当田晓莹亮出她的本命武器时，把萧天河和赵湘琳震得半张着嘴，完全说不出话来。那是一柄棕色的大镰刀，镰身目测约有一丈半那么长，骇人的是镰刀尖，竟然不比镰身短多少！田晓莹持镰的姿势是斜拖着，镰刀尖在下方，最远的镰刃尖居然与田晓莹隔开了四、五个人的身位。大镰刀尖呈弧形，刃部占了一半左右的宽度，寒光闪闪的，让人看了心里直发毛。镰刀尖的上部边缘则雕琢成了羽族翅膀的模样，红、蓝、黄、白、黑，雕出的各色“羽毛”将镰刀点缀得极为华丽。镰刀尖的根部固定于一道反弯的弧形小片，小片又连着镰刀杆。镰刀杆穿过小片，顶端是一个“鸟头”的形状，头顶有一个分别由五种颜色的“长羽毛”构成的冠，而每根“长羽毛”其实都是一个小刃。镰刀杆身亦是长羽雕纹，螺旋向下绕去，末端延伸出一只“利爪”，爪有四尖，尽皆向内斜勾。
大镰刀霸气无比，其主人却是个看似柔弱娇小的姑娘，恐怕任谁第一次看，都会被这种惊人的反差所折服。
难能可贵的是，田晓莹挥舞起如此巨大的镰刀来，还丝毫不显笨拙！镰刀在她两手之间旋转交换，镰刀尖划出一道又一道弯波向敌人飞去。虽然她的妖力气波极为显眼，可太长了也不好防御。田晓莹似乎也不指望气波能够击中敌人，只是借此来分隔敌人，不让几名敌人互相接近。配合关灵韵极其隐蔽的弩箭，二者相得益彰。
不论是打近身的格斗战还是远距离的气波战，无疑都是人多的一方占优。这几个蒙面人的头领显然是失算了。他本以为自己的出手能引得尚兴杰也加入，可尚兴杰却摆明了一副看好戏的样子，居然带着三位元帅手下站到了崖边观战，还时不时指指点点地评论交谈。
“尚兴杰，还不动手？你想看我死吗？”领头那人终于忍不住大喊。
“你怕死就不要再打了呗！”尚兴杰轻描淡写地劝道，那种满不在乎的态度简直要把那个领头人给气死。
他还是强压住心中翻腾不已的怒火，进行最后的劝说：“这可是千载难逢的良机啊！上次被她侥幸逃走，监兵佩也被藏了起来，我们时隔如此之久才再次得到了她的下落，她现在又重新祭出了监兵佩，此时不夺更待何时？倘若再被她逃了……损失的可就不只是监兵佩了！”
或许是被催烦了，尚兴杰陡然发起火来：“我堂堂华林大君岂有言而无信之理？我答应了萧天河明天再出手，就一定要等到明天。我劝你还是省省力气吧，有说废话的工夫还不如好好想一想怎么才能输得不那么惨！”
那个领头人本来就满腔的怒火和怨气，这番话一说出来，立马被引炸了，他破口大骂道：“好你个尚兴杰，你不仁就休怪我不义！从现在起我们的同盟终结！我们走着瞧！撤！”四人无心恋战，往江由界外逃去。竺远来和程羽飞正想去追，尚兴杰却挡住了二人：“哎，我重诺你们也得守信才行，明日午时之前，你们不能离开这座山崖。”
“哼，谁知道你们是不是在演戏，让他去搬救兵了？”程羽飞道。
尚兴杰眯缝着眼睛打量着程羽飞，笑道：“这位兄台是个生面孔，想必不了解上一次大战的情形。这回你们可是没有另外一个八卦级高手的，不是尚某自大，如果刚才我们一起出手，即便不用援兵，你们也没有多少胜算，所以‘救兵’一说，呵呵，简直笑煞人也！”
“程兄弟，回来吧，恢复要紧。”竺远来招了招手。
真是个怪异的场景，双方看似十分平和地打坐，气氛却是紧张万分。
梁飞廉凑近尚兴杰，小声道：“大人，自古就只有‘成王败寇’一说，若是我们拿下他们，夺了监兵佩，杀了楚芳华，其实外人根本不会知道那些承诺、约定之类的事。”
“你当我不懂这个道理吗？我心中自有思量。”尚兴杰依旧是那副淡然的模样。
梁飞廉轻叹了一声，退到了一边，和朱文应、黄玄商两位元帅交头接耳，窃窃私语，三人时不时摇头、耸肩、摊手、叹气，相比主子，他们可是要焦躁得多。
