乘坐飞机,夏仁他们来到西洲,不过在和领路人汇合前往阿卡姆之前,他还有一件事要做。
达拉斯市如今也已经不复存在,根据内部数据,西洲的人口两个月前约是62.17亿,而现在只剩下了约55.05亿,有足足七亿多人在瘟疫下丧生,并且还有数座城市被毁,大片的土地目前仍在封锁当中。
若是正常情况下,人口死亡速度如此迅猛,必然会引发严重的社会问题,不过在慈悲母树的抚慰下,在世之人的悲伤被遗忘,加上最高联盟政府的一系列措施,所以人们生活并未有多少改变。
只是偶尔有热爱冒险的少年少女们,满怀兴奋地探寻野外,无意间来到禁区边缘,看着那被星之彩吸食留下的灰败土地时,才会惊觉这个世界潜在的危险。
距离达拉斯市遗址不远的城市中。
某家医院内部。
在超人协会员工的引领下,夏仁他们穿过阴冷空旷的走廊,来到地下室内。
和基金会一样,蓝星几乎每座城市都会有超人协会的驻点,也会有类似这间地下室一样的,用来应付危急情况,或者短暂收容污染物以及受污染而死的尸体储藏室。
会川里子的尸体,就被保存在这里。
工作人员拉开其中一个冰柜,将尸体放置在金属台上。
他们没有对尸体进行任何研究或处置,所以会川里子还保持着死时的样子,只是身上的衣物被剪去,方便保存。
夏仁看着她胸口那道恐怖的贯穿伤痕,心里很是愧疚。
自己当初无可奈何之下,在基金会内部的网站上发布了求助信息,只有她看到信息,在明知危险的情况下也还是赶来帮忙。
可以说,是自己直接导致了她的死亡。
“你先出去吧。”
夏仁让工作人员离开,然后望了一眼房间,确认没有监控。
他凝视会川里子的面庞,片刻之后,深吸一口气,闭上眼睛。
伴随着他的实力提升,系统的大部分功能已经无法使用,尤其是人物属性面板已经成为灰色,上面仅保留着最后一次更新的数值,不再有新的变化。
这从侧面印证了系统本身,就是一个残次品,在一开始夏仁实力还很微弱的时候,尚且能够发挥一些作用,但伴随着他的力量愈发强大,接触的事物愈发复杂,系统最初简陋的设定已经不足以应对这种局面,便索性不再掩饰。
夏仁甚至可以预见,或许到最后,系统有可能会彻底消失,或者创造这个系统来约束自己的幕后黑手会和自己坦诚相见。
不过至少现在,系统商店还是可用的。
他的注意力转向其中最贵的一件物品。
价值十万成就点的……仙砂还魂箓。
夏仁已经知道,所谓成就点,就是从各种污染物上吸取的魔力,只是系统这边换个一个称呼罢了。
他之前吸收了打量被真菌感染的异教徒,所获取的魔力足以兑换商店中的所有物品,这件当然也不例外。
再次睁开眼,夏仁手中已经多了一张符纸。
他望着手心,符纸约有半个巴掌那么大,呈长方形,其中一面描画着古朴的纹路,看着像是某种文字,由仿佛是某种图腾或者阵法,它的每一根线条都仿佛天然形成,犹如羚羊挂角,无迹可寻。
整个符纸不知道由什么材质构成,它不断溢出散发着乳白色光芒的,如水珠般的物质,这些物质似乎没有实体,滴落到地上后立刻消失,又仿佛是直接融入了地底,只有流淌过手掌的时候,夏仁能够感受到它们淡淡的温度。
伴随着符纸出现,地下室原本阴沉干冷的空气,也瞬间变得怡人起来,呼吸一口,身体就能感觉到前所未有的舒畅。
夏仁目光逐渐变得深邃,几乎遵循本能般,双手捧起流溢着光芒的符纸放到了会川里子的额头。
和刚刚不同,那些乳白色的光芒没有再从肉体上滑过,而是直接融入了会川里子的体内。
随后符纸渐渐飘起,来尸体上空轻轻摇摆,它开始消解成一粒粒更加凝视的光点,恍如白雪般,轻轻落下。
温暖的光华,充斥整个地下室,那些光点就像是被风吹散蒲公英,滑过每一个人的皮肤。
莉莉抬头望着那些光点,眼神迷离,似乎勾起了什么回忆。
没有人说话,他们呆呆地站在原地,享受着这梦幻一般的场景中,如痴如醉。
会川里子胸膛巨大的伤口全部被光点填满,她冰冷的身躯逐渐有了温度,苍白的皮肤,开始泛出血色。
如果世间有奇迹,那它此刻就正在降临。
不知过去多久,或许只是一分钟,最后的光点,也全部融入会川里子体内。
那道恐怖的洞穿伤势已经全部愈合,她光滑的皮肤泛着健康的淡红色,或许是地下室温度较低,皮肤表面的汗毛已经立了起来。
会川里子眼皮动了动,然后睁开眼睛,迷茫地望着天花板。
夏仁松了一口气,同时心中也激动万分。
玄君七章秘经,竟真有能令人起死回生的能力!
