救火竭池鱼失水，道缘俗累两何如。前番书中提及，马万里欲救周飞脱困，不想身陷重围险象环生。此时不知从何处来的游方道人，加入厮杀之当，令整件事情变得更加扑朔迷离。

马万里身遭假周飞偷袭，又逢巡差恶捕的围攻，有道是“双拳不敌四手，好虎难挡群狼。”他渐渐独木难支，意疲神乏之下，已经显露败迹。然而困兽之斗，仍然令邵德心有余悸，他们围而不攻，等着马万里强弩之末的到来。

却在此时，道士施展千里逐日，纵身一跃跳到了战圈。，只见他二字马力擎全身，穿掌撩拳，站到了马万里的面前。马万里将道人上下打量一番。道人清癯瘦削、双目矍铄、颔下银髯长须随风飘摆，手中葫芦尘追风赶月。

马万里见突然冒出一个化外之人，心中吃惊不已，随即对道士说道：“且慢，你这道士不在观里修身养性，倒来插手世俗之事，却是为何？”

道士捋着长须，呵呵笑道：“无量寿佛，贫道虽然是方外之人，但是斩妖除魔，保一方安宁，也是自身的职份。”

马万里一听此言，环眼睚眦、双睛爆裂，他冲着道士大骂道：“呸，你这恶道，不明就理、为虎作伥，还大言不惭的自诩正义之士，简直是沽名钓誉，贻笑大方。”正是话不投机半句多，仇敌当前眼分红。马万里更不答话，抢步上前，一招海底搜山，铁臂抡起，双掌翻飞蝴蝶，凌厉的掌风猛攻道士下盘。

道士轻步摇身、移形走位，待马万里以秋风扫落叶向其猛攻之时，他使出一招风卷云舒，动如脱兔、捷似灵狐，闪到马万里的身后。然而后续之招迭至，绵绵之力犹如钱江浪潮一般。只听他口中喝了一声“去”五龙渡手、金蛇绕梁，一招猛虎推山，直取马万里后心。

这一掌凝神蓄势、劲力崩云，马万里眼前昏黑，口腔、鼻孔，酸、甜、苦、辣、咸，五味杂陈，犹似打翻了醯壶酱甀一般。他脚下一个趔趄，即继倒栽葱摔在了地上。

邵德和众人看得是瞠目结舌，也不知道士唱得是哪一出。不过既然有人出手解决马万里，他们倒是一身轻松的坐山观虎斗。

过了一会儿，呆若木鸡的邵德，如梦方醒。一名捕快走上前去，在马万里的鼻下伸手探了探。然后他扭头对邵德说道：“邵师爷，此贼尚有微息。”

邵德闻听此言，摩拳擦掌、眉飞色舞，阴郁狡狯的脸上，难掩喜悦之情。他缓步上前，呲牙咧嘴地冲着道士笑道：“请问这位仙长，在哪座仙山道观修炼？”

道士微微一笑，对邵德稽手施礼，口吐莲花应了一句：“贫道天为衣、地为被、行踪不定，游走四方。”

邵德没有得到真言实话，口中不停地吞咽着唾沫。然而他依然强作笑脸，蛤蟆大嘴合拢不上。捕快拿强套索，将马万里缚了个结结实实。随后毫不客气地将伤重昏迷的马万里打入了囚车。

邵德得了便宜开始卖乖，他嬉皮笑脸地对道士说道：“道长下山除魔卫道，帮着官府剿灭一个劫州掠府的贼人，请随我到县衙，李县令一定会对道长施以厚报。”

道士闻听此言，又是一阵轻笑。他告诉邵德，出家之人名利争心皆无，此等区区小事，不劳挂怀。

邵德执意，道士却之不恭，只得跟着他与众捕快打道回府。李文彦闲坐花厅，品着香茗、哼唱小曲，神情悠闲惬意。邵德三步并两步，狗癫一般跑了过来。他满脸春风、手舞足蹈，即而满口唾沫星子乱飞地对李文彦说道：“托大人的福，这次小的一网下去，又捕获了一条大鱼。”

李文彦一听，一对金鱼水泡眼睛瞪得滚圆如明珠，他不时地揪扯着颔下稀疏的鼠须胡子。他那千沟万壑的脸，在为洋洋得意，而变得更加的扭曲。

邵德迈着方步，将擒获马万里的事情讲述了一遍。随后二贼俯掌拍手，乐得前仰后合。从邵德的口中得知，这次之所以能擒龙缚虎，是一名道士施手援手。李文彦点了点头，让邵德赶快将道士请进来。

道士头顶三花、脚踏两仪、手持天机卦，飘然若仙般走了进来。李文彦双拳一拱，对其施了一礼。他眯着雀目小眼睛，笑嘻嘻地说道：“道长鹤发童颜，真是神仙中人。”

道士单手稽了一礼，三人分宾主入了座。李文彦命下人奉茶伺候。道士掀开盖碗，一股沁心入肺的茶香，扑鼻而来。

他细品之下，赞不绝口。

李文彦和邵德二人，贼头贼脑的面面相觑，然后异口同声地问道士：“仙长识得此茶？”

