天色几次暗亮，我们看到了远方地平线上的城郭。那是肥前的领土吧。我们决定直穿丰后水道，走最捷径的路线，直达堺港！
一路西风，我们的的船队拉满了风帆，加上全程顺水，几乎是以十七节的极限速度杀了过来。
不得不说，明朝的造船水平在世界上是最先进的，这些都有纪可考。
郑和，也就是史书记载的三宝太监，他所乘坐的郑和宝船，无论体积、吨位、武装、航速、续航能力、抗波能力，都是当世一流的。西方同一时代，除了意大利、荷兰、西班牙等个别国家的造船水平可以基本持平以外，其他国家根本难以望明朝的项背。
那些年，三宝太监带着庞大的船队，几次下西洋，虽然也有收获，但实际上对明朝本身并没有什么建设性的作用。而同一时代，哥伦布带着几条破舢板找到了新大陆，这不得不说是极具讽刺意味的。
究其本质，明朝当时处于世界的顶端，地大物博，繁荣富有，从任何一个角度讲，都没有更多的对外扩张的需求，郑和下西洋，更多的是对外的政治作秀，是彰显肌肉，宣示自己的霸主地位。
而西方这些欧洲国家，本身国土狭小，又在连年的互相攻伐中消耗的元气大伤，他们有着迫切的扩张需求，所以他们对外殖民，抑或是发现或建设新大陆，其实都是迫于生存的压力。
这其实就是放大版的丛林法则。猛虎不必蝇营狗苟，而狐狸则需要时时战战兢兢，想必国家也是如此吧。
带着满脑袋的问号，我们的船将要在堺寄港了。所有人都做好了战斗准备，因为一切都是不可控的，除了我们自己。
跟百地三太夫的约定是，我们将在堺港四号码头等他，直到十二号夜。这中间有四天左右的时间，足够他从位于奈良的伊贺到此骑马两个来回。即使是步行也足够了。
一靠岸，在码头等待的墨马上上了船，他的手下始终在堺与伊贺之间来回往返，随时传递最新的信息。当我到达时，他们带给我的是今天早间的消息。
近十几日来，百地三太夫率领伊贺全体中、下忍和居民，与织田信长军势展开殊死搏斗！双方寸土必争，在伊贺的土地上，双方都在尽力去收割对方的每一滴血！打了近十五日，没有俘虏！
没有俘虏……
这在冷兵器时代，是不可能出现的情况，除非双方有解不开的死仇！而这次，织田信长与伊贺忍者众确实到了有你没我的境地！
也有人说，织田信长因为这次被称为“伊贺之乱”的大绞杀，彻底失去了伊贺忍者众的支持，所以在他被明智光秀于本能寺围攻身死时，其实散落在外的伊贺忍者之前是得到了消息的，但是为了报复织田信长的暴行，他们拒不发信，间接导致了织田信长的死亡。
而在织田信长死后，织田家分裂成两半——即当时还叫做羽柴秀吉、日后成为东瀛关白的丰成秀吉势力，和与之对立的柴田胜家势力。
伊贺余众蛰伏不出，直到秀吉消灭了柴田，而与身后悄然成长起来的猛虎德川家康彻底对立时，整体投靠了德川家康，并为德川最后幕府成功建立，立下汗马功劳。
所以说，织田信长今天的所作所为，为之后织田氏彻底灭亡种下了一颗种子。
都说少了一枚铁钉，掉了一只马掌；掉了一只马掌，瘸了一匹战马；瘸了一匹战马，丢了一个情报；丢了一个情报，败了一次战役；败了一次战役，亡了一个国家。织田氏最终的落败，与今天的暴行必然有着这样或那样的关系吧。
我们现在需要做的，就是等待，因为我们的兵力薄弱，绝对不足以支撑上陆之后的敌军一次冲锋，但是船在海上，我们进可攻、退可守，可以利用机动性与敌人周旋，这样几乎是立于不败之地，除非......
