逍遥书生让黄松鹤暂到镇江，自己只身折返淳安县，去找李蕃报仇。一抹浓云掠过残月，枝桠上一只杜鹃发出一声悲鸣。

县令府上的啜泣声，与这杜鹃啼血的鸣叫，混杂在了一起，令人的心海，不停地翻搅着。逍遥书生落雪无声地翻到屋顶，悄然窥视着屋内的一切。

一个老妇在一个年轻妇人的搀扶之下，倚立在棺材旁，止不住的悲嚎着。她一边哭，一边大骂着一个人。逍遥书生细听之下，发现老妇骂的人是魏忠贤。

只听老妇哀戚之语中，道出李蕃因为重囚被人救走，已遭到魏忠贤的责难，他自知难逃一死，已经服毒自尽了。

逍遥书生听得真切，心中暗想:“如此死法，倒是便宜了这个恶贼。”他回身之际，猛然想到了李蕃多狡诈，这恐怕是他的阴谋。好端端的一个人，怎么说死就死了呢?

逍遥书生带着怀疑，趁着无人之际，纵身跳下房檐，偷偷潜进了灵堂。李蕃的棺椁居中而放，逍遥书生打开棺板之后，发出李蕃的脸上一片青黑。鼻孔旁还有凝滞的斑斑血迹。他检视了尸体一番，脸上流露出疑惑的神情。

这时门外飘然走进了那个老妇与少妇，老妇拄着拐杖，浑身颤抖地立在门外。她用手指着逍遥书生，对他说道:“死者为大，你究竟与蕃儿有什么仇，在他死了之后，还是这么不依不饶的。”

逍遥书生面对悲切的老妇，竟然毫无办法。他的嘴角抖动一下，却一句话也没有说出口。老妇丢弃了拐杖，步履蹒跚的向逍遥书生撞去。

逍遥书生担心老妇会因为自己而死，破窗出了县令府。停立在松林之间，逍遥书生不停的叹着气，李蕃虽然已死，可是却丢下了孤苦的母亲。“多行不义必自毙，李蕃到头来，得到了什么呢?”

逍遥书生用飞鸽传书，将李蕃的死讯，告诉了存义和玉凤。他嘱咐存义，不必挂念自己。现在他准备到镇江，去找黄松鹤，一起商量对付魏忠贤的办法。

三日之后，就在李蕃下葬的当晚。一个鬼魅般人骑着快马，逃出了淳安县。此人不是别人，正是诈死的李蕃。他为了逃避追杀，丝毫不顾其母的身体，使出了这么个卑鄙无耻的手段来。

魏忠贤正在府中与心腹商议，帮助皇上的乳母客氏，陷害李选侍。此时内侍走了进来，将一封书信呈给了他。

魏忠贤拆信一看，苍白褶皱的脸上，变得扭曲起来。他重重地拍击了一下桌案，对内侍说道:“马上传去讯息，叫曹钦程灭了快马帮。”

内侍点了点头，领命退下去了。

赵卓龙受伤憋气，想要求田尔耕为他报仇。可是田尔耕却以没有魏公公的手令为由，拒绝调派锦衣卫。赵卓龙怀着恼恨退了出去，心中一直思量着报仇的事。

这次他可以一扫心中的烦闷，曹钦程奉了魏忠贤的手令，乘着十几艘大趸船，前来驰援。赵卓龙见曹钦程到来，向他细说了一遍，马万里藐视公差，劫掠船只的经过。

曹钦程勃然大怒，命令赵卓龙画出快马帮水寨布防图。他要带着熟悉水性的锦衣卫，趁夜擒杀马万里。

赵卓龙告诉曹钦程，前番他已经破了快马帮的水寨，但是马万里武艺高强，自己没讨到半点的便宜。

曹钦程听了，瞪了赵卓龙一眼，他一脸轻蔑地对赵卓龙说道:“以后这种涨他人志气，灭自己威风的话，还是不要说了，我都为你感到羞耻。”

赵卓龙默不作声，听凭曹钦程的数落。虽然水寨被烧，但是马万里并不是等闲之辈，他怎么不会加固布防，修缮水寨。

曹钦程思索了一番，命人备下了，火箭、强弩、挠钩、绳索、以及铁剪，一切物品置备完毕后，他让锦衣卫们养足精神，准备夜晚袭击快马帮。

马万里亡羊补牢，沿湖水寨的瞭望台，他设置了一个在门外。并且水寨紧闭，水下还安放了尖桩和铁网。

深夜曹钦程驱动大虿船，来到了快马帮。巡哨喽啰，早已经发现了他们。他摇动起灯笼，示意水寨各处严加戒备。

锦衣卫见快马帮已有戒备，询问曹钦程应该怎么办?曹钦程用飞刀杀了外面的巡哨喽啰，接着他抽出绣春刀，对锦衣卫们说道:“公公有令，让咱们剿灭快马帮，今天到此，谁要是敢萌生退却之心，休怪本使刀下无情。”