道士捋着长须，不紧不慢地说道：“此乃武夷岩茶，据说早在西周时期，濮闽族长会盟武王，将其作为贡品进献。此茶未经窨花、茶香馥郁、回味无穷。可分大红袍、名枞、肉桂、水仙、奇种五类。级别不同，茶香迥异。”

二贼见道士口若悬河，说得头头是道，钦敬之情自添几分。李文彦伸手大拇指，对道士说道：“道长深谙茶道，真是高雅之士。”

道士连连摇头，口中谦词不断。一番闲谈之后，李文彦话锋一转，步入正题。他那对犀利的绿豆眼睛，像向在道士的内心搜寻一般。他挤眉弄眼，冲着道士嘿嘿一笑，对他说道：“道长，这个贼首叫做马万里，侵扰州府、坑害百姓，如今被道长擒获，您为地方除了匪患。”

道士心明眼亮，知道李文彦这一番虚情假意的陈词，实为自己粉刷修饰，遮掩自己丑行的罢了。是以他只是虚以应景，点头称是。

正当道士洗耳恭听李文彦讲述马万里时，一名捕快神情惶急地跑了进来。邵德站起身来二话不说，左右开弓，劈面给了捕快两个耳光。他恶狠狠地说道：“你像丢了魂一般闯进来，慌慌张张到底出了什么事情？”

捕快捂着火辣发烫的脸，对邵德说道：“邵师爷，那个贼人他......他......他快气绝了。”

李文彦和邵德二人听了此言，均是脸色大变。倘若马万里命丧于此，不仅对魏忠贤无法交代，更会激怒陈天霸。量此百里小县，怎能经得起铁骑蹂躏。

李文彦现在是屁股扎蒺藜——坐立不安。邵德犹如热锅上的蚂蚁——团团转。二人束手无策，道士的脸上却是波澜不惊，气定神闲。

邵德察言观色，扯了扯李文彦的衣袖，冲着他撇了撇嘴。

李文彦心领神会。再次向道士施以大礼。

道士心知肚明，脸上却是不动声色。他故作矜持地问：“县令大人，何以施以大礼？”

李文彦和邵德二人，王八瞅绿豆，对望一眼，又同时对道士说道：“仙长，实不相瞒。贼首马万里还有一个结义兄弟叫做陈天霸。盘踞在黄石的伏牛山，倘若他兴兵来犯，郧县地薄人稀，如此能招架的住？”

道士哈哈大笑，对李文彦说道：“县令勿恨忧，贫道自有办法。”一语言罢，他站起身来，让邵师爷前面引路，到牢房探视马万里。

马万里双手反绑、脚戴镣铐，被关在紧靠里间的狭窄牢房里。他脸色惨白如纸，身体抽搐不止。李文彦和邵德愁云惨淡，忙问道士该如何施救。

道士五气朝元、一股真气直抵马万里的百会穴。接着他又在巨阙、肩井、气海，三大穴道以拂穴手贯入真气。渐渐一柱香的时间过去，马万里的脸色现出红润之色，心跳也变得澎湃有力了。

李文彦和邵德喜上眉梢。道士神聚清虚、意沉丹田，行气周天之后，敛功起身。他告诉二人，他以乾坤清气为其续命，此人很快就会醒转。

他的话音刚落，马万里悠悠醒转。道士轻甩拂尘，对李文彦说道：“他已经醒了。”

李文彦俯仰大笑，又对道士连连夸赞。马万里见自己身陷囹圄，一切的始作俑者皆是道士。他脸上阴云密布，咬牙切齿地扑向道士。

道士出手如电，铁钳般的双手搭在马万里的肩上。随后左脚向前一探、右腿成弓，使出熊扑式，再次将马万里掀翻在地。

马万里暴跳如雷、骂不绝口。李文彦和邵德见马万里生龙活虎，心中的一块石头落了地。只要马万里性命无虞，陈天霸投鼠忌器，一定不敢胡来。到时候再设计一举将他拿下，荡平伏牛山，自己就可以在魏忠贤的面前扬眉吐气了。平步青云、右迁擢升，自然是不在话下。

李文彦如意算盘打得响亮，他命狱卒将马万里好好看住。

不准任何人靠近，更不许有人前来探监。狱卒俯首帖耳，极尽阿谀谄媚。

事情完毕之后，道士起身向李文彦辞行。邵德前面引路，三人一并走出了牢房。临行之际，李文彦对道士说道：“仙长擒贼有功，我当上奏朝廷，封您为护国法师。”

道士心中暗想：此贼果然阴毒，这哪是为我邀功请赏，分明是将我火中炙烤。此地不宜久留，还是尽速离开为妙。”

想到这里，道士一揖作别。李文彦冷笑数声，命邵德赶快拟写书信，报上京师向魏忠贤献捷。

三人走后，牢房中的马万里感到衣襟之中似有尖刺之物，他使了一招鹞子翻身。这时一把短小的棱锯掉落在地，藏好棱锯之后，马万里深感自己错怪了道士，他神情懊恼，嗟叹连连。（未完待续）