若说萧天河观摩邓先觉铸刀一无所获，也不尽然。

对“飞火铸刀法”，萧天河印象很深，但他总感觉，没有必要以如此纷繁复杂的方法铸刀。

另外，萧天河坚信，娘亲叶丛云拥有比邓先觉更加高超的铸刀之技。当初叶丛云还是“萧夫人”之时，想方设法要将《鹏安刀典》与《龙游身法》传给萧天河，生怕两门绝学就此失传。可惜堪称神技的铸刀之术，“萧夫人”却没有传授给萧天河一丝一毫。

难道是叶丛云不屑于铸刀之术？似乎并非如此，否则她也不会说出“想当年，多少高手寻我铸刀我都没有答应，我铸的一对宝刀‘拔山’与‘盖世’始终占据着天焰大陆最强兵刃的宝座”这般孤傲的话语。

那只有可能是叶丛云不愿意将铸造之法传授给萧天河。“或许娘亲认为我不可能在铸造之道上有所成就吧……”萧天河心忖。想想也是，当时叶丛云被困青龙大陆，终日藏头露尾才能得以生存，后与萧天河久居荒岛，根本没有铸造的材料与条件。加之铸造之道以天赋为主，萧天河虽是修魔奇才，但叶丛云却不知其铸造的天赋如何。显而易见，有限的时间内，还是教导萧天河学习刀法与身法更合适。

“娘，我的身体里流着您的骨血，希望铸刀天赋不会太差……若我将来有所成就，相信您泉下有知也会感到欣慰！”萧天河默默祷念。

铸刀三大步骤，按理来说哪一步都含糊不得。但萧天河却没有仔细思虑如何打造刀胚，而是用一些普通材料草草打造出五、六柄刀胚，也不加雕琢，直接置于水中淬火。

南宫雪不吭不响地在一旁观看了好几天，待得萧天河停下之后，终于忍不住提醒道：“萧大哥，若不精心尽力，如何成就他人所不成之事？”

萧天河哈哈一笑：“雪妹你误会了，如果不是精心尽力，我又怎么会向族长提出要来火焰塔？我打造这几柄刀胚，仅是为了试试第三步——启灵。第一步铸胚靠技巧，第二步淬火靠辅料，第三步启灵靠的才是天赋，此乃铸造之道的灵魂所在，也是最困难的一步。若启灵之技无论如何也达不到高超的水准，还不如趁早放弃。”

南宫雪想了想，萧天河所言似乎挺有道理。“萧大哥，那你打算怎么试？启灵靠天赋不假，但也是有技巧的。像邓大师，起先就是没有掌握启灵技巧而默默无闻。换言之，要确定自己究竟有没有天赋，并不是那么简单的事，单单靠这几柄刀胚，恐怕不能说明什么问题。”

“谁说只用这几柄刀胚了？”萧天河道，“毕竟风云大会相距不远了，先以普通材料铸造刀胚试试，具体的研习还要等到大会之后。别担心，我心中已拟定大概计划，你只需帮我布置一个不断恢复玄力的辅阵即可。”

南宫雪点了应道：“那我就将法阵布置在你身周一尺范围之内，辅助能力能达到最强。”不过，她心中对萧天河的话语颇感疑惑：“为何萧大哥说‘具体的研习还要等到大会之后’？难道他没有信心能在风云大会上胜出？”

灌注玄力，看似简单，但真等萧天河开始试验之时，方知其困难之处。刀胚仿佛顽石那般倔强，就是不肯吸收萧天河释放出的玄力。经过三天三夜的努力，萧天河“战果辉煌”，头一柄刀胚吸收的玄力为萧天河玄力的一成还不到。最终，这柄勉强算是“魔刀”的刀，品质为下品魔刀中最差的，这样的“魔刀”，恐怕扔到大街上都没人愿意捡。

萧天河忿忿地将魔刀撇到角落里，南宫雪却笑盈盈地走过去拾了起来，说：“铸造者水平不够，可不是这柄魔刀的错哟。萧大哥，耐心一点儿。”

