路易十四最后究竟从荷兰与佛兰德尔攫取了多少财富，谁也不清楚，人们只知道，作为国王最信任的财政大臣柯尔贝尔在阿姆斯特丹滞留了整整三十天，才终于得以脱身返回巴黎，而他的部门官员们一直待到蒂雷纳子爵重又进入阿姆斯特丹，辅助他完成之后的工作才得以离开——可能耗费了有一年多吧，令人倍感讥讽的是，这其中甚至还有荷兰的商队，他们还在海上航行的时候，荷兰就不复存在了，他们进退两难——但最后还是不得不回归阿姆斯特丹或是海牙，让蒂雷纳子爵吃惊的是，其中甚至还有两艘载满了香料的大船，货物的价值在二十万里弗尔左右，如果它们提前几个月抵达阿姆斯特丹，又或是维特首相，或是威廉三世还在阿姆斯特丹，法国这次可能真的要空手而归，毕竟二十万里弗尔，放在一个杀伐决断的君王手里，完全可以左右战局，至少可以拖延到利奥波德一世联军对法国军队形成威胁与压迫。

不过这都是之后的事情了，此时路易十四还在返回巴黎的路途中，奥尔良公爵在阿姆斯特丹之战结束后，就被国王要求先行回转布卢瓦，不是国王对自己的弟弟有了什么猜忌之心，而是他一直就在担忧着之前他接到的信件中，他的医生和医学研究者们对天花疫苗的研发——他不亲眼看一看，实在不能安心，但作为国王，是不能轻易涉足这种危险之地的，但也因为这件事情实在重大，以至于他除了菲利普之外谁也不相信，不夸张的说，如果这件事情发生在一百年前，很有可能被誉为圣迹。

奥尔良公爵是带着好消息回到兄长身边的，因为这座医学院就在布卢瓦，所以很有可能也会被交给他负责，这位年轻的公爵简直可以称得上是神采飞扬——他对自己的王兄说：“这将是一笔多么大的收入啊。”国王不由得为之发笑，确实，去掉宗教与政治上的权衡，在经济上这也是一桩利益惊人的买卖，其他不说，死于天花的国王也不再少数，就像是威廉二世，威廉三世的父亲，他据说就是罹患小儿天花而死的，而每次天花爆发，都会带走数百到数万不等的人口，虽然不比黑死病那样令人绝望，但也犹如恶魔一般可怕。

尤其是现在整个欧罗巴，只有布卢瓦有治疗天花的药方——准确地说，疫苗，他们用人和牛的痘液做疫苗，获得了成功——就是那三座村庄的人们，从这之后，大概要有许多年，甚至半生无法走出布卢瓦河谷了，就像是那些为了保证镜子制造的秘密，而被威尼斯人扣押在岛上的工匠，不过他们也没什么需要怜悯的，他们可以在自己的家园里衣食无忧地度过之后的岁月，比起还要为了自己的肚子辛辛苦苦终日劳作的农民或是手工艺人舒服多了。

那些敢于攻击国王御医的暴徒是没有这种优待的，他们现在都在布卢瓦城堡的地下监牢里，等待着他们的是无休止的实验，这种行为在此时并不罕见，别说是在布卢瓦，就算是在巴黎，医学生们用来练习的材料也多是罪犯，有活着的，也有死了的。

奥尔良公爵也许是因为之前与国王陛下离开的太久了，从国王见到他，到一起用餐，再到就寝，国王的耳边几乎全都是他的声音，直到路易直白地告诉他，自己需要一个安静的睡眠环境，他才心有不甘地停了下来——“我的侄儿呢？”他问。

“在巴黎。”路易说。

“我说的是科隆納公爵。”奥尔良公爵说。

“我让他回加约拉岛了。”路易接过公爵递过来的袍子，“这次加约拉岛的巫师在对佛兰德尔与荷兰的战争中的表现都不坏，我让他带着我的赏赐回去——还有的就是让他从加约拉和加来挑选一些巫师，他们之后要在法国的新省份工作，招募之后还需要详细的审查与甄选。”

