太熙天中，听闻消息的不仅仅是叶氏皇族中的年轻俊杰，也有那些王侯贵族的传人弟子，他们虽然未必都有着叶氏皇族的血统，但是论起来也算是叶氏门下，奉叶照古之命甄选英杰之人自然也不会忽略对方。
一时间，不少人摩拳擦掌，期待自己被选上就算没被选中，在上头留个名也好呀。
但直到甄选落幕，很多人的愿望还是没能实现，这让他们十分不开心。
会有这种想法的人一般小有天赋并因此自视甚高，他们觉得自己没选上可以理解，但是都不透露一下甄选的条件，甚至于说不定他们根本就没有得到被选择的机会，这就很不公平。
有人不满道：“为何不在学宫中举行比试？”
叶氏皇朝中的俊杰子弟均在紫霄学宫之中修行，但分神期已经可以算是高阶修士，还要年纪与墨天微相仿，这筛选的范围你就很小了，学宫之中也不过寥寥几人，会问这种问题其实根本是没脑子。
“不过一个新晋分神剑尊，若是为了她的战帖，我叶氏还要在太熙天遍寻人才，几番筛选才敢派出人应战……”一位白衣女子远远听见有人不满，不禁笑着摇摇头，“那才是真的丢人。”
“嘉安皇妹（公主）所言甚是。”
女子身旁的人纷纷恭维道。
嘉安公主其实还有一句话没说出来若是真这样千筛万选，结果派出去的人还是没能赢过那墨景纯，这脸就真是丢光了。
不过……说到底，这件事情与她这样尚未进阶出窍的人而言没什么关系，但……
她眸光微敛，思及那位伪善而又高傲的妙善皇姐，她不禁有一丝幸灾乐祸早听闻妙善在墨景纯手上吃了个大亏，这次恐怕会积极应战，好了结因果的吧？
嘉安公主微微一笑，她倒是很希望妙善再吃一个大亏，省得她整天在所有人面前摆出那张“我最聪明可爱”的脸来，没得让人恶心。
紫霄学宫的一座高楼上，嵇澜与嵇沉两兄弟坐在窗边，看着下方那些心思各异的修士，心情有些复杂。
“没想到一别多年，景纯竟然已经分神了。”嵇澜把玩着手上晶莹剔透的茶杯，语气中听不出喜怒，“而且，她与太熙天的关系竟然这么差。”
嵇沉不语。
嵇澜也没指望这个不爱说话的弟弟发表见解，他轻笑一声道：“听闻这一次，那几个妖孽也被选上了，景纯可有麻烦咯！”
嵇沉瞥了这个唯恐天下不乱的哥哥一眼，“都有谁？”
“我听说已经选了四个人，靖王殿下、妙善公主、永祯尊者及昊辰尊者。”嵇澜笑眯眯道，“你不是与永祯关系好么，要是她与景纯打起来，你觉得谁胜谁负？”
“没有关系好。”嵇沉否定了这句话，“景纯会赢。”
他可是有家室的人了，不能随随便便和别的女修“关系好”，否则回去之后还不得……咳咳。
“你对景纯这么有信心？”嵇澜惊讶万分。
这个愚蠢的问题嵇沉并不想回答，曾经与墨景纯一同闯荡的那段岁月他永远也不会忘，那时候，她就已经显露出了卓绝的天资，如今多年过去……她只会更加耀眼。
“那你觉得最后被选中的人会是谁？”
“靖王殿下。”
嵇澜好奇：“为何？这四人的修为相差无几，凭什么是靖王？”
“妙善公主会竞争这个名额，但是……她的年纪比景纯大了太多，恐怕不能算是同一辈人。”嵇沉难得愿意开口说这么多话，“永祯心性平和，不喜争斗，陛下不会勉强；至于昊辰……他虽然天赋绝佳，但是比起景纯还差了些，老祖们都看在眼中，只怕会怀疑他能否取胜只有靖王殿下是最合适的人选。”
听完嵇沉的分析，嵇澜笑了笑，却是不置可否。
事实上，他并不怎么认同这个分析，他觉得最有可能的人，还是昊辰尊者因为他没有叶氏皇族血脉，只是燕亲王的徒弟，这样的人即便输了，也不会太丢人；靖王却是实打实的亲王之尊，若是输了，叶氏皇族可就真的脸上无光了。
