伦苏市贫民聚集的索克区，老旧房屋散发着腐朽的气味，斑驳的石板路没有沧桑感，而是到处堆放的马桶与生活垃圾。

教会的马车来到贫民区，算得上是少见的景象，吸引了一些不懂事的孩童追逐后，很快就被大人拉到一边告诫。

隔着马车窗，叶辰也能闻到刺鼻的臭气，在乔伊斯以前的记忆中，这里远比那些贵族小姐想象的还要可怕。

乔伊斯是做梦都希望离开这该死的贫民区，过上相对体面的生活。

“老鲁伯特，我那一身衣服？”

在艾琳娜下车买食物之际，叶辰向着街边的服装店看了一眼。

尽管叶辰此时一身布衣，蹬着胶鞋，显得不伦不类，但他更多是想要进入服装店，借助那里的全身镜，照一照自己的相貌和体态。

之前托顿庄园的房屋中也有镜子，可有执法者跟着的情况下，他不敢做多余的举动。

“已经烧了。”

老鲁伯特闭着双眼，回答的极为简单。

“那可是我为数不多的衣服，还有皮鞋，老鲁伯特，你有没有考虑过为我再买一身衣服？”叶辰故作心痛，向额头和眼角皱纹很深的老者提出了要求。

没有得到老鲁伯特的回应，叶辰趁着马车停着，打开车门走了下去。

进入服装店中，店主是一位身材略胖容貌普通的女子。

“要买衣服吗？”

女店主看到一身旧布衣穿着胶鞋的叶辰，没抱多大的期待，不冷不热招呼道。

“我想先看看衣裤。”

叶辰自顾自走到全身镜前，稍稍整理衣裤，打量着镜中的形体，似乎颇为讲究。

镜中的青年黑发棕瞳，双眉微扬，面貌算不上英俊，略显修长的身形差不多有一米八左右并不壮硕。

“这具身体的素质不行啊，还赶不上以前的我呢。”叶辰默默在心中估量道。

“叮铃！”

服装店的门铃声再度响起，一对年轻男女进入，女子店主上前招呼。

叶辰先是看了看店中的衣裤，旋即顺着窗子望向了外面的马车，趁着女店主招呼新客人之际出了服装店。

叶辰重新上了马车，看到老鲁伯特依旧闭着双眼，他不确定老人是闭目养神，还是失望不愿意理会。

毕竟是从深夜折腾到第二天中午了，就连睡了一觉的叶辰都依旧有些疲惫。

“老鲁伯特，我想说的是，你若是走了，我和艾琳娜要怎么办？”叶辰轻咳一声，没有太多做错事的觉悟。

“艾琳娜在生命女神教会还好，你现在也可以工作了。”老者淡淡言语道。

感受到老鲁伯特的态度，叶辰怀疑再说下去，会不会将他激怒了。

“看来是指望不上什么了，这是让我自力更生的意思，得抓紧时间找工作啊。”叶辰隐晦想着接下来该怎么办。

不大一会儿，艾琳娜就在集市上买了黑面包、河鱼，以及地薯回来。

“称呼有少许不同。”

