一丝丝奇异的酸味，在炸鱼、烤合鸭的交相辉映之中，居然也有不错的存在感。
这点，立刻引起了乾日向子的好奇。
“这是腌黄瓜的味道哦。”田所惠解释。
那不就是橱柜里的酱菜、盐渍物？
塔克米、幸平创真同时愣了愣，接着不禁扭头看向教室墙壁处的柜子，那摆满的瓶瓶罐罐，其中就包括了一些封装的盐渍物罐头。
毕竟，这是一种需要耗时至少几天才能制成的辅料食材，而在日式学园的烹饪课堂上，腌菜又算是餐桌必备的基础调料之一，缺不了的。
“所以，是腌黄瓜+蛋黄酱的组合吗？”塔克米打量角落里的调味碟，深深皱眉。
酱汁，不是他所认识的，绵密精致的外观。
由于腌黄瓜未打碎，仅切丁的原因，亮黄色的酱汁之中，有着肉眼可见的疙瘩颗粒物，这不太符合塔克米的审美。再怎么说，他也是一位追求浪漫和典雅的意大利籍厨师。
倒是幸平创真，抵着下巴，自言自语：
“……我原来的想法，是调制蛋黄酱时，放入花椒芽，营造爽口除腻的风味！”
手工打发蛋黄，调制蛋黄酱，这是远月初中部小鬼们都掌握了的基础技巧。
问题在，幸平创真是知道田所惠易于紧张的，有迈不过去的心理障碍，所以在平时实操课堂上的表现就是，这些基础的工序，都要搞得一团糟。
可如今呢，以幸平创真的视角，田所惠的手工酱汁，俨然比他设想中的‘花椒芽蛋黄酱’，高出了一个大档次的感觉！
是的。
幸平创真确定，腌黄瓜赋予的风味，只是这道酱汁……风味的一环。
“乾学姐，请慢用——”幸平创真招呼女毕业生。
乾日向子显得迫不及待地，双掌合十，作了个日常的礼节，便拾取了筷子，夹起一段烤鱼，尾端探入了酱汁小碟。
咔呲！
嘴巴对着沾满酱汁的部位，咬下去，女毕业生呼哈吞嚼着，脸上飞快焕发神采：“鱼肉，柔软鲜嫩！”
“鲑鱼的所有鲜美，都被面衣，紧紧裹在了里面呢……”
“而且，「面衣」以柿种为主材料，口感上，更香脆可口了。”
至于酱汁。
乾日向子抬起左手，并拢手指，轻轻地擦拭嘴角，然后盯看指面残留的一些酱汁。
“咔呲！”
这时，她嘴巴又啮咬了一下，发出清脆声音。
这是在咬腌黄瓜丁。
呼——
一股酱菜的酸爽，形成了旋风，夹杂着丝丝奇异的香，把炸鱼留于口腔，留于感官上，浓厚的油腻味——
一扫而空！
“咦，这香味，是香草？”
乾日向子眼睛一亮。
“塔塔酱吗？”
塔克米表情怪怪的说道：“塔塔酱，又名鞑靼沙司，不可缺少的原料就包括了酱菜或腌菜，再加上香草碎叶的话，八九不离十了吧。”
乾日向子没理会，继续追逐酱料的风味：
“不只是蛋黄酱+腌黄瓜+香草！”
“浓厚的柠檬清香，肯定不止柠檬汁而已，或许，还有柠檬皮屑？哇喔，还有一点点，非常微量的洋葱味，我抓住了！”
女毕业生将筷子上的半截炸鱼，再蘸酱汁，细嚼慢咽着吃干净，脸上的赞美赞叹不加掩饰：
“完全让蛋黄酱原料本身的腻味腻感，中和掉，让‘它’消失了啊！”
“香草、腌黄瓜、柠檬汁和皮屑……它们的使用量，或多或少，让人挑不出瑕疵的公式结构，非常严整且经典的‘清爽味’酱汁食谱，一口下去，就让人胃口大开！”
乾日向子的目光，扫向餐盘之上，除了炸鱼外的野菜什锦。
不管食材构成，如何复杂。
只要这种串联所有炸物的酱汁在。
