能够留下猎手，对于莉雅，对于黑石领，都是一件值得庆贺的好事。

而琳达，也即将有一个合格的老师。

……

时近下午时分，秦颂和爱丽丝依旧在小屋中忙碌着，经过一天的努力，无数次的修改调整，一架长约一米的简易钢制钻床和一架半米长的小型简易铣床，终于完成。

支架、滑轨、夹具，手拉钻头，单是钻头就设计了七种，直径大小不一。虽然没有轴承这种高端部件，但整体设计合理，足够钻出标准的钢管，至少在这个时代，精度无人能比。

当然，研制工作也不是一帆风顺的。直径越大的钢管，制作的难度越大，原因就在于驱动问题。

最初是手拉钻头，经过爱丽丝的塑化后，能制作直径大约2-3厘米的钢管。随着直径的增大，手拉钻的效率开始直线下降。超过五厘米以上的钢管，巨大的钻头，在秦颂和爱丽丝的合力下，才能缓慢的钻进去。

关键原因，在于爱丽丝的塑化能力，不能让钢管的强度太低，否则在钻头的冲击下，管体会产生变形。但也不能太高，太高没办法钻进，而且随着时间的流逝，管体强度不断恢复，有时候甚至会把钻头整个给卡在里面。

最终，经过多次努力，唯一的大口径成品钢管，就是一根口径在5厘米左右，长度将近一米的钢管，还是分别从两头钻进，才勉强完成的。

秦颂抚摸着那光亮的金属管，脸上的喜悦溢于言表，口径和长度，只要炮弹设计合理，就是一个跨越时代的致命武器。

“呼。”爱丽丝擦着脸上细密的汗珠，为了钻出这根钢管，她可出了大力气，肩膀都酸疼酸疼的：“秦，这种管子就是你说的武器吗？”

“还是太小了一些。”在秦颂的想象中，超大口径才是大炮的真谛。5厘米，相当于50毫米口径，就算是迫击炮，也是轻型的：“不过勉强，也够用了。”

“呃，还要更大吗？”爱丽丝吐吐舌头：“或许我们可以请琳达来帮忙，她的力气比我们两个加起来还要大。”

“爱丽丝，为什么要求助于别人呢？”秦颂微笑着摇摇头：“知识就是力量。”

爱丽丝还要再问，秦颂却放下钢管：“累了吧？我们出去休息一下，喝些水。”

“哦。”爱丽丝的神力刚刚用完，精神上的确很是疲惫，乖巧的点点头。

从水缸里往汤煲里加了些水，秦颂点燃了下面的篝火，然后搬了个木凳，坐在石屋的荫凉下，静静的不说话。

爱丽丝安静的坐在他的身边，脑子里却仍在思考着‘知识就是力量’。过了好一会儿，实在忍不住好奇，小声的问道：“秦，你的意思是说，知识可以替代我们吗？”

“不是替代，而是超越。”

“超越？”爱丽丝没有任何的怀疑：“超越人类的力量吗？”

“包括琳达的力量。”

爱丽丝愈发的好奇起来：“那是怎样的知识呢。”

秦颂转过头来，眼里的光芒跳跃着，缓缓道：“等。”

“呃……等？好吧。”

渐渐的，汤煲中的水开始冒出白色的水蒸气，秦颂又加了些柴火，让火烧的更旺一些。没多长时间，水就沸腾起来，蒸汽袅袅而出。

“爱丽丝，你看到了什么？”秦颂笑吟吟的看着汤煲。

爱丽丝愣了一下，表情困惑，试探着道：“火的灼热，让水沸腾了。”

“那就是知识，爱丽丝。”秦颂点点头：“知识——存在于自然，存在于你的身边。烧开水，就是知识。”

“呃……”爱丽丝的眉头拧在一起：“那个，知识——就是烧开水？”

“没错！”秦颂站起来，找了块木板走过去，把汤煲盖好，然后又坐下来，继续沉默着不说话。

爱丽丝紧紧的盯着那块木板，白色的水蒸气开始从边缘的缝隙中喷涌而出，那块木板也不断的颤动起来。

“爱丽丝，你看到了什么？”

