希琳醒来时，陪在她身边的不是枯叶，而是同样陷入昏迷的女巫。玫瑰无力地趴在床边，看上去像是睡着了一样。然而当希琳小心翼翼地挪动身体时，女巫却睁开了眼睛。

“还以为你回不来了呢。”玫瑰声音嘶哑地说，“锚定已经到了极限，再多几分钟你就要脱离我的保护了。”

希琳感觉脑袋懵懵的，但对刚刚那个梦的记忆却很清晰。这说明玫瑰的魔法确实起了作用，所以她才会表现出前所未有的疲倦。

但这样的代价无疑是非常值得的。

女巫声称希琳之所以会遗忘梦境的内容，是因为她入梦之前没有进行“锚定”，因此只能和梦境建立脆弱的联结，而这种脆弱联结的副作用之一就是苏醒后的失忆。

解决方案也很简单：梦境锚定是一种高阶魔法（“所幸你面前就有一位高阶女巫。”），这种魔法可以通过外部介入的方式，帮助入梦者稳定自己的梦境。

但梦境持续的时间越长，消耗的魔力也就越多。即便是护国贤者级别的巫师，也只能维持至多半小时的梦境锚定。

唯一的例外是寒夜。这位天赋秉异的女巫可以维持长达数小时的锚定，而且不会因此而透支魔力。如果她还活着，今天帮助希琳入梦的肯定会是她。

“可惜寒夜已经不在了，你只有我。”入梦之前，玫瑰告诉希琳。

所幸她曾和寒夜学习过一些梦境锚定的诀窍，所以即使魔力并不充足，玫瑰依然可以帮助希琳入梦。

尽管女巫对自己的能力有信心，但她还是提醒希琳不要滞留过久，毕竟——根据希琳自己的说法——梦境中存在某个会与群星同时现身的监视者。

“我在群星升起之前就回来了。”希琳醒来后说的第一句话就是这个，“监视者没有偷听到我们在梦中的交流。”

玫瑰疲倦地点点头，“在我们弄清楚这位监视者的身份和意图之前，最好还是躲着他比较好。我希望刚刚的梦境取得了令人满意的成果，因为我在短时间内无法继续施法了。”

希琳低头看着自己的手腕。绿色的淤青似乎正在消退，也可能只是她的心理作用。

“我不知道改变将在何时到来，”她轻声说，“但我清晰地记得梦中发生的每一件事，荆棘的血脉已经重归完整。”

“你现在说话的口吻很像那些神血会的狂信徒。”女巫笑着说，“你该不会是在刚刚的梦境中被人附身了吧？现在和我说话的是哪位古代英雄吗？”

希琳顿时脸颊发烫，“别取笑我了，女士。”

“怎么，你不喜欢吗？可我发现你的朋友们都很喜欢这样做啊。”

希琳的脸更红了，她只好尽快转移话题。“说起我的朋友……枯叶在哪？”

“你的调音师女朋友出去了，她真是片刻也闲不住啊。”女巫说，“这次是那个戴眼镜的棕色头发姑娘要出门，她突然想起自己和某位黑炼金师还有约定。调音师小姐自愿担当她的护卫，嗯，她们还提到了寒夜留给你的遗物。”

女巫说完瞪着希琳，显然在责怪她没有早一点把项链拿出来。

“好吧，对不起，女士。”希琳只能乖乖道歉，“我本该昨晚就向你坦白一切，但你的脾气变化实在太大了，我一时不知道该不该相信你。”

“既然不相信我，你早上还敢跟我来？”玫瑰说着抬起眉毛。

“呃……”

还不是被你强迫的！

虽然躺在床上的是希琳，但两人中更虚弱的是玫瑰。女巫今天接二连三地耗尽魔力施法，如今脸色苍白、血色尽失，向来打理整齐的长发也披散在肩头。

希琳很快下了床，把位置让给了身心俱疲的玫瑰。

“我能帮你做些什么吗，女士？”希琳轻声问，“都是为了我，你才会变成现在这样的。”

“这是我自己选择的代价，与你无关。”玫瑰摇摇头，否认了希琳的话，“但如果你想让我好受一点，就去找点梨子给我吧。我现在特别想吃。”

