修路，但都因为那个年代的生产力和技术难度放弃了。到了我父亲那一辈，终于是有了可以走牛车的路可以到镇子里去，村子里人才能和外人进行物资交换。”

“那时都还过着种田养猪的日子，很悠闲，大家也很和睦。那时候人们读书都要翻山越岭，没有教师愿意来这种连电灯都没有的地方。”

“改变发生在改革开放那几年，市场经济大行其道。爷爷带着兄弟们在山里开出了金矿，大家都说老乔家有本事，老天爷给饭，能挖到金子。只有我们家人才知道，金矿是太爷爷探到的，当时世道可不允许私人开采，直到我爷爷那辈人，才赶上了改革开放的春风。”

“老乔家摇身一变成了山村里的皇帝，爷爷走了路子，拿到了开采批文，那里成了远近闻名的先进村。乔家修了路，买了工程器械，雇佣工人为他们生产。他们用了十年时间，在大山里建起来了一座城镇，建了商场，医院，甚至给山村里建了两所学校，高薪聘请名师教学。”

“在我记事起，我的身边就全是我家的亲戚，整个村子百分之八十的人家都与老乔家有着千丝万缕的联系，或是血缘关系，或是雇佣关系。而我们家，就是剩下的百分之二十。”

乔齐似乎是想起了可怕的事，他的声音有点发抖：“你知道，一个村子，只有一条路，是乔家修的盘山公路。那条路上有我们家设的卡，要想来去自如，必须有乔家的同意……”

“开矿嘛，总会有事故，我幼年时记得最清楚的一件事，十几号人都坍塌的矿井埋在了下面……他们，把井填住了……”

“村里的派出所是乔家盖的，里面的人也是乔家人，而且还都是正式工，这件事没有传出去，所有人都三缄其口，甚至上面都不知道这里发生了矿难。死者家属被钱封了口。”

“在这种闭塞的环境下，我们这一代人，似乎都与正常人不一样了，法度在我们看来都是不存在的，只有我家，才叫法度，那里对于乔家人是随心所欲的乌托邦，对于别人来说是真正的法外之地……”

“从小到大，我活的都像是其它父母们口中‘别人家的孩子’，从说话走路，到学习识字，我比所有孩子都快，都好。”

“从入学起，我就是第一，每次考试我都能得到表扬，爸妈很喜欢，爷爷奶奶也很得意。”

“老人们都说：老乔家将来就靠这一辈了，特别是老大，会有大出息！”

“爷爷告诉我，不能和别的孩子一起玩，会影响学习。别的孩子能吃的我不能吃，别的孩子能做的我不能做……我在住校前，没看过动画片，你信吗？”

温卿愕然，她惊讶于气质静逸，笑容阳光的男生还有这种童年经历。

“我们家没出过大学生，爷爷当年恢复高考后，填报的第一志愿，是水木大学。他给我爸，我叔叔，我姑填的志愿，也是水木大学……”

“老头做梦都想家里能出来一个名牌大学的知识分子，他跟着时代积累到了财富，成为了一方土皇帝般的存在，父辈人在高考失败后也跟着他去闯了。”

乔齐陷入了回忆，那是一段木偶般的岁月，他被人操控了命运的绳索，他的一举一动都在那个家的主人控制之下。

乔齐的爷爷似乎陷入了魔怔，他越来越觉得自己是吃了没文化的亏，他认为自己当初能考上大学，就不用带着兄弟和儿子们跟人家打打杀杀，去抢开矿山，去拿命夺钱。

他的心里还是自卑的，老头总是带着玳瑁眼镜，作出老知识分子的姿态，但他依然羡慕那些知识分子。老人古板的认为，上大学就可以当官，当官就可以拥有名声，地位，财富。他认为自己哥们拼死拼活赚来的钱，一大半都要被上面拿走。

