曲氏兄弟的名气早已震烁了整个禹馀界，但名声却是截然不同。哥哥曲星玄，本体为幽昌鸟，因为铸出了夜舞幽昌镜而被尊为“北方灵鸟”，受人尊敬。后来人们干脆以“北灵鸟”三字来指代幽昌镜。弟弟曲朔衡，本体为丹火混沌，由于身为四大凶妖之一，在妖界背负了许多骂名。两人的姐姐曲燕屏虽然身为鳞部妖王——石破天的妻子，却始终没能得到一个正式的名分。起先，因为鳞、羽两部不同族的关系，石家不愿意接纳曲燕屏，生怕乱了珍贵的金麟龙血统。后来，曲朔衡成了妖族的祸首之一，鳞部更是要求石破天与曲燕屏划清界限。自凶妖叛乱起，石破天与曲朔衡有过数次交手。石破天觉得曲朔衡连累了妻子，曲朔衡却觉得石破天辜负了姐姐。按理来说，在姐夫与小舅子各帮一方的情况下，本应该因为这层特殊的关系而彼此手下留情才是，可事实却是双方因为曲燕屏的死反而闹得更凶，两人交起手来你来我往，毫不留情。不过，由于牵涉到石破天的家事，所以知道这个秘密的人并不多，鳞部中的一些知情人为了石破天的名声，也缄口不言。
说到四大凶妖，萧天河只见过其中三个，而且大多数时间还是藏在暗处窥视，印象不深，所以名字和人对不起来。不过知道了曲朔衡出身于羽部，那就容易回忆了。萧天河记得，当初在介部妖王吕尚文与内奸元承太的那场“龟鳖大战”之后，第一个现身的凶妖背后生有红褐色的羽翅，使的武器是一柄一丈来长的方头锤。在与吕尚文交手时，他还以翅膀扇风助战呢，而且擅长使毒，的确是个狠戾的角色。
“就在你们到这里的三天之前，三弟他带着几名亲信来找我，想以优厚的条件请我出山为他铸造东西。哼，简直痴心妄想！”曲星玄对他这个弟弟同样抱嗤之以鼻的态度。
“呵，堂堂北方灵鸟，又怎会为虎作伥呢？他真是小觑你了。”金婵玉道。
“他口口声声说要为大姐报仇，孰不知，若不是因为他胡作非为，大姐又岂会落得那样凄惨的结局？”曲星玄心痛地摇着头。
叶玲珑问：“曲前辈，既然你不愿意和凶妖他们一路，何不出山帮助妖族五部这边呢？现今金部主的虫部也已经加入，与其他四部结成了联盟了。”
“哼哼，你以为我对石破天那个家伙会有什么好感吗？大姐刚和他一起时，其实羽部也不是没有人反对，可大姐对他痴心一片，毅然决然地脱离了羽部，死心塌地把一辈子都交在了他手上。可他倒好，被家族里的人几句话就哄了回去，与大姐恩断义绝，害得她失魂落魄，含恨而终。石破天可真是个胆小鬼、窝囊废，背信弃义、忘恩负义，我不去找他算账就是好的了，指望我帮他？不可能！现在大姐已故，三弟又不成器，我懒得再管那些乱糟糟的事，由着他们去闹好了。我自己守得这一方水土，逍遥快活！”好家伙，曲星玄对石破天可是一肚子怨言，几句话将他贬得一文不值。骂痛快了之后，他才留意到一脸尴尬的石灏明，于是他又拍着外甥的肩膀大笑：“灏明，你和你爹不一样。当初听说你和石破天闹翻、脱离鳞部出走之后，我就在心里暗暗竖起了大拇指，好样的！现在你为了大义又回到了鳞部，理所应当，大丈夫就当如此，立场坚定，爱憎分明！再说这些年你一直音信全无，相信石破天也尝到和至亲之人离别的滋味儿了，哈哈！”曲星玄的话越说越不着调了，人家父子之间闹别扭，哪来的什么“立场”？最后，曲星玄总结道：“反正啊，这些年以来，蓝晓宁也没少来请过我，我一直是坚持两不相帮的处世原则。”