萧天河有些懊恼：“我觉得玄力好像撞到一座铁门上一般，无论再怎么增强玄力，就是进不到刀里去，像是有劲使不上，憋得我脸直发烫。”

“呵呵，可不是么，你的脸红得像火烧云似的。其实再坚固的铁门也是有缝隙的，启灵如同布阵一样，可不是一味地强力蛮干就能成功的，你得摸透刀胚的‘脾气’，以它能接受的速度与方式向它度入玄力，方可成事。”南宫雪安慰着，将拾回的魔刀小心翼翼地插进一个刀套之中，背在了身上。

“那破刀不过是试验品，你还捡起来做什么？”萧天河不解。

南宫雪调侃道：“等你哪一日功成名就了，这把刀可就算是稀罕之物了。我若说一声：‘这是萧天河神匠所铸的第一柄破刀，啊，不是，是第一柄魔刀，估计都有人愿意用超极品的魔刀来交换呢！”

“嘁，得了吧，这样的破刀谁愿意换呐？”萧天河撇撇嘴。

南宫雪露出了狡黠的笑容：“谁啊，你呗！啧啧，神匠居然也铸出过这么烂的刀，你不怕败坏你的名声？到时我就要求，你得拿一柄超极品魔刀来换，嘻嘻。”

“真到那时，我就白送你一捆超极品魔刀，以报答今日相助之恩。”笑过之后，萧天河的心情好多了，“我再试一次看看。”

这一回，萧天河吸取了经验，度玄时并不着急，慢慢控制着玄力一丝一缕地释放给刀胚，可结果依然差强人意，刀胚吸收了一小部分玄力后，就再也度不进去了。这次的结果竟然还不如上一次，萧天河再度失望地将第二柄破刀丢在了角落里，南宫雪也再次将它捡了回来。

第三柄，第四柄，第五柄，第六柄……加之后来陆陆续续打造的一共三百九十七柄刀胚，通通失败了，其中品质最高的也没有超过下品。此时两人已进入火焰塔足足三个月了，距离风云大会还有最后三个月的时间。

这一日，忽然有客人来访火焰塔。他也不敲门，而是轻轻地推门而入。

萧天河正背对着门口全神贯注地向剑胚中度入玄力，丝毫没有察觉有人进入。

南宫雪侧目一看，恭敬地低声道了一句：“师父。”

张东正点了点头，示意南宫雪不必多言，以免打扰到萧天河。他先环视了一番周围地上堆满的废弃破刀，又看了看铸台上堆放的材料，捻须若有所思。

“可恶！我就不信了！”萧天河懊恼地抱怨了一声，将一柄新铸成的破刀丢在了破刀堆上，险些砸着站在一旁的张东正，他这才发现房间中多了一人。

“见过前辈。”萧天河连忙行礼。

“唔……”张东正微笑着表扬，“小兄弟，你这份毅力我十分欣赏，短短三个月，仅仅九十多天，你竟试铸了如此多次，而且依然没有放弃希望。你的态度也很不错，一心一意，不受外界影响，居然连我进来了都没有发觉，这样的心性在年轻人中可不多见。”

萧天河谦虚地说：“哪里，前辈谬……”

“赞”字还没说出口，张东正却突然板起脸孔严厉地训斥起来：“但你这种投机取巧的方法太儿戏了！你看看这些材料，我都懒得多看一眼。你要是缺材料就向南宫家要啊！用这等低级材料，能铸出什么好刀？”

萧天河被张东正突然提高的嗓门吓了一跳，结结巴巴地不知该说什么好：“呃……前辈，其他房间……有材料，南宫家给了……”“这老头的脸色怎么说变就变，比变戏法还快……”萧天河心想。

张东正似乎没听到萧天河的话，继续斥道：“你再看看你打铸的这些刀胚，粗枝大叶，毛毛糙糙，你在糊弄谁？你以为不管什么样的刀胚拿来就能练习启灵了？我告诉你，你这样是在糊弄你自己，到头来必定是自己耽误自己，浪费功夫，一事无成，你这是在侮辱铸造之道，我看你还是不要练习铸刀了！”

