次日,刘君韬率领玉山镇护卫队三部共计六千大军挥师北上,开始进逼蒙阴县。
大军沿着官道一路北上,只用了三天的时间,便一路进逼到了汶水南岸。
这汶水河是青州府境内的一条大河,但是水流较为平缓,河面之上可以行得大船,想要北上赶到蒙阴县,最近的路线就是渡河北上,否则的话就要绕行而过,大军要多走两百多里的路程。
刘君韬眼见天色不早,便下令在汶水河南岸安营扎寨,同时派出张骁军所部青壮四处征集船只,为大军过河做准备。
与此同时,刘子安已经派出探查部的探马先行乘着皮筏子渡河北上了,准备在大战之前将叶宗留所部贼寇的详细部署摸清楚。
就这样,玉山镇护卫队的六千大军在汶水河南岸驻扎了两天时间,但是尽了全力也只征集到了二十多艘船只,而且大多都是小渡船,根本无法在短时间内将六千大军运送过河。
为此,刘君韬和张骁军、周宗胜、刘子安都是焦急万分,担心大军被汶水河阻挡下来,会让叶宗留所部贼寇获得宝贵的时间,甚至会因此让青州府的形势变得更加严峻。
“练总,咱们周围的村子、镇子基本上都被叶宗留烧杀劫掠一遍了,真的找不到别的船只了,怎么办?要不然咱们还是绕路吧!”
张骁军十分焦急的说道。
刘君韬则是沉声说道:“没有船只还不是最糟糕的,我是担心就算咱们顺利渡河北上了,叶宗留会不会将北面的村镇也都毁掉了!绕路北上的话,不但需要是时间更长,咱们带来的粮草辎重也经不起消耗!”
刘子安惊呼道:“练总是担心叶宗留在有意的坚壁清野!”
“正是!”
张骁军和周宗胜闻言也是吃了一惊,都是有些不确定的说道:“那叶宗留应该没有这般魄力和手段吧?”
“希望如此吧!”
与此同时,蒙阴县县城。
叶宗留和王能并肩站在蒙阴县的城头上,身后还有一队十分彪悍的护卫,全都是身穿铠甲、手执利刃。
只见二人放眼望去,蒙阴县城外遍地都是尸体和血迹,显然是刚刚经历过一场大战。此时,大约数百贼寇正在城外打扫战场,将散落的兵甲、器具搬进城内,将战场上的尸体就地草草掩埋掉。
“大王,这青州府的官军还真是不禁打啊,甚至还没浙江那边的官军能战!就这个样子,竟然还敢出动出击?”
叶宗留笑了笑,对王能说道:“这是自然!这山东能战的兵马都已经北上戍边了,
剩下的兵马不是老弱残兵,就是临时征召的农夫,怎会是咱们大军的对手!”
王能看着城外一片狼藉的战场,冷笑着说道:“合该这些官军该死,刘君韬率领的玉山镇护卫队已经到了紫荆关那边,这些官军不等着刘君韬所部北上,非要先来送死,真是活腻歪了!”
“哼!”
叶宗留冷哼一声,说道:“如今咱们义军可是今非昔比了,不但顺利占据了这蒙阴城,又歼灭了青州府一府的兵马,已经是进可攻、退可守,先一步立于不败之地了。只要咱们再接再厉,一举击败玉山镇护卫队,这青州府便是咱们的天下,咱们的大业也将就此建立!”
说完,叶宗留和王能的心中都是涌起了万丈豪情,似乎自己已经成为了统兵百万、横行天下的战神一般,似乎已经忘记玉山镇护卫队那强悍的战力,以为光靠人数优势就可以与其抗衡。
这时,王能说道:“大王,那刘君韬率众从紫荆关杀来,汶水河是他们北上的必经之地,咱们大可分出兵马,在汶水河北岸驻扎,将汶水河作为一道防线使用,以便消耗玉山镇护卫队的兵力。”
叶宗留想了一下,却是说道:“没必要!汶水河一带已经没有什么人烟了,那刘君韬一时半会儿没办法渡河。我看这样,王帅还是统兵两万去攻打沂水县,进而攻占沂南县,威胁刘君韬所部的后路,如何?”