“连蓝前辈那层关系都不行的话，我看也没人请得动曲大哥你了。”金婵玉无奈。她所说的“蓝前辈”，就是蓝晓宁的父亲——蓝鸿波。蓝鸿波是“中方灵鸟”，金凤朝阳匕的铸造者，也是曲星玄的结拜大哥。如此算来，蓝晓宁还是曲星玄的侄女呢，连侄女都请不动，看来曲星玄的避世之心甚笃。
石灏明摸了摸下巴，问道：“舅舅，曲朔衡这是第几次来请你出山？”对于身为凶妖之一的小舅舅，石灏明还是习惯直呼其名。
“如果算上凶妖叛乱刚开始时他邀我加入的那一次的话，这是第二次。怎么了？”曲星玄觉得石灏明的问题问得古怪。
“也就是说，自凶妖叛乱以后，直到三天之前，他从未来找过你，是吗？”
“是的。估计他是预料到来请我我也不会去的吧。”
“这就奇怪了。”石灏明以手指轻叩着桌面，“想请高手出山，心诚最重要。按理应该三番五次前来顽童谷，就像蓝部主那样。然后一直这样直到死心，忽然就再也不来了。而小舅舅却正好相反，开始从来不来，忽然有一天反倒心血来潮出现在顽童谷，恐怕有蹊跷。”
被他这么一说，众人觉得还真是如此。敖睚眦道：“石兄，注意到时间了吗？三天之前！”
石灏明眼睛一亮：“你的意思是……”
“猎魂坡之战是五天前结束的，当时四大凶妖都没有露面，据我们
所知的消息，他们也没有趁机攻打其他的地方。而从猎魂坡赶来顽童谷的话，恰好需要两天的时间，五天再过两天的话……”
“正好就是三天之前！”金婵玉惊道。
这下石灏明、敖睚眦和金婵玉都坐不住了，纷纷起身在房中踱起步来，各自陷入了沉思。这究竟是一个巧合，还是……
曲星玄对猎魂坡的事毫不知情，光看着三人绕着桌子来来回回走个不停。花清雨和叶玲珑则小声将凶妖联合仙、魔两族围攻猎魂坡的经过告诉了他。
“大家稍安，虽然时间能凑得上，可是前提是曲朔衡确实去了猎魂坡。大家当时都在那里，可曾见到凶妖的影子？”花清雨似乎一语中的。
“的确是没有看见。如果看见了倒好，反而不用担心凶妖有什么阴谋……”石灏明摇头道，“之前在尘烟宫，我们还猜测凶妖是否去找妖帝大人的麻烦……曲朔衡很快就出现在顽童谷，至少可以证明，他们没有傻到去攻击妖帝大人。”
这时，叶玲珑稍带一些怯涩的声音在屋中响起：“既然曲前辈是难得的铸造高手，我想，凶妖突然来找他的原因就只有一个——曲朔衡一定是最近得到了什么十分珍稀的材料，抱着一丝侥幸，希望曲前辈能为他铸宝。而那个材料，估计十有八九就是从猎魂坡附近得到的……”
所有人都怔了片刻，石灏明一捶手掌：“对啊！所以他们才突然派出重兵围攻猎魂坡，将所有人的注意力都吸引到那边，四位凶妖却不现身，背地里则趁机神不知鬼不觉地取走了珍稀之物，好一招‘声东击西’！”
“唔……围攻猎魂坡也不只是简单的佯攻呢！竟然事先埋伏了那么多兵力在白玉群山之中，而兽部却毫无察觉，这使的是‘瞒天过海’之计！”敖睚眦道。
何天遥接着往下说：“攻打兽部的时机也选得很妙，正好是百方争霸大赛刚结束，兽部重要战力负伤的时候。这叫‘趁火打劫’！”
“联合仙、魔两族共同出击，出其不意，这是‘远交近攻’。”花清雨又补充了一条。
金婵玉深吸了一口气：“多半又是姬少青那厮想出来的……那个家伙，实在是太聪明了。”一般来说，描述敌人的智慧时，会以“狡猾”一词来赋予贬义，可金婵玉却用了褒义的“聪明”二字，可见她对姬少青智谋的评价极高，“他一直没有公开露过面，神秘莫测、工于心计、城府极深，将来势必会是个非常大的麻烦。也正是有他为智囊，凶妖之势才得以崛起。”
