上县衙，议事堂里。

“大人，‘食人谷’的案情经过大致如此……”

曾谦说完，低下头去。

长桌前，独孤泰换了身道袍模样的闲服，拿着本泛黄的古册，慢慢翻看着。

古册的封面上，《道德经》三字淡漠如尘。

“曾谦。”独孤泰道。

“下官在。”曾谦答。

“这些妖魔鬼怪的案情，”独孤泰道，“都是你编造的胡言么？”

曾谦一愕道：

“不敢……

下官都是亲眼所见、亲耳所闻，不敢有半点的捏造。这些，蒋大人也都是知道的啊。”

身旁，蒋怀勉强点了点头。

独孤泰面无表情。

“赵寒，你们觉得此人如何？”他说。

“赵法师啊，”曾谦小心道，“依下官看，赵法师他虽然年纪轻轻，可确是个破案好手，又有一身的法师能耐。

他，应该是除鬼法师的上好人选。

蒋大人，您说呢？”

蒋怀假装没听见。

此时，师爷刘通走进来，在独孤泰耳边低声说了一句。

“让他在后堂等着。”独孤泰道。

“公子他说有要事……”刘通道。

“等。”

“是。”

刘通走了出去。

“曾谦你说，”独孤泰缓缓道，“除了那花妖外，还有个叫席天赐的法师，也是妖物变的？”

“是的大人。”曾谦道。

“他在哪里？被那赵寒灭了，还是抓了？”

曾谦道，“多亏大人提醒，下官方才忘了说了，这个席天赐他后来……”

“大人，您不能进去啊……”

嘭！

议事堂的门一开，一个身材高的青年男子走了进来。

正是上代县尉，张陌尘。

他一身笔挺的衙门闲服，腰悬黑色长鞘，书生似的面容清秀白净，眉宇间却又冷峻如山。

“好久不见了，张大人。”独孤泰淡淡道。

“独孤泰，”张陌尘冷冷看着独孤泰，“那‘除鬼赋’是不是你的所为？”

“大胆！”

蒋怀道：“张陌尘你身为下官，独孤县令的名号，是你可以乱叫的吗？

大人，您看他……”

独孤泰肃然看了眼蒋怀，蒋怀连忙低头住口。

“张大人，你继续说。”独孤泰道。

张陌尘面容冷冷：“过去数日，四大城门、八大坊市，都有一群假扮衙役的歹徒，向百姓强行收取赋钱。

他们说，这是奉了上衙门的号令，用以破案捉鬼之用。

但凡有敢质疑者，这帮人就拿出盖着县衙大印的告示，甚至棍棒交加。百姓们只能忍气吞声，低头缴纳。

独孤泰，你身为代县令，上大印就在你的手里。

你说，这是谁人所为？”

独孤泰一言不发。

“令郎独孤亮，”张陌尘继续道，“还频频在收赋的现场出现，是那帮歹徒头目的座上宾。

这又是何故？”

“姓张的！”

内门嘭的打开，独孤亮冲了出来，一指张陌尘：

“自从你到了这上城，就三番四次地找本公子的不是。你这是官做到了头，活腻了是么？！”

“他刚才说的，是不是真的？”

独孤泰突然打断了他。

独孤亮有些讶异，“父亲，这……”

“我问你是不是真的？”独孤泰道。

独孤亮的模样，有些心虚：“父亲，他……这是污言构陷我！张陌尘，你血口喷人，该当何罪？！

来人，给我把他……”

啪。

独孤泰的手里，《道德经》一合而上：“这上衙门，什么时候轮到你来发话了？

刘通，把他带出去。”

独孤亮还想争辩，可看父亲那严肃的样子，只好强忍着气，狠狠瞪了张陌尘一眼，跟着刘通出了去。

独孤泰就像个没事人一样，声音还是缓缓：

“张大人，本官命你去彻查‘人头鬼案’，至今已十日有余。

可捕头们都说，这些日子，根本就不知道你去了哪里，也没有任何外出搜查的调遣。

如今你一现身，却跟我说什么‘除鬼赋’的事。

案情呢？

凶手恶鬼呢？”

“妖鬼志怪，本就是世人的编造。”

张陌尘冷冷看着独孤泰，丝毫不像看着自己的上官：

“为什么你还要，招募那所谓的‘除鬼法师’？而我身为主管此案的县尉，竟然对此毫不知情？”

独孤泰冷笑一声，翻了翻手里的书：

“曾谦，张大人对‘除鬼’的事似乎颇感兴趣，正好，你不是还有话没说完么？

说吧。”

曾谦连忙道了声是，“回禀二位大人，那‘食人谷’案里头，还有个叫席天赐的妖物。

赵法师本来是要抓他的。

可他逃了，半道上还被人杀了，头像是被什么咬了去似的，还有那个古怪的姿势。

这可是和咱上城里，’人头鬼案’的受害人，死得一模一样啊……”

“恶鬼”，竟然再次出现害人，还是在百里之外的荒山。

“尸首你亲眼所见？”独孤泰问。

曾谦点头，说他和蒋怀后来都赶到了现场，席天赐的尸首是亲眼看过的。

“凶手是谁？”独孤泰问。

“没人看见。现场就只有尸首，已经收敛运回，放在衙门的停尸间里了。”

“谁先发现的尸首？”张陌尘突然问。

“回张大人，”曾谦道，“是赵寒。”

赵寒。

张陌尘似乎想起了几日前，在城门那里遇见的那个青衫少年。

“此人现在何处？”他问。

“暂时安置在了城西的官驿里头，等候列位大人召见。”

张陌尘往外就走，完全没有理会任何人。

“这个张陌尘……”

蒋怀道：“大人，这小子也太张狂了。

也不知朝廷怎么想的，像他这种出身的人也能派到上来做官，还让他走了大运，当了县尉。

这要是论资排辈的话，什么时候轮得到他啊？”

“那是你想当这县尉了？”独孤泰道。

“啊？不不，下官绝没这个意思……”

独孤泰的手里，《道德经》徐徐翻过一页：

“‘水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道……”

他缓缓念着书上的字，身上道袍似的闲服，颜色深深：

“这位张大人，的确是个自视甚高、桀骜不驯的人物。可他办起事来，比你们所有人都要强上百倍。

这‘人头鬼案’如此的诡秘凶险，那凶手‘恶鬼’更是神出鬼没，害人无数。

这种案子，他不办，你们来办？”

“下官不敢……”

蒋怀慌忙点头。

独孤泰肃然远望。

目光之中，那个清瘦的书生官员身躯，消失在了林荫石道的远方。