王能微微皱了一下眉头,说道:“大王此计甚妙,不过带着两万人马南下是不是少了点?”
叶宗留看了王能一眼,而后说道:“如果王帅觉得人马不多的话,大可以沿途征兵啊!”
王能笑了起来,当即抱拳说道:“末将得令!”
次日,王能便率领两万贼寇向东面的沂水县杀去,只用了四天时间便兵临城下。
此时的沂水县可谓是没兵没将,只有县衙内的一百多衙役、捕快,除此之外再无兵力可用了。
眼见两万贼寇突然兵临城下,整个沂水县都是乱成了一锅粥,那一百多衙役、捕快都是肝胆俱裂,不少人都是偷偷的脱下了官服,直接逃掉了!
王能没有耽搁时间,当即发动兵马攻城,没有兵力防守的沂水县基本上就是一座不设防的城池,连半个时辰都没坚守下来,便被贼寇大军攻下来了。
随即,王能率领两万贼寇进驻沂水县,并在城内大肆劫掠,不但掳掠了大量的钱粮辎重,还在城内裹挟了四万青壮,只数天的时间,便将兵力扩充到了六万之众!
之后,王能又留下一万贼寇驻守沂水县,自己带着五万大军南下沂
南县,准备威胁玉山镇护卫队的后路。
就在王能高歌猛进的时候,探查部也将这些消息传回了玉山镇护卫队大营。
刘君韬等人听到贼寇势力大增,不但占据了蒙阴县,还打下了沂水县,威胁沂南县,心中都是震动不已。
“练总!怎么办?”
刘君韬看着众人,沉吟了片刻,说道:“既然这汶水河急切之间无法渡过,那咱们就用个障眼法好了!”
“障眼法?”
刘君韬笑着说道:“将营中的数百辎重部青壮留下守营,要大张旗鼓的继续征集船只,做出一番咱们主力人马不曾调动的架势,迷惑贼寇。”
张骁军和周宗胜都是问道:“那我们呢?”
“之后,周千总立即率部驰援沂南县,只要保证贼首王能所部在沂南县无法动弹便好。”
周宗胜点了点头,这个任务很好办,只要自己是不是的突袭一下贼寇便好,甚至都不用硬碰硬,只要让贼寇日夜不宁,便不会继续行进。
之后,刘君韬对张骁军说道:“趁着骑兵部兄弟拖延贼首王能所部大军的时候,咱们直奔沂水县,收复沂水县、切断贼首王能所部的后路,给他来个反包围!”
众人闻言都是大声叫好,只要沂水县被众人收复,那贼首王能肯定会惊慌后撤,到时候众人便可以任意行事,先将这股贼寇消灭,再进击蒙阴县,贼众定然土崩瓦解!
这时,刘子安恨恨的说道:“可恨青州府的两千官军,竟然自己跑去蒙阴县送死,差一点就将青州府的形势彻底败坏掉,真是混账!”
刘君韬也是冷笑一声,说道:“那些官老爷是怕战功都被咱们这些民团拿到,到时候没了面子,以为叶宗留所部贼寇只是寻常的毛贼,两千官军完全够用了。”
说到这里,刘君韬说道:“哼!那些将官也不想想,小毛贼能聚众十余万、裹挟百姓二十万?真是糊涂!平白给叶宗留送上了两千颗人头!”
众人气愤归气愤,仗还是要打的。
次日入夜之后,周宗胜便率领骑兵部青壮悄然出发了,直奔沂南县而去。
随后,刘君韬和张骁军也率领两部青壮出发了,四千护卫队青壮朝着沂水县进发。
天亮之后,玉山镇护卫队大营依旧是旌旗招展,不少的护卫队青壮“进进出出”的寻找船只。
汶水河北岸,一队凶悍的人马驻足河堤之上,远远的观察着玉山镇护卫队大营的情况。
“快去禀报大王!玉山镇护卫队正在加紧搜集船只,并无异常!”