也许是有了个可以倾诉对逝者之思的人，何天遥心中痛失好友的愁苦逐渐平复，主要精力也转至修炼上。冬去春来，如今已经是飞升至清微界的第七个年头了。
由于自己躯体情况特殊，何天遥修炼时格外小心翼翼，取代了丹田功效的残剑似乎比丹田还要好用。在刻苦修炼之下，他的实力日益精进。不过，他的心却一直悬着，毕竟残剑不是丹田，而且在真境四品之后，很快就将面对修炼过程中的一处关键——化丹。颜子召曾经告诉过何天遥，化丹的上限是五品级。也就是说，到达四品级极限之后，不化丹的话，就不能升至天境五品。可是，由残剑代替的“丹田”，当如何化丹？
这一日晚上，何天遥总觉得有些心神不宁。以为是修炼剑法累了，他出了青龙坛。楚璇玑此时不在两人时常仰躺观天的地方，于是他独自在原野上散步，思索着修炼之事。走着走着，天空乌云涌现，渐渐飘起雨来。冰雪才消，初春的雨水捎来了冬末残留的最后一丝寒意，他拢了拢胳膊，打算回去了。未到地道入口，远远看见萧天河走了出来。
“见你最近有些不太对劲，一起走走吧。”萧天河道。
关于修炼之事，何天遥并未和萧天河探讨过。一来，萧天河一直有自己的烦心事：叶玲珑始终杳无音信。不论是血骨坛还是宝应门，都没有打探到她的消息。时间一长，萧天河甚至在担心，叶玲珑莫非是渡劫失败了？按理来说，以她的实力，渡劫应该不难，可是偶有一日，在和白水集的闲聊之时，白水集随意问了萧天河一句，他是否已经有了孩子。此言触动了萧天河的一根心弦：难道在渡劫时，叶玲珑已经有孕了？倘若如此，孕中渡劫可谓是前无古人后无来者，谁也不知道会造成何等影响。如果真是因为有孕在身而导致渡劫失败，萧天河可是要自责一辈子了。二来，何天遥原本估计自己还将在四品级修炼很长一段时间，没想到“残剑丹田”竟如此好用，并且还有越修炼实力提升越快的趋势，照目前的速度，哪怕不刻苦勤修，到达四品级极限也就是年内的事。
“天逍哥，当初‘鬼皮人’前辈带走清雨姐的时候，就没留下任何言语吗？”何天遥突然想起了这件事。花清雨精于药理和人体研究，也许能为他解答修炼的疑惑。
萧天河摇了摇头：“我也想找她呢。我曾经问过‘黄狼’主事，也问过青龙坛内的医道高手，可是他们都没法确切地回答怀孕对于渡劫的影响。毕竟他们都是生长在清微界的人，弄不清楚渡劫究竟是怎么一回事。不过我想，清雨姐应该知道吧。”
何天遥安慰道：“放心吧，嫂嫂和我们一起经历过虚空之境的残酷修炼，依我看，即便她怀了个三胞胎，也照样能从容应对天劫的。”
萧天河瞅了他一眼：“我担心的正是这个。渡劫对玲珑自己来说不在话下，可是，腹中的胎儿可是没经过修炼的，这等于是连带着一个完全没修练过的人一同渡劫！玲珑她会不会为了保护胎儿，做出了某种奋不顾身之举？唉，忧煞人也！前些日子我已经拜托‘黄狼’主事打探‘鬼皮人’和清雨姐的下落了，可是至今还未得到消息。还是说说你吧，你最近又是怎么了？心事重重，修炼也放缓了，自楚姑娘陪你谈心以来，你已经许久未曾如此了。”
“怎么，你都知道我们谈心的事了？”
“有白水集在，我怎么可能不知道？”萧天河咧嘴笑道，“他早就发现了，而且连你们每次谈天何时去、何时归都一清二楚。”
“那个多嘴好事的家伙……”何天遥气道。
“有个温婉的姑娘陪着你舒缓抑郁的心情也是件好事。”萧天河拍了拍兄弟的肩膀，“作为一个过来人，我提醒你一句，有些事，该过去的就让它过去吧。当初立英因我而逝，伤痛也长久封闭了我的心扉，从大赤界到禹馀界，直到我为了搭救玲珑而四处奔走，我才意识到该活在当下。那个婷儿姑娘魂留禹馀界，如今你已身在清微界，当是放下的时候了。楚姑娘温柔端庄、善解人意，可不要错过了。”
