为了完成克莱尔的嘱托，谢候增加侵入禁区的频率。

霍华德自认他最好的天赋不是上帝赐予他的身高和臂展，不是将近一米的腾空高度，而是“能够和没有信仰的人聊天，并拯救他们的生活”。且不论这个天赋有多么假大空，在防止禁区被人入侵的问题上，他应该感慨为什么上帝不让他拥有1米5的腾空高度。

自从谢候打完新秀赛季，他就被人认为是全联盟最有威胁的持球者。

持球在手的谢候，具备摧毁任何体系的能力。

新秀赛季的他还会错失一些对抗后的机会球，进入第三赛季，这个问题已经有明显的改善。第四赛季，他的禁区终结能力仅次于鲨鱼和霍华德，外线的三分命中率达到38%。这些惊人的数字之外，场均送出13.5次助攻。

连续三年陪跑助攻榜的他，终于有机会夺取属于自己的助攻王头衔。

惊人的是，除了助攻王，他还想要得分王。

全明星周末之后开始，他和科比的得分王之争进入白热化，詹姆斯威武霸气的场均31分只能排名联盟第三，谢候和科比提升了这场对抗的层次。

目前谢候场均33.8分排名联盟第一位，而科比场均33.2分紧随其后。

霍华德要阻止的就是这么个人。

第三节第二分钟，霍华德和谢候发生了除了夫妻床事之外，人与人之间，排除打架这一暴力行为之外，最激烈的身体接触。

这样的接触，受益的只会是进攻方。

霍华德在主场被裁判吹响第三次个人犯规。

谢候经过激烈对抗的出手险些落袋，看得公牛球迷倒抽凉气。

“也就亚瑟能给我们这样的感觉了，他如此与众不同。”

“只用了两分钟吗？”克莱尔看了眼时间，谢候两分钟内便造到霍华德的第三次犯规。

谢候两罚全进。

56比48

“看来你为了让他下场是要豁出去了。”帕帕卢卡斯说。

谢候应了声，“这是当然。”

公牛围绕霍华德和保罗两人进行阵地战的进攻。

他们的挡拆进攻花样不如韦德和布泽尔，但霍华德拥有全联盟最好的挡拆质量。只有一个问题，他本人对于挡拆之后的内切顺下吃饼扣篮这一轻松随意的进攻方式并不那么热衷。

他的技术狠糙，但有一颗在低位作业的心。

如果队里没有保罗这么早熟的持球核心，他绝不会甘心充当阵地战的挡拆者。

两人的配合打散了步行者的防守，马丁外线跑出机会，较之马里昂相对看起来更舒适的三八式投篮出手。

51比56

谢候等待机会，他的目的是把霍华德打下去。

霍华德的防守不断地证明让他离开这片场地有多重要。

目前还没人会把霍华德放进最佳防守阵容的讨论，因为90年代的巨星们正值巅峰。

霍华德的防守很好，有多好呢？不关注公牛的人是不会知道的。

芝加哥虽是大城市，却是典型的大城市中小球市，论包装球员，不如洛杉矶和纽约。

一个回合内，霍华德两次颇坏步行者的战术，协防中从罚球线位置迂回篮下，盖了基里连科的上篮。

公牛拿下防守篮板准备反击，同样挨到步行者的追身帽。

双方的防守颇具东部强队的风格，让人喘不过气来的防守强度就像锁死的密室一样，压抑低沉。

第三节第四分钟，步行者轮转反击打成，保罗过来和霍华德打挡拆，漂亮的空接配合。

54比60

步行者速攻，不让公牛的防守阵型起来。

具体由谢候突破，找不到霍华德拼刺刀就争取将半成型的阵地打烂，对外传球。

“欧洲式的传导球！”

“他们场上站着三名来自欧洲的球员，这样的事情对他们来说再轻松不过了。”