对于这里的人管土豆叫地薯，叶辰暗暗记了下来。

贫民区的一些巷子很窄，生命女神教会的马车，并没有行驶到老鲁伯特家的门口。

在还算宽敞的路段下车，老鲁伯特对车夫道谢之后，三人行走了一会儿，在矿工街拐进一条窄巷，来到了其中一间木质小平房前。

不远处臭水沟的气息令人作呕，在这窄巷中，正午的阳光似乎都怯懦了起来。

看着老鲁伯特打开破旧木门上的锁头，叶辰尽量让自己的神色平淡一些，好像很熟悉这一直以来生活的环境一样。

通过乔伊斯的记忆叶辰得知，在伦苏市，贫民的生活是很艰辛的，工作极为重要，无法工作就得不到支持生存的报酬。

至少乔伊斯还有一个居所，眼下已经是深秋，那些失去了工作机会被房东赶出去的贫民，只能在街道的角落紧紧抱成一团，企求着那点微弱的温度，来抵抗寒冷的天气。

木质小平房没有明显的房间隔断，就是在挂绳上搭了几大块破布作为隔挡。

娇颜冷淡的艾琳娜，去了厨房鼓弄食物，老鲁伯特看似躺在小床上补觉。

听着老鲁伯特小床的吱嘎声，叶辰甚至怀疑小床会不会随时被他壮硕的身形压垮。

多数时候，老鲁伯特是不在家里过夜的，到了晚上，他会回去墓园外的水塔。

艾琳娜之前在刺荆花女子学院住宿，后来到了教会做神仆学徒，可以住在教会中。

乔伊斯所在的破布隔断，也有一张小床，还有一个可供学习的原木小桌。

尽管肚子咕噜咕噜叫，有了饥饿感，但艾琳娜做饭，叶辰没有去帮忙，而是靠坐在床里的木墙边愣神。

隐晦一翻左掌心，叶辰看到了钱币大小一圆形似胎记的黑色纹理在浮现。

以前乔伊斯左手心是没有这种印记的，别人或许不知道没看到，但叶辰却隐隐认出了这黑色印记为何物。

黑色印记是个鼎炉盖子纹理，盘龙缭绕有着微不可察的孔洞。

当初叶辰上山采药的时候，挖出来一个很小的鼎炉摆件，顶盖都难以打开，他虽然心思过可能是个小古董，却也没太当回事，将之穿在了钥匙链上随身携带。

就像有人为了招财会戴着貔貅，叶辰作为一个采药人，觉得鼎炉小摆件挺适合他。

“我坠崖滚山之后，是如何来到这个世界的呢，当时摔得太狠，完全没有意识了，按照乔伊斯的记忆，不太像同这个世界相连的异度世界有关，难道是因为掌心的鼎炉盖印记？”叶辰并没有不断观察左掌心，以免被老鲁伯特察觉。

心情逐渐平复的叶辰，忍不住开始推敲琢磨着一些事的细节。

“通灵仪式那罗盘眼珠透出的血丝，似乎也被我的左掌心吸收了。”对于手心的印记和逃过一劫的细节，叶辰不但不敢向任何人说，更是想着怎么能将异样隐藏起来。

在马车上，老鲁伯特提起要进入奎纳姆山脉的光辉之门，叶辰其实是希望他离开的，因为他觉得这个老人很不简单。

若是同老鲁伯特朝夕相处，叶辰担心他的秘密早晚会被老人发现。

“想要在这个世界生存下去，叶辰这个名字，只能隐藏在我的心底，从今以后，我就是乔伊斯.鲁伯特，也必须是他。”叶辰也闭上了眼睛，试图体会着新的自身，并用乔伊斯.鲁伯特自称。

过了好长时间，任由屋子中的油烟涌动，靠在床里的黑发青年都没有动静，他整个人带给人的感觉沉稳了很多，让人不清楚是不是遇事所带来的成长。

“乔伊斯，可以吃饭了。”

做好了食物的艾琳娜，将乔伊斯的那份，端到了他的小桌上。

“谢谢。”

乔伊斯礼貌道谢，让艾琳娜稍稍有些讶异，不过很快就不再理会他。

炸鱼排、土豆泥，这对饥肠辘辘的乔伊斯而言，已经很好了。

这时接受了自己身份的乔伊斯，不免暗叹住处小也有住处小的好处，眼下吃饭倒是没有面对老鲁伯特。

“这小木房没有盥洗间，还在用马桶，不但不方便，做个饭都容易着火，有些危险啊！”乔伊斯感叹于小时候同艾琳娜一起住在这里的经历。

老鲁伯特做收尸人的工作挣钱养家，艾琳娜作为孤儿院一起来的姐姐，以前操持家务做饭还要学习也很不容易。

乔伊斯没有着急吃饭，而是打开了小桌的抽屉，算计了一下里面剩下的钱，一银奥外加七个铜布伦。

罗森帝国的货币，是以金罗、银奥，以及铜布伦为主。

银行也在发行纸钞，面值与硬币等同，有五金罗和十金罗大额，因为纸钞便于携带，又有大银行作为保障，早早已经普及。

一银奥相当于二十铜布伦，乔伊斯所剩下的钱，应该够他接下来一个星期填饱肚子的了。

尽管嘴上对老鲁伯特这个要求那个要求，可此时的乔伊斯已非当初，他更多是想着怎么靠自己在这个世界生存下去。

“明天就出去找工作，最好是能在博物馆找到个活儿，实在不行就要选考古队了，野外考古危险与机遇并存，现在还不太适合我，手上逐渐浮现的印记怎么才能掩盖住呢，若是被人发现异常，只怕我的小命随时都会交代。”乔伊斯打量了一眼挂在墙上的衣裤，心中默默想到。

“嗯？”

就在艾琳娜也过来吃饭的时候，乔伊斯有种感觉，左手心的黑色印纹在无声无息慢慢变淡。

拿起勺子的乔伊斯，不经意间看了一眼手心的印记渐渐内隐消失，这个发现让他内心忍不住掀起了波澜。

“难道是刚刚心有所想？”

乔伊斯暗暗激动，印记的变化消失，在他觉得不仅仅是解决了担心这么简单，或许这种变化还有别的预示。

“艾琳娜，教会的生活怎么样，你还习惯吗？”乔伊斯不想被人发现心理波动，向金发少女问了一嘴。

“教会的生活很好。”

艾琳娜做了饭前的祷告之后，才平静给了乔伊斯回应。

“好高端，不是饭前要拍照的吗？”

鼎炉盖子印记消失，使得乔伊斯心情松快不少，默默在心中调侃道。（未完待续）