……
……
会川里子接过护士递来的水,喝了一口,然后望着窗外,感觉脑袋还是有些空白。
仙砂还魂箓虽然重新唤醒了她的灵魂,修补了身体的伤势,不过毕竟经历了死亡,不可能没有一点副作用。
她遗忘了死前最后那段回忆,只记得自己去了达拉斯市想要帮助夏仁,但是随后发生的一切,已经全忘了。
身穿法官制服的后勤部成员赶过来,确认她的情况,顺便给她讲了最近发生的事情。
达拉斯市被核弹毁灭,廖医生通过残留的真菌,研究出了特效药,非典型恐虫症已经被治愈,时间已经过去一个月之久,现在是1107年……
会川里子有些懵,感觉一觉醒来,恍如隔世。
她询问夏仁的事情,但是对方似乎对这个名字并不知晓。
后勤部告诉她,她在达拉斯市受伤昏迷,随后一直在这家医院疗养,直到今天才苏醒过来。
再次确认了一遍她身体无恙之后,那名法官便离开了。
会川里子望着窗外的天空,手下意识地放到胸口上,总觉得,自己好像忘记了什么重要的事情。
……
……
“呦!呦!呦呦呦!”
牛长寿穿着一身潮流短袖,踩着球鞋,蹦跳间,衣服上的链子哗啦啦地响个不停,他颇有嘻哈风格地打了声招呼。
“仁兄,好久不见啊。”
“……”夏仁。
“确实是好久不见,感觉你变化蛮大的……”
是因为瘟疫的压力消失了吗?
不过牛长寿的外表本来就二十出头的样子,所以这身装扮看起来也不算太违和,而且以前他似乎就是这种充满活力的风格,只是后来面对笼罩在人类头顶的阴霾,才变得严肃起来。
夏仁上下打量了他一眼,说道:“所以,要带我去阿卡姆市的人就是你?”
“仁兄,你这是什么语气,不信任我是不是?”
牛长寿伸出手臂勾住他的肩膀,自豪说道:“好歹我也是阿卡姆的密斯卡托尼克大学的学生,正宗的考古学专业哦~”
他这么一说,夏仁忽然想起来,自己第一次见到这货的时候,他就说自己是考古学冉冉升起的新星。
原来不是在说谎啊。
夏仁其实自己就知道阿卡姆市的位置,上次在古梦中,他和自己女婿余尘一起前往蛆人的村落时,就经过阿卡姆市,两人还在阿卡姆租了一辆汽车赶路,那辆汽车一直也没有还回去,估计早就被谁偷去,或者烂透成铁架了。
只不过古梦中的时间距离现在已经有整整一百年之久,这段漫长的时间内,阿卡姆不知道发生了什么恐怖的变化,导致那里成为了行走在暗处的巫师和其他邪恶种族的聚集地,整个城市都被隐藏了起来,消失在了大众的视野之中,正常人根本无法抵达,所以才需要引路人的带领。
当然,如果阿卡姆的位置没有变的话,夏仁觉得自己还是能够找到的,毕竟一座城市占地面积广阔,不可能做到完全的隐蔽。
他还记得那个蛆人的村落就在距离阿卡姆市不远的地方,不知道现在还存不存在,如果蛆人们还留在那里的话,他真想故地重游一番。
夏仁倒不是想要和蛆人打一架或是单纯的怀旧,只是他是个渴望知识的好孩子,又恰好在古梦中看到蛆人们收藏有数本秘典,所以忍不住想要“借来”读一读。
玄君七章秘经蕴藏着难以想象的力量,光是第一章仙砂还魂箓,就足以生死人,肉白骨,之后还有六章,又会给他带来何等超凡的能力?
