如果是刚到江南不久，然后又打算常住，那就很容易产生一种错觉，那就是过了年关，这里的热闹好像没什么变化。
街边的吆喝声还是那么多，酒楼里的客人也没断过，勾栏里的官人反而还多了起来。
那是因为过了年，外地的商人过客来了，总要尝一尝这灵秀之地不一样的味道。
百年前文英大学士说五行八作也是江湖，其实指的是庙堂和百姓。
但事实上这民间各行各业的小人物，确实有着属于自己的那一套规矩。
就比如这‘脚行’，虽然不是官职，但却包揽了城内城外大大小小的货物运送。
什么管送，什么不管送，什么货收多少钱，货主的身份又值得收多少钱，或多或少都有些或明或暗的规矩。
尤其是江南水路发达，除了税收，江南再往南，同属宛州的扬陵郡是端朝粮食大户，再加上江北郡的战马草料，这漕运之事就连官府也会和他们合作。
为此有人戏称，宛州南出粮食，北出马，这才养的中间江南顶呱呱。
如此这般，就连你落魄了，又舍不下脸皮当乞丐，想要到码头搬货挣吃喝，那也要有人介绍，拜一拜码头才行。
否则你就只能站在河边看着，没人会把货给你背。
用决明第一次知道这些规矩的时候的话来说就是：搬砖都要找个好的工地和包工头。
江南郡城豪门世家的圈子里最近流行一个谈资，那就是谢家收了一个门客，供着吃喝却不见有什么作为，整日在巷口坊间流窜，五石散和美酒相伴。
按道理说，世家收门客分两种，一种是死心塌地的跟着世家的路走，明面上叫门客，暗地里和签了卖身契没什么区别。
这种人可以考科举，也可以就在世家谋个职位，这就是所说的外人，最高的位子不过是一家之总管。
还有一种就是什么也不用干，世家供你吃喝，供你读书科举，但入朝为官后，你就是我这一派系的人。
你若事后反悔，那江南世家在朝廷的势力，能让你永远也翻不了身。
这种人即便以后身居高位，也一定会有把柄落在世家的手里，毕竟他们除了自己人，谁也不信。
而圈子里流行的谈资陆泽，就是第二种。
之所以被人耻笑是因为他真的是不读书，仿佛来了这里就是为了蹭饭。
但好在他给谢家的第一印象实在太过惊艳，所以谢家一直没有追究，既然他说明年科举考贡士，谢家也不至于连一个闲人都养不起一年。
坐在河道中的客船上，陆泽身旁小炉温酒，身上崭新的大氅，手中摩挲着一块上好的玉料，好不潇洒快活。
如果没有醉酒浪荡，倒也是一直吸引着岸边的姑娘们回首顿足。
其实也不怪别人背后说他，就他手中的那块玉料，是他预支出了一年的笔墨纸砚，然后当掉才买下来的。
用他自己的话说就是：穷怕了，总要换点硬通货才行。
“船老大，行了，就在这停吧。”陆泽说着递过去一块碎银。
船老大笑呵呵接过，心里却想这有钱人家的脾气就是怪，这都绕着整座城好几圈了。
倏忽之间客船缓缓靠岸，这里不是岸口，而是一个小码头，此时正有几艘船停在这里卸货。
陆泽放下玉料，提着温好的酒壶上了岸，笑着站到了一个脚行伙计的身前。
“你这么等永远也等不来活，没拜过码头，没人会认你的。”陆泽笑着说道。
瘦小又瘸腿的伙计干瞪眼，没有说话。
“姑娘何以至此啊，暴殄天物。”
荔枝吸了口气：“欠你的情我会还的……”
“我不是这个意思，姑……兄弟最近缺钱？”陆泽瞥了瞥周围人的目光，改了口。
荔枝又没有说话，余光瞥向了陆泽腰间的玉料。
惹得陆泽一怔，赶忙捂住：“兄弟莫要多想，这是陆某人身家性命。”
荔枝白了他一眼。
陆泽摇头笑了笑，没再理会荔枝，低着头离开了码头。
春天的天气还是凉的，荔枝搓了搓衣袖，继续死盯着下货的船只，一等就是一个上午。
