胡四炮在树杈上打坐几个小时后，回到山洞里躺下休息。

次日天明，他继续坚持体能和军体拳、旋摆步的训练，然后就地取材准备早饭。

八阿公起来后，他向老人家提出了心中的疑团：“阿公，夜间修炼时，有一匹狼接近山洞，在我的引诱下一头撞死在树干上，死了。我从小到大没有听说咱这山里有狼啊！难道这山里也有狼吗？”

“这秦岭、大巴山一带，方圆上万平方公里，大山深处就是无人区，里面飞禽走兽不计其数，像狼这样的常见动物当然是有的了，以前我跟你师祖、阿婆进山时不止一次遇到过。不过数量比较少，不像草原、戈壁上的狼成群结队、结伴出没，这里的狼大部分是孤狼。”八阿公的解释打消了四炮疑问。

接着，八阿公又说道：“那匹狼在哪里？一会出发时，想办法把它的尸体挂到树上，让风把它吹干，回来的时候还能从它身上带点有用的东西，回去当药材的原料。以后遇到这种情况，都照这个办法去做。”

“这下我知道了，这山里也有狼的存在。吃完饭路过那尸体时，我去处理。我们先吃点东西吧。”胡四炮恭敬地说道。

吃完野果，处理好狼的尸体，师徒二人继续前行，对遇到的动、植物进行辨别，一些药用价值高、可以直接进补的花草野果，发现后就进了胡四炮的肚子里，成为美食。

翻山越岭，跋山涉水。

一老一少又连续走了半天，来到一处绝壁前，抬头仰望，看不到顶峰。

“四炮，这绝壁上有一棵树，树上长了几朵乳白色的花，你能看到吗，”八阿公指着绝壁说。

“能看到，阿公！”胡四炮看到离地面5、60米高的地方，有一棵树孤零零地从峭壁上斜着伸了出来，在阳光的照射下非常显眼。树上没有几片树叶，几朵有碗口大的花绽放在枝头。

“想办法上去，把那花摘下来！”

“好的，阿公！我这就去。”

“上去后，要小心一点。像这样生长的珍稀植物，都会有动物在附近守候。”

“知道了，阿公！”

徒手攀岩是部队曾经的训练课目。胡四炮察看了一下地形，心中有了攀爬路线。

攀登前，他先用尖刀砍下两根铁锹柄粗细的木棍和一些藤条，将藤条编织成一根10米长的绳子缠在身上，木棍则插在背后。

准备好后，他手里拿着尖刀，开始攀岩。

胡四炮如壁虎一般，手脚并用向上攀爬。

遇到没有落脚的地方，就把木棍插近附近的夹缝里，一手抓住木棍，一手用尖刀一点一点抠挖，弄出一个凹槽，一步一步往上挪，中间甚至有几次脚下打滑，好在有惊无险，没有摔下来。

经过迂回曲折地攀爬，两个小时后，胡四炮终于到达那个树旁。他解开身上的藤条绳，一头捆在自己的腰间，一头系在树干上，双脚踩在固定好的木棍上，准备采摘那几朵不知名的花。

当他的手正要接触花茎时，一阵微弱的“咝咝声”从头顶传来。

“不好，真有动物在附近守候。”

他抬着一看，一条比自己的胳膊还粗的白蛇，从头顶上约米高的一个石缝里探出身子，正冲他吐着信子。

“这是什么蛇，怎么长在石缝里？怎么办？人吊在半空，躲是身不掉的。”胡四炮只能硬着头皮，瞪大眼睛跟白蛇对视起来，同时握紧手中的尖刀准备迎敌。

白蛇见胡四炮用眼睛瞪它，蛇身往石缝里缩了缩，但留在石缝外面的身体却变得更粗，感觉是要准备发力了。

胡四炮全身也高度紧张起来。

双方僵持了几分钟，这几分钟让胡四炮心跳加速、冷汗直冒。

最终蛇的耐心被消耗掉，率先发起了攻击。只见一道白色闪电，向胡四炮飞射而来。

胡四炮不敢大意，瞅准时机，挥动手中尖刀，迎了上去。

然而白蛇，在空中扭动身体，避开尖刀，蛇头飞越胡四炮头顶而过，尾巴缠到树枝上，蛇身翻转，蛇头从胡四炮身后袭来。

胡四炮感到不妙，脚下踩空，让身体快速下坠，蛇头再次从他的头顶上划过。他的体重全部落在了藤条绳上，人悬在半空中。

蛇的反应迅速，尾巴仍旧缠在树枝上，蛇头向下朝胡四炮射去。

胡四炮在空中荡起一个秋千，将身体甩到一侧，再次躲开。同时，借助惯性，伸出左手抓住其中的一根木棍，另一只手中的尖刀使出军体拳的招式，在自己面前形成一片密不透风的刀花，迫使白蛇无从下口。

白蛇没有机会，暂停了攻击，采取了守势，等待胡四炮露出破绽。

身处绝境的胡四炮，一边挥舞尖刀，一边想应对的办法。

最后，他做出了孤注一掷的决定，稍稍放慢舞刀的速度，瞄准白蛇的位置，然后像扔飞镖一样将手中的尖刀向白蛇投去，白蛇没有来得及反应，被尖刀命中腹部。尖刀穿透蛇身，插在蛇的腹部。