第一章解锁之后,他目前已经能够看到第二章符咒的名字:肉芝延寿箓。
光听名字就能大概猜出来是什么作用。
每个人都期望自己能够长生不老,而现在,这个机会就摆在夏仁面前,是确确实实的,依靠努力就有可能达到的目标,而不单单是空想,没有人能够抵挡住这种诱惑,没有人。
这次出行,夏仁依旧是拖家带口,把秦芸、莉莉,还有陆怡全部带上了。
本来按照原来的想法,他是想给陆怡找个安稳的地方让她待着,毕竟后者除了自动售货机的属性之外,基本就和普通人没什么差别。
陆怡不像是莉莉还有秦芸,她没有自保能力,单独遇上个畸变体估计就歇菜了,实在是不适合跟着自己乱跑。
但是答愿镜偏偏就要寄生在她身上,赖着不走了,它是收容物之一,这导致夏仁没办法舍弃。
如果仅仅是这样也还好,大不了留在老宅看家,自己安排后勤部照看着点,也不会出什么差错,然而偏偏答愿镜它是个百合,硬是要待在秦芸身边不肯离开。
夏仁总不能出门之前给她来上一记充满爱意的拳头,让她老老实实躺在家里,更何况答愿镜根本也打不晕。
所以没办法,他只能任由后者跟着。
此刻,秦芸一直手牵着莉莉,另一只手被陆怡抱着,两人看起来像一对感情亲密的好姐妹。
但只有夏仁知道,自己和她们之间复杂的三角关系。
在牛长寿的带领下,几人坐上一列前往沿海城市的火车。
夏仁还记得,自己在古梦中和女婿去阿卡姆的时候,坐的好像也是这趟车。
没想到百年过去,这条线路竟然还在运行,而且火车类型也基本和百年前没什么差别。
好像一直以来,科技水平都没什么变化的样子。
不过和记忆中不同的是,他们这次提前了两站下车。
夏仁本想提醒牛长寿,想了想,还是忍住了,他总不能说自己其实去过阿卡姆,到时对方追问起来,他没法解释古梦的事情。
“咱们接下来怎么走?”
“放心,跟着我就行。”
牛长寿一副神神秘秘的样子,故意不跟夏仁解释。
他们所处的车站只是一个小站台,并不是城市的主站,所以人并不多,甚至刚刚那趟车上,实际就他们几个在这里下来了。
夏仁打量着四周,发现车站的工作人员看到自己一行人,只是瞥了一眼,就移开了目光,似乎见怪不怪,这就有点诡异了。
要知道他们个个样貌不俗,不说自己能够迷倒众生的绝世容颜,就是莉莉的一头绿发,基本走到哪里也能成为焦点,而这些工作人员竟似乎一点也没有惊叹的样子。
牛长寿注意到夏仁的目光,猜到他的想法,说道:“仁兄不必多虑,他们都是普通人,只是见得多了一点而已。”
夏仁疑惑道:“见得……多了?”
