02章:白城的骑士(2)

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正午的阳光懒洋洋地照耀着白城。

白色墙壁的辉映下,整个城市似乎都沐浴在了一片圣洁的光芒中。人们有序地生活着。

不得不说,“有序”,就在几年前还只是对一座城市最基本的要求,但现在,它已经变成一种奢侈了。

在神魔疯狂介入人类事务的时代里,一座城市想要保持秩序,是极其难的一件事。毕竟他们能整出来的都是一般人类领主解决不了的乱子。白城肯定也有神魔安下的眼线,只不过还没露头,不知道在哪里而已。这恐怕还要得益于依琳作为格雷效忠对象的身份。

虽说身为巫妖王的格雷已经失踪,但依琳依旧跟里奇、琼斯保持着联系,这也意味着白城是这两派势力最容易投入力量的地方,同时也是神魔势力介入最困难的地方。

当然,这种平稳能保持多久,就没人知道了。毕竟贝希尔公国除了白城之外的其他地方已经开始有些动乱。

依琳作为格雷效忠对象的身份,不会一直有用。危机已经在一步步走近,糟糕的大局势之下,白城不可能独善其身。

当然,至少现在情况还是不错的。

虽说征兵的数量已经超过历史的最高峰,走在大街上到处都能看到往来的士兵,铁匠铺的数量也一天比一天多,但人们的生活并没有受到太大的影响。

除了艾尔文一家。

……

阳光透过敞开的三个窗户照耀在地面上,留下点点斑驳。

城堡宴会厅里摆放着一张长长的桌子,桌子的两端各自坐着一个人:依琳和艾尔文。

依琳穿着一套淡蓝色的长裙,看上去十分朴素。反倒是艾尔文,穿着一套黑色礼服,看上去竟比依琳还要华贵……嗯,这毫无疑问是他父亲强行给他套上的。面见领主这么大的事,他那市侩的父亲没有亲自守在城堡门口等着已经够客气了,怎么可能让艾尔文穿着便服来呢?

此时此刻,两人正各自低头吃着午餐。

依琳看上去淡定自若,就好像平日里的闲暇时光一般,低着头,小口小口地吃着东西。当然,对她来说,接见一个有潜力的骑士,本来就是一种日常而已。

艾尔文则显得有些紧张,时不时地抬头望向依琳,连吃东西的节奏都把握不好。看多了,他竟有些着迷了。

不得不说,依琳确实是漂亮,特别是一头银色的长发再加上那种冷艳的气息。确实会很容易让男人着迷,刚刚长成的男人也不例外。

渐渐地,艾尔文竟有些沉醉其中了。

“你家里是开铁匠铺的?”依琳忽然开口。

“啊?”艾尔文吓了一跳,连忙答道:“是……是的,有三间铁匠铺。”

“三间?”依琳微微抬头看了艾尔文一眼,接着说道:“那是铁器商人了,现在白城的铁匠铺确实挺多的。大部分主营都是武器。”

“是的,实际上贝希尔公爵大人您是我们家最大的客户。”犹豫了一下? 艾尔文又补充道:“如果拿到订单的话。有时候我们拿不到订单? 也会做一些其他的,例如以撒王室? 或者其他领主的生意。我父亲并不总能拿到订单。”

说着,艾尔文尴尬地笑了笑。

“以前也是做武器生意的吗?我是说在武器生意还没那么盛行的时候。”

“以前父亲是个铁匠? 我们家世代都是做铁匠的。这些年武器需求大了,才直接自己开铁匠铺的,然后越开越多。”

“武器商人培养自己的孩子当骑士,倒是很合理。这些年武器生意都不错,所以你父亲也有足够的钱来培养你。”依琳淡淡笑了笑,喝了口汤,接着问道:“所以你们家一直都住在白城,你也是白城长大的? 对吗?”

“是的,我从小在白城长大。”

“那你愿意成为我的骑士,效忠我吗?”

“咳咳咳咳!”被依琳忽然这么一问,艾尔文直接就呛到了,睁大了眼睛望向依琳。

空气似乎一下凝固了,艾尔文涨红了脸。依琳也不说话,就跟他对视。

双方就这么僵持上了。

好一会,依琳才摆了摆手? 示意站在旁边的侍女把已经喝完的甜汤撤走,然后轻声说道:“怎么?我的这个问题很难回答吗?你参加了选拔,却不愿意效忠我,成为我的骑士?”

依琳睁大了眼睛。

艾尔文更加尴尬了,只能伸手挠了挠脸,小声说道:“是……是我父亲让我去的。”

“所以你本意不想去?”