“没错，”石灏明十分赞同，“对敌时最怕两种情况：第一，是看不透敌人的行动；第二，就是己方的行动被敌人看透。现在这两种情况我们居然都占了……从那一回凶妖调虎离山偷袭介部吕老爷子就能看得出，姬少青必然熟知兵法谋略，他在背后运筹帷幄，其他三妖即可无往不利。此人不除，恐怕凶妖一方是不会覆灭的，可偏偏他又很会自保，自始至终都将自己藏得好好的，让我们没办法派出高手刺杀……”
曲星玄打断道：“行了行了，你们一个是堂堂虫部妖王，另一个是鳞部王子，将来也会坐上鳞部妖王之位，恁地如此胆小？啰啰嗦嗦说了这么多，全是长他人志气灭自己威风，太丢人了！再说我们不也是有能看透敌人行动的智者吗？”说着，他瞥了一眼叶玲珑。
见众人的目光都落在自己身上，叶玲珑连忙摆手：“哎，不，我可不是，我刚才的话即便说中了也只是马后炮而已，‘智者’二字愧不敢当……”
“呵，叶姑娘，我们想了许久依然云里雾里，听了你简单几句话就如同醍醐灌顶，你就别谦虚了，”萧天河笑道，“你不妨再来揣摩揣摩，凶妖他们接下来会怎么做？”
叶玲珑俏脸一红，凝望着桌子认真地思考了须臾，抬起头道：“曲前辈不肯出山，我估计他们就只有再去找别的高手铸宝了。”
曲星玄不屑地笑道：“他们明知道请不动我，还心存一丝侥幸来讨骂，看来那材料的珍稀程度非同小可。找的铸匠要是水平不够，岂不是糟蹋了？放眼这禹馀界，能和我的铸技相媲美的人又能有几个？看来他们要失望了。”
萧天河问：“曲前辈，不知‘五大灵鸟’的铸造者中除了您和飞升的蓝前辈之外，另外三个人……”
曲星玄略显寂落地摇了摇头：“都不在了。”
“如此说来，恐怕曲前辈要有危险了。”叶玲珑道。
曲星玄瞪大了眼睛。
叶玲珑认真地分析起来：“晚辈见识浅薄，对于法宝，只听说过闻名天下的‘四大天宝’和‘五大灵鸟’，既然四大神匠和五大灵鸟的铸匠中的四个都不在禹馀界了，换言之，曲前辈您就是凶妖他们唯一的目标。三日前他们‘先礼’不成，那就只有‘后兵’了。”
曲星玄的神色立即凝重起来。
提及高品质的法宝，萧天河又想起了曾经的疑惑，于是趁机问起：“法宝分为七等。‘天宝’以下，‘灵宝’以上，还有一档‘至宝’
。难道这世间就没有铸出至宝级法宝的高手了吗？”
“嘁，什么‘天宝、至宝、灵宝’的，那都是人类自己定下的档次。要我说，‘五大灵鸟’的品质已经足够称得上‘至宝’了！”曲星玄觉得人类将“五大灵鸟”划分为灵宝级是埋没、侮辱了他的心血之作，因此甚是不满。
萧天河点了点头。的确，金婵玉也曾经说过：“法宝评定等级这种事本来就没有固定的标准，有的时候甚至是根据人们的好恶来定的。”看来果真如此。不过曲星玄的话有点答非所问，萧天河的疑惑依然没有解开。
“萧公子，羽部五方灵鸟已经是我见过的最杰出的铸宝神匠了，在我心中，五方灵鸟的技艺是除了铸出四大天宝的四位神匠之外的最高者。人族之中或许也有同等的神匠，可是，却不知在哪里。简单来说，就是高手在隐居，而在江湖上抛头露面的都不是真正的高手。”金婵玉解释道。
“那叶姑娘说的没错，曲前辈，您应该尽快离开顽童谷了。”萧天河劝道。
一听要离开，曲星玄双脚蹦了起来：“不行不行不行！这就是我的家，我怎么能离开呢？他们想来杀我就尽管来好了！到时让他们好好尝一尝我机关的厉害！”