从头吃到尾。
“山林”，就自然装进了胃袋，并完整显映在脑海之中吧？乾日向子侧头，目光投向了窗户之外的青山绿水。
……
塔克米小组和幸平创真小组的审查，先后进行，先后通关。
原本是一场课题上，小组间，彗星撞地球般的对决。
谁知道。
凭空杀出一道令乾日向子赞赏有加的‘酱汁’，让后续的审查，画风都微妙的歪掉了。
前面口口声声，指着幸平创真的鼻子，说着我要狠踩你一顿证明我才是最强的塔克米·阿尔迪尼，满心的郁闷！
塔克米的目光，在幸平创真身上扫过，定格在田所惠处。
这个蓝发双麻花辫，貌似人畜无害的少女。
在察觉到他打量的视线时，明显咯噔一下，退两步的慌乱反应。
“……”
塔克米一阵沉思。
就这？
你身为远月精英的气魄呢，在远月严酷丛林存活下去的气势呢？
把“自己的菜品因为这个女生评价得分上被削弱了”的可笑念头抛掉，塔克米转而紧紧盯住认定的竞争对手，幸平创真！
“好了——”
2个小时的课题时间截止，乾日向子眯眯眼，笑吟吟合掌，宣布道：“课题，就到这里结束了，大家尽快收拾东西，搭上巴士车，返回离宫酒店。”
说着，女毕业生也打算转身，去收拾身后的长椅。
“喂！”
塔克米，幸平创真，同时满脸黑线，出声叫住乾日向子。
“等一下啊，结果呢？”
“对啊，请您宣布这场对决的结果！谁才是胜者！”
乾日向子边俯身收拾，边不紧不慢地评价：
“你们，一个用其他人、其他小组，都想不出的创意，赋予了红点鲑鱼出色的口感。”
“一个呢，在未知环境，挑选了与众不同却非常符合自身厨艺特点的合鸭食材。”
“但是……”
要总结陈词时，乾日向子口风却一转迟疑，目光闪烁，隐隐瞟向在两个少年身后，不显山不露水，安安静静的田所惠，“这场对决的结果，先保留在我心里。”
嘟嘟。
这时，乾日向子从白色围裙口袋，摸出手机，接了一个电话，那头不客气的咆哮简直惊动课题教室：
“笨蛋女人，你还留在教室那边做什么？赶快带队回酒店！”
“啊，诶，马上回去！”
说完，率先一溜烟跑掉。
不久后。
回酒店的巴士车上。
座位意外紧挨的塔克米、幸平创真，彼此对视。
“幸平，听好了，我们总有一天分出高低！我会将你打得跪地求饶！”塔克米嘴巴依然很硬。
倒是在两人后排。
田所惠隔着过道，跟一个女生挨坐。
突然，她的座椅，被人拍了拍，是胖弟弟伊萨米。
“你的‘酱汁’，很厉害！”伊萨米说道，“复杂，材料众多，在那种课题压力之下，却仍然环环相扣毫无差错！”
闻言。
塔克米、幸平创真吵嘴的场面，都静了一静。
坐在最前面，靠近车门位置的乾日向子，嘴角翘起了：“不管酱汁食谱，是不是她的，这个女生啊，都已经打上了她的‘特质’——”
明明已经坐车远离那片山林，可此时回味起来，心间好像还淌过一条清冽的河流，柔腻却清爽的鱼尾，唰啦挥甩。
黄瓜藤，低矮的柠檬树。
绿色，光芒闪耀！
……
回去的路上，听着车里存活下来的学生，不间断的欢声笑语。
田所惠放在膝盖上的白皙双手，默默地抓紧了长裤。
少女心中一遍又一遍在解释着什么：
“那只是……”
“‘猫屋’食谱上，那位店长，为‘炸肉炸里脊’套餐，量身定做的最新酱汁。”