“四炮，快上去，喝掉那蛇身上的血！”在下面看得真切的八阿公，喊道。

蛇还在挣扎，带动那棵树不停晃动，胡四炮幸亏抓住了木棍，否则可能就要被晃得摔下去。

胡四炮看那蛇流出血不是红色的，而是乳白色的液体的。

“这是什么东西？”心里很奇怪，但八阿公让他喝，肯定是对他有好处的东西。

他右手用力拔出另一根木棍，左手松开原来抓住的木棍，换成抓住藤条绳，身体再次摇荡，摇荡中右脚用力一点峭壁，身体在空中扑向白蛇，右手木棍一记“炮打七寸”，准确击中蛇的七寸，蛇挣扎的身体瞬间减弱，失去了攻击力。

胡四炮将木棍插到背后，双手交替攀绳而上，然后将身体骑坐到树干上，一手掐住白蛇的七寸，一手拔出蛇身上尖刀，接着又插在缠绕在树枝的尾巴上，将蛇的尾巴固定到树枝上。

他张开嘴巴，咬上蛇的伤口开始吮吸，像乳汁一般的蛇血缓缓流入了他的腹中。

痛饮之后，他将蛇的尸体扔向下面的一片草丛，又小心翼翼地摘下树上的七朵花，放到八阿公给他的布袋里。

一切工作做完后，胡四炮又花了一个多小时，才安全返回到地面。

来回百十来米的路程，他历经生死考验，但也收获了七朵不知道的花和一肚子蛇血。

“快，放下东西，赶紧调息运转功法！”八阿公见他平安无事，赶紧催促道。

胡四炮本来还想问几个为什么，突然感觉原本散布于全身经络中的气息极不安分，进而像无数只无头苍蝇一样四处乱窜，不受控制。

“难道这就是走火入魔的症状！”

念头闪过，他马上调整状态，舒缓气息，排除外界干扰，运转玄阳功法。

八阿公在一旁注视着他，做好出手准备。胡四炮一旦出现不良反应，他将随时出手，帮助导引气息，防止发生意外。

胡四炮喝下的蛇血开始发威，由液态快速向气态转化，他的胃像被接上了充气泵一样，不断膨胀，感觉要把胃给胀破。

胃胀的疼痛一阵阵冲击着他的神经。

胡四炮顾不上经络里四处乱窜的气息，加快运转功诀，努力将胃中的胀气引流到经络中来。持续了不知道多少时间，他的胃才平息下来，恢复到原来的大小。

胃中的气息进入周身经络后，经络里乱窜的气息，由原来的头发丝粗细变得粗壮如铅笔芯，时刻冲击着经络的四壁。

八阿公看到，胡四炮裸露在衣服外面的体表此起彼伏地鼓动，剧烈时凸起的表皮像一粒粒小玻璃弹来弹去。

经过无数次的运功，鼓动的体表平复下来，体内的经络也恢复如初，四处乱窜的气息没有像以前那样分布于经络之中，而是全部收归于丹田，形成了一团鸡蛋大小的气体。

“噗——！”胡四炮睁开双眼，长长地吐出一口浊气，感觉浑身舒坦，精力更加充沛旺盛，有一股磅礴的力量积蓄他在身体里。

“这感觉，是以前在部队从来没有过的！”

“八阿公，我刚才修炼了多长时间？怎么这次修炼以后，真气全部纳入了丹田之中，身上还产生出了一股磅礴之力？”胡四炮向一直守候在旁边八阿公询问道。

“你小子造化不浅。之前你斩杀的白蛇和峭壁上生长的那棵树，是吸食大山的岩浆和日月之精华，而生长的灵元蛟和灵元树。灵元蛇及其血液、灵元树开的花均呈乳白色，就是长期吸食岩浆的结果。灵元蛟守护这棵树至少五十年以上，灵元树要七七四十九年才开一次花，想不到这次成全了你。灵元蛇的血液能直接饮用产生灵气，饮用一条灵元蛇的血液相当于修炼年，这次机缘让你提前年时间从暗劲突破到化劲。刚才，你炼化灵元蛇的血液足足花了天夜的时间，好在你的根基厚实，器官和经络的韧性强、强度高，没有出现暴体而亡的现象，顺利完成了这次突破。真是件可喜可贺的事情！”八阿公解答道。

“啊，已经过去两天两夜了，这也太夸张了吧！”胡四炮十分吃惊。

“以后突破更高的境界时间会更长，这没啥好奇怪的。我再跟你说一下这灵元蛇和灵元花，灵元蛇的血液已经被你炼化，蛇身正挂在崖壁上晾晒，以后可以用蛇身和蛇胆泡酒饮用，每天饮用、两足够；灵元花一次只开七朵，每朵七七四十九片花瓣，每一片花瓣都蕴含浓烈的灵气，可以用来泡茶饮用，平常每次用一片花瓣泡茶，一片花瓣可反复泡茶饮用一个星期，尔后再把花瓣吃掉。不论是饮用酒水，还是茶水，最好于当天炼化，这样效果会比在我那暗室里修炼的效果还要好。有这两样东西在你手里，以后就不用去我那暗室里修炼了，走到哪都带上，随时都可以修炼。”八阿公耐心讲解灵元蛇的灵元花的妙用。（未完待续）