何天遥脸红了：“我现在哪有心思考虑这些……”接着，他就将天绝塔中发生的一切以及自己的疑惑原原本本的告诉了萧天河。
萧天河听后大吃一惊：“化丹？怪不得‘黄狼’主事在年初曾经提及要为我搜罗一颗妖灵宝珠呢！可是，我已经升至五品级了啊！”
这下轮到何天遥大吃一惊了，他还以为萧天河刚才是因为“断剑代替丹田”之事而吃惊呢。“不可能，颜子召亲口说过，五品级就是化丹的极限！”
“我骗你做什么？就在几天前，我刚升到五品级，经脉中共有五股功力！”
“那……难不成是颜子召骗我？”
两人一起停住了脚步，在雨中面面相觑。
须臾，何天遥十分肯定地说：“不，不会错的。我仔细回想了一下，不只是颜子召，我师父‘秋老’和掌门师姐也曾说过化丹之事。修真新时期，化丹是每个人类修真者都必定要经历的重要过程。化丹挽救了将要倾覆的人类修真之道，就连‘修真新时期’这个名字都是因此而来的。”
“修真新时期”对萧天河来说可是个新鲜词。在得知详尽之
后，萧天河很快就明白了自己不需要化丹就升至五品级的原因。当初，人类修真之道没落的缘故乃是由于天地之气渐趋稀薄，导致需要借助天地之气修炼的人族修真者在修炼至一定水平之后，实力就会停滞不前。而妖族修炼之法异于人类，最终有高人开创了“化丹”之法，才使得人类修真之道得以存延并发展。言其实质，“化丹”可谓是对“天地之气稀薄”的一种补救之法。
而“天地之气稀薄”的问题对于萧天河来说却是不存在的。他有另外一个更好的补救方法——裂空刀。裂空刀内无穷无尽的魔道天地之气不仅保证了萧天河可以不必化丹而继续修炼，也使得他的修炼速度比他人更快，所以他甚至能够先于曾经进过天绝塔的何天遥一步升入五品级。
听过萧天河的分析，何天遥也恍然大悟。他在四品级阶段修炼如此之快的原因想必也是因为断剑内天地始气之故。
萧天河道：“如此说来，那柄断剑可不简单。能和裂空刀一样，内含天地之气，理应是一个品级的武器。你刚才说，断剑叫什么名字来着？”
“斩虚，斩虚剑！”
“‘斩虚’……‘裂空’……”萧天河默念着，“为何剑名与刀名恰好各有‘虚空’的一字？”他隐约觉得斩虚剑和裂空刀似乎有某种联系。
“对了，八兽珍戒的秘密你们弄清了吗？”
“没有。”萧天河摇头道，“上次‘红樱’主事来时，‘黄狼’主事已经让她把霜雁戒带回去了。”
“带回去？为什么？”
“‘黄狼’主事的意思是，珍宝尽量不要都存放在一处。我们这几枚……”
这时，远处突然传来一声尖利而诡异的啸声，震得人心惊胆颤。两人惊而回头，远处地平线上正亮着一抹妖冶的红光。
“青龙坛！”两人齐声大呼，一路狂奔。地道入口已被炸开，周围地面满是碎土残渣，一片狼藉。果然是出事了！两人一头扎进地道之中。
青龙坛中已经打成一片，众多身穿土黄色衣衫的蒙面高手正在与血骨坛人众鏖战。那些黄衣人见着萧天河与何天遥，挥舞着兵器杀向两人。与他们相比，两人的实力明显差了一大截，好在坚实的躯体再次发挥功效，兄弟俩刀枪不入，一路闯进战圈中心。黄兆离、薛瑞烟、楚璇玑正背靠着一座墙奋战，白水集则在不远处被几个衣服上绣着金花的高手团团围住，四个人身上都已经挂了彩。白水集急得一边打一边破口大骂，将青龙戟舞得如风车一般，奈何敌人个个实力不俗，他根本脱不开身。
