史密斯一家。
平凡而完美的中餐阶级家庭, 从未想过自己忽然遭遇到的这场可怕的劫难，会是因为一顿普普通通的晚餐。
史密斯太太的冰箱里腌制着原本打算用来当做晚餐主角的枫糖肋排，那厚实的排骨放在半透明的塑料桶里 ，上面盖着盖子。从昨天晚上到今天大约二十个小时的腌制，只需要再在炉子里烤上几个小时就可以是一道完美的肉菜——
被冰冷的绳子将手绑在椅子后面，脚踝上缠满银色的电工胶带而动弹不得地呆在地下室时，就连史密斯太太自己都不知道为什么她的大脑会像是坏掉的录像机一样不断地重复着烘烤教程上的注意事项和步骤。
当然最可能的解释就是，她的大脑确实已经坏掉了。
那团脆弱而柔软的灰白色蛋白质块没办法理解眼前的一切，也没有办法应对这忽如其来的巨大恐慌。
经历了几个小时的惊慌失措之后，这名中年女人的眼神里只有一片空荡荡的迷茫。
“救命——救命——”
在她的身边, 另外一张金属餐椅上，她的丈夫正扯着嗓子冲着一个黑洞洞的通风口嚎叫。长时间的叫喊让他的脸色变成了紫红色，额头与脖子上都迸出了蚯蚓似的血管。
在史密斯先生的另一侧, 是一张几乎一模一样的餐椅, 和另外一个同样被束缚在这里动弹不得的中年男人。
那个男人年纪比史密斯先生要大，微微发胖的身体配合上那张五官圆润的脸，在平日里总是显得和蔼可亲。
而此时，那个男人的每一块肌肉都松垮下来, 和蔼可亲的脸变成了衰老而憔悴的脸, 他迷迷瞪瞪地看着史密斯太太，像是已经有一半的灵魂都死去了似的。
这个男人是他们家庭的挚友，在长达二十年的交往过程中，史密斯太太还从未见过他这么狼狈的模样——特别是在他当上了降临派的高级牧师之后，他身上的气质便改变了。
有那么几年, 他就像是那种真正的大人物一般，有种高不可攀了的气息。好吧，事实上也正是如此。随着降临派的扩张，像是他这样的人确实在这个区域有着举足轻重的地位。甚至就连史密斯一家也因为与他的关系，从一个最普通不过的工薪家庭逐渐向上攀爬，最后得到了之前他们从未想过的优渥生活。
所以，当克劳每个星期来家里与他们一同进餐时，史密斯太太总是会很用心地准备那一天的晚餐。
她的枫糖肋排——
“救命——嘿，玛丽！玛丽！你在发什么呆？！呼救！我们得想办法呼救！你还那里傻乎乎的发什么呆！”
忽然间，史密斯先生的吼叫从很遥远的地方抵达了她的耳边。
她愣愣地看着自己丈夫那张变形的脸很久，才慢吞吞地反应过来他究竟在喊什么。
“不会有人听到的。”
她嗫嚅道。
身体里仿佛有另外一个人格操纵着她的嘴唇和舌头。
“我们会被杀掉的，亲爱的，我们会被杀的，你这么大喊大叫会激怒那些人的……”
随着说话声，那些被史密斯太太隔绝在意识之外的事情无法挽回地回到了她的大脑里。
她压根就没见到那个人的脸，但她记得那种巨大的恐惧。
那不是普通的劫匪，也不是亡命徒。
那是……
那是一个没有任何人性的怪物，一只魔鬼。
史密斯太太比任何人都敏锐地意识到了这一点，但很显然，她的丈夫在这种时候远比她本人要愚钝和愚蠢许多。
这个养尊处优的男人已经彻底吓坏了，也许比迷迷瞪瞪，惊吓过度的史密斯太太要更加糟糕。
面对自己妻子的嘟囔，史密斯先生就像是被激怒的公牛一般继续大吼大叫。
在发现妻子已经自顾自地陷入自己的思绪后，他又将大吼大叫的对象换为了自己的朋友。
“克劳！你得想想办法！你可是降临派的高级牧师！你总能想到点办法的！”史密斯先生大喊道，这种颐指气使的口气若是在平时他可不敢用在克劳身上，但在这个时候，他已经彻底失去理智了以至于暴露了自己的本性，“他妈的你不是老说那所谓的圣子很灵验吗？！这种时候它不应该来挽救一下祂的信徒吗？！想想办法？！我他妈可不能死在这，我不想死……”
克劳牧师挪动着自己灰败的眼珠子看向史密斯先生。
“我祈祷了，亲爱的，我一直在祈祷——”
他嘟囔道。
但那又怎么样呢？老天，难道你们真的以为这个世界上有神灵能够救人？