两人之后便都没有说话，而是默默饮茶，直到天色微暗，才离开学宫，回到了自己的居所。
甄选结束之后，又是很长一段时间的风平浪静，直到两年后，嵇澜与嵇沉才听说，最后的选择结果出来了。
“哈哈，你可猜错了。”嵇澜笑眯眯地看着嵇沉，“这次是昊辰尊者被选中了。”
嵇沉微微皱了皱眉，他并不是蠢货，自然看出来这里面的玄机，因此心中便有几分不虞。
靖王的颜面要紧，不能随便丢，那昊辰尊者的就可以吗？
因为自己也只是亲王徒弟，所以嵇沉对昊辰尊者其实更有几分认同感，这一次明显是昊辰尊者遭受了并不太公平的待遇，这就……不太高兴了。
“你为他打抱不平？”嵇澜笑着摇摇头，“大可不必，不是皇族有意命他接下战帖，而是他凭真本事拿到这个机会的。”
“哦？”嵇沉挑了挑眉，有些好奇。
“听说他在照古老祖的洞天之中修炼，短短两年便突破了一个小境界，如今已是分神中期，进步速度比靖王殿下还惊人这样的人，当然有资格拿到这个机会。”
“两年？突破一个小境界？”
嵇沉这次是真的吃惊了，这种事情也就会在炼气期时发生，分神期想要两年突破一个小境界，那怕不是在做梦。
“照古老祖给了他什么宝物？还是送他去了哪个时光秘境？”嵇沉的眉头不自觉地拧了起来，“这不合规矩。”
诸天万界中，正式约战是有极其严苛的规定的。
一般来说，在接下战帖之后，约战双方禁止使用爆发性丹药（即短时间内大幅提升修为但存在严重后遗症的丹药），禁止进入时光秘境中利用时间加速修炼，禁止接受大能灌顶……
嵇沉以为，照古老祖不至于这么不守规定。
“谁知道呢？”嵇澜满不在乎，“反正到了战前，自然会有人来检查，轮不到我们操心。”
“分神中期……”
嵇沉想了想，景纯进阶分神已经快九十年了，以她的天赋想必也已经突破到分神中期了，在同境界之中，这世上恐怕没人是她的对手。
这样一想，他也就不管那么多了，反正只等着约战定下时间，他到时候去观战就行。
嗯……还得带上紫灵和小不点，许多年不见，也不知道景纯还记不记得他们这些老朋友。
沧澜界，万鬼域。
赵安言静静坐在空荡荡的殿内，神思不属。
自从当年意外进入九霄洞天，得到了九霄魔主的传承，这些年来他改名左雁，加入万鬼殿，努力修炼多年，不仅报了当年灭族之仇，更是在万鬼殿中拥有了一席之地。
一百多年前与正道的战争之中，他屡立奇功，如今已是万鬼殿十八殿中的一殿之主。
他的师尊是万鬼殿一位合体尊者，平日里对他虽然不冷不热，但是也没有什么坏心思，这样对他来说反而是最好的要是对方真的事无巨细都要管，那才是不妙呢。
但是如今，平静多年的生活再一次被打破了，赵安言面临着一个艰难的选择。
究竟是加入逆旅宫，还是继续待在万鬼殿？
如他一样面临选择的人还有很多，甚至于，连万鬼殿的太上长老们也都在商量这件事情。
魔道中人大多没有什么节操，改换门庭这种备受唾弃的事情虽然少见但也不是没有，更何况如今连天魔宫都加入了逆旅宫，他投入逆旅宫门下好像也不是什么要紧事。
赵安言心中思忖着，如果万鬼殿不答应加入逆旅宫，他是与万鬼殿共进退好，还是立刻投奔逆旅宫好呢？
多年的魔道生涯，赵安言已经不是当年那个单纯无知的可怜少年，现在的他强大、狡诈、心机深沉，所思所想不是荣誉道德，而是赤裸裸的利益。
如果加入逆旅宫，他势必要抛弃在万鬼殿中多年奋斗而来的一切，也必然面临正道及几个负隅顽抗的魔道的针对逆旅宫每天都要收下不知道多少投奔它们的修士，可想而知，他们是不会有多少心思来保护他的。
