“好，鱼儿终于上钩了，陈琳立刻集结二十万大军出城将大营给朕团团包围起来。”宋帝赵煦下达军令道：“一定不能让夏军骑兵跑了。”

“是，末将领命……”

另一半宋军大营内已经彻底乱套了，到处都是燃烧的大火，周海看到这样的情景以后立刻下令道：“宋军已经彻底乱套了传令各部立刻撤离，执行下一步行动。”

“呜、呜、呜……”的号角声响起，原本分散的夏军开始集结汇成一股洪流向穿过宋军大营直奔苏州城而去，此时苏州城内陈琳正在集结二十万大军准备出城营救的；在周海的指挥下，夏军骑兵很快就杀到了苏州城外。

“放火箭……”周海下令道。

上万支火箭立刻腾空而起直奔苏州城内而去，在第一轮火箭放出以后，一万夏军铁骑立刻分成两股分别从东西两面绕城而走，而且是边走边放火箭，很快整个苏州城内就燃起了大火，而且火势越烧越大。

“这是怎么回事？不是城内所有的引火之物都被清理干净了吗？”宋帝赵煦大怒道：“还不赶紧去集结大军救火。”

刚集结起来的二十万宋军成为了救火兵提着水桶到处灭火，另外十五万大军也集结了起来参与到了灭火行动当中，但是城内的火势依旧燃烧的十分凶猛；在宋帝赵煦和陈琳的指挥下宋军折腾了大半宿才将大火给扑灭，为此宋军也付出了不小的代价，前后死伤了三万多人。

在大火扑灭以后，宋帝赵煦向陈琳问道：“这到底怎么回事？你当初部署告诉朕，城内夏军留下的引火之物都被收拾干净了吗？”

“陛下赎罪，末将也不知道怎么回事。”

“废物……”

原来夏军在撤离苏州城的时候，除了在房梁上放了硫磺和木炭，还用猛火油和桐油将靠近城墙不远处的房子都刷了一边，被油侵蚀过的木料极易燃烧，一旦碰上一些火星就会立刻燃烧起来，这是周海给宋帝赵煦下的一个连环套。

这场斗智斗勇的战斗宋军前后折损了近五万人，除了三万被大火烧死烧伤的外，还有两万人是夏军袭营时的损失，而且更为重要的是，宋军此次南下携带的粮草竟然也被大火给烧掉了一部分，而且宋军停靠字啊运河码头上的槽船也被大火给焚烧了，宋军出现了粮草危机，一时之间只能暂停南下的步伐。

在接下来的半个月内周海一直在跟宋帝赵煦斗智斗勇，拖延宋军南下的步伐，尽管宋军南下的进军的脚步放慢了，但是并没有停下，而周海的袭扰对于拥有数十万大军的宋军来说不过就是挠挠痒痒根本就伤不了元气，更何况此时宋军的援军已经到了。

再说燕王李庆率领近两万大军一路南下直奔湖州而去，此时夏军在湖州等地驻守有三万骑兵和一万倭兵，在到达湖州之后李庆立刻接管了所有的大军，将原本分散在给的夏军骑兵全部集结在湖州城内。

湖州夏军大营内。

赵戈和周涛正在李庆的中军大帐内，二人自从进帐后已经一个时辰了，可是李庆只盯着地图在看却没有说一句话，看着李庆专注的样子二人只静静等候不敢发出任何大的声音，其实在李庆的心里作战计划已经出来了，只是李庆还想征询一下他们二人的意见而已。

“本王的作战计划你们都看了吧！说说你们二人的想法。”

“王爷，此策虽然可行，但是却危险极大，一不留神就可能会全军覆没啊！”赵戈对李庆说道。

“这个本王自然知晓，所以本王才要亲自领兵出征。”

“王爷，末将愿随王爷前往。”周洋向李庆表态道。

“王爷，还是让末将领兵去吧！”赵戈对李庆说道；“王爷身系江南战场，更需稳坐中军运筹帷幄。”

“那本王问你，如果此去回不来应该如何？”

“末将势必率军与宋军拼死一战、鱼死网破……”

李庆冷笑道：“好一个鱼死网破，让本王的数万精锐陪你去送死，愚蠢至极；倘若如此本王何必如此费劲心思，直接与宋军正面交战不就完了；此役之目的是为了我军争取时间，同时又要尽量保存我军之实力，最终以江南战场我夏军的全胜而载入历史史册；此役关系重大，战场局势瞬息万变你们二人的水平还应付不了；

此次作战本王将亲率四万铁骑前往，由周洋跟随本王一同前去，在本王离开以后你和周海二人要想进一切办法拖住南下的宋军，无比要将其堵在秀州以北明白吗？”

“末将领命……”赵戈接下军令道。

“周洋传令四万精骑，明日清晨在北门集结待命；全军要带足十日的口粮。”李庆下令道。

“是，末将这就去安排……”

在周洋离开以后，李庆对赵戈说道：“本王走后你这里就只剩下一万多骑兵和一万倭兵了，一定要守好湖州，这是本王的退路，一旦湖州失守了本王就回不来了；本王近日得到探报，宋军已经有在广德集结大军的迹象，本王走了以后你可以去尝试偷袭广德……”

“王爷，宋军在广德的兵力并不多，而且多是老弱病残，即便是集结兵力也是新兵战力不足为虑。”

“话是这么说，但是依旧不可掉以轻心，小心为上这可是关乎本王与四万大军的生死存亡。”

“末将遵命，一定谨慎行事……”

此时宋帝赵煦还不知道自己又要被李庆给算计了；李庆在江南大打出手的时候，位于江北的梁王李德也没有闲着，宋军主力已经退往了淮河以北，李德的威胁已经消失了，现如今李德又两个选择一个是西进、一个是北上，这两个选择无论哪一个对大夏帝国的战局都有着重大影响。

如果李德率军西进可以直接袭取亳州以西的陈州、颖昌等地从侧面威胁正在屯兵荥阳和开封一带的种师道大军；如果北上则更加可以威胁种师道大军的后部和赵王大军的后路，但是直接北上李德将面对着数十万的宋军，其情况如何不得而知；但是李德的战略计划需要得到配合，这并不是李德所部能够独立完成的。

另一边李胡儿已经稳定了洛阳一带，同时李胡儿也面临着两个抉择，一个是继续东进，一个是南下与秦王李武共同夹击宋军王恺所部；梁王李德和李胡儿的抉择将会为夏宋之间的北方战局带来两种不同的局面；如此大事只能等待着夏皇李谅祚的最终抉择。（未完待续）