可惜老乔家上两辈没人是学霸的材料，老爷子对于清北两校的执着已经超过了一切，他给儿子女儿的志愿都填上了他梦寐以求的学府，也只填了那两座学校。

结果是所有人都不愿复读，果断跟着老爷子赚钱去了，这已经形成了恶性循环。

乔齐从小就被寄予厚望，长房长孙，能成为一名名校大学生，很合理，这说明老乔家就该在这一辈出人才。他也能成为一个标志，让小辈人知道，乔大爷的长孙是所有人的榜样。

乔齐的人生在儿时是带着光环的，每次长辈们见面都要让他朗诵诗歌，当着面做奥数题，甚至用蹩脚的英语发音为各位长辈问好。

每当这个时候，爷爷的脸上都会带着异样的光彩，满面红光，精神亢奋。仿佛在说：看，我的孙子比你们的都强，我做不到的事，我孙子可以去做。

父亲是长子，也是最听爷爷话的一个，他坚决的执行着老人的指示，严格监督着乔齐的学业，稍有不力，便是皮带和棍棒。

只有母亲会关注他的内心感受，也只有那个伟大的女人会让他停下握笔的手，休息一会。

当然，乔齐最快乐的时光，永远是和村子里的小伙伴们相处的短暂时间，这也是得到了爷爷的默许，他可以和指定的几个学习成绩同样优异的孩子，一起补习功课。

经历过无数次父亲的皮带和爷爷的棍棒，乔齐学会了一个道理，和小伙伴们玩耍，一定要偷偷的，不能让长辈看到。他学会了弹弹珠，学会了打方包，并且他的翻花绳技术是小伙伴中的第一名。

看着小伙伴崇拜的目光，这比他考一百次第一名都更让人开心。

直到那年，乔齐13岁，升入初中。

熟悉的小伙伴的与他分开，去到了不同班级，乔齐则被家人安排到了所谓的火箭班，这是爷爷亲自奔走，付出了许多好酒好烟换来的。

那天，班上转来了一个插班生，她叫小梅，她个子小小的，皮肤黑黑的，一脸营养不良的菜色，她背着一个超级大的书包，双肩包的两条带子似乎勒的她喘不过来气，扎着两条土气的麻花辫。