看来张东正是真的发火了，南宫雪赶紧劝道：“师父，您息怒。萧大哥他也是不想浪费时间、浪费材料才这么做的。”

萧天河赶紧认错：“前辈教训的是，请恕晚辈初窥门径、不明就里，恳请前辈指点。”

“想想每一位铸刀神匠、大师、高手，哪怕是苦修许久没有什么成就的人，比如我，但凡下定决心投身此道，必会在每一次铸刀时都追求极致，从材料、辅料到环境、状态，都务求达到允许范围内的最佳条件。你可千万不要小看了铸胚与淬火这两个步骤，如果说启灵是赋予魔刀灵魂，那前两步就是铸就其躯体。试想看，若无躯干，魂之焉附？你这样看似投机取巧，妄图以最简单的方法试出自己究竟有没有铸刀天赋，却不知失去了前两个步骤的精心淬炼，会导致刀胚根本无法容纳许多玄力，哼哼，如此一来，再有天赋也会因为一时的偷懒而遭到埋没，岂不可惜？你以为邓先觉铸造超极品魔刀是那么容易的事吗？若没有前两步的精细，就不可能成就最终的完美。你首先要明白这一点，才有资格探索铸刀之道。”张东正义正词严地教训道。

这一番话如同当头棒喝，令萧天河恍然大悟，容纳玄力的容器不够大，再怎么努力也是白费功夫。看来不能为图节省时间而忽略繁琐的铸胚、淬火两步。

“自此晚辈定当竭心尽力，力求完美。”萧天河道。

“嗯。”张东正满意地点了点头，负起手来沿着房间四壁巡视了一番，他似乎也对火焰塔的构造很感兴趣。在离去之前，他特意叮嘱南宫雪道：“切莫怠慢了修炼。你在魔宝大会上的胜利也算是侥幸，你的对手是输在了粗心大意上，并非是实力弱于你。风云大会的对手可不会那么容易对付了。可惜，你修炼的是至阴法门的刀典，若是至阳法门的，这座塔倒是一处修炼的风水宝地……”一边说着，张东正跨出了房门，上楼去了。

南宫雪目送师父离开后，转过头来询问：“萧大哥，怎么办？”。

“严选材料，从头铸起。”萧天河立即去隔壁房间准备材料。

既然不能投机取巧从第三部开始试验，那就只好老老实实从第一步开始研习了。

以萧天河如今的境界，还远远达不到以玄力催火铸炼的水平，所以他需要大量易燃之物。在南宫家送来的各种材料中，他选定了几株粗壮的树木。这种树木虽然比不得“

枯荣木”珍稀，但也绝非寻常易求。有了燃物，加之火焰塔底岩浆升腾起的炙热之气，煅烧的辅料问题解决了。

接下来是挑选铸造刀胚的材料。面对琳琅满目的各种金属，萧天河看花了眼，看看这个不错，瞧瞧那个也不错。正在犹豫之时，门口传来了南宫雪的声音：“萧大哥，你得预先制定出刀胚的大致模样与特点，才能按需求物。各种材料的性质与特点都不一样，不如先选定其中一种慢慢摸索吧。”

“刀胚的模样还不是大同小异？特点嘛，软硬适中即可。”萧天河仔细端量着左右手中托着的两块金属物，似乎没太在意南宫雪的话。

“那可不一定哦。”南宫雪笑道，“刀也是分为很多种的。以大小来分，有大刀，也有像邓先觉用来切割‘熔芯石’那样的小刀；以特点来分，有寻常的刀，有半刃刀，也有族长奖给我的那种全刃刀；以形状来分，有直刀，有弧刀，也有牙形的弯刀；以强柔来分，有刚刀，也有韧刀；以重量来分，有薄薄的轻刀，也有东方家族擅长的巨刀等等。每一种刀因形状、尺寸、柔韧度等方面的差别，其相应的刀法也不同，所以铸造所需的材料自然也不一样了。即便是同种类型的刀，也要依照刀法的特点来铸。迅疾的刀法就应该搭配相对纤细轻巧的刀，狂猛的刀法就应该搭配较为沉重刚强的刀，这是常识。”