牛长寿只是嘿嘿一笑,没打算解释,似乎是想等下给他一个惊喜。
夏仁不太喜欢这种说一半留一半的讲话方式,不过也没什么其他意见。
车站年久失修,本就狭窄的月台路面磨损严重,有些水泥都已经剥落,鞋底踩在上面,能发出摩擦的响声。
出站口也相当简陋,走没几步就到了,门口甚至连个检票的人都没有,只有旁边一个售票厅,里面的工作人员还开着空调,靠在椅子上打瞌睡,估计就算不买票直接上车,也不会有人阻拦。
此时正是中午的时候,外面太阳有些刺眼,空气中充满着泥土和燥热的气息,莉莉兴致冲冲地跑在众人前面,蓬松的小裙子一摆一摆地,很是可爱。
从他们下车到走到车站外,一路上就只碰见一个扫地的工作人员,还有一个售票员,其他一个乘客都没有。站台外也只有一条坑坑洼洼柏油路面,更远处则是全是杂草和树木,别说居民楼了,就连寻常车站旁边标配的杂货店都没有。
如果是别的地方,像这种人烟罕至的站台大概早就被关停了,不过眼下这个站台的存在显然有别的意义,所以才能一直保留。
然而即便这里如此偏僻,甚至连个旅客都很少见到,但夏仁依旧在不远处看到停在路边的几辆出租车。
如果不是透过车窗看到驾驶座的确有司机,他都不禁要怀疑这些车是不是已经报废的。
就连秦芸也忍不住说道:“在这种地方,真的有生意吗?”
牛长寿迈着轻松的步伐,边走边说:“我们不就是生意吗?”
他走到其中一辆出租车前,敲了敲车窗玻璃:“载客吗?”
车窗摇下,里面是一张枯槁的人脸,在阳光下泛着不健康的蜡光。
夏仁皱了皱眉,打开车窗的瞬间,他就感受到污染的气息,还有一股令人不适的腐朽味道。
司机抬起头,看着牛长寿,有气无力地说道:“去哪?”
“阿卡姆。”
“要加钱。”
“没问题。”
牛长寿从兜里掏出几张面额一千的盟币,后者拿到手中数了数,才面无表情地收下:“上车。”
他们没有带什么行李,夏仁几个挤在后座上,牛长寿坐在副驾驶,司机启动车子,看起来一句话也不想和他们聊,直接上路行驶。
坐在车内,那股腐朽的气味更加浓郁,即使是打开车窗,让外面的空气刮进来,味道也只是散去一些,仿佛整辆车都在腐烂。不过众人连更重的味道都闻过,所以还可以忍受。
车速很快提了上去,司机根本不在乎乘客的体验,任由颠簸,驾驶着车辆在残破的道路上狂奔。
夏仁通过车内后视镜,看着司机的面容,猜测他应该已经产生了畸变,但还保留有理智。
一般来说,这种人都会成为基金会猎杀的对象,但是在这里,他却和基金会,以及超人协会的人在同一辆车上,和平相处,不得不说给人的感觉委实有些奇妙。
车辆很快行驶近一片森林,阳光穿过茂密的枝叶,投下斑驳的光影。
外面的风景还算不错,林中草木的芳香多少冲淡了一些车内的气味,林中偶尔传来动物的叫声,让气氛不再那么沉寂。
大约过了半个小时,他们从驶出树林,正前方,是一座矮山,柏油路在山脚下戛然而止。
不过在距离道路尽头不远的地方,分出了一条由车轮碾出的土路,通往山脚下的一个看着就像是人为凿出的洞口。
洞口并不宽阔,只能堪堪容纳下一辆车的宽度,洞穴里漆黑一片,旁边立着一根早已褪色的警示牌,标示着洞内危险。
夏仁本来以为司机会前往那个洞口,但没想到对方一路直行,径直朝着土路尽头的岩石撞去。
在即将撞上岩石的刹那,周围景象突然呈现出令人目眩的扭曲。
车窗的风从清爽,顿时转换成令人寒毛倒立的阴冷,他望着窗外,赫然发现,刚刚外面还是白天,此时却已经变成了黑夜,头顶仿佛笼罩着一层不散的阴霾,空气中到处散发着不详的气息。
前方泛起薄薄的雾气,城市的轮廓,在飘荡的雾霭之中,若隐若现。
牛长寿回过头,朝他们笑了笑:“欢迎来到混乱与秩序之城,阿卡姆。”