丹歌这一问问得机灵儿哑口无言，论及恩惠，论及学识，丹歌都并不排在首要，他拜师是出于什么？他说不出个子丑寅卯来，这拜师可就难以成功。丹歌又补充一言：“你若说是出于喜爱，可人类的喜爱之意总朝三暮四，不能长久。那这样不稳当的弟子，谁会收取呢？”

老先生在一旁听得扁了扁嘴，用眼一斜丹歌，颇为不满。他之前一度就把机灵儿当做丹歌的徒弟来对待了，谁知道这事情临了，丹歌搞这个幺蛾子。显然丹歌有不收的心思，那既然如此，他不如乘个快车，抢一抢这机灵儿！

于是老先生朝着机灵儿道：“机灵儿，你拜我吧！我没有那么多门门道道，你只需拜我为师，我倾囊而授，没有藏私，哪怕你某日叛我师门，我也无怨！”

老先生心里头敞亮着呐！他几日的试探不是白的，他可看出这机灵儿是德行兼备，天赋上佳，是长久修行的好苗子。丹歌所谓拜师理由，推倒也罢。老先生只需机灵儿扣头一拜，依着机灵儿的品行，日后必是孝顺亲近的好徒弟！

丹歌听到这老先生上阵抢徒，他就从旁帮衬起来了，“你既想不出理由，老先生这里收徒条件又宽松，你不如就此拜了老先生吧。”

机灵儿没应丹歌的话，也没答复老先生，他歪着头思索起来，他也想知道为什么他非丹歌而不拜。想来想去全是因为喜爱之意，性格相合，可这样的理由恰是被丹歌给否掉的一项。他于是也就想明白了，这丹歌把路堵死，就是不收他这个徒弟了。

子规在一旁可听得气哼哼的，这丹歌三言两语就要断了机灵儿拜师的念想，而且这方法堂而皇之，仿佛是机灵儿没理似的！他没明白丹歌的用意，但就他来看，丹歌这做事已是不地道了！

子规一拍身旁的桌子，指着丹歌怒骂起来：“你这暗里头的阴招不要耍了！把这事情摆在明面里来，你收则收，不收则罢，你给个痛快。你那里冠冕堂皇什么拜师理由，不过是你推辞手段！你把话一下子说清楚，你绕来绕去，空把好感也失了！”

子规骂完向此间的主人杳伯老先生拱手致歉，蒙谅解后坐下身来，直愣愣地瞪着丹歌，等丹歌答复。

丹歌被子规骂得没有脾气，他此刻悄然站起了身来，在他的原因没有昭示之前，他就是这屋内最没理的人了，他也就不好端坐了。而他瞧着自他站起之时，机灵儿也悄声站起了，这机灵儿俨然已经把他当师父待了，哪怕他刻意为难了机灵儿。

机灵儿这一点，令屋内的人都颇为感叹，彼时子规在城西见到机灵儿时，那样一个市侩的人，到如今已经是一个品行上佳，俨然大门子弟了。这其中教导在其次，而个人追求才在首要。丹歌忽然想到自己要弃置这样一个徒儿，还真有些不忍呐！

丹歌最终叹了口气，将自己不收机灵儿做徒弟的原委讲说一遍。

“机灵儿的品行上架，我焉能不知？！我这发问打的就是难为机灵儿的心思，我要让机灵儿知难而退。其实我之前已经想好了，机灵儿修行浅薄，而我们又重任在肩，随时会身处险地。说一句不好听的，机灵儿在我们的行程中会成为全然的负累，我等虽甘心保护，却总有难以兼顾之时。

“且机灵儿每每受人保护，难免信心失却，损及道心。于是机灵儿势必难以和我们同行，最好的选择，正是留在老先生这里学习。那么即使机灵儿拜我为师，我也只是空有其名，难尽其责。既然如此，我要这空名何用？

“我知道老先生对机灵儿喜爱的紧，又已年老而没有继承衣钵之人，我倒不如成全老先生一桩心意。且那样机灵儿能受到老先生最细致的教导而不会藏私，这是最重要的，这才有利于机灵儿的将来。

“而我也曾问过子规你，你曾说可以在拜师之时增设代师一席，代师可代为管教弟子。我也有心收机灵儿为徒，奈何条件不许，我不如得个代师，权当半个师父，也不算亏了自己。”

丹歌这么一席话，就把他的思想昭然了。子规却又愤愤地瞪了丹歌一眼，道：“早这么说多好！”他说着扭头瞧向了机灵儿，“你丹歌哥把话说清楚了，这拜师于他是铁定不成了，你不如退而求其次……”

