“陛下，青州军报！”
“念。”
“昨夜子时，离朝奔虎轻卫三万人突袭无名骑营地，直至卯时约一万人溃逃，无名骑阵亡一百三十二人。”
“知道了，让后将军出发吧，无名骑原地驻扎等待。”
传令官离开了大殿，浑身带着书卷气的老者捋了一下胡子，笑着说道：
“我读了几十年书，从未在历朝历代见过这样的军队。”
“有什么样的魂，就有什么样的将士，无名骑的魂三百年从未散过。”
皇帝随手落下一子。
“多少年前老掉牙的把戏了，离朝是越活越回去，当年三十万铁旅入越州，现在又想进青州。”
“陛下，即便如此，老头子还是有句话要说，离朝从未弱过，当年若不是崔老道一棒子打死了他们的镇国将军……”
“老师是在提醒我不要动江湖？”
“太和山终究是道门槛，崔老道若是仙去，江湖任陛下拿捏，可那时候，也是离朝大军南下的时候，我端朝虽强盛，但后院不能起火。”
皇帝手中的黑子迟迟不落，老者叹息着退了出去。
不一会，黑衣人现身，皇帝递过去一张纸条。
“找到这个人。”
“陛下这不是……”
皇帝摇了摇头，将手中的黑子放入棋盒：“废了的棋子就不要留着了，有人能顶上去。”
“对了，太和山周围的人撤回来，谁下的这个令？一起送去喂马。”
“是，陛下！”
黑衣人退下后，皇帝凝望着棋盘沉默不语许久，直到午时到来，新年初一的祭天大典就要开始，皇帝突然抬手将整张棋盘掀翻，棋子散落一地。
“这是朕的天下……来人！更衣！”
……
……
“老四！老四！”
微弱的晨光下，唐二大声的呼喊着，脚下就是无数的尸体，早已被被寒风冻得僵硬，就像踩在崎岖的山路上。
“四哥！”
不远处的唐六也奋力喊着，一旁的唐五仿佛是个哑巴，只顾弯腰搬动尸体，寻找着唐四的身影。
噗嗤！一把匕首自下而上的刺穿了离朝奔虎轻卫的尸体，几个人快步跑了过去，将浑身浴血的唐四挖了出来。
一道寒光闪过，唐四的眸子通红，像是一头择人而噬的猛兽。
唐二抬手压住他的胳膊，夺过了匕首：“老四！醒醒！是我！二哥！”
“呼……呼……呼，二哥？”蹲着的唐四眼神恢复清明，松了口气。
随后披头散发的站了起来，将埋在尸体中的右手拔了出来。
一颗乌青的头颅被他死死的攥在手中，像极了街边为了糖葫芦打架急眼的孩童。
一滴浓稠的鲜血滴落荒地，唐四冷笑一声：“新……新年旧岁，见红见喜……”
三万奔虎轻卫虽然只是试探，但离朝确实没有想到这青州高原驻扎着一部分无名骑，以至于大败而归。
“来，尝尝！”
沙城中，唐一坐在了老旧的木椅上，“将军特批的，改善伙食。”
“嚯！羊杂汤！”
“这可比腊肉香多了。”唐四抱着受伤的胳膊，眯了眯眼。
“在我老家，这羊杂都是扔野地乞丐才会捡的货，以前一直不懂为什么会有羊杂汤这种东西，现在可算明白了。”唐一笑着说道。
“为啥啊大哥？”唐六一脸疑惑。
“你管那么多干什么？赶紧吃，给我点杂！”唐四一瞪眼珠子，拍了下唐六的后脑勺。
唐二笑了笑：“你第一次杀人的时候吐了么？”
“吐了，胃都快吐出来了。”
“那时候你要是能喝一碗羊杂汤，保证你躺在尸堆里也能睡得安稳。”
……
……
寒冬似乎不会在江南多留，春天的气息转眼就到，就在李长安疑惑的时候，算了算日子才发现，三人已经在这里待了两个多月了。
边疆战事似乎也永远不会波及到这里，不要说街谈巷语了，就连一点消息也没有传来。
