“说道房子的问题，这正是我接下来想要告诉你们的！”律师起身走到夏恒身边，很恭敬的施了一礼然后介绍道，“这位是来自东方的贵族夏恒阁下，也是这幢房屋新的所有人！”

玛利亚眼泪汪汪的看了夏恒一眼，小姑娘才不过十几岁，母亲很早就因病去世，疼爱她的父亲在不久前出了意外。结果刚从墓地回来，便收到通知说自己家里破产了，自己已经变得一无所有……

这种接二连三的打击，也就是女主角，换任何一个普通人怕是都会当场晕过去。

“那么……这位先生，您今天是来收回房屋的么？”霍普夫人脸色有些难看。

“不，事实上，我有一些私人问题想要与马特维利小姐谈一下！”夏恒摇了摇头，“作为初次见面的诚意……房子的产权证书就请你们收下吧！”

素子将牛皮纸包放在客厅中央的桌子上，然后一言不发的退回夏恒身后。

“你……要将房子送给我们？”

“我们九州最重礼数，初次上门多有冒昧，不过一点儿微不足道的的薄礼而已！”

“先生，您想要说什么？”

“这是我与马特维利先生的秘密，关系到马特维利家族的兴衰，所以……我不希望这里有什么外人！”

律师先生闻弦歌而知雅意，忙不迭的溜出门去，只怕这一去便再也不见了。

“……”霍普女士有些纠结，出于一名家庭教师的修养，她觉得自己该起身离开，但她又十分不放心将玛利亚单独留给一个外人。

“霍普太太是我的亲人，我希望她可以留下一起听。”这个时候玛利亚说话了，就像原剧中一般无二，这是一个极为有主见也极为执拗的女孩儿。

“只要马特维利小姐同意，我自无不可！”夏恒毫不介意的摆摆手，“至于我们谈话的内容，要从刚刚离去的马特维利先生谈起……”

“我和你父亲算是老朋友，在对付英国佬的宗教战争期间，我们曾经有过很频繁的会面。”

“可我父亲从来没有提起过您！”玛利亚心直口快的说，这可是一个很聪明也很有心机的萝莉。

“先生，请原谅玛利亚的冒犯……”霍普太太马上起身道歉，作为一个成年人，她深知有钱人是不能随意招惹的。

“不妨事……若非马特维利先生遭遇不测，我是无论如何不会让你这个年龄的小女孩儿接触这些的！”夏恒摆了摆手，“我和你父亲属于合作关系，但这种合作是有违你们国家法律的！”

玛利亚紧张的和霍普对视一眼，两人显得有些紧张。

“我是一名从事瓷器贸易的商人，从遥远东方一个名为泉州的地方将瓷器运抵里斯本，再由里斯本运抵欧洲各地。马特维利先生，负责使我的货物在贵国畅通无阻！”

“您是指……走私？”霍普太太见多识广。

“也是没办法的事情，你们欧罗巴的战争实在太频繁了，而且国家林立，没过一地都要征收重税。作为一名外来者，我也只能采取这种方式。”夏恒耸耸肩，“马特维利先生不过一个边防军官，却能在贵族区中享受如此奢华的生活，您难道就不感觉奇怪么？”

“……”霍普闻言露出恍然大悟的神色，实话实说，马特维利的军饷还没她工资高呢。而在这座宅子中，和她收入差不多的仆人还有七八个。

“您的生意……和我父亲的意外有关系么？”小女孩感觉自己发现了什么秘密，殊不知已经先入为主的走进夏恒的圈套里。

“有关系也没关系……”夏恒故作深沉的停顿了一下，“前不久，我有一批运抵福斯港的货物丢失了，你父亲经手的！”

“那批货物的价值很高……于是马特维利先生找到我，希望用自己的传家宝物做抵押，换取一个追回货物的机会！”

“然后我父亲就出事了？”

“我表示非常遗憾！”夏恒稍稍停顿了一下，“问题出在你父亲的部下身上，你知道，人的贪欲是无穷的，总有人想要得到更多！”

“……”玛利亚不知该如何发泄心中的愤懑，沉默半晌才缓缓开口道，“能告诉我害死我父亲的凶手名字么？”

“名字什么的，对他们而言已经不再重要了，策划这次劫案的人，已经被我绑上石头沉海了！”

玛利亚和霍普惊恐的站了起来，霍普更是像老母鸡一般将玛利亚护在身后。

“如果您说的都是真的，那么您不必为这场意外负任何责任。事实上，我们应该感谢您帮马特维利先生复仇！”霍普很紧张的说，“不知您这次来是……”

“我这次来的目的，和这本书有关！”夏恒将《叙事集》取出，然后直接走到玛利亚身前，将书递到了她手中。

“这……就是我们家族的宝物？”

“没错……这件宝物中，隐藏着魔法的秘密！”

“先生，我没听错的话，你是说……魔法？”

“对！”

“不不不，这实在太荒谬了，这是科学的时代……”

“霍普女士，可以请你先安静一下么？”

“……”霍普虽然不说话了，但却用一种关心智障的眼神看着夏恒。

“不管你们认为这件事情有多么荒谬……”夏恒对玛利亚说，“帮我解开这本书的秘密，而我……可以让你继续享受现在的富裕生活，不必跑到乡下去投奔亲戚。如果最终的结果让我满意，我可以给你更多，最新潮的衣服，最华丽的首饰……甚至可以将你变为一名真正的爵位贵族！”

“可我不知道什么秘密！”玛利亚有些心动了，那年代的城乡差距极大，一个从小生活在锦衣玉食中的女孩儿，对乡村不止是厌恶，甚至可以说是恐惧。

“没关系，我这里有一些线索，你只要按我的要求去做就是了！”

“……”玛利亚稍稍犹豫了一下，转而环顾了一下这幢豪宅，继而坚定的回应道，“好，我答应你！”

“那么，合作愉快！”夏恒伸出手与玛利亚握了握，随即他打了一个响指，一只金色的蜂鸟落在他的手心上。

“这是什么……实在太可爱了！”玛利亚兴奋的喊道。

“这是我……养的鸟，我交给你的第一个任务就是将它带在身边一刻不离！”

“没问题，但它不会飞走么？”

“你可以试一下！”