“弟弟，你没事吧？”赵湘琳关切地问。
“好多了。”萧天河挤出一丝笑容。
“你刚才是怎么了？凭你的胆气，我可不信是被吓成那副熊样的。”
“也许是急火攻心了吧？无妨。”萧天河安慰道。
“咦，禹姑娘回来了！”赵湘琳指了指远处。
见所有人都坐在地上，黑衣人也都不见了，禹青水迟疑了一下，而后鼓足勇气对尚兴杰道：“我跟你们走，不要为难我的朋友们，他们并非是……”
“禹姑娘！”楚芳华忽然大喊一声打断了她，“你不必自责，这些人不是冲你来的。”
“真的？”禹青水还不太敢相信。
黄玄商轻蔑地说：“区区一个一元级剑仙，我们还不至于出动三位元帅以及大人亲自出马一起来抓你。”
“禹姑娘，你过来，我有话说。”楚芳华招呼花清雨，待她过来后，楚芳华小声斥道，“你不要命了？明知道你的师门在这禹馀界是忌讳，还敢再提？”
“可是……我宁肯被抓走，也不愿害了你们呀。”禹青水委屈地说。
“在三拨黑衣人之中，恐怕只有第一拨是冲你来的，第三拨这些人的目标是我，他们是我的仇人。”
“那……第二拨呢？”
“既不是冲着你，也不是冲着我，那就只有冲着那俩了。”楚芳华的眼神飘向了萧天河与赵湘琳那边，“可以说我们是彼此连累，所以没什么好道歉的。切记，在找到你的师门之前，千万不可透露师门之名。”
禹青水点头道：“好，我记住了。不过，我们现在怎么办？”
“该做的都已经做了，一切全看造化了。如果我们……没能挺过去，你就自己上路吧，但是别和萧天河一起走，恐怕会有危险。”楚芳华道。
“好吧。”禹青水还以为楚芳华在担心她会给萧天河惹祸上身。
在沉静之中，时光点点流逝，唯有“虹龙三氿”的水声，就和千百年来一样，一成不变地轰鸣着。
入夜，天气很清凉。皓月当空，洒下一片银亮之色。
憋了许久的三位元帅终于坐不住了，一起凑近尚兴杰劝谏道：“大人，他们的妖力恢复了大半，再不动手，恐怕就迟了！”
尚兴杰回答：“没有了那几个人联手，我们即便动手也没有把握获胜，能获胜也不可能夺得监兵佩或是杀掉楚芳华。上一次她能在我们十人的围攻之下逃走，如今我们只有四个人，想都别想了。”
三位元帅面面相觑，心中都在想着同样一句话：“这能怪谁啊？还不都怪你？”不过，他们也就只敢在心里想想而已。
“既然如此，我们为何还在这里干耗着？回去重整旗鼓，多带些人手再来就是！”梁飞廉不解。
“飞廉，沉住气。有时，事情不一定非要追求一个看得见、摸得着的确切结果，有些信息的重要程度和珍贵程度，丝毫不亚于监兵佩那样的珍宝。比如上次你从宗飘界带回的消息，表面上你没有完成任务我显得很不高兴，其实那是做给别人看的，私下里我可曾斥责或惩罚过你？”尚兴杰道。
“的确，正因为大人没有斥责我，我反而一直于心难安，迫切急于立功。”
朱文英道：“大人，我们几个都是一条心，对您忠心耿耿，以后您尽管该赏则赏，该罚就罚，不必做样子给我们提点的。”
“呵呵，难道你们几个我还信不过么？我那是做给灵威大帝，甚至是其他大帝、大君看的，目的是不想万一走漏了风声致使他们生疑，从而掺和我的好事。这一次，我是在等待确认一件事，而且是一件极为重要的事。老翟那个蠢货，险些把我以后的计划都给泄露出去，我刚才肺都要气炸了，还好对方似乎没有起疑。老翟他啊，哼哼，我早就看透了，完全是个成事不足败事有余的家伙，他要滚最好，我才不稀罕那个什么狗屁同盟呢！如果事情真如我猜测的那样，呵呵，用不了多久我就可以一统仙魔两界了！”尚兴杰兴奋地说。
“到底是大人，考虑得就是比我们深呐！”梁飞廉慨叹。
朱文英拍着他的肩膀笑道：“知道差距了吧？以后你可得向大人多学着点儿！”
“啧啧，脸皮好厚的家伙，你还好意思说我？”梁飞廉开玩笑道。