正当赵安言犹豫不决的时候，一抹残魂从他手上的戒指中飘了出来。
九霄魔主残魂道：“你打算投靠逆旅宫？”
赵安言与残魂相依为命多年，彼此都是最了解对方的人，他一点也不奇怪残魂能想到这一点，只是……
“逆旅宫是本座死敌，你接受了我的传承，现在竟想着投入逆旅宫门下？”残魂神色冷漠如冰雪，眸中隐隐泛起一丝杀机，“别忘了你当年立下的天道誓愿！”
闻言，赵安言心中一凛，是啊，他差点忘记了这件事情。
他的眼帘微微低垂，旋即看向残魂时便带上了一丝笑容，“我怎会改投逆旅宫门下？有天道誓愿的约束，我不会自寻死路的。”
“你知道便好。”残魂的语气依旧冰冷，半点没有因为得到了赵安言的保证而缓和，“逆旅宫封锁了沧澜界，又大肆传播幽冥魂力修炼之法，并宣称修习幽冥魂力，便有机会成为真正的魔族……”
他冷冷哼了一声，“真是可笑之极！魔族与我等诸天万界生灵，有不共戴天之仇，做人岂能忘记自己的身份与立场！而且，魔族与我等诸天万界生灵又岂能随意转化，不过是在诓骗你们罢了。”
赵安言满怀忧虑：“他们已经按捺不住了，只怕是过不了多久，魔界通道就会打开，届时光凭我们沧澜界，又岂能对付得了无穷无尽的魔族？”
“我……不想死。”
他这话倒是说得情真意切，残魂与他到底相处多年，有几分感情，语气不免缓和了些，“你担心这么多作甚？难道逆旅宫能封锁沧澜界，我等便不能打开沧澜界？”
赵安言眸中光芒一闪即逝，面上却是露出了惊喜之色，“难道你有办法？”
残魂避而不谈，而是说道：“况且若魔界通道真的打开了，诸天万界的真仙大能自会有所感应，到时候沧澜界很快便会得到支援，你只需要在魔劫降临最开始的时候找到一个安全的地方藏好，等待援军到来，再与其他人一同将魔族赶出去即可。”
“师尊所言甚是。”赵安言似乎被安抚了，忧愁之色一扫而空，“逆旅宫身为人族势力，竟甘为魔族走狗，实在是人族之耻，若有机会，我必要将它彻底覆灭，也好为师尊报当年之仇！”
残魂这才满意了，“你有这样的决心，自然是好的。不过魔劫将至，你应该注意些，就比如……”
之后，残魂便开始给赵安言科普“魔劫保命必备手册”“魔劫中禁止做的三百件事”等等，赵安言也听得很认真。
待残魂又回到戒指之中休养，赵安言脸上那无懈可击的面具终于渐渐敛去。
“天道誓愿……也不是不能规避。”他心中别有打算，自然便要寻个法子将阻碍一一化解，“九霄魔主这老不死的，还撺掇我和逆旅宫作对，他难道不知道我才出窍期，一个出窍尊者在这种情况下能做什么？！”
“他就是想让我去死！”
赵安言虽然不知道九霄魔主完全是在利用他，但他仍旧对九霄魔主有着诸多不满。
曾经，他得到了九霄魔主的传承，非常感激对方给他一个强大起来手刃仇人的机会；但随着时间的流逝，他对九霄魔主残魂日渐不满，发展到今天，他终于决定要抛弃对方。
“也许，可以把他当作投名状……”
赵安言心思电转，已经在谋划着怎么在投靠逆旅宫之后谋得高位，继续享受高人一等的感觉。
但他并不知道，此时的戒指之中，九霄魔主残魂亦在微笑。
他与赵安言朝夕相处多年，难道还看不出对方所思所想？这些不过都是他当年玩剩下的东西罢了。
他与赵安言会发展到今天这般貌合神离的局面，有赵安言本就心思不正的缘故，也是因为他在暗中推波助澜。
准备了这么多年的棋子，终于能派得上用场了啊……