“唔……我知道了。”萧天河应道。其实这和青龙大陆使剑的习惯一样，剑器也有软剑、短剑、重剑等种类的区别，其相应的剑籍套路也完全不同。

想到重剑，萧天河就会不由自主地回忆起陆柏峰与苗昊商来。重剑无锋，是依靠无可匹敌的狂霸之力来摧毁敌人的，属于剑器中较为特殊的一类。不知重剑与南宫雪提及的东方家族的巨刀是否有共通之处。“雪妹，你刚才说东方家族擅长巨刀，不知那巨刀大概是什么模样？”

南宫雪皱眉想了想：“萧大哥，毕竟每一柄刀都是独一无二的，我只能给你大概描述一下巨刀共有的特点。顾名思义，巨刀最显著的特点就是大，一般最短的也有六、七尺长，宽度一般都在一尺一上，刀身很厚，刀刃偏钝的居多，因为刃利则刀薄，不利于猛力攻击。铸造巨刀所选的材料也都是较为沉重、刚强的一类。怎么，你打算从铸造巨刀开始着手吗？”

“不是。我只是听到这个名字有些好奇。东方家族既然擅长巨刀，那他们的刀法也都是走的刚猛套路吧？”萧天河又问。

“是的。东方家族至强的《震天》、《狂岚》、《龙吼》三部刀典，皆是刚猛之道，正适合巨刀。不过，东方家族也有适合其他种类魔刀的刀典，实力也不弱，只是比不上至强的三部而已。”

“我记得，你南宫家也有三部至强刀典，分别是《疾风》、《烈焰》、《波影》，是吗？”萧天河回忆道，“从名字上来看，应该都是偏向迅疾的刀法，我猜得可对？”

“呵，萧大哥真是好记忆力。没错，南宫家最强的刀法都是以‘快’为主。常言道：‘天下武功，唯快不破’嘛。”南宫雪笑答。

“嗯……”萧天河突然心头一动，连忙问道，“雪妹，那我估计西门与北堂两大家族的最强刀法也是各有三部，而且也分别有一个显著的特点，可对？你知道是什么特点吗？”

南宫雪睁大了眼睛：“没错，萧大哥，你是怎么知道的？

西门家族的刀法比较精巧，三部至强刀典《煞血》、《无变》、《灵安》的套路招式都不多，但招招都很关键，不带任何一式虚招，不中则矣，一着就伤，东方家族的高手最怵的就是西门家族的高手，不好攻，更不好守，一旦被抓住漏隙，受伤就是致命的。

北堂家族……他们的刀法我很厌恶，虽然我没有亲眼见识过，但听族中长辈们说，北堂家的刀法比较阴险，专门以意想不到的方式从难以招架的角度攻击对手。北堂家族的魔刀也偏柔软，有的刀身都能像蛇那样弯曲，趁人不备，突袭要害。三部最强刀典分别为《雪花》、《鬼啸》、《黑月》。或许是在极冷之地呆得久了，北堂家族的人也都怪怪的，十分冷淡。虽然北堂家实力很强，但他们的刀法却被我南宫家所克制，毕竟迅疾的刀法攻可令对手应接不暇，守可让自己周身水泄不通。呵，之所以北堂家族要拉拢东方家族结盟，其原因是……”

“因为东方家族的刀法正好是南宫家族刀法的克星，是吗？”萧天河还未等南宫雪说完就抢先猜测。

南宫雪更惊奇了：“萧大哥，你当真是未卜先知、料事如神啊！莫非你见识过东方家族的刀法？”

萧天河摇了摇头：“完全是依套路特点猜的。”

巧，实在是太巧了。四大家族的最强刀典都是三部，而且三部都有一个共通的特点。更关键的是，其中还有相克的关系。

萧天河心中不断徘徊着一个怪异的想法：“这真的是在漫长的历史长河中逐渐形成的吗？还是……”