“您是想让他们取代佛兰德尔与荷兰的巫师？”

“我不能给那些黑巫师们卷土重来的机会。”路易说：“佛兰德尔，荷兰，无论表里，我都希望它们是属于我，并且仅属于我的。”

“小卢西今年只有十二岁吧。”奥尔良公爵说：“您难道不应该让玛利来做这件事情吗？”

“小卢西之后要做的事情还很多，”路易说：“这份工作虽然重要，但好在不是没有重来的机会。”在荷兰，在佛兰德尔，无论发生了多么严重的错误，路易都有办法遮盖或是压制下去，但在法兰西，不要说别人，就连路易也未必能够容忍。

“凯旋式他会参加吗？”

“大概会吧。”路易说：“对了，有件事情我想你大概已经知道了。菲利普，你要有个新侄子或是侄女了。”

“我不知道是不是应该为此感到高兴，”菲利普说：“我是不赞成的。”

“一定要说的话，菲利普，我对拉瓦利埃尔夫人是有一些亏欠的。”

“她不相信您。”菲利普不快地说，国王事实上已经承诺了将她的族群安置在万森，但拉瓦利埃尔夫人始终觉得手中的筹码太少——他是这么认为的。

“站在她的立场上想一想，”路易劝说道：“菲利普，他们毕竟是狼人，是黑暗生物，一旦我，或是我的继承人改变了主意，他们就要面对灭顶之灾，而且，若是说到利用，始作俑者是我，而不是她，我没有给过她爱情，又怎么能够苛求她爱我？”

“她是这么说的，也许也是这么认为的。”

“要不然呢，”路易说：“并不是人人都能够接受赤露露的交易的，有着一个冠冕堂皇的名义，她就不必那么痛苦。”

菲利普摇了摇头，眼露怜悯，当然不是对他的兄长的，他气恼拉瓦利埃尔夫人的得寸进尺，但现在他又要可怜她了，国王似乎并不觉得她对自己有什么真的爱情，只是不愿意相信他之前给下的承诺罢了，但一个血脉相连的孩子，从来就是可以改变很多事情的。

但菲利普知道，这个一直躲藏在亨利埃塔公主身后的侍女，确实是怀抱着一份真心实意的——亨利埃塔公主现在是他的妻子，但她也曾经差点成为路易的王后，所以露易丝可能隐瞒过任何一个人，但绝对无法躲开亨利埃塔的眼睛——女性对爱情上的敌人总是非常敏感。

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被法兰西最为尊贵的两兄弟谈起的拉瓦利埃尔夫人，此刻正倚靠在窗前——这里是亚眠，一座位于索姆河畔的大城，国王一行人下榻在这里的城堡里，这座城堡建造于十三世纪，巍峨高大，庭院里碧草如茵，因为知道拉瓦利埃尔夫人有与国王随行，这里的达官贵胄不但献上了许多珍贵的礼物，还送上了亚眠人最喜欢的木偶戏剧团，想要博得这位尊贵的夫人一笑，但现在的拉瓦利埃尔夫人又如何有心思观看木偶剧？

望着距离地面不过十来尺的窗户，拉瓦利埃尔夫人甚至有心一跃，跃出窗户，逃入茫茫夜色之中……

“我觉得那不是什么好主意。”

拉瓦利埃尔夫人悚然一惊，猛地回头，来人正是瓦罗.维萨里，“我劝您别这么做，”维萨里说：“我们固然是国王派来的，但您若是一意孤行，”他指着窗外，“您猜猜，若是您真的走出这里，那么国王是会感到后悔，想要挽回您的信任呢，还是就此割裂与塞尔维亚狼人之间的契约呢？”

“他不会的，”拉瓦利埃尔夫人虚弱地说：“他那么爱孩子。”