步行者的转移球巧妙地解决了公牛的防守，负责终结进攻的，是阿泰斯特。

野兽右侧四十五度角拿球，中投出手。

62比54

公牛外线站着保罗、马丁和塞弗罗萨。先是马丁传给保罗，保罗看见霍华德不断地要低位，没想法，再给塞弗罗萨。

塞弗罗萨的进攻威胁几乎没有，菜鸟球员信心不足，球队给予的战术支持力度也不够大。

他不可能在这种情况下发起进攻，所以回给保罗是唯一的选择。

保罗看见霍华德还在要位，魔兽从左侧低位要到中位，横举的手表明他对此次进攻志在必得。

保罗觉得他在右侧低位发起进攻更好打，所以转给马丁。

就这样，公牛转移了六次球，终于把球送给最想得到它的人。

有句话叫放长线钓大鱼，公牛却专注以放短线勾小鱼，但他们低估了步行者的防守。

小奥尼尔的顶防让霍华德很不舒服，基里连科对传球线路的限制，让这一球没有机会落入霍华德的手里。

还没到站，球就被向外拨出。

俄罗斯人的长臂破坏了传球。

马丁捡起球，目视篮筐，帕帕卢卡斯贴上来要防成24秒。进攻时间剩下无几，霍华德要位失败，白费了许些力气，马丁无奈地强投三分。

马丁的投篮动作近似于后来的朗佐·鲍尔，怪异的起手，诡异的弧线。区别是，马丁不会像前两季的鲍尔那样被人遗忘在外线。

哪怕是压哨的强投，步行者都不敢给他太舒服的空间。

帕帕卢卡斯的贴防令马丁这一投只是撞到篮板，就像蜻蜓点水，小奥尼尔将球收下。

“这是公牛必须要解决的问题。”

“他们应该如何最大化的利用CP3和德怀特的个人能力？”

“方才德怀特的背身要球浪费的时间多达10秒，他不断地在油漆区外走动，就是想得到球，队友却无法把球交到他的手上。”

指点江山的解说员没等到公牛把球送出，小奥尼尔拿下防守篮板传给谢候，谢候再给阿泰斯特。

大本钟尽力回防，他一个内线，身高再矮也不可能跟着侧翼这般来回奔跑。

野兽不负队友信任，冲到前场禁区双手虐筐。

64比54

斯科特·斯凯尔斯无法再看着球队继续这么颓废下去，他主动喊出暂停，重新布置。

第三节未过半就落后10分球，完全可以把落后看成是一种信号。

危险的信号。

斯凯尔斯想要兼顾所有人的发挥，但他的才华和战术储备显然无法达到他的要求。

“大本，防守更强硬些，对方只要挡拆，你一定要上去换防，把禁区留给德怀特。”

“德怀特，注意你的犯规数，多做挡拆，去执行那些高效率的进攻！”

“克里斯！”斯凯尔斯强调，“你是我们的核心！要像个核心一样打球！”

斯凯尔斯当众说保罗是球队的核心，这句话对霍华德有何影响，现场的仪器反应不出来。

但，确实是这个暂停之后，比赛失控了。

保罗呼叫挡拆，想要与霍华德打个配合。

霍华德出来了，阳奉阴违地配合。

那叫挡拆吗？不，他根本没挡人。他的假挡拆成功骗过对手和队友，顺下切入，得到大空位。保罗不想被包夹，就只能给他传球。

霍华德接到传球全力砸筐，狠狠出了口恶气。

那扣篮就像在告诉所有人谁才是公牛的核心。

他比保罗早进队，比保罗年长，比保罗有天赋，凭什么他不是核心？

这个问题，斯凯尔斯无法解答。

斯凯尔斯甚至没发现霍华德的心理波动，对于他的这一扣，连鼓掌带喝彩，表示了他的欣赏。

霍华德刚扣完，全力投入下个回合的防守。

谢候看了眼时间，第三节即将过半。

克莱尔要他三分钟内造成霍华德第三犯，半节内“希望公牛因为德怀特犯规过多将其换下”。这样的要求，其实就是希望半节内看到霍华德个人第四次犯规。

要将霍华德打下去绝非易事。

谢候持球要挡拆，霍华德上来了。

看起来他已经准备好接受疾风，看见霍华德提上前，公牛队的教练组感到不安，本·华莱士没想到霍华德主动上去了。

公牛的教练组和霍华德的队友，他们的反应就像打晋级赛却看见队友选了亚索一样心惊胆战。

犯规数已经达到3次的霍华德，要用完美的防守来证明他是公牛队攻防两端的核心。

求胜心切的他自然而然地受到谢候的引诱，二者在禁区外发生激烈的身体对抗——哨响。

更要命的是，霍华德的犯规没打到谢候的痛点上。

他刚下手，谢候就准备好出手的姿态，裁判响哨，直接用左手抛出了瞄准多时的一球。

砰唰！

“亚瑟打三分！”

“德怀特的第四次犯规！”

“距离比赛结束还有一节半的时间，德怀特的三次犯规对公牛来说是毁灭性的消息！”

他举起手，看见斯凯尔斯脸色难看得叫出他的替补。

他知道他该下场了。

“算你走运！”霍华德对谢候说。

“哈哈！”谢候大笑不已。