“里正叔，里正叔，开门呐！我是大江，我找你有急事！”徐大江心里着急，到了里正家，却是把他家的门板拍的山响。

里正在屋子里跟自己大姐讲的正在兴头上，忽然之间被人打断，可想而知他心里有多懊恼。

他儿子孙青龙去开的门，一开门，就看到了急赤白脸的徐大江。

“大江，这么晚了，你这是怎么了？”孙青龙看到他这个样子，忍不住皱眉。

“里正叔在不？我家元宝找不到了！我，我来是想，想叫里正叔帮我叫上村里大伙儿一起帮我找找！”徐大江一开口，就把孙青龙吓了一大跳。

“什么？元宝丢了？该不会是他去他外婆家了吧？你有没有去他外婆家那里找过？”孙青龙第一反应是元宝是不是吃不消他继母朱氏的苛待，去了外婆家避难。

“不会的，他外婆家能有什么人？也就他外婆一个人了。元宝去了，只怕饭都吃不饱。再说我娘也已经去问过了，元宝没去！”徐大江一口否定了孙青龙的猜测。

“那这孩子会去哪里？该不会又去河里摸鱼了吧？”孙青龙的话，让徐大江的脸一下子白了。

“不会的，这孩子上次掉到河里，到现在都没敢一个人去过河边。他应该不会有那么大的胆子！”徐大江否认的有些心虚胆怯。

这孩子不会真的又掉到河里去了吧？这都这么长时间了，这回可不知道能不能救了！

“青龙兄弟，你，你快点让你爹帮我找找人！我，我这就去河沿那里看看去！”徐大江否定完了，却是越想越觉得可怕。他觉得自己的两条腿都软了。哆哆嗦嗦地迈开步子就要往村西头那条河边跑去。

“大江，你，你别慌，我这就去叫我爹！”孙青龙看着他一脸紧张的神色，也急了起来，连忙安慰他。

随后他走到堂屋里，打断了父亲的谈话：“爹，爹，村子里出事了！元宝又不见了！刚大江过来让你找大伙一起帮他找！他已经跑去河边看了！他怕孩子又落水里了！”

里正孙浩英正说的煞有介事，却一下子被儿子这样打断了，不由得万分扫兴。

不过他也不是分不清轻重的人，一听儿子这么说，也立马意识到情况紧急。

于是对着他大姐黄孙氏道：“姐姐，村里丢了个孩子，我得立马找人去！你先跟着青龙家的去休息吧！”

黄孙氏是从邻郡的云阳城来的，见的世面不少。听说丢了孩子，却是第一时间想到了拍花子的：“丢了孩子？多大的孩子？不会被拍花子的诓走了吧？”

里正摇头：“一般不会。咱们这里算是镇角落里，难得来个陌生人都很引人注意。我们村我也一直都很注意的，要有陌生面孔，都有人会盯着的！再说元宝十岁了，一般人骗不了他了。”

“啊，那倒是麻烦了！你快点去吧！这孩子丢了，比什么事都让人揪心！”黄孙氏点头让弟弟快点去做正事。

等到里正敲响了村口的那个大钟，村里人全都聚在一起的时候，大家都不由得议论纷纷：“今儿可稀奇了！这晌午才敲过一遍钟，居然这会儿又敲了！哎，这村子里这阵子怎么这么不太平？”

“也不知道什么事，不会又是青丫的事情吧？这丫头成天事情也多了！”

结果他们议论着，却看到徐大江哭丧着脸走过来：“里正叔，我，我没有找到元宝！他，他会不会沉到河底里去了？”

