“先找个地儿吃点东西吧。”
没有回答刘英儿话语，感觉这丫头有些瘪嘴不悦，他也不去理会，反而左右看向两侧的食店来。
“卫民酒楼十三？”
刘卫民一愣，刘英儿不由顺着他目光看向路边摇摆不定招牌，说道:“这间原本是四海酒楼，后来公主说小旗大人的钱庄是‘卫民’钱庄，名下其他店铺也用‘卫民’好了，‘十三’是咱们的第十三个酒楼。”
刘卫民一阵无语，名字也太难听了些，一想到自己给钱庄起的名头，也只能捏鼻子认了。
“难听就难听些好了，肥水不流外人田，今日就吃咱自家饭食。”
看着自家酒楼门前的厚重幄布，再看看其余人家都是紧关着房门，对此很是满意。跳下马来，将缰绳扔给净军亲卫，自顾自掀帘走入店内，看到店内情景不由一愣，感觉与自己心想的完全不同。
他的掀帘让卢象升、黎宏业、洪承畴不由转头去看，见来人是他，三人不由起身站起。
“呵呵……”
“还真是巧了！”
刘卫民见是卢象升、黎宏业和一个不认识之人坐在自家店中，不由咧嘴一笑。
“见过刘驸马！”
三人齐齐抱拳拱手，刘卫民走到三人面前。
“荤素搭配，不错不错！”
刘英儿忙搬来一张椅凳，刘卫民一屁股坐下，转头看向傻愣愣小二。
“傻愣着作甚？”
“往这桌上加五斤羊肉，白菜羊肉汤一盆，饼子五斤，三壶酒水，不够再添。”
刘卫民随意说着话语，刘英儿见店小二还傻愣愣，顿时不满起来。
“也不知道孙公公都是选的些什么人，一点眼力劲都无，怪不得老不赚钱！”
看着小丫头一脸不满走向后厨，好像不知来了多少次似的，刘卫民向三人伸手示意就坐，苦笑道:“让三位见笑了，小二确实是差了些。”
自刘卫民坐下后，卢象升、黎宏业两人也不知该坐下，还是转身就走，两人也没注意门外摇摇晃晃招牌上写的是啥，见到街道上唯有这家食店是幄布挡着房门，其余店家都是房门紧闭，这才跑了进来，哪里会知道此处是宁德驸马府的产业。
两人有些不知所措，洪承畴却是神态自若，这也让他多看了几眼。
听着刘卫民话语，洪承畴拱手笑道:“刘驸马的小二虽差了些，饭食分量却很实在，若非外面滴水成冰，生意还是不错的。”
听着眼前青年官吏话语，刘卫民更好奇起来。
“先生当是朝廷官吏，刘某在北京城也算是臭名远扬，先生经常来我食店，就不怕同僚鄙视、不满？”
洪承畴表情认真，说道:“确如驸马所言，洪某因此多被同僚诟病不喜，奈何洪某家资浅薄，只能与妻儿前来此处打些牙祭。”
听着眼前青年自称“洪某”，刘卫民眉头不由皱起。
“福建泉州？”
洪承畴默默点头。
“洪承畴。”
刘卫民心下一震，身体不由坐正了稍许，静静看着眼前有些清瘦之人。
“有些意思……”
刘卫民突然一笑，不理会卢象升、黎宏业两人诧异，提起酒壶为洪承畴倒起杯酒水。
“有没有兴趣到宁德驸马府做个书吏？”
洪承畴看着刘卫民将酒杯推到自己面前，低头看着酒水荡漾，抬头看向自顾自倒着酒水的刘卫民。
“刘驸马，洪某在刑部任郎中，也没想过离开刑部。”
刘卫民轻轻点头。
“有些可惜了……”
也不知是替洪承畴叹息，还是替自己叹息，又转头看向黎宏业，一脸笑意。
“刘某也没看出四弟有啥才华，交友却还算不错，今日又是有缘凑巧，孟扩有没有兴趣入我驸马府，刘某缺了个合适书佐？”
黎宏业一愣，不由转头看向洪承畴、卢象升，一时间竟有些不知所措。
“彦演兄可谓是东林之将，将来必会有一番坦荡之途，自不必管他，你与建斗不同，若是未与刘某那迂腐四弟相交为友还罢了，如今已经被他人看做了异类，就算将来考取了进士，最终也会因本驸马而仕途坎坷。”
刘卫民将酒水推到黎宏业面前，笑道:“若是与一般人一般，读书只为做官，只为披上一身官皮，刘某这句话语就算从未提过，若想着弓着腰多为百姓做些事情，做些实实在在的事情，考取功名入仕为官也好，入了宁德驸马府也罢，两者其实也没多大区别。但是呢，入仕后，你或许还要面对只是个书吏命运，空有理想、热血无法施展而蹉跎岁月;入不了仕，或十年后入仕，浪费更多光阴，穷苦困顿一生亦是常事。”