但克劳牧师却并没有把自己脑海里的真正想法告诉面前这一对愚蠢的夫妇。
更何况，你们这几个家伙也压根就不是降临派的教徒，到了这个时候倒是能理直气壮地企图让人拯救你们了。
克劳牧师讽刺地想道。
没错，他确实与史密斯夫妇一家人是“好友”，但他之所以愿意屈尊维系这一段虚无缥缈的“友情”，一方面是因为他与史密斯太太有着超过一般界限的“友谊”，另一方面则是因为他们的女儿。
十二岁，七岁和四岁。
天生的浅金发色与微微泛紫的蓝色眼珠，还有那因为年轻和好基因呈现出来的秀美面庞。
这三个孩子简直就是完美的“圣童”备选人。
克劳很清楚，自从天使镇那场大火之后，全国舆论都聚焦在了降临派身上。原本相当肆无忌惮的圣童选拔也不得不隐入地下。
这就导致了“圣童”的极度短缺。
如果克劳能够成功地将这样高品质的“圣童”拉入降临派，他便可以顺理成章地往上再走一步。
唯一的缺点便是史密斯夫妇一家相当顽固，克劳从来没有真正地劝说他们他们参加降临派（当然，大部分时候他们都显得对降临派很感兴趣，但他们只是为了得到克劳带来的好处而已）所以就更加不可能同意让自己心爱的女儿们去参加降临派的圣童选拔。
【“哦，亲爱的，你知道的，关于那个‘圣童’……有些不太好的传言。当然，我知道，那些都只是流言，但我还是有点儿控制不住，医生说我可能有点轻微的恐慌症，所以……”】
克劳甚至能回忆起史密斯太太那虚情假意的推脱。
哦，该死的，该死的一家蠢货。
克劳在心底满是怨恨地想道。
他就不应该在这一家人身上浪费那么多无谓的时间，那个三个女孩……只要他愿意，他总能想办法把她们诱离父母的视线的。
他非常后悔自己的最后一丝善良阻止了那些黑暗的想法，所以他才会落到现在这个地步。
被该死的劫匪打晕，然后捆在凳子上又冷又饿地呆上几个小时。就如同史密斯先生一样，克劳也没有意识到那个他们不曾谋面的“犯人”并非普通的犯罪分子。
他甚至没有像是史密斯先生那样恐慌，因为克劳很确定对方想要的并不是他们的生命 。
“冷静点，伙计，那些家伙如果只是想要杀了我们，就不会这么费心地把我们绑起来。我想他们可能只是想要点钱，也许这个时候他们正在上面翻东西呢。等他们搞到自己想要的东西，他们自然会离开。玛丽说得对，你也没有必要这样大喊大叫的，没有人能听到的，而且你还有可能惹怒那些人。”
“你闭嘴——”
史密斯先生红着眼睛瞪着克劳。
“凯瑟琳她们被那些人带走了，你根本不知道那些人会对她们做什么——”
史密斯太太在自己的丈夫提起女儿时候忽然痛哭出声。
是的，她一直拒绝去想这个，因为她知道自己会彻底崩溃。史密斯家的女儿们都不在地下室里，夫妻两与克劳甚至不知道她们这时候究竟在哪里又经历了什么。
不需要用语言进行交流，久经世事的三个成年人都有着极为不详的预感。
而克劳的脸色更是阴沉，毕竟，若是三个女孩真的遭受了什么不，他也不可能再找到这样三个高品质的女孩献出去了。
偏偏史密斯先生还在瞪着克劳不依不饶。
“等等，难道是你——”
“什么？”
“我听说，降临派私下里会想办法把孩子们从家长眼底偷走。这可能是你做的局，你只是假装跟我们一样被绑在这里，但实际上，那些抢劫犯都是你的熟人，你想要抢走我们的女儿……”
“你是疯了吗？！我怎么可能做这种事情——”
克劳不可置信地瞪着史密斯先生然后反驳道。
史密斯太太在他耳边嚎哭不止，让他感到一阵烦躁。
“不然呢？我们只是最普通的家庭，我可想不出这里有什么东西能招来抢劫犯，他们的出现也太奇怪了，你说你要过来吃饭，然后他们就出现了——”
“呜呜呜……”
“我没有！我怎么可能这么做——”
……
就在地下室里陷入一片混乱至极，一个低哑的嗓音突兀地出现了。
“噗嗤，我都不知道，原来你们在地下室里都能这么热闹。”
所有人倏然噤声，齐齐望向了被忽然打开的地下室门。
一个高挑的身影正依靠着门框，笑意盎然地俯视着狼狈不堪的受害者们。
作者有话要说： 普通地过度章……