“什么话！”老先生喝道，“我难道就比这小子次了是吗？！”老先生喝了一句，又转向了丹歌，“还有，你小子野心不小啊，机灵儿拜我为师，你当代师，你不是与老朽同辈了吗？我看在机灵儿面上不说什么，可我家风标如何自处？你要当他的师叔吗？”

丹歌摆摆手，“我们各论各的嘛！那不然机灵儿拜我为师，你当代师！”

“这个好！这个好！”子规连连鼓掌。

“不不不！”老先生连连摇头，“那我不计较了！”他可知道他真要和丹歌争当师父，可真争不过丹歌呐！

最后这三人的目光，都看向了机灵儿。子规问道：“机灵儿，你可愿意拜老先生为师吗？丹歌作为代师，哦，再饶个我！”

“你凑什么热闹？！”丹歌颇为嫌弃。

子规一挑眉，“废话，你当了代师，我和风标论是同辈，再和你论我辈分不就下来了吗？！我不能吃这个亏！”

“那我家风标呢？”老先生想着皱了皱眉，“那我家风标可就吃亏了啊！哎呀不行！”老先生一拍桌子，“什么各论各的，从机灵儿这里论就过不去了！我这徒弟怕是不能收了，收了可就乱了！”

机灵儿站在那边扁了扁嘴，他忽然感觉孤独无依，霎时间所有人都不想收自己做徒弟了。

老先生想了想，道：“不若让机灵儿拜在风标之下吧，我做个师爷，这可就不乱了！你们当你们的代师，也没有问题。拜在风标之下，是我风家的人，这也就不涉及什么机密问题，我依然会倾囊以授的！”

“倾囊以授？”子规忽然想到了一些东西，连忙问道：“你风家机密的窍要，是什么？”

“是卦数啊！”老先生脱口而出，然后立刻掩口，却为时已晚。

子规和机灵儿双目一亮，子规问向机灵儿，道：“彼时你和我们在酒店前初见，提及你风标哥的卦数精湛，其原因是为何？”

机灵儿噘着嘴，道：“卦数乃是家传！”

子规问向老先生，“风家卦数，可会传于外姓弟子？不说外姓，会传出宗室吗？”

老先生暗叹，一言之失，全盘落空啊！老先生没敢狡辩，只能如实回答，“不会传出宗室。”

子规望向丹歌，“也就是说，老先生可以倾囊而授的，作为代师就能传授，而不能传授的，当了师父也不能传！你沈家，也是如此吗？”

“我沈家囊括天下，可没有本门的窍要，但通往大道通途的窍要，有数不胜数，可倾囊以授。”丹歌笑道，他伸手一抚手边的茶盏，捏起来就向机灵儿抛去，在机灵儿接住茶盏时，他已经在座位上端坐。

子规用手肘一推机灵儿，“愣什么？去拜丹歌为师啊！”

“这……？”这前后的转变颇快，机灵儿还没转过神来，等他回神，只见到丹歌端坐，朝着自己点头。他霎时间笑逐颜开，这颠来倒去，终于他还是要拜丹歌啊！

老先生坐在一旁，倒也不难受，他向丹歌叹道：“看看，打进门起我就当你是机灵儿的师父。你这无端起意，多加周折，在人群当中绕了一遭，终于还是自己当了师父！浪费时光！”

“谁让您不把话说明白，原来您的机密密不可传。那拜您拜我有什么分别，那我们就捡着高兴的来了！”丹歌接过机灵儿端来的茶抿了一口，把茶盏往桌上一搁，指了指老先生身旁的茶盏，向机灵儿道，“给你师爷敬茶，往后你还要跟着他学习呐！”

老先生翻了个白眼，道：“最后还是我来教，你占着这名分做什么？！方才还冠冕堂皇，说为了遂我心愿！到最后可也没遂了！”

丹歌答道：“我可也说了，您教导不会藏私是最为重要的，可方才我才知晓，风家门户之见，注定您不能传授给机灵儿绝学。为了机灵儿的长久计，那时可就不是名分的问题了，而是远近的问题。他不能因为您想要的一个名分，就把日后的路自己走窄了。”

老先生叹了口气，“道理我都懂啊。修行界的规则有许多的鄙陋，阻碍着我们的发展。我真想着一只手，能把这些都推翻了！那时没了门户之见，像机灵儿这样的弟子，我也就有资本去收了。”

“不远啦。”丹歌劝慰道，同一时瞧向了子规，在子规的脑袋里埋藏着过去的记忆，过去的记忆中有启迪未来的智慧，那智慧能编造出新的规则。

正瞧着，机灵儿就端了一盏茶就来到了子规身前，甜甜地叫道：“师娘。”