“不是……其实我也想去,我想知道自己跟真正的骑士水准究竟差了多少。一个人苦练太累了。”

“仅此而已?”依琳问。

艾尔文深深吸了口气,硬着头皮答道:“是的,真的只是这样。”

依琳默默地看着艾尔文,看得艾尔文头皮发麻。

旁边的侍女又端上来甜品,给艾尔文送上一份之后正准备给依琳也送上一份,依琳却摆了摆手示意她不用。

“你想知道自己跟真正的骑士水准究竟差了多少,这说明你接受骑士训练并不完全是你父亲强迫你的。你还是想当一个骑士的。可是……你却拒绝效忠我,是因为我不值得你效忠吗?”

“不!我不是这个意思!”被依琳这么一说,艾尔文一下急了,连忙说道:“您非常值得我效忠,非常值得!但我已经有效忠的对象了,骑士应该遵守誓言,不是吗?您想必也不会要一个不恪守骑士精神的骑士。”

“你效忠了谁?是哪位幸运的姑娘吗?”依琳笑了笑。

“不……不是姑娘。准确地说,他甚至不是人类。”压低了声音,艾尔文认真地说道:“是巫妖王阁下,我们的银月骑士团团长。”

听到这句话,依琳一下呆住了。

艾尔文接着说道:“其实我见过您好几次,以前,在团长呆在白城的时候,我经常会到城堡里来。跟我们的其他团员一起。想必您一定不记得了。”

说完,艾尔文微笑着望着依琳。

依琳脸上的笑容却渐渐消失了,转而换上的是失落:“你是银月骑士团的成员?”

艾尔文认真答道:“是的,我一直谨记自己的身份。即便团长不在了,我也是银月骑士团的成员。”

“其他孩子还好吗?”依琳问。

“他们……都很好。但有的已经放弃成为真正骑士的梦想了。不过,他们依旧生活在这片土地上。”说着,艾尔文笑了笑。

“好的,我明白了。”依琳也跟着笑了笑:“很高兴能跟银月骑士团的成员一起共进午餐。”

……

“然后呢?”

“没有然后了。”

“你拒绝了?”

“嗯。”

小小的房间里,艾尔文面无表情地坐着,目光聚焦在前方空无一物的地面上。

艾尔文的父亲巴德则瞪大了眼睛,下巴都要掉下来了。

“你你你!你居然拒绝了?我的天!白到手的骑士称号,你居然不要?疯了吗?”

艾尔文的父亲都气得瑟瑟发抖了,那态度简直可以用咬牙切齿来形容。

然而,艾尔文依旧是那份淡漠的态度,面无表情,甚至可以用双眼无神来形容。

“那么多年,花了那么多钱,不就是等今天吗?只要你一点头,你就是贵族了。我们全家都是贵族了!贵族懂吗?我们的家族再也不是平民了!”艾尔文的父亲在房间里来回踱着步,愤怒地嘶吼着:“你知道这意味着什么吗?意味着你将是整个家族史上独一无二的人!你的后代或许不会记得他爷爷的名字,但肯定会记得你的名字!我们将拥有自己的家徽,佩戴胸前!然而……我的天!你居然拒绝了?为了能保证你有足够的金钱踏上骑士之路,在成为骑士之后不让人瞧不起,我甚至不敢请女佣!每天晚餐都是我做的!我不只要做生意,还要做晚餐!”

“以后可以我做。”艾尔文摊了摊手。

“这是晚餐的问题吗?这是晚餐的问题吗?你!”巴德脸都绿掉了:“你现在就给我回去,趁着还没天黑,跟她说你改变主意了!现在!立即!”

“这不可能。”艾尔文轻描淡写地答道:“我已经很明确告诉她我只效忠于团长了,所以我现在回去,等于背弃誓约。一个背弃誓约的骑士没有人会要。”

“你!”这话一说出来,只见巴德身子微微后仰,瞪圆了眼睛。片刻之后,一声歇斯底里的怒吼响彻了整个西城:“你这个逆子——!”

好吧,响彻西城有点过分了,但也差不多。至少他们家邻居是听得很清楚的。不过,他们也习惯了。这两父子每天不闹得鸡飞狗跳,那才是不正常呢。

……

入了夜,艾尔文做好晚餐,吃完晚餐,洗完碗,然后一个人孤零零地躺在屋顶上望着天空中的繁星。

每天除了训练,他最喜欢的事情大概就是这样放空了吧。一个人安静地呆着,放空脑袋,感受自然的美好。简简单单的。

当然,也可以理解为一种迷茫之中的无可奈何。毕竟,如果他只能为格雷效忠,而格雷又失踪了,确实会非常地无奈。

誓言本来是一件非常绝对的事情,代表着一定要做到。然而,现实总是有无数的变数,不够严谨的誓言往往会走入一个非常尴尬的境地。

就好像艾尔文现在所处的状态一样。

如果格雷已经宣告死亡,那么他大可以选择其他的效忠对象,例如格雷的继承者里奇和琼斯,又或者格雷原本的效忠对象依琳。然而,并没有,没有任何人宣告格雷的死亡,他只是失踪而已。这样一来的话,艾尔文除了踏上寻找格雷的征途,似乎没有什么是应该干的了。