希望那种情况不会发生。
我们在等待，前方的百地三太夫却在浴血奋战，他知道自己终将落败，但是作为伊贺忍者众的首领，他有自己的坚持和决心。手下这几万战士和居民，也不愿意就这样、就这样仓惶的成为丧家之犬，让人像赶兔子似的赶得到处乱跑，他们也有自己的信仰！
所以这些天来，这支哀兵死战不退！爆发出了极其强大和惊人的力量！给织田军造成了非常惨重的重创！
一座供奉寺庙，白天被织田军夺了去，晚上又被神出鬼没的伊贺忍者夺了回来，第二天又被织田军势夺走，夜间再抢回来。同一寸土地上，流下了无数你方或我方的鲜血。
但不可逆的是，大形势上，弱小的伊贺军势在不断后退，战略空间越来越小，这些不是靠着斗志就可以改变的东西吧。
第三天上午，墨传来消息，伊贺军最后的据点——柏原城被攻陷，城内一千七百守军全军覆没，无一生还，伊贺军势彻底崩溃了！
溃败的伊贺忍者和居民开始四散逃跑，当然，似乎是有计划的逃跑。他们乔装改扮，或者藏入深山，用尽一切办法，为伊贺忍者众保留最后的火种。这场被称作“伊贺之乱”的惨烈战争，终于以弱势一方的彻底失败而告终。
这么说来，百地三太夫也应该要往我们这个方向机动了！按照他的脚程，最多一天他应该就能赶到这里。
于是我让九鬼政孝带着其余忍者众全天候戒备，向前三十里放出哨探。同时，让岚和陈奎将提前将购置好的十条小船全开过来，与我们的三条大船并排，随时做好开拔出发的准备。
时间一分一秒的过去，由太阳初升，到正午时分，又到了太阳西沉，最后月亮升起，还是没有百地三太夫的身影。我心里有些焦急，因为约定的时间马上就到了，如果超过这个时间，我们就可能遭到来自海上的阻击！所以不由得我不着急。
我喊过九鬼政孝，让他加紧侦探，可是目标不出现，侦查的再严密，也于事无补。
终于，在夜里十二点左右，前方的哨卡回来了！同时，还带来了满身血迹的百地三太夫，瞎了一目的石川五右卫门，还有其他三十五名誓死相随的中忍、下忍。
百地三太夫五十多岁，身高在一米六八到一米七之间，这在当时的东瀛已经是很高大的身材。披散着花白的长发，目光矍铄，浑身浴血，见到我，隔着一米半站定，向我鞠了一躬，沙哑的嗓音道：“启蓝君！多谢你仗义援手！老朽感激不尽！”
我赶紧走上前，也鞠躬道：“百地首领，此时此地不宜久留，先上船，我们慢慢叙话！”
百地三太夫一点头，朝后一挥手，追随他的忍者们随着我安排的接应者分别登船，上了三条战船。
石川五右卫门虽然瞎了一只眼睛，但余下的一目依然精光闪动，他拉着我的手道：“铃木君，一别数月，你的武艺内功又精进了！当时还要多谢你的提醒，不然今日......我们怕是难逃此劫！”
我拉着这位历史上曾试图暗杀奉承秀吉的勇士的手，感受着他豪迈的气概，只是点头，却久久不能开口，最后决定，还是先拉他上船，走起来再说！
然而就在此时，最后撤离的几名下忍中，突然有两人中箭倒下！我方伊贺众残部见状高喊:追兵来了！追兵来了！
我借着月色抬眼观瞧，是一队穿着黑色忍者服的忍者！石川五右卫门吐了一口口水，骂道：“该死！是泷川一益手下的甲贺忍者！他们居然还不死心！”
这队忍者约莫有百人之众，他们手执弓箭、钩镰，向我们奔来，看得出，他们的目的是拖延我们的离开，为后续部队的追击争取时间！
我高叫一声：“炙！”
炙带着他的火枪队，分作三组，来到甲板上。看着疾冲而来的甲贺忍者，炙高叫道：“一百五十步！仰角五指，放！”
第一排火枪手单膝跪地鸣枪齐射！轰鸣声中，几名忍者飙血倒地！后面的却依然义无反顾的追上来！
炙高叫道：“一百三十五步！仰角四指，放！”
第一排火枪手后撤装弹，第二排火枪手前移跪地射击！又是一轮血花四溅！
炙第三次叫到：“一百一十步！仰角二指，放！”
第三组和第二组重复了刚才的动作，收到的效果却比前两轮要好，因为更近。
而敌军已经靠近我们到一百步以内，炙高叫：“平射！三段击！放！”
三组火枪手开始循环射击，带给敌方很大的伤害。等到敌军进入到六十步左右，其余人开始弓箭射击！
在剩余的甲贺众靠近码头四十步左右时，百分之八十的忍者已经被消灭在路上！
我掏出机械弩，朝着一名拉开弓箭、企图攻击正在解开缆绳我方水手的甲贺忍者瞄准射击，“噗”的一声，他被我一箭射中胸口，顿时整个人后仰倒地，开始剧烈挣扎！
而其他靠近船只的甲贺忍者也被我方火力攻击的纷纷倒地暴毙！缆绳解开了！船慢慢启动了，三条大船，还有十条坐着水鬼忍者的小船，一起准备离开了堺港，向着大海进发！
小船用缆绳和大船系在一起，不用担心走失，而风帆给小船带来的速度，远远比大船要充足的多。
就在此时，最后两名甲贺忍者终于沿着码头的栏杆靠近我方船只！奔跑中飞身而起，企图跳上船只，制造混乱！
其中一名直奔我而来，就在他距离我两米左右、身体仍在空中时，我突然身体踏步前倾！推刀！抽刀！挥刀！那名甲贺忍者还在空中，就喷着血飞退而出！另一名也被九鬼政孝跃起，一刀斩为两段！问题终于解决了！
在我血振收刀之时，我们的船缓缓起航，开始离开堺港，突然一阵剧烈的枪响传来，几颗子弹呼啸着擦着我们船只飞过！其中一颗子弹打在船舷上，激起片片碎屑！
是泷川一益的骑马铁炮队到了！可惜，你们来晚了！
我让炙送他们些临别礼物，火枪队顿时对着岸上就是一轮齐射，对面的骑马铁炮手立即死了几个！那种截短的铁炮，还是没法和长枪管的正宗货远距离抗衡啊！
堺港在我们的视线里越来越远，一切都结束了。我和百地三太夫站在船尾，看着岸边越来越聚集的火把，心中无限感慨。
唯一的美中不足，就是来时一路顺风的西风，到了返回时就成了逆风，船只的速度大大下降，斜张三角帆也只能达到十一节左右的航速。算了，天意不可违，只要离开了，就是幸运的吧！（未完待续）