见萧天河、何天遥两人无事，白水集这才松了口气，停止了咒骂。另外一边，“黄狼”主事也引着几名敌人靠拢过来。他身后的敌人之中，分明有两张没有蒙面的熟脸，一人是《清微榜》上居高名却心性邪恶的“聚灵郎中”欧阳颇，还有一人正是在玉阳洲八木森林曾经与欧阳颇一同出现的那位年轻俊俏的高手。短短数月不见，那位高手似乎成熟了不少，连个头都好像长高了一些，唯一不变的是脸上那份独特的阴沉。
“原来是你们两个狗东西！”白水集见着欧阳颇就气不打一处来。
“你果然在这里！”欧阳颇阴阴地冷笑。
附近的敌人都停了手，刚才围攻白水集的那几个金花黄衫高手此时都退到了那名年轻高手的身旁。细看那高手今日的衣着，可远比八木森林那会儿华贵许多，全身衣物皆是金线所制，胸前还绣着一轮银丝“白日”。联想到欧阳颇对他的态度，他的身份其实已经呼之欲出了。
“你就是玉阳帝皇——法如一！”“黄狼”主事道。
此言一出，黄兆离、薛瑞烟齐齐倒吸一口凉气。楚璇玑疑惑道：“可我记得玉阳帝皇是个中年男子啊！”
“黄狼”主事又道：“我也是因为这个而一直在怀疑不定。不过今日我可以肯定，他就是法如一本人。除他之外，玉阳洲不可能再有这等高手。而且，虽然不知他用了什么方法恢复了青春相貌，但面容和原来还是有不少相像之处的。”
青年这时才开口：“既然你已经猜到，我也就不隐瞒了。没错，我正是法如一。”
“黄狼”道：“今日法皇为难我青龙坛，还望告知原因。”
法如一淡笑一声：“当初你的义兄——‘白龙’主事与我的过节，你我心知肚明。”
“黄狼”摇头：“陈年旧事，过眼云烟。我不信法皇是因此而来。”
“我这人眼里容不得半粒沙子。”法如一说话有着与他的相貌完全不匹的凶狠。
“黄狼”叹了一声。他已经做好了不是你死就是我活的准备了。
白水集碰了碰黄兆离：“法如一在《清微榜》上排名第几？”
黄兆离哆嗦了一下，用颤抖的声音回答：“第四！”
“玉阳帝皇法如一，在仙道排名第二，仅次于丹幽帝皇——房瀚兴！”薛瑞烟补充道。
白水集揉了揉鼻子，霸气吼道：“杀了他，我就是天下第四！”声落，他挥起青龙戟直取法如一。
前番相见，法如一手持双剑，同时与“黄狼”、“应海”两人交手；如今他却抽出一柄六尺来长的细剑与青龙戟
相搏。
“华铤剑！”“黄狼”主事眼睛一亮。法如一的华铤剑天下闻名，正巧，“黄狼”的武器也是一把细剑，他当即挥剑冲了上去。法如一以一敌二，全无惧色，甚至当欧阳颇挥起拂尘正要相助，都被他给喝止了。
既然年轻人是玉阳帝皇法如一，那几个金花黄衫蒙面高手的身份也就明了了，必然是玉阳洲三司以及三司座下的副手。纵然青龙坛不乏高手，可今夜看来是在劫难逃了。
若是血骨坛其他三位主事在此，也许尚有一战之力，可惜远水不救近火，“黄狼”主事如何不知？于打斗之中，他唇齿微动，传音白水集。幸而“黄狼”也蒙着面，法如一并没有发觉他在传音。
白水集抽空脱身，斜刺里冲开一条路，大叫一声：“走！”黄兆离等人赶紧跟上，待欧阳颇追来时，面对的却是萧天河与何天遥两人断后。欧阳颇万没有想到两人的身躯竟如此坚实，他的攻击竟然仅伤得两人皮肉！白水集引着大家七拐八绕走进一条狭长的窄道后，就转而来到了队尾抵挡欧阳颇。窄道愈行愈窄，最终只剩一人宽。经过一处最窄的狭口时，白水集按照“黄狼”主事所授要诀，在两侧岩石上飞速点了几下，上方巨石轰然落下，若不是欧阳颇闪得快，险些被砸中脚。原来这是一条只有“黄狼”主事才知道的出坛密道，情急之下，他让白水集掩护并非血骨坛的这一行人从密道先逃。