希琳在厨房里没找到梨子，不过大厨告诉她（当然，很不情愿），市政大厅的后院有一座炼金果园。

看守果园的卫兵认出了她，于是允许她进园采摘，但条件是希琳最多只能带走一篮的水果。

果园占据了整个后院，负责打理的植物炼金师却只有一人。他是个头发雪白的中年男人，穿着一套脏兮兮的园丁装，似乎更像个普通的园丁。但他在培育果树上显然很有一套，因为果园里有很多希琳闻所未闻的水果。

出于礼貌，希琳和对方打了声招呼，得到的回应只是一句“嗯”。她沿着鹅卵石铺就的小路，独自在果园里绕了一圈，总算找到两棵沃弗林金梨树，但它们都还没结果。

“抱歉，”她找到正在给盆栽浇水的炼金师，“请问那边的沃弗林金梨还有吗？”

炼金师头都没抬，“没有了。那种梨树受不了海风，从篝火区移栽过来之后，它们就不再结果了。”

“怎么会！你只需要改变浇水的频率和时间就行了，早晨和晚上各两次，第一次用淡水，第二次用……”

炼金师抬起眉毛。

希琳突然意识到自己说了什么。这些关于沃弗林金梨树的知识突然出现在她的脑子里，仿佛她生来就知道它们一样。

她抛下没搞清楚状况的炼金师，快步回到两棵梨树旁边。她能感觉到树木的呼唤，它们在渴望她的触碰。

于是她伸出手指，轻轻触碰一颗梨树。尽管没人教导过她，但希琳本能地知道应该怎么做。

只有叶子的梨树突然开出了白色的花朵，希琳和炼金师全都吓了一跳。

“你是个园丁？”炼金师惊讶地问。

“不，”希琳困惑地看着自己刚刚触碰梨树的手指，“我……我也不知道这是什么。”

其实她心里隐约猜到了答案：这只能是荆棘女神赐予她的“知识”。但她好不容易才重新取回的“知识”，居然只能用来了解植物、促进它们的生长？

这对接下来的战斗又有什么用呢？

“太惊人了。”炼金师在园丁围裙上擦了擦手，接着小心翼翼地总手指触碰那些刚刚绽放的梨花，“我还是第一次见到有人类能做到这样的事，我是说，操控植物应该是精灵独有的天赋啊……你刚刚说你叫什么名字？”

“我没说过我的名字。”希琳提醒对方。

“好吧，我知道了。你是尤文斯女士那些匿名客人中的一员。”炼金师识趣地点点头，“你是想摘点水果吃吗？”

希琳点点头，“最好是沃弗林金梨，或是口味相近的品种。如果不麻烦的话。”她最后又小心翼翼地补上了一句。

“当然不麻烦。”炼金师笑着说，“但如果你能帮我一些小忙，我就把院子里最美味的水果采摘给你。”

————

“所以这就是你去了那么久的原因吗？”听完希琳的讲述，玫瑰平静地问。

面对态度如此温柔的女巫，希琳有些过意不去。“是的……但作为回报，他带我摘了满满两篮子的水果。”

“你刚刚发现了自己得到了新能力，结果就只想到用它去帮果树开花？”

希琳无力地耸耸肩。

“好吧，你该庆幸我现在是魔力不足的状态。”玫瑰从篮子里抓起一颗果皮透明的钻石梨，“要是换做平时的我，肯定要骂死你。”

希琳想起那个脾气暴躁的女巫，忍不住打了个寒颤。

“好吧，别害怕。”女巫叹了口气，“我知道自己的脾气有多恶劣，但我就是控制不了自己，魔法流淌在血管中时，我就好像变成了另一个人——这就是为什么我身边没有随从和仆人，因为没人受得了我的脾气。”

“除了寒夜？”希琳试探性地问。

“小心点，玛尔伦小姐。”玫瑰语调温柔地警告她，“好奇心太重可是很危险的。如果我向你透露了过多的秘密，等我恢复魔力、脾气改变时，可能会想杀了你。你的调音师女朋友多半也要陪葬，因为她肯定试图会找我报仇，”

用这么温柔的声音说出来的威胁一点也不可怕，但希琳见识过玫瑰脾气火爆的一面，这种事她或许真干得出来。

“抱歉，我不会再问了。”她吐了吐舌头，“我能离开了吗？”

“离开？你想去哪？”玫瑰咬了一口梨子，“下午才刚刚开始。”