秦颂再次发问，爱丽丝仔细斟酌了一下，缓缓道：“水气让盖子跳动起来。”

秦颂嘴角勾起弧度：“是的，如你所见，这说明，就算是水气，也有它自己的力量。看起来很弱小，对吗？但假如把四周都密封起来呢，再弱小的力量，经过不断的积累，会发生什么？”

“水气的力量？不断的积累。”爱丽丝若有所思，脑中似乎有什么灵感正在发芽：“会把盖子掀开！”

“这就是烧开水的力量。假如我们有足够大的汤煲呢，就算是石板，恐怕也无法阻止水气的力量。”

“秦，你的意思是说。”爱丽丝的眉头蹙起来：“我们可以利用水气的力量，对吗？可是我有些不明白，我们要怎么用这种力量呢？这种水气的力量，难道真的能超越人，甚至是超越琳达吗？”

“知识会揭开谜底。”秦颂站起来，把汤煲上的木板掀开，积蓄已久的水蒸气，喷薄而出：“爱丽丝，自然才是真正的力量。一如神明所言，他所创造的一切，都蕴含着奇妙的知识，而我们将在他的智慧引领下，揭开知识的真面目。”

“烧开水的力量么？”爱丽丝的心里升起浓浓的期待：“那会是怎样的力量？”

秦颂微笑着把珐琅酒杯里盛满热水：“休息，休息一下。”

手里捧着热乎乎的酒杯，爱丽丝用手触摸着热气，转过头去，就是秦颂那线条优美的侧脸，他轻轻的吹着热气，看起来是那么的平静，充满智慧的平静。

爱丽丝有些喜欢上和他相处的感觉，一起默契的配合，聆听他的智慧，或者说，就这么静静的陪在他的身边。

远离城堡，远离喧嚣，远离了那些烦心琐事，和他一起徜徉在知识的海洋中。

美妙而惬意。

动力问题是工业的基础，现在依靠的是爱丽丝的神力，但批量制造的话，她的神力远远不敷使用。

是时候制造真正的神器——蒸汽机了。

喝完了热水，爱丽丝体内的神力也恢复了差不多。秦颂放下酒杯，微笑道：“爱丽丝，准备好亲手揭开谜底了吗？”

爱丽丝的眼里闪烁着兴奋的光芒，甜声道：“准备好了！”

“既然是烧开水的知识，我们第一件事，就是制作烧开水的器具——锅和炉子。”

“锅和炉子？”

“二者合一，才能提高效率。”

“明白！”

蒸汽机的难点在于气缸和活塞，对于精度要求很高。而锅炉的要求就是密封，精度上的要求可以忽略不计。

“来，我们先制造一块大铁皮。”

爱丽丝的塑化能力，简直是工业制造神器，集合了锻造、切割、焊接等多种功能，包括结合处的接缝，都可以完美抹平，浑然一体。

很快，一块用大铁皮围成的大桶做成，靠近底部的地方设置水缸底板，上部则用锥形盖子密封，下部的炉子开出方口和烟囱，作为燃烧室。

就这样，一个简易版的锅炉制造成功。

“秦，我有点儿明白了。”爱丽丝打量着几乎和她一般高的锅炉：“我们要把水气封闭在这里面，对吗？”

“没错，但不能一直封闭，否则会发生很严重的后果。”秦颂拍拍锅炉顶端的盖子：“我们要为水气设置一个出口，它才能做功。”

“做功？”爱丽丝听不明白这个词的意思。

“就是让水气工作。”

“让水气工作？”

这听起来更加的匪夷所思了，爱丽丝听的有点儿晕了，完全超出了人的想象。

“是的，所以，我们要为水气制造一个工作的地方。”蒸汽机的原理很简单，网络上的手工制作视频多不胜数，各种‘外国小哥手工制作迷你蒸汽机’‘木板制作蒸汽机’甚至是‘纸板制作蒸汽机’。

“用来装气的缸，或者起个名字，叫做气缸。”