对白水集而言，他最在意的就是萧天河的安危。至于对血骨坛人众的朋友道义，此时他也顾不全了。密道的出口在树林边的一座岩石下面，逃出之后，一行人钻进了林中。
“继续往森林深处逃，以防欧阳颇从另外一条通道出坛追来！”白水集道。
萧天河愣了一下：“你就不回去了？”
白水集道：“你真当我是天下无敌呢？那个法如一比上一次见时更加厉害，也不知是上次他留了手还是这几个月来实力更精进了，反正我是打不过他。再加上那个‘聚灵郎中’，要不是‘黄狼’主事告诉我这条出坛密道，恐怕今日咱们全都得交待在那儿！”
萧天河急道：“那‘黄狼’主事他们怎么办？”
“还能怎么办？”白水集无奈，“我劝你还是先顾自己吧！面对那种强敌，逃跑不丢人，枉死才是傻子呢！再说事情因血骨坛而起，我们本来就是被牵连的。”
“不行，我要回去！打不过至少也能逃命，我有……”“办法”二字还在萧天河口中，白水集就一掌将他打昏了，然后扛在了肩上。
何天遥猜到了萧天河的打算，他是想用孟章佩来救“黄狼”主事的命。可是，这个办法是行不通的，以欧阳颇的功力，已经能伤到萧天河了，更不用提实力更高的法如一。到时白水集只能缠住一个，另外一个人绝对有能力杀了萧天河。
如此，大家也只能狠心不管血骨坛人众了。一行人一路披荆斩棘，一口气往森林深处逃了几十里。考虑到欧阳颇那等高手都会飞，加上初春时树木枝叶没有那么茂密，遮挡不严，所以直到遇到一座瀑布，几人才放缓了脚步。从瀑布跃下深潭，白水集意外发现潭底有一个通向山岩的洞窟，洞窟另外一边连着更大的溶洞，正好可供藏身。经过冰冷的潭水一激，萧天河清醒过来。经过何天遥劝说，他也只好打消了回去救人的念头。
“黄狼”主事平日对众人不薄，大家纷纷长吁短叹，恼恨自己实力不够强。尤其是何天遥，其实他才是最难受的一个，毕竟“黄狼”主事曾替霏晴派解围，而且他也知道“白龙”主事与法如一之间的仇怨。“可惜姑姑心念自己的罪过，不愿向‘黄狼’主事说出当年麒麟总坛惨案的真相，化解两人之间的仇恨。今日若是她也在青龙坛，结局也许就会不一样了……”何天遥心想。
黄兆离道：“当初玉阳帝皇与血骨坛‘白龙’主事结仇之事，我亦有所耳闻。最终，事情以麒麟总坛的覆灭而告终。没想到时隔这么多年，法如一依然对血骨坛怀恨在心。”
薛瑞烟叹道：“不知黄兄是否留意了法如一身旁的那几个人，据我观察，玉阳洲的大司马柴弘义、大司徒池景能、大司空鞠乐臣都在其中！三司齐出，照这个架势来看，法如一是打算将血骨坛从江湖中除名了。”
“我只认得柴弘义，其他两人本就没见过。不过看他们的实力，想想也知道肯定是玉阳洲‘三司’都来了。我们得及时告知血骨坛另外三位主事，做好应对。”黄兆离道。
楚璇玑幽幽地说：“民对官，如何应对？法如一能杀到青龙总坛来，肯定也得到了琅苍帝皇尚明弦的暗中相助。以八大帝皇之间的交情，恐怕三位主事将会面对‘打，打不过；逃，逃不得’的情形。”
“那藏总归能藏得住吧？”
楚璇玑摇头道：“青龙坛建在地下，不也没藏住么？要说青龙坛中有内鬼，我不相信。依我看，应该是青龙坛的位置早已被探明了。玉阳帝皇法如一和琅苍帝皇尚明弦虽分属仙、魔两道，但据说私交非常不错。就连几年前琅苍、神炎两洲的战事，后来也是法如一站出来给劝和的。所以这回应该是尚明弦提供的青龙坛位置。”
听了这番话，何天遥不由得心中一沉。