“矮人王国第三大铁矿脉是唯一一条由私人控制的矿脉，一共由八个家族共同掌管开采权和使用权。”

“但矿脉产出必须无条件优先供应圣山，剩余可自行贩卖处理。”

艾佛妮翻阅着资料，恍然大悟，怪不得橡木盾家看起来这么富有，却又算不上真的富可敌国。

虽然矿物产出优先供应圣山，但理论上这条矿脉就是各大家族的私有产业，连土地也批给他们了。

“后山矿脉有什么呢？大叔那躲闪的眼神绝不是工作上的原因，橡木盾家族一定有着秘密。”

艾佛妮眯着眼睛，思考着该如何继续深入探寻。

第二天，艾佛妮借口家中有事，想橡木盾家请了一周的假，随后便消失在了孤山镇中。

这件事没有人多想，但实际上艾佛妮只是躲到了镇外的林子里。

夜晚，简单吃了点东西，艾佛妮收拾好自己的行装，将目光投向了后山，然后悄悄的迂回了过去。

说是矿山，实际就是个不高的土坡，真正的矿脉藏在地下深处。

路上艾佛妮也在思考，为什么这条矿脉会被私人家族控制？这几乎是不可能的事情，可越想她就越好奇，脚下的的步伐也逐渐加快。

艾佛妮也是第一次来这里，毕竟实习生不是工人，橡木盾家没理由会让她们接触这些。

矿脉很长，艾佛妮由另一个家族的地界进入了橡木盾家族的掌控区域。

她特地挑了一件脏兮兮的衣服，把自己也弄得灰头土脸，就这样混进了矿区。

在这里工作的矮人危险性很高，蒸汽机的改进提高了效率，但并不能完全取代人工，所以这里的福利和薪资都很令人满意。

矮人对于同族人不会耍什么不要脸的心眼，不像北陆的人类一样，他们人数众多，种族个体数量是矮人的十几倍，但在矿区工作的人肯定吃不饱穿不暖。

天色暗淡，刚刚吃过晚饭的旷工们勾肩搭背的来到了酒馆，打算小小的放松一下。

不过矿区的酒馆有硬性规定，每天供应的酒都有限制，否则第二天矿区绝对瘫痪。

艾佛妮旁若无人的走进了一家酒馆，刚刚从矿里上来的矮人们还没来得及洗脸，就跑到了这里解乏，导致她刚一进去，屋子里全是一个个的黑炭。

突然有点不适应的艾佛妮强自镇定，点了杯酒，混进了大大咧咧的矿工之中，没过多长时间，他就找到了一个合适的目标。

在酒馆的角落里，有一个矮人独自沉闷的喝着酒，看样子和其他人很合不来，交谈中也总是作为陪衬，艾佛妮笑了笑，端着两杯酒坐了过去。

“兄弟，请你的，为什么闷闷不乐？”艾佛妮粗着嗓子问道。

“没办法，今天的任务量又没完成，这周的总量完不成又要让他们笑话了。”

这位矮人沉闷的说道，确实，与周围其他健硕的矮人相比，这个家伙的确瘦弱，几乎和艾佛妮差不多。

“没关系兄弟，你看我不一样很瘦，没事的，来，喝完酒回去睡一觉，明天吃饱干活！”

艾佛妮的话让这个矮人眸子一亮，点了点头，接过她手中的酒杯一饮而尽，道了声谢就离开了这里。

艾佛妮嘴角噙着笑意，心里暗自想到：兄弟，对不住了。

瘦弱矮人摇晃的朝着居住区走去，完全没有发现自己被人跟踪。

终于，在一处阴暗的路边，瘦弱矮人倒在了地上，艾佛妮趁机上前假装扶起，却将他朝着更隐蔽的地方搬去。

一处草丛中，艾佛妮将对方藏好，又不放心的掏出一个玻璃瓶，将里面的液体灌了一些进去。

这是她专门配置的药水，按照这个量来看，这位兄弟可以睡到明天这个时候，这是都灵学院某位副院长亲身试验过的。

不过也由此可见，艾佛妮在当初没被学院开除的之前，是有多么不务正业。

将对方的衣服换上，又把脸摸得更黑，艾佛妮就这样躺在一边，等待着天亮。

第二天

艾佛妮早早起来，混进了矿工队伍，由于她怕被发现，脸黑的已经看不出原本的面目，就这样还是被熟悉的人问到昨天怎么没回去睡觉。

她只好随口说喝晕了，索性睡在了外面，惹得众人一阵嘲笑。

橡木盾家族的掌控区域一共十三个矿井，不过有一个已经坍塌报废，不作使用，而艾佛妮一行人下的，正好挨着那个报废的矿井。

心中一阵紧张，一直以为矿工就是抡锤子的艾佛妮深吸了口气，随着人群走了进去。

矿道先是斜坡，然后是竖井，一开始还没什么，艾佛妮也在四处查看，她也没想着第一次就能有什么发现，只当是来踩踩点。

可当她赶到竖井处，轮到她顺着梯子下去的时候，整个人突然愣了一下，随后才跟上了脚步。

落地，赶到自己负责的区域，艾佛妮心思根本没在挖矿上，因为他手中被伪装成普通锤子的铸造锤，正在逐渐发烫。

锤子轻敲，艾佛妮眼神发直，却根本不敢用力，这是她没有想到的，自己真的找对方向了？

艾佛妮就这样一直混到了中午，根本没有任何成果，等到矮人矿工们回到地上吃午饭，她则找了个理由留了下来。

矮人没有酒是吃不下饭的，矿下又不允许带酒，艾佛妮暗自觉得自己真是星神保佑，一切都顺利的过分。

可她不知道到的是，手中铸造锤上的名字，曾是离星神之位最近的矮人。

铸造锤还在发烫，但也没到烫手的地步，艾佛妮漫无目的在矿下乱逛，逐渐发现随着自己的位置不同，锤子上的温度也有明显的变化。

随后她便以温度来辨别方向，慢慢的走进了矿道深处。

她越有越远，矿道越来越曲折，以至于到了最后已经没有了矿工近期活动的痕迹。

矮人们对于挖洞的热爱与生俱来，一条矿脉中总有无数条根本毫无用处的通道，纯属矮人们的娱乐成果。

渐渐的，这条通道已经到了尽头，可手中的锤子已经到了艾佛妮能够忍受的极限。

终于，在尽头的岩壁前，她终于忍受不住高温，锤子掉落在地，手掌通红。

可下一秒，艾佛妮瞪大了眼睛，只见眼前的石壁竟然开始融化，逐渐露出了后面的通道，而地上的锤子也开始隐隐作红。

艾佛妮愣了一会，用稿子勾起铸造锤，小心的走了进去。

而在她刚刚迈入新的通道后，身后的石壁仿佛有生命般自动生长，闭合。