“大人，可否告诉我们你要确认的是什么事？”黄玄商问道。
“看在明日午时之前，会不会有妖族之人赶来帮助他们。如果没有还则罢了，我们就先回去。如果有的话……”尚兴杰捋着胡须，眼中闪过一道精光。
黄玄商接话：“那我们的胜算就更小了！”
“你错了，我们根本就没有胜算。若没妖族来助，我们就自己认输；若有妖族来助，那就是要致我们于死地，必须全力逃脱。我已经安排了屏翳和丰隆在外头接应，交战时你们不必拼命，节省元力为主，到时我一喊退，你们切莫恋战，迅速撤出江由界，听明白了么？”尚兴杰神情严肃。
“明白！”三人齐声应道。其实说了半天，他们心中还是猜不透，尚兴杰究竟想要做什么。可能会有妖族来助战？三人对尚兴杰的话都将信将疑，他们这次来江由界可是奇袭，除了撤走的那些黑衣人，也没人离开过这座高崖，妖族从何而来？这与约定的开战时间——翌日午时又有什么关系？
怕尚兴杰不悦，三人没再多问，而是时刻小心提防着可能会突然从天而降的敌人。在忐忑之中，长夜悄然过去，黎明到来，第二天的日头一如既往地爬上了东方的天空。
经过大半个白天加上一夜的休整，监兵界几位妖族的妖力差不多都恢复圆满，甚至已经开始起身走动交谈了。
三位元帅看在眼里，急在心中。越是接近午时，就越难心安。唯独尚兴杰一人镇定自若，颇有大君风范。
日照高头，午时已到。
打坐的尚兴杰突然睁开了双眼，站起身来。梁、朱、黄三位元帅连忙走到他身后，各自手持仙剑。
楚芳华这边也是一字排开，手持五花八门的兵器严阵以待。
“萧天河，我已依照先前的约定，等到午时了，可以开打了吧？”尚兴杰笑眯眯地问道。
萧天河起身拱手道：“大君言而有信，在下佩服。你们动手吧。”
“好！”尚兴杰爽快地应了一声，大手一挥，喊道，“给我上！”
四人立即冲向了楚芳华他们八个。人数有劣势，尚兴杰还不许全力以赴，几位元帅只好抱成团战斗，丝毫不敢远离同伴。吸取了先前撤走的那批黑衣人的教训，他们四个选择贴身与对手近战，不给对手施放妖力气波的机会。
拉近战斗距离还有一个好处，那就是大大降低了田晓莹与关灵韵两位妖女的攻击力。
关灵韵的弩是远程兵刃，近战弩箭就不是那么好用了，只能靠弩身两端的刃尖和手上的拳套作战。而田晓莹则是由于镰刀过于巨大，本就是八人围攻四个，那四个还凑在一起，可供战斗的空间实在太小，大镰刀根本挥舞不开。这时，仙剑的好处就体现出来了，一寸短一寸险，四柄仙剑还有软有硬，打起来颇为灵动自如。反观楚芳华这边，田、关两人兵器
的威力已经减了大半，贺崇宝、竺远来、程羽飞、沈石沉四人的兵器最短的也在九尺以上，在狭小的战圈之内碍手碍脚的，根本无法全力发挥长兵器应有的作用。最无奈的就属杜怀柔了，玉罗圈虽然是精小的武器，可偏偏她有伤在身，不能顶在最前面，被前头那几个壮汉一挡，连抓空档丢圈圈的机会都没有，只能急得边绕边跺脚。
“老沈和三位姑娘退下，我们四个上！”楚芳华道。的确，此时应当以同等人数来回牵扯、靠速度分隔敌人，逼得他们各自为战，再以长兵器捉对厮杀，如此才是良策。
“撤！”尚兴杰毫不犹豫地下了退令。因为他知道，楚芳华已经找到了最完美的应对之法，四人一旦被牵扯开来就全完了，到时那几个妖族一人缠住一个经久大战，使弩的妖女只需在旁边等着放冷箭就行了。
听到了撤退的命令，三位元帅立即收招回拢，一人殿后，一人护左翼，一人守右翼，施展身法跟着尚兴杰迅速地向江由界外退去。
没预料到那伙人耐心等待一天半之久，结果才开打了这么一会儿就认?逃跑了，楚芳华他们一时都愣了神。这时，远处突然传来一声尖锐的哨声，响彻云霄，楚芳华长长地松了一口气。
“主人，不追了吗？”沈石沉问。