“不是来杀您，是来抓您！”叶玲珑纠正道，“而后再威逼利诱、严刑拷打，逼迫您就范。”
“我呸！他们想得美！”曲星玄骂道，“我这人没别的特点，就是骨头硬！想逼我就范，没门儿！”
花清雨也劝道：“他们不单单只针对您下手，还会抓了您那两个可爱的徒儿，然后当着您的面，一片一片把她们碎剐了，您能忍得住？”
曲星玄吃惊地瞪着她：“丫头，我怎么觉得你比他们还要狠呐！”
花清雨乐了一声：“坏人为达目的，可是不择手段的。”
“那我把她们俩送到安全的地方总行了吧？我舍不得离开这儿……”曲星玄道，“哎，要不你们把她俩给带走吧！”
“曲大哥说笑了，我们东奔西走的，哪有精力照顾她们？我看把她们送到尘烟宫交给蓝妹妹比较妥当。”金婵玉提议，“不过好汉不吃眼前亏，你一个人留在这里和凶妖那伙杠个什么劲儿啊？我倒有个好办法，不如你和我们一起去焚天宫吧？”
“不不不，我喜欢清静，可不想去那些人多的……”曲星玄话说了一半突然停住了，“婵玉，你刚才说去哪儿？”
金婵玉笑道：“焚天宫。”
“你、你、你再说一遍？”曲星玄简直不敢相信自己的耳朵。
金婵玉一字一顿地重复了一遍，又说：“我本来想叫蓝妹妹同去，可她要打理羽部的事务走不开，所以让我来找你……”
“嘭”的一声，曲星玄重重一掌拍在了桌子上，吓了大家一跳，他夸张地叫道：“有这种好事，你怎么不一开始就来找我啊！居然还要蓝晓宁提醒才想起我来！”
金婵玉哭笑不得：“谁让你隐修了这么久呢？好了，一句话，去还是不去？”
“去去去去去，当然要去！”曲星玄兴奋地摩拳擦掌，“焚天宫对我这种铸匠来说可是做梦都想去的圣地！哈哈哈，去一次焚天宫，我此生无憾啦！你们先等我一日，我这就去修复幽昌镜！”说完，他就一阵风冲到屋外去了，留下一屋子的人面面相觑。
“啧啧，高手难道不应该是‘喜怒不形于色’吗？他可真是个‘观面而知心’的单纯之人。”何天遥笑道。
叶玲珑掩嘴笑道：“可不是嘛！光看他给外面那三座山所起的名字，就知道他是个‘性情中人’，虽然有些孤僻，但也挺可爱的。”
众人皆笑。金婵玉松了口气，此行的目的算是圆满达成了。有曲星玄同行的话，去找大鹏王邬旬阳相助时也更容易了，毕竟他们两人可是至交好友。
没过多久，曲星玄又风风火火地冲回了屋内，对一脸茫然的金婵玉尴尬地笑道：“不好意思，婵玉，还得请你帮我点小忙。先头竹林外的那座水塘中有我特意储存的极阴之水，堪称淬火的极品用水，劳烦你去帮我取一些回来。”
“极阴之水？”这个名字听着新鲜，金婵玉道，“你不说我还忘记了，那水我摸着温热，他们俩摸着却奇冷无比，为何如此古怪？”
“那是我来顽童谷之后偶然发现的，水性奇特，女的触碰会感觉温暖适宜，而男的触碰则会感觉冰寒难耐，具体原因我始终没有研究清楚。据其特性，我取名为‘极阴之水’。之所以让你们在入谷时讲究个‘人和’，男女搭配一起走，就是因为这个原因。当时若是没有你将他们拉上岸来，呵，不消半个时辰，他俩就一命呜呼了！”曲星玄“叽里呱啦”地说了一大串，拿出一个坛子塞到了金婵玉手中，接着又急三火四地跑去了偏房。
“他这么急吼吼的，修复幽昌镜不会出问题吧？”何天遥有些担心。
金婵玉这时已经走出了黑羽轩，她头也不回地扬手笑道：“放心，他最可靠了！”