失去了孩子的恐惧，让他话都说不清楚了。

“哎呀，怎么元宝又落水了？这孩子怎么就不懂呢！这河里可不是什么好玩的地方！”大家伙听他这么说，忍不住皱眉。

看到徐大江那颓丧的样子，里正的眉头也皱紧了。

“青龙，黑牛，你们两个水性最好！就你们两个去那西头的河里摸一摸，看看元宝在不在！”他一指自己的儿子孙青龙和绰号叫黑牛的桂花嫂的小叔子。

“嗯，好的，我们这就去！”救命如救火，孙青龙和黑牛两个人二话不说就往村西头的河边跑过去。

“福成家的，你回去把青丫叫过来！万一元宝是真的落水了，还是要让她想办法救人！”上次竹青救了元宝，里正相信竹青这次说不定还可以再救元宝一次。

“哎，我这就回去叫青丫！”王氏也连忙往家赶。

刚听到钟响，王氏让竹青在家里陪着竹山，自己赶过来看看村子里出了什么大事。

这下子听到让竹青救人，她便立马赶回去了。救命的事情，肯定是耽搁不起的。

竹青听到王氏让她再次赶过去救人，却是觉得元宝再次落水的可能性不大。

原因无他，之前元宝亲口跟她说过：“我不会让我娘她们逼你跟我成亲，我要凭本事娶你！”

一个打算自己长了本事娶媳妇的臭小子，怎么可能会做那想不开的事情呢？

只是这件事只有她和元宝知道，她还没法冠冕堂皇地说出来。

这就有点郁闷了。不过，这会儿没有找到他，什么情况都有可能发生，竹青还是尽量做好了救人的准备。

这边里正派了两个人去河里找人，又派了几队人手分别从翠竹村的各条向外村的路去找。

“元宝就丢了半天，再怎么样，咱们应该还是可以找一找的。就算找不到他的人，沿途总会有见过他的人。十里八乡的，咱们多找人问问！毕竟孩子要紧，咱们抓紧吧！”

里正交代完毕，整个翠竹村上下就一起忙碌了起来。

虽然说平时各家各户难免会有一些小矛盾，小摩擦。但是遇到大事，整个翠竹村的村民还是很团结的。

不一会儿，翠竹村周边就火把通明了。

孙青龙和黑牛两个人在那西边的河里扑腾了半天，也没有找到元宝。

等他们两个湿淋淋地从水里出来，表示河里什么都没有了之后，徐大江才算是勉强松了一口气。

河里没有，那至少说明孩子目前可能还活着！

竹青也暗暗松了一口气。她虽然做好了救人的准备，可是她到底还是不希望孩子出事。而且，这孩子失踪了半天了，这要是真的掉在河里，捞起来可不一定能救了！

元宝的奶奶听说河里没有人，也只念阿弥陀佛。

她这会儿却是最怕听到元宝在河里找到的消息了。

但是翠竹村的人出去找了大半夜却是也没有能带回关于元宝的任何消息。

“里正叔，我们这十里八乡都找遍了，也没有找到元宝，也没有听到有人见过元宝！”

每个被派出去的人都这么对里正说。

元宝的奶奶刘氏听了哭的差点晕过去：“元宝啊，我苦命的元宝！他这是上哪去了啊？怎么就一下子没了呢！”

一夜没睡，里正眼睛下面也有了青影。村子里丢了孩子是大事，他不能等闲视之。

“这个，大江他娘，你也别哭了。这会儿元宝没找到，也不一定是坏事。我这就去一趟县衙，把事情跟县里通报一声，让县里出个告示，再让大家伙认认元宝的画像，说不定可以把他找回来！”里正安慰刘氏。

他确实准备这般去寻了。对于里正的做法，竹青也觉得很到位了。

这是古代，并没有现代那些先进的技术和DNA化验，所以，孩子丢了，找回来的难度比之现代更加的大。

就是在科学技术这么发达的现代，有些孩子丢了，还有可能一辈子都找不回来的。

不过，尽管里正到了县里汇报了，关县令也特意安排了人制作了告示和图文，大半个月过去，大半年过去，元宝都还是没有找回来。

元宝失踪这件事，给翠竹村的村民们的心里蒙上了很大的一层阴影。在很长的一段时间里，大人们都不允许自己的孩子脱离自己的视线。

也因此，竹青在钱大夫家帮工的工作，到底还是被王氏给回绝了。

王氏完全没有办法想象自己女儿也失踪会是什么样的情形。她觉得光是想象，都可以把她逼疯。

而元宝的奶奶刘氏，在元宝失踪之后，却是跟儿媳妇朱春香彻底撕破了脸。独自搬到了儿子家后面的小屋里去住着，整日以泪洗面。等到后来元宝长大回来的时候，她的眼睛都哭的瞎了。当然，这是后话，咱们暂且不提。