刘卫民一笑。
“好好考虑考虑，现在刘某名声是差了些，但人总得向前看不是，或许十年后，二十年后，你会为自己今日的决定而庆幸也不一定。”
刘卫民又把一杯酒水推到卢象升面前，叹气一声。
“说句心里话，刘某最喜欢的是建斗，之前在刘家寨也曾说过，若以你的性情，你终究也只是个先锋大将，尽管这句话语很伤人，或许也是因为一些客观原因，但你的性情却占了绝大的缘由。”
“若有些兴趣，可以暂为驸马府赞画，先去幼军历练历练，可以一边赚本驸马银钱，一边读书，什么时候觉得在幼军没了意思，亦可随时离去，刘某绝不阻拦。”
又看向黎宏业。
“孟扩也一般，不喜欢可以随时离去，本驸马不会捆住你们手脚。”
刘老四身边出现的两个友人，卢象升太有名气，通过《明史》也有所了解，黎宏业就要生疏了许多，通过送来的情报，刘卫民发现了个有意思现象，每每卢象升有些冲动的时候，此人都能将他压下。
两人眼界窄了不少，至少他是如此认为，有了《明史》在手，像是俯视整个大明王朝，也有了对两个愣头青评价的资格。
三人沉默不语，场面略显尴尬，刘卫民微微一笑，说道:“本驸马只是给你们提供一个平台，一个从另一个角度看待今日大明的平台，愿意不愿意都随你们，不用如此本着脸。”
“来！”
见刘卫民举杯，三人心下一阵无奈，只得举杯饮下。
“呵呵……”
刘卫民放下酒盏，起身笑道:“刘某就不打扰三位饮酒，若是有意我驸马府，自去驸马府即可，无论什么时候。”
他一起身，三人也跟着起身，又向三人拱手告别，出了酒楼才想起忘了为三人付饭食钱，又让刘英儿拿着银钱入屋。
三人都是人杰，将来也必会崭露头角，收入门下自是意外惊喜，若实在得不到，也无所谓，时势造英雄，有了自己的大明，未来他们会不会泯然众人矣也着实不好说，民间被埋没的人才还能少了？
有时候，人只是需要一个合适的机会。
刘卫民打马走在前，心下却想着洪承畴的事情……
“小旗大人……小旗大人！”
“嗯？”
刘卫民一愣，转头看向小花木兰，见她神色怪异。
“怎么了？”
刘英儿奇怪问道:“那三个人……比小旗大人还厉害吗？”
刘卫民眨巴了几下眼睛，他有些不明白，小丫头怎么突然问出这句话语。
“比本小旗还厉害？嗯……或许吧，若本小旗身处他们的境况，的确可能没他们做得更好，但这也是身处他们的境况而已。”
刘卫民想了下，又说道:“时势造英雄，不能说每个人都一无是处，明日的将来，英儿就可能是我大明最牛女将军。”
“你看啊，咱的后装火绳枪、铁疙瘩你也是见了，若一万军卒装备了此等火枪，配以五百门轻重火炮，到时候本小旗再给你整些投石机投放炸药包，弥补火炮射速不足，两万军卒为一军，若你领着此等强兵，想来纵横天下也是不难吧？”
刘英儿一听小旗大人让自己领兵，小脸立即涨红起来，重重点头。
“嗯！”
刘卫民又说道:“若本小旗只给你一帮一打仗就溃逃的军卒，全是些吃饱就不动弹军卒，你就算力有万斤又如何？有力使不上，最后不还是要被人砍了脑袋？”
刘英儿瞬间变成了有气无力、低头耷脑。
“嗯……”
刘卫民双手一拍，笑道:“这不就是了，有使不完的钱粮，有强力靠山坚定支持，有无数杀人利器不限量供应，有令行禁止精锐军卒，能力就算差一些，那也还不是纵横天下？”
“所以啊，本小旗现在什么都不去考虑，先给你多多攒着银钱，多多造着兵器，多多训练些精兵强将，这样你就不怕了！”
刘卫民一阵胡咧咧，刘英儿反而低头不好意思起来，看的他一阵好笑，脚下也不由踢了下胯下战马。
“时势造英雄！”
刘卫民狂奔而去，刘英儿见百十骑纵马狂奔，看着领头将领大氅飞扬，痴痴傻傻呆立许久……
北风呼呼，漫天大雪封路，魏忠贤在孙承宗前往辽东不久后，也领着五百人前往辽东。
宁德驸马府军资丢失，小三跑回刘家寨的第三日，熊廷弼、袁应泰两人上奏的奏折送到了京城，无论两人的解释如何，内廷外廷已经确定了最后结果。
两人如何也想不到朝廷会如此决定，更想不到自己要去前线坚守沈阳、辽阳……