“人间盛景确实不假，时间嗖的一下就过去了，一点反应也不给人留，怪不得有人会说这里是堕落之地。”
“江南郡是个神奇的地方，同样是宛州，与它一江之隔的江北郡却截然不同。”决明抱着酒葫芦站到了窗口。
“江北之地多草场，端朝乃至整个天下最雄壮的战马就出自那里，其中以全身浑黑，马鬃后有一块黑色坚硬凸起最为珍贵。”
“传说那是龙鳞，是流着龙血的马种，当今天下只剩两匹，一匹在宇文源的手里，一匹在武殿指挥使的手里。”
李长安扭头拍了拍窗框：“前辈，这世上有您不知道的事么？”
决明喝了口酒，笑着摇头：“我只不过是走过的地方多些，见过的人多些罢了。”
李长安一愣，品出了决明的语气，“前辈，您又要走？”
“不走留在这干什么？陪你们俩小崽子整天混日子？”
“呃……这个……”
“少跟我打哑谜，太和经九品之前正确运行气机的方式都告诉你了，咋的，我还得替你入个盲枢呗？”
“不是不是。”李长安收起了笑脸，郑重的行了一礼，“谢前辈传道之恩。”
决明脸色不变的白了一眼：“你回去问你大师伯他也会告诉你的，拿你太和山的东西指点你，这个谢我可不受。”
说着，决明转身下楼，抬脚便走，李长安赶忙追了出来。
“前辈，不交代清河点什么么？”
“交代不了，自己悟。”
“那前辈去哪？”
“大概……”
大概什么，李长安没有听见，决明的声音消散在吵闹的街道上。
“还真说走就走了啊……”
李长安愣愣的站在酒楼门口，看着城门方向，清河都说前辈性格古怪，果然是真的。
摇了摇头，回到酒楼房间，李长安取出了一直背着的那把兵器，借着酒液磨了起来。
如今他才知道修行路上有人教导多么重要，青城山的时候他才是一品境界，如今快四个月过去了，他已经到了三品境界，甚至感觉到了四品的那道门。
这个速度不可谓不快，但前辈说这本就是他之前一年里应当有的速度。
不过太和经的缺点也开始显露，那就是李长安明显觉得自己运行气机越来越吃力，有时候一个晚上只能运行一个周天。
照这个趋势，入了四品一夜能运行半个周天就算不错了。
这边他还在认真的磨着兵器，那边郡城外的一处庄园中，李清河叹了口气。
他一大早就被洛星河给请了过来，非要缠着他再来一把，可结果下了一个上午，倒是把这位好脾气的江南棋圣给气走了。
无它，因为李清河输了整整一个上午，败像之惨还不如棋院里刚刚接触棋道的孩童。
以至于洛星河觉得这是在故意侮辱他，索性一甩袖子，到一旁平复心情去了。
看着太阳正当空，李清河觉得自己不能继续待下去了，便和洛星河的师妹道了个别，自己回了城内。
直到进了城，一声稚嫩的呼喊从身后传来。
“先生！先生等一等！”
李清河回头看见一个约摸着五六岁的孩子跑了过来，怀中抱着一张棋盘，两盒棋子，气喘吁吁。
“先生……我家……我家院长说把这个送给你，以后随时可以来棋院下棋。”
李清河无奈的点了点头，弯腰接过棋盘棋盒。
“替我谢谢洛院长，就说我是真的……”
街边的吆喝声掩盖了本就轻巧的出鞘声，李清河的手还握在棋盘上，孩童抬起头突然诡异的一笑。
李清河没感觉到痛，就是觉得胸口有些凉，黑白二子散落一地，在众人的惊骇的目光中，扑通倒地。
他艰难的看向胸口，一把淬毒的匕首正插在他的心脏部位上，痛彻心扉的感觉姗姗来迟，呼喊声还未传出，人便晕了过去。
人群炸开了锅，街上慌作一团，哪里还有孩童的身影。