长社是颖昌府的首府，自古以来都是中原繁华胜地，长社还有另外一个名字许昌，在三国时期这里可是曹操的老巢，虽然长社富庶繁华，但是四周却是一马平川在军事上很不利于防守；在占据长社以后李德并没有立刻离开，而是在这里驻扎了下来，长期的长途行军和作战已经让夏军战力骤减，李德麾下的这五万兵马急需要休整。

因此李德选择在长社暂时停留了下来，四周虽然一马平川不利于防守，但是很适合骑兵作战，而且长社的繁华可以让夏军将士得到足够的放松和食物补给，在来到长社以后夏军的生活质量可以说有了质的的提高，每日肉食管够，但是唯一的一样就是对于饮酒的限制，毕竟现在还是在行军打仗期间，酒喝多了可是要耽误事的。

新郑，宋军的前锋部队已经已经抵达这里；新郑距离长社不足百里，骑兵只需半日就可以抵达，按照宋军的行军速度只需一日就可以抵达；而此时带领宋军前锋部队的正是张敦礼，在到达新郑以后张敦礼率领大军停留了下来，并派出大量斥候向南对夏军进行侦查，张敦礼与李德并没有交过手，在张敦礼看来在夏军当中这个永王李德也并没有什么突出的地方。

新郑、宋军大营内。

虽然只到达了三万前锋，但是张敦礼却扎下了一座足够十五万大军使用的营盘，很显然张敦礼在为后续到来的大军做准备，同时张敦礼开始从四周抽调粮草辎重准备围歼夏军，对于张敦礼来说这是一个绝佳的几乎，因为此时夏军的战斗力正处于低谷，虽然经过几日的休整，但是夏军并没有全部恢复战斗力。

“大帅，据探马回报，夏军依旧停留在长社，并没有任何动作，看来李德这次是不打算跑了。”副将走到张敦礼的身边说道。

张敦礼问道：“我们的中军和后军什么时候能够抵达？”

“明日正午十万中军就可以抵达，傍晚十分三万后军也可以抵达，到时十五万大军就可以集结完毕了。”

“传令各斥候队，要密切注意夏军的动向，一有情况立刻禀报。”张敦礼下令道。

“是，末将领命……”

在副将离开以后，张敦礼一个人面对着地图喃喃的说道；“在平原上和夏军骑兵交战战可不是一个很好的选择，看来有必要提前布置一下战场了；以步卒对抗骑兵，张敦礼可说还是有些经验的，步卒对抗骑兵最为关键的就是配合，骑兵作战的优势在与冲击力，如果能够限制骑兵的冲击力，那这一仗就稳赢了……”

在张敦礼想着怎么应对夏军骑兵的冲击时，永王李德也在考虑如何应对张敦礼的大军，李德很清楚跑得了初一，躲不了十五；自己虽然可以很从容的离开长社，但是宋军就会向狗皮膏药一样粘着自己，而且随着时间的增长宋军会一步步压缩夏军骑兵的活动空间，最终的结果还是要打上一仗，此时如果夏军战败了还能够跑，要是到了那时在战败可就连跑都没法跑了。

在下定决心之后，李德看着地图恶狠狠的说道：“干了，胜败再次一举……”

“报、报、报……禀王爷，宋军斥候正在长社城外，四处游荡要不要出兵驱赶他们？”副将进来后向李德问道。

李德想了想下令道：“传令，斥候镇出击，将宋军斥候全部绞杀，不要距离宋军大营太近，以防不测。”

“是，末将这就去办。”

还为正式开展两军的较量就已经开始了，在从新郑到长社之间的这段距离上，已经成为而来战场，夏军和宋军的斥候开始进行着残酷的绞杀，宋军的斥候也都是骑兵部队，这也是张敦礼麾下为数不多的骑兵精锐力量，但是与夏军相比还是有一定的差距，首先双方的差距就在战马上。

夏军斥候所使用的战马都是来自于西域的阿拉伯战马和大宛马杂交的后代，是大夏帝国经过多年精心培养出来的优良马种，这种战马在大夏帝国的骑兵当中被统称为西域马，西域马体型比河西马要高大，而且负重高、速度快、耐力也相当不错，经过多年的发展西域马已经成为夏军斥候部队的标配；但是在夏军骑兵主力当中依旧以河西马和蒙古马为主力。

双方的斥候刚一交战，夏军就占据了绝对的优势，依靠着战马的优势和系统的训练，夏军斥候利用弓箭在很远的距离上就能够将宋军斥候射落下马，一时之间宋军的斥候队损失惨重，当然了双方交战的规模很小，往往就是几个人甚至是十几人交战，随着时间越来越长宋军渐渐找到了对抗夏军斥候的办法，宋军斥候开始多队联合行动，既然一对一打不过，那就二对一或者三对一来打，只要能赢用什么办法无所谓。

时间过的很快，不知不觉中已经两天了，在夏军的中军大帐内副将向永王李德禀报道：“王爷，据探马来报，宋军十五万大军已经全部集结于新郑，正在积极休整另外宋军还征调了大量的粮草和马车；而且这两日斥候的伤亡增长很快，王爷您看……”

“传令斥候镇暂时停止一切行动，等候本王的指令；另外你去将我缴获的所有牛羊都集中起来，到时候本王有大用。”李德对副将说道。

“是，末将领命……”

这段时间夏军抢了很多的牛羊，尤其是牛估计要有数万头，除了一部分被杀了，剩下都在长社周围放养着呢！在这个时期耕牛是重要的生产资料，尤其是在中原地区，耕牛更是不可缺少的东西，能有耕牛的人家最少也是中等的农家富户，而李德将这些耕牛集中起来就是因为想到了战国时期的一个经典战例，田单的火牛阵，至于这个火牛阵能不能真正的实施起来，其实李德心里也没有底。

但是无论怎么说这对于李德来将是一个机会，如果能够全歼或者击败张敦礼的这十五万宋军的话，那最起码可以保证在未来一个月的时间内，李德及其部下所有的将士将没有任何的威胁，甚至李德可以率领夏军横扫整个中原，当然前提是必须要解决张敦礼的十五万大军；在李德积极备战的同时张敦礼也同样在积极备战。

张敦礼想要借助王恺在商南战场上的成功案例，利用车阵阻挡夏军骑兵的冲击，但是张敦礼使用的车辆都是没有经过改装的，至于战果如何只有等到打完了才知道。（未完待续）