“只要您走出这里，无论您生下来的是人类，还是狼人，他都不会承认他，一个不被国王承认的私生子，夫人，他的命运不会比您的族人好到什么地方去。”他停顿了一下：“夫人，您很幸运，您是没有吃过苦的人。”他举起一只手，打断了拉瓦利埃尔夫人的反驳：“您在您父亲身边的时候，您的父亲在人类中有身份——他是一个军官，在您成为亨利埃塔公主的侍女后，您依然可以衣食无忧，更别说，国王给了您承诺，让您成为他的爱人，第一王室夫人，您或许受到过一些折磨，但您是没有如那些下等人那样，过过真正的苦日子的。”

“但我有。”维萨里接着说。“我有，夫人，我曾经和您一样天真，认为凭着自己的才能，能够承担起自己甚至妻子女儿的人生，您也许不知道，我第一次和国王遇见的时候，甚至不将这个凡人放在眼里，虽然那时候我都窘迫到要向自己的学生，曼奇尼的小姐借贷。不，不应该说是借贷，应该说是乞讨，不过那时候我根本没有意识到，但饥饿、寒冷与病痛都不是最可怕的，您知道作为一个无权无势的人，最可怕的是什么吗？那就是你永远也无法掌握自己的命运，当您忍受，当您沉默，当您一次次地将自己的愤怒压抑在胸怀里的时候，您以为您可以平静地生活——哪怕极尽苦寒，但只要那些人，那些有权力的人心念一转，您就要失去您以为理所当然能够得到的一切。”

“您是在说您的事情么？”

“我是在说我得到的教训，没有什么是人们必须遵守的，法律，或是道德，夫人，厄运到来的时候，你才会发现你是那样的脆弱无能——国王对您已经十分仁慈，但这不意味着他就不能对您残忍，您不想失去这个孩子——如果他不幸是个狼人，但您想过吗？您知道一旦失去国王的庇护，狼人在表世界，就是恶魔的侍从，裁判所的教士，人类的士兵，甚至一个愚笨的农奴都会拿起锄头来驱赶他，在里世界呢，想想您的父亲吧。”

“那么您是在劝说我看着他去死么？”

“如果他确实是个狼人，我的确是在劝说您让他去死。”

“您也是个父亲！”

“正因为我是个父亲。”维萨里毫不动摇地说：“我曾经憎恨过我的妻子，我的女儿。我为她们抛弃了一切，却换得了她们的无情背叛，但后来……”

“后来？”

“后来我就明白了，夫人，就算是我将心脏挖了出来，没有力量支持的承诺也只会令人失望。巫师，凡人，狼人……无不如此，我让她们受到无望的折磨，就不能拒绝她们给我的痛苦。”

“但这并不是您的过错。”

“是我的过错，”维萨里说：“我本可以避免，至少避免她们之后受到的苦难，在曼奇尼家族决定结束我与妻子的婚约时，我就应该意识到，即便我给了她们一剂毒药，也要比带着她们逃出里世界，在完全陌生和危险的表世界艰难而盲目地漂泊来得好——当然。”他笑了笑：“这也是一种自私的做法，事实上，还是因为我不愿意失去他们，曼奇尼家族的行为对我来说是羞辱与鞭挞，但对她们来说……应该不算很坏，只是另一桩婚约罢了。”

“您难道就没想过夺回她们吗？”

“我的另一个身份是不可告人的，”维萨里说：“御医的女儿，与公爵的女儿，在宫廷中是两个截然不同的概念，我希望得回女儿，但更希望她能幸福。”

“您看，”他继续说道：“您可以带走您的孩子，但您要想好，十几年后，甚至几年后，就算他能因为您的作为留下性命，但他一定会恨您的，在他食不果腹，衣不蔽体，在丛林里跋涉，在荒野中露宿，吃虫子和老鼠来维持生命，没有姓氏也没有身份，而他的异母兄弟却能够身着裘衣，呼朋唤友，身后跟随着无数侍从，牵着狼狗，骑着阿拉伯马——他举起火枪的时候，对着的也许就是您的孩子，而他永远不会知道他有着一个狼人兄弟。”

说到这里，维萨里叹了口气，“若是您认为我们的陛下做不到，您就继续按照您的意愿去做吧。”