竹青被王氏逼着辞去了钱大夫家的工作之后，就在家里忙着薄荷油的制作，和薄荷的种植。

里正提过的荒地，王氏跟竹青一起仔细地去察看了一遍，对着那荆棘丛生的荒地，王氏倒是没有太多异议：“这块地其实不赖！你看这些草叶子都这么肥！要真是贫瘠的土地，基本上草叶子都是黄的。”王氏到底是种地的能手，对于土地有着她自己的理解。

竹青见王氏并不反对，也就很快按照里正的建议，让自己父亲孙福成按了手印，拿下了地契。

这一片荒地，用光了竹青的那五两银子。

因此一拿到地，王氏就迫不及待地在荒地上放起了一把火，把上面的荆棘和杂草全都烧光了。

“青丫，这些都烧成了灰，正可以做肥料。我看现在这薄荷也种不了，咱们就先种一季豆子，等豆子熟了，薄荷也该结子了。来年春天，咱们就全都种薄荷啊！”王氏把自己的打算说给竹青听。

对于种地，竹青确实没有王氏在行。专业的事情还是要专业的人来做才行。因此她同意了王氏的安排，并且还提出了补充意见。

“娘，那豆子咱们留下一部分自己吃，剩下的可以去磨了豆油卖，那豆渣，咱们也可以拿回来做饼呢！开春有了钱，咱们家可以养个几只鸡，到时候就可以让鸡生蛋，家里就常年有蛋吃了。”

王氏笑着点头：“嗯，这主意好。咱们这日子，肯定会越过越好！”

她这么说，也是有缘故的。

现在薄荷油不光梁老先生那里卖的好，竹青已经按照三七分成的比例分到了好几次钱了。

而且，竹青的二姨夫的私塾里，也问竹青买了好多薄荷油。不光是他的私塾，其他学堂里跟他那里学生关系相好的学生，听说了薄荷油的妙用，也都托人过来买。这薄荷油，一时之间，似乎成了这附近读书人的专用物品了。几乎每个用了薄荷油的读书人身上，或多或少的都有一些薄荷油的香味。

以至于有些附庸风雅的人，也以身上有薄荷香气为傲。所以，也还有不少人，慕名来买竹青的薄荷油。

另外，里正的大姐黄孙氏，因为见识了薄荷油祛暑的妙用，回去的时候，也是一口气问竹青买了数十瓶薄荷油。

等她回到家，四处宣扬了薄荷油的好处之后，竹青家甚至来了几个外地的客商，过来向竹青买制作薄荷油的配方。

竹青的先生莫先生那里，也回复了好消息，莫先生发现竹青的薄荷油确实不错，然后也让竹青定期按量给他送去。

有了这么多生意做底气，所以王氏对未来是充满了憧憬。

正如竹青之前预言的那样，目前她们要愁的，已经不是薄荷油的销路，而是怎么尽快制作出薄荷油，来满足市场需求了。

当然，为了让自己可以暂时的把控住这门生意，竹青并没有像王氏所期待的那样，无限制加大薄荷油的生产。而是控制在一定的范围内，卖完了就绝不再多制作。

竹青这样做，无形中却是更加显得薄荷油的贵重和难求。原本竹青和梁老先生定价卖二十文一瓶的薄荷油，竟被人倒手卖了一百文之多！

竹青家的家境，几乎是以大家有目共睹的方式，越来越红火了。

里正对于竹青这样赚钱的方式，也是非常的佩服。他听从了儿媳妇菊英婶的建议，把自己的孙子柱子也送去了庄家的学堂。每天和竹山同来同往，为了确保两个孩子的安全，由里正亲自驾着骡车接送。

这件事，更是给竹青家在翠竹村长足了脸面！