“不必了。追上了我们也没有十足的把握能杀掉他们，何况在殊死一搏的情况下，恐怕会‘伤敌一千自损八百’，我们现在可是伤不起的。再说他们在界外肯定有接应。”楚芳华收了魔刀，“总之，这次能安然脱身，已经是运气了。”
“我也估计有接应，那为何接应之人不一起进江由界来杀我们呢？我们再能打也只有八个人呀。”杜怀柔不解。
萧天河道：“刚才那声哨响听到了没有？我们的援军到了。”
“援军？”几人异口同声地惊呼。
“你莫唬我，哪儿来的援军？”竺远来一拍脑门，“哦，我知道了，是禹姑娘吧！难怪你过了那么久才回到崖顶，是去搬救兵了吧？”
禹青水连连摆手：“不是我，我可不比你们能飞来飞去的，我是一步步爬上来的，当然慢了。”
“弟弟，是你吧？”赵湘琳忽然想起萧天河那阵难以解释的虚弱。
“没错。”萧天河咧嘴一笑。
杜怀柔走过来一把搂住了他的胳膊：“哟，相公，我咋不知道你还有这么大的本事呢？来的人是谁啊？”
“哎，这么多人呢，别那么轻佻！我也不知道来救的是谁，走，出去看看。”萧天河道。
几人刚走下高崖不久，就看见三人匆匆地迎面跑了过来。
这三人是两男一女，分别拿着一杆枪、一柄戟、一把斧，看来他们都是妖族。
“不知哪位是萧天河？”持斧之人拱手问道。
“我就是。”萧天河向他还了礼。
“哦，太好了。”那人松了口气，“各位都没受什么伤吧？”
“大伙都没事，多谢你们前来搭救。”萧天河躬身谢道。
“三位，不知那四人是逃走了吗？”楚芳华问。
三人中的那位女子笑道：“没那么容易！外头的兄弟姐妹们把他们缠住了，我们几个唯恐江由界内还有他们的同伙，也担心你们的安危，所以先冲进来看一看。不过他们也在界外埋伏下了接应，个个是高手，要全歼他们也不太容易啊！”
“哈哈哈！”楚芳华拍手大笑，“太好了，太好了！此回能让他们吃个大亏我就已经心满意足了。不知你们来了多少人啊？”
“我们接到消息之后，片刻也不敢耽误，三日之内能够赶到的人全都抛下手中之事往这里赶，先到这儿的已经差不多有四、五十人了，恐怕现在还有百余人在赶来的途中呢。”拿戟的人道。
“四、四、五十个？还有百余人在半路上？”竺远来简直不敢相信自己的耳朵，像看怪物一样瞅着萧天河，“萧兄弟，哦不，我觉得我应该叫你一声‘萧大哥’了，这些人全都是你喊来的救兵？你究竟是什么来头啊？莫非你就是魔族的第六位大帝，‘隐藏大帝’？”
萧天河“噗哧”一声乐了：“什么‘隐藏大帝’！这些人我也不认识，是我联系了石灏明，他安排的人手。”
竺远来恍然大悟：“原来如此，那昨日你的虚脱并非是吓得，而是在和石兄传讯咯？”
“当然了，我岂会那么胆小怕事？是范……呃，楚……”萧天河卡壳了，他不知道该如何称呼楚芳华。
楚芳华微笑道：“叫我一声‘楚姐’吧。是我传音教给他与孟章界妖族的远距传讯之法，他又故意诱使尚兴杰约定今日再战，就是为了拖延时间。”
使枪的女子道：“我们是接到了石大人、林大人和蓝大人的传讯急令才赶来的，也幸亏是在这江由界，如果是在人族地境的腹地，还真不好办了。”
“行，石灏明对你可真够意思！”贺崇宝冲萧天河竖起了大拇指，“竟然发动鳞、兽、羽三部妖王下令救援，你这面子可谓是天大呀！”
“我也没想到会如此兴师动众……”萧天河抓了抓脑袋。
“天河，我看你还是别出去了，免得他们发现是你叫来的救兵，从而恨你入骨，那将来你在人族地境走动恐怕就多有不便了。”楚芳华道。
萧天河点了点头。
竺远来“嘿嘿”直笑：“他们能不能逃脱还是个问题呢。快走吧，不能错过他们的惨状！”
于是，萧天河、赵湘琳、禹青水以及孟章界的三位妖女留了下来，楚芳华他们则跟着三位妖族援兵一起，迅速往江由界外而去。