可他甚至不知道应该去哪里找,这就非常糟糕了。

夜风轻轻地吹,晃动着他微微有些翘起的褐色短发。

一只萤火虫从他的身旁飞过,缓缓地围着他绕圈。艾尔文的目光被萤火虫吸引住了,默默地看着,随着萤火虫飞舞。

“城里好久都没出现过萤火虫了,而且只有一只。”用手撑着屋顶,艾尔文坐了起来,盯着萤火虫自言自语了起来:“只有一只,你是不是也离群了呢?跟我一样。又或者,你的伙伴们都没有按着原来约好的路。别担心,小家伙,如果错不在我们,我们至少不需要愧疚,不是吗?这个世界上最糟糕的事情莫过于愧疚了,我们的状况至少比最糟糕的,好那么一点点。对吧?”

艾尔文伸出了一只手。

萤火虫缓缓地朝着他飞了过来,落到他的掌心。

一下子,艾尔文笑了,发自内心地笑了起来。

“你还有心情跟萤火虫聊天吗?”

忽然间一个声音传来,艾尔文吓得连忙回头。只见一个看上去大概十三四岁的女孩正站在他身后。

金色的卷发,穿着一身蓝白相间的裙子。

可以看得出来,这裙子原本应该是挺好看的,不过,现在弄脏了。不只裙子有点脏,女孩的脸上也沾满了灰,就好像刚刚从烟囱里爬出来似的。

“卡迪娜?”艾尔文叫出了对方的名字。这是住在他家隔壁的女孩,因为两家的房子其实是一块建的,连在一起,所以他们只能共享一片屋顶。

“是我,还能是谁?”卡迪娜晃晃悠悠地走到艾尔文身边坐了下去。

虽然女孩脏兮兮的,好像从烟囱里刚爬出来似的,但那脸庞是精致的。一双琥珀色的眼睛,看上去更是十分讨喜。

两个人并肩坐在屋顶上,有一句每一句地聊了起来。

“我听到你和你父亲吵架了。”

“你不是经常听到吗?这很正常。”

“这次不一样,你们吵得比较凶。我还听到他要把你的盔甲和武器全部都打折出售。”

“嗯,随便他吧。”

“还有你的战马,他也想卖掉。”

“唔……不会的,别听他胡说。”

“但是我看到他正在去马厩的路上,他说如果你实在当不了骑士,就应该老老实实当个武器商人。把这些东西都处理掉,可以让你收心。”

艾尔文吓得一下站了起来,转身就要下楼。

正当此时,身后传来了卡迪娜的笑声,艾尔文一下顿住了,缓缓回头。

前一刻看上去还面无表情的卡迪娜已经笑得打颤了:“我就说嘛,你肯定还是在乎的。”

艾尔文有些生气了:“所以他并没有去马厩对吗?”

卡迪娜笑嘻嘻地答道:“没有,不过也快了。他让我来跟你谈谈,这是你挽救战马最后的机会了。”

艾尔文无奈叹了口气:“他为什么让你来?”

“可能是他不想见到你吧。”卡迪娜抿着唇,微笑着说道:“说吧,告诉我一点可以让他不那么生气得东西,或者一点许诺。巴德叔叔人挺好的,你不应该这么气他。至少,你应该让他有点希望,而不是完全绝望,对吗?”

说着,卡迪娜眨巴着大眼睛望着艾尔文。

双方僵持了好一会,艾尔文只能无奈低下头,轻声说道:“帮我告诉父亲,虽然我不能向贝希尔公爵宣誓效忠,但我可以帮她做事。我没办法从她那里获得领地,但……我能通过帮她做事,让她承认我作为一名骑士的身份。只要她承认了,整个白城都会承认。我会是个贵族,他会有他想要的家徽,虽然没有领地,也没有收入。这样可以吗?我明天就去跟贝希尔公爵说,她会同意的,毕竟她现在极缺人手。”

“这么说不就好了嘛?”卡迪娜乐呵呵地站起来,跟艾尔文擦肩而过的时候还自言自语地说道:“这么大个人了,还不懂跟自己的父亲好好说话,还要我来帮着说。真是的。”

整整大她六七岁的艾尔文被训得愣是一句话没说出来。

一扭头,卡迪娜已经顺着旁边的梯子爬了下去了。只留下艾尔文一个人孤零零地站在楼顶,望着天。

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