直到中午休息，其他的伙计们都领了上午的工钱散去，荔枝还是一个人站在那里，不言不语的。
最后一艘货船开走，荔枝叹了口气，没有钱，她连这郡城都不一定能活下去。
“哎，那个兄弟，对，就是你，来！”
不远处，一个五大三粗的汉子打着招呼，示意荔枝过去。
“大哥，有什么事么？”
荔枝闷着嗓子，她的头发太过特殊，以至于乔装打扮，放大越州山民的性子，很容易忽略她的女儿身。
毕竟女人没了头发……和没穿衣服没什么区别，除了北边离朝的尼姑，虽然这两年来已经长出一些，但哪家的闺女会这样出门。
“新来的？”汉子抖着腿，“以后跟着我干，一会跟我领个牌子，下午还有活，手脚麻利点，晚饭能有着落。”
荔枝睁着双眼，一时有些失神。
“有个兄弟打了声招呼，说实在的，咱们脚行都是穷人，但就是为了人情规矩才这样做的，有机会谢谢那位兄弟。”
说着，汉子自顾自的离开了，只留下了荔枝一个人愣在原地。
……
……
“归堂！闭户！宵禁！”
夜晚，城防司的士兵走街串巷，大声的喊着上面新出的命令。
宵禁，江南郡城夜晚关闭城门，但从未宵禁过。
荔枝捧着凉透的包子，悄悄的躲在了桥墩子底下，准备今天在这凑合一夜。
她已经不是第一次住这了，被酒楼掌柜的赶出来后，无处可去的她只能这样。
就这！乞丐圈子里还有规矩谁能住，谁不能住，李村富裕家的荔枝哪懂这个，不过挨了一顿毒打，又挠花了几个乞丐的脸，这才挣出一个安身之所。
就连这包子也是铺子剩下的，因为剩下的一文一个，新出锅的两文一个，她搬一件货才半文钱。
叹了口气，掏了掏胸口的荷包，上面有一道撕破的裂口，这是前阵子被乞丐扯的，如果不是这样，她也不会豁出命反挠回去。
吃过了包子，就着河水喝了两口，荔枝沉沉的睡了过去，明天还要早起搬货。
月上中天，荔枝沉睡的桥上，两道黑影一闪而过，朝着城南世家聚集的地方赶去。
黑影速度之快常人难见，借着月光下的阴影，城防司的巡逻士兵成了瞎子。
宵禁的郡城一下子寂静下来，公子哥和姑娘们也都闷在家里无聊的听着爹娘的谆谆教诲。
一个豪门大户府邸中，老管家再次检查了院门是否关好，最近郡城里可不太平。
不知怎的，前阵子城里突然有个世家的旁系被杀了，凶手没有找到，但手法是江湖上的野路子。
要不然怎么会宵禁呢，普通人死了，谁会管你那个？
动了动门闩，老管家点了点头，提着灯笼准备回房间睡觉。
院门的阴影笼罩在老管家身上，眼前两步远就是月光。
春天深夜的冷风吹过脖颈，老管家再也没能踏进月光之中。
一只手悄悄接住了灯笼，没发出一丝声响。
“说了用刀用剑都行，你用什么暗器，江湖上哪有那么多用暗器的人？”
“上头不是说混淆视听么？那就多用几种方法。”
“……也行，伪装一下，找下一家。”
“你说上头为什么要杀江南世家的人，还非得掩盖成江湖人所为？”
“你找死？这是咱们该问的？小心点，这是洛星河眼皮子底下。”
……
……
“将军！老师，你输了。”
皇帝微笑的看着老人，收回了棋盘上的手。
老人笑着摇头，就差拍掌庆祝：“好啊，真是好东西，陛下，老头子觉得这要是传出去，能和围棋分得棋道的半壁江山！”
“报！”皇帝还未说话，就有传令官跑来，跪于殿中。
“说。”
“禀陛下，武殿右将军亲率十五万右骁卫已出芒砀山口！”
“知道了。”
皇帝神色不变的退下了传令官，而老人却大吃一惊，从蒲团上站起，手臂哆嗦的指着棋盘。
“陛下，您这是要和离朝开战？！”
“老师，于我端朝百姓来说，端朝就是整个天下，可对朕来说，只要离朝还活着，朕坐的……永远是半壁江山！”