车轮继续转动，囚车渐渐远去，刘养独自一人站在高坡，看着再无一人的南方，良久……

“杨镐……”

“你该死”

疯狂仰天怒吼，狰狞面孔扭曲可怖，远处一群带刀宦官不由自主向后退了数步。

“刘公公这是怎么了？一个猖狂的小旗罢了，公公怎么……”

净军宦官刘忠冷冷看了一眼年纪较轻的张世，冷哼一声。

“你懂个甚，若那杨镐出兵，界凡城又如何会得而复失？”

张世毫不在意说道:“咱家对刘公公的话语有些不赞同，界凡城是那小子自己丢失的，若是继续……”

“继续坚守不退？”刘忠冷哼一声，说道:“张公公的意思是……不给你一粒粮食，张公公可以坚守界凡城半年不失……”

“这怎么可……”张世正要大怒，话语刚出口却无奈闭嘴不言。

刘忠冷哼一声，看向远处极其愤怒的刘养，叹气一声，说道:“义父上了那该死的杨镐当，若非杨镐一再保证降雪前出兵，义父又怎会答应？又怎会助杨镐打压东宁卫余总兵？界凡城又怎会得而复失？”

张世微微叹息，可他还是有些不解说道:“刘小旗以三千人就可得了界凡城，难道来年我数万大军还得不了一小小界凡城？再说……界凡城真的如此重要？”

刘忠静静看了张世许久，最后在张世一脸疑惑不解时，刘忠却提马走向远处的刘养。

身为刘养养子的刘忠，他所知的事情要远比张世知道的多，或许之前一无所知之时，他也会与身后的张世一般无二无知，可听了身为囚徒的余丛升与义父的谈话后，他才知晓那小子是如何厉害。

抚顺关、鸦鹘关以北皆是建贼之土，建州女真、海西女真、野人女真三者间，建州女真最为强势，无论海西女真，或是野人女真，都不过是建州女真欺压下的奴仆而已，敢怒不敢言的奴仆而已。

听了已经身处囚笼的余丛升与义父对话，刘忠就知道了界凡城为何如此之重，为何建州老贼会领数万大军，围困仅仅只剩下不足两千兵马的那小子，一切皆因建州老贼根本不敢舍弃界凡城！

想着余丛升与刘养对话，看着不远处的憔悴义父，刘忠心下叹息不已，可这已经无可改变，只能无可奈何被那该死的杨镐死死捆绑在他的战车上。

刘忠心下担忧不已，来到刘养身边轻声说道:“义父，此处辽东已经不是我等久留之地了，无论那小子判断是否正确，对你我父子来说都要担负极大的凶险！”

刘养默默点头，刘忠见他脸色愈发阴沉，轻声说道:“孩儿觉得……那小子的判断可能是真的，界凡城太过重要了，此城在我手，海西女真各部必会起而反叛建州贼，甚至野人女真也会相助我军，可若不在我手，海西女真也只有身处边缘之地的叶赫部愿助我军，其余者……”

刘忠微微摇头，轻声说道:“若无那小子于萨尔浒一战而胜，若无如此之多俘获，杨镐老儿或许还以高赏额激励我军将士奋勇杀敌，可如今却不与有功将士赏赐，不管是否因朝廷钱粮不足，赏赐终究是未能下发，各军将士又岂能视而不见？如此之下又岂能令各军心服口服？”

刘忠低声说道:“义父与孩儿皆为不全之人，朝臣素来不喜我等，陛下又深居宫中不欲理政，若是……若是此战大败，那杨镐老儿必会将所有过错推诿到了义父身上，朝臣为了掩饰打压余丛升、那小子致使我军大败，也定然会……”

刘养心中大惊，不由转头看向刘忠，他只是担忧大败而担负一些责任，无论这种责任多少，他都会前往南京养老，可若杨镐老儿、满朝文武全将过错推诿到了自己身上，那几乎就是必死之局。

刘养不得不心惊胆战，朝中的事情他比任何人都清楚，杨镐虽身佩天子剑，可斩总兵之下不遵将领将官，但那也只是总兵之下，而余丛升身为东宁卫总兵，余家历来都与广宁卫为姻亲，更何况此时正值大战之时，又岂能如此轻易罢免羁押如此之重将？

一想到朝廷文武对杨镐的倾力支持，刘养的身体不由自主微微颤抖。

“我……我儿，此时该当如何？为父如今……又该如何脱身？”

刘养此时哪里还能冷静得下来，刘忠眉头紧皱，最后咬牙切齿道:“义父一方给崔公公去信，想来只要义父愿意，崔公公必然会倾力相助。”

“其次……”