他一边指挥众军冲杀，一边驱使大虿船继续前进。及到寨门前，曹钦程看到大门紧闭，便让锦衣卫下水去砍桩。锦衣卫下去之后，发现尖桩的外层已被铁网罩住。而铁网上面布满了尖利的倒钩，并淬有剧毒。几个锦衣卫下了水，不熟悉情况，平白地丢掉了性命。

马万里遥看外面的情形，远远地吆喝道:“马爷我布的是铜墙铁壁，一个苍蝇也别想飞进来。”锦衣卫们听了，对曹钦程说道:“指挥使大人，水下根本无法逾越，当真如他所说一样。”

曹钦程回望他一眼，一脚将此人踹倒在地。接着他索要了挠钩和绳索，将钩子紧绑在绳头的一端，然后他晃动了几下绳头，将它扔到了第二个瞭望台上。

喽啰看到曹钦程扔上了绳子，正要挥刀将它砍断，曹钦程又打出一把飞刀，将瞭望台的喽啰射杀。接着他腾空而起，借着绳索，攀爬到了瞭望台上。他将绳索固定在瞭望台的梁上之后，喝令锦衣卫抓紧时间，赶紧攀爬上来。

马万里大怒，命令喽啰们将箭矢集中在一处，待曹钦程抓住绳索，向前荡去时，箭镞齐向他的心窝射去。喽啰们互递眼色，暗暗交流着这一讯息。

曹钦程抓住绳索，身体悬在半空之中，活像一只猴子。喽啰们见他过来，急雨一样密集的箭矢，向着他的心窝骤射过去。

只见曹钦程抓紧绳索，两腿盘拢，双脚用力问上一蹬，双手离开了绳索。他在空中翻几个跟头，躲开了袭来的箭弩。马万里气得紧咬嘴唇，他推开喽啰，抛出弧月回旋刀，向曹钦程掷了过去。曹钦程侧身一避，回旋刀又返了回来，曹钦程听到了身后的风声。他一弯腰，回旋刀将绳索斩断了。

马万里咬牙切齿地嚷嚷着:“弟兄们给我继续射，把他给我扎成刺猬。”又是一阵乱矢飞来，曹钦程看到身旁横出瞭望台的木梯，单手就势抓住，使出“鱼跃出渊”，身体翻了个，这梁木减了曹钦程下坠的力道，让他在空中有了喘息之机。

马万里见曹钦程连避箭矢，瞭望台反而救了他的命，他命令喽啰在台底下堆放柴草，上面浇了一层松油，就地放起了火来。腾地一条火龙窜上天空，滚滚浓烟吞噬了周围的一切。马万里让喽啰朝着箭楼乱放了一阵箭矢，浓烟蔽目，他也不知道曹钦程在上面是死是活。

存义和玉凤別了逍遥书生，玉凤询问存义，在哪里可以找到千面老怪和张剑枫?存义一脸茫然，因为千面老怪与天山怪人交手，在心力之上受了挫伤，他一定会隐循在荒僻之处，潜心修炼他的邪门武功，要找到他并不是件容易的事情。

玉凤点了点头，她告诉存义，可以设法找到张剑枫，替你的师父清理门户。存义告诉玉凤，也许只有紫嫣师姐，可以将他赚出来，可是师姐现在在天山前辈的那里，自己与她有了隔阂，况且又是杀自己的师兄，这样利用她，无疑对她又是一种伤害。

玉凤也知利用紫嫣不妥，她轻叹一口气，温声柔语地存义说道:“眼下既然毫无线索，不如咱们沿着各处走走，无心插柳，也许线索会变得柳暗花明呢？”

存义认为玉凤此言有理，各处走走，也可以遣怀心中的烦忧。二人正在交谈，身后冲出来一人，用大布包闪了存义的肩膀一下。

此人并没有向存义道歉，反而瞟了他们二人一眼，口中骂骂咧咧地说道:“好狗不挡道。”

玉凤杏眼含怒，抽出捆龙鞭，就要教训这个无礼狂徒。

存义拦住了她，并劝解道:“不必和这个泼皮一般见识，咱们赶路要紧。”

这人见存义身背宝剑，神色匆匆的急于赶路。他伸手拦住了存义的去路，

存义对他说道:“你拦住我的去路，到底想怎么样?”

这人用眼上下打量着存义，言语傲慢地问:“你们是不是前去投军的?”

存义被他问的莫名其妙，他对这人说道:“投军?投什么军?”

这个人见存义面带疑惑，放手转身离开了。他头也不回地说了一句:“不管你是不是装傻充愣，别打军头的主意，那个职位是老子的了。”

黑漆的夜幕下，这人早已不见了踪影，只有他的这句话，还在二人的耳畔回想。

玉凤询问存义，刚才那人的话，究竟是什么意思?

存义回答道:“凤儿，我想一定是此人暗中贿赂将官，谋取了什么职位。”

玉凤听了，气得秀眉紧蹙。存义告诉玉凤，这样的朝廷败类太多了。二人边说边走，趁着朦胧的月色，寻店投宿去了。（未完待续）