她怯生生捏着衣角站在讲台上介绍自己，低着头，不敢看大家。她的声音像蚊子哼哼一样，坐在第一排的乔齐只听到，她说她喜欢画画。

小梅学习很厉害，她最初被老师安排在靠近垃圾桶的角落里，只过了两个礼拜，就在一次测验考试中，为自己赢得了学霸专区的位置第一排正中间！

平时小透明的小梅成为了焦点，她的成绩超过了入学考第一名的乔齐，班主任把小梅的座位调到了乔齐旁边。

小梅总是穿着一条不合身的碎花裙子，她的胆子太小了，从来不敢直视乔齐，只在每次乔齐找她说话时，女孩才会低着头应答。

乔齐开始和一些不爱学习的孩子玩在一块，他是一个走读生，每天父亲都会开着矿上的皮卡接他回家，风雨无阻，这是爷爷的意思。

但随着在校时间的变长，乔家对乔齐的监管总归没那么严格了，他逐渐的跟着几个小伙伴学会了抽烟，学会了打游戏，学会了跟家人撒谎，跟老师撒谎。

他能轻易瞒过老师，哪怕在学校闯什么祸，都能把自己摘干净，并且会有老师替他在家人面前背书。

乔齐变得潇洒起来，他开始放任自己的个性，释放心理的压抑。在和小梅坐了不久的同桌后，他轻车熟路的欺负起了这个土里土气的姑娘。

在午休时间用鞋带把女孩的麻花辫拴在桌子腿上，拔掉她凳子上的钉子，偷偷在她背上贴纸条……

这成了乔齐的日常必做项目，小梅也不生气，也不恼他。总是低着头怯懦服从，乔齐亲眼看到女孩的碎花裙子被钉子勾破，第二天还穿着这条裙子来上课。

当欺负小梅成了常态，班上的其它男孩子也加入了这个行列，但女孩还是不会为此生气，甚至会很配合的出洋相，别人哈哈大笑的同时，她也跟着笑。

一天，一个死党告诉乔齐，小梅没有爸爸，她的妈妈一个人带着她搬到了这里，就住在乔齐他们村子里，租的还是乔家一位叔叔的房子。

学校是不管饭的，食堂因为附近村里的一个恶霸闹得没人敢承包。每个孩子要不自己带午餐，要不自己去校外吃。

乔齐留意到女孩每天中午都会消失一阵子，直到那次在教师办公楼的后面见到了她，她就着热水，吃着冷馒头。

他曾经大发慈悲的给小梅带来热腾腾的饭菜，想收获这个可怜虫的感激，但是女孩怯生生的拒绝了，讨了个没趣的乔齐把汤汁浇在了女孩的裙子上。

他踅摸着惩罚这个玩具，乔齐想要毁掉女孩真爱的速写本。他趁小梅课间上厕所的工夫找出了那个老旧的封皮的速写本，封面上贴着泛黄的大头贴纸。

乔齐看到了速写本里的内容，那是一个简笔勾勒的女人，她带着一个小女孩走到各地，去往一个个不同的城市。两个身影很瘦弱，很孤独，但画风很温暖，线条和调子很柔和。

每一张画面的右下角都有小梅的硬笔草书，写着某某地，某某天，她的心情与处境。乔齐满是羡慕，这个傻乎乎的黑闺女竟然去过那么多地方，这是没出过几次村子的乔齐难以想象的，他曾经幻想大海是不是和电视里一样无边无际，幻想城市夜里的灯光是不是真的像太阳那么亮。

再往后翻，乔齐看到了一个剪着碎发的男孩，男孩正蹲在地上把女孩的鞋带系在板凳上。女孩依然是一个背影，与之前的图片一样，这幅画的主体，是乔齐！

下面的落款是，我在这里的第一个朋友……

每天欺负小梅还是常态，但别人不再恶作剧了，没人敢在欺负小梅，看到女孩吃午饭的那天下午，乔齐把一个把小梅绘图铅笔故意摔在地上的男生打的哭成了泪人。

乔齐说自己也要画画，缠着小梅教他，只是学了几分钟后，就失去了兴趣，把刚买来的一大把铅笔和一摞速写本扔给了她。

在这所学校，乔齐珍惜着呼吸到的空气，珍惜着说出每一句不守规矩的浑话，珍惜着和小伙伴的每一刻相处。他知道，这来自于自己的成绩，来自于家人的信任，才能在严格的管教中获得喘息。

所以，他从未放松过学习，乔齐和小梅长期霸榜，每次考试的第一和第二永远是这两个名字。乔老爷子甚至在百忙之中专门组织了一场家宴，招待了小梅母女，感谢小梅为乔齐学习提供的帮助。

从火箭班到第一学习小组，再到中考突破培优班，乔齐和小梅一直是领头羊。渐渐地，小梅话也多了起来，高手寂寞，只有他俩才能探讨解决一些难题。

乔齐也在学习之余，跟着小梅一起画一画速写。他很有天赋，上手极快，优秀的数学基础让他对空间的比例把握极准，但乔齐每次都把精准的线稿故意画的一塌糊涂，然后看着无奈的小梅给他改画。

这是他一生中最娴静，最放松的日子。

直到乔齐以全校第一的中考成绩，赢得了市重点高中的录取通知书，虽然无论他成绩如何，爷爷都能把他送入那里，但乔家还是为此宴请宾朋，摆起来流水席。

乔齐第一次得到了长被准许喝酒，他酒量很大，但还是故作醉态早早离席，这天不止收到了通知书，他还收到了小梅的礼物。

礼物是一张手绘的贺卡，折叠的贺卡是立体的，打开后小人会站起来，这是小梅和乔齐的漫头小人，是小梅躲在乔齐背后的造型。

十六岁的乔齐已经很懂礼了，小梅祝贺他升学的礼物很用心，他也为女孩准备了礼物，打算亲手交给她。