刘忠犹豫看向一脸期盼的刘养，咬牙道:“义父立即上奏朝廷，弹劾狗贼杨镐老儿，若非是那该死的老儿，义父又怎会陷入如此窘迫困境？余总兵、那小子已经被陛下押解入京，以那小子舍弃界凡城，市井中流传与建贼老贼勾结之语，按理一小小的东宁卫小旗，哪里又会被押解入京之必要，陛下若要杀他，沈阳……甚至抚顺时已然斩了那小子头颅，如今两人皆被陛下押解入京，纵然杨镐老儿、义父，甚至满朝文武想要欺瞒陛下也绝无可能，到了那时……纵然义父不言杨镐老儿欺瞒之语，陛下也会得知。”

“大战在即，陛下就算知晓杨镐老儿、义父欺瞒，陛下此时也绝不会对杨镐老儿、父亲如何，可一旦此战真如余总兵所言，真的我军大败……父亲又如何自处？”

刘忠翻身下马跪倒在地，叩拜道:“当断不断，今日义父弹劾杨镐老儿之罪，尽管陛下此时绝对会训斥义父，会将此事压下，甚至因朝臣言及义父欲加之罪、妄言之罪，陛下因此治罪义父，但有崔公公相助，陛下绝不会重罪于义父，一旦此战真如余总兵言而大败，那时……义父必被陛下看中！”

刘养深吸一口气，想到自己如今困境，他不得不担忧，刘卫民于萨尔浒一战而大胜，不仅仅俘虏建贼大将费英东及数十贼将，更是斩首三千余人，如此战功之下，本应一次下发十七万两赏银，却因银钱不足，只是给了个纸条，如此之下，本还因杨镐重赏激起的高涨士气一下子跌落到了谷底，身为监军的刘养很清楚，军中私底下又是如何同情奋力厮杀的刘卫民。

士卒不用心杀敌，没了界凡城，抚顺至萨尔浒的狭窄山道就是一条生死之路，想着那日余丛升指着狭窄山道情景，斩头斩尾，直斩山谷中混乱军卒的七寸，刘养整个心都被极度冰寒冰封住了。

刘养不敢不信，界凡城在手，海西女真必心向朝廷，建贼绝不敢轻易绕过界凡城攻击狭窄山道中的明军，绝不敢冒着后路被堵危险攻打明军，可如今界凡城没了，除了海西边缘处的叶赫部，又有谁敢反抗建州女真？

由不得刘养不敢不相信，鸦鹘关山路更加艰难，所用时日更是多于抚顺，按照余丛升说辞，只要建州老贼坚守鸦鹘关，无论是全力，或是分兵，建州老贼都会必败，唯一的获胜之机只会是抚顺一路。

一开始，刘养是不信，但是越是细想，越是心惊胆颤，从心底已经承认了余丛升、那小子是对的，可一切都晚了……

界凡城已经丢了。

听了刘忠话语，刘养心动了，他知道太监崔文升是郑贵妃的人，知道万历帝是如何的宠爱郑贵妃，如此……

仔细掂量了许久，刘养神情更加阴沉可怖。

“杨镐老贼……咱家……与你没完”

刘养大吼，打马拨转马头奔向看也无法看到的山海关。

几日后，在刘卫民刚刚收押入了北镇抚司监牢后，刘养弹劾杨镐七条大罪瞬间引爆了整个朝堂隐藏在阴影处的争斗。

万历帝十岁登基为帝，或许年纪幼小，也或许自幼腿脚不好，自幼就有些自卑心理，胆怯懦弱就是万历此时的性格，直到后来郑氏入了宫，万历帝才因此坚强任性，一不上朝就不上了二十余年……

当然这是了后话，万历帝年幼登基，朝中大事皆由张居正、李太后理政，也正是张居正的改革，强势霸道的性子引起诸多文臣的反对，党争由此而起。

张居正之时喜用浙、楚、齐、宣、昆五党之人，对非五党极力打压。张居正死后，天下士子皆言张居正之罪，五党之人纷纷投入万历帝名下，五党之人恐人清算张居正之时“弊政”，尽管此时彼此间争斗激烈，但却同时极力打压非五党之人，也正因此顾宪成、顾允成、高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼开创东林党，从此因双方争夺国体(皇储)大战不止。

万历三十九辛亥年(1611年)京察，首辅叶向高主持此次京察大获全胜，宣、昆两党大败，随后两党报复，东林党随之损失惨重。

继而发生(万历四十三年1615年)蓟州张差持木棍闯入东宫欲棒杀太子之事，东林党借郑贵妃欲害太子之事，再次发起党争，其中一狱吏汪文言利用职便之机，成功让齐、楚、浙三党相互猜忌，东林党以此各个击破，东林党一时间大获全胜。

但是，梃击案虽东林党获胜，可他们究竟触怒了的万历帝，随后东林党再次被极力打压。

东林党损失惨重，首辅叶向高心忧东林党困境，推荐浙党领袖吏部左侍郎方从哲入阁，期望暂时平息双方激烈争斗，随后叶向高离职，方从哲独领内阁，自此五党一时无两。