缓26.4-B章:暗探与凭空杀禍

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你决定去营地视察三个管理机构的工作。

视察队伍构成如常:海瑟薇、安妮特、伊丽莎白跟随着你向冒险者宿舍走去。

舍管员看到你后匆匆跑过来行礼。她的表情貌似有话要说,或许跟身后的两名消瘦的精灵少女有关。

“会长大人,斗胆向您恳请……”舍管员看了看身后两名同胞,“也雇佣她俩在这里工作。”

海瑟薇冷笑一声。

舍管员连忙解释道:“五巷海湾曾多次蒙执法队解救过许多精灵族奴隶,皆登记在册,坏人们不敢随便下手却又不愿轻易放弃,所以采取了卑鄙的手段,逼得她们……主动回去为奴。”

“波尔茨子爵找了很多借口禁止正式获救的奴隶离开城镇,并驱赶至相对贫苦的平民区内,暗中欺压,使我们食不果腹衣不遮体。为了活下去,有些同胞无可奈何的再次回到黑店里工作……被逼得,或迟或早,再无他路。”

“这两位是我挑选的身体健康状况尚好,也很乖巧能干的姐妹。她俩一定会努力工作的,若犯错,请将我一并惩罚!”

现在钱多,雇两个外围员工这种小事,直接问海瑟薇不就行了?

海瑟薇默不作声。

其实舍管员已经找过海瑟薇一次了,后者却不置可否,所以才斗胆直接找你。冒险者公会背靠着的这栋宿舍楼,如今不仅住着冒险者,还住着私兵,因为在雷蒙德的守护范围之内不宜去别处租房,所以人口越来越多,舍管员工作量也有所增加。多雇俩人管理宿舍很正常,没必要请示你吧?

海瑟薇没说行,也没说不行,只是等着你示下。

为啥不同意?

虽然不知道海瑟薇在顾虑什么,但既然没有附耳过来,说明也不是多大事。你点头批准,三位精灵少女连连道谢满心欢喜……只不过是找到了份廉薪工作,至于么?

站在传送法阵前,四下无人,海瑟薇这才解释除了不愿养太多人还有别的原因。

“雇人、用钱,再小的事也是大事,我不应擅专,都需要请示您。”海瑟薇转头目视远方的某处,“还有一点会长批准跟秘书批准,意义不同。还记得您曾许诺远景吗?如今三个之一:神殿势力已经如火如荼的恢复往日辉煌,又是装修又是招募,积存的大量病人乞丐也减少许多,所以,另一个许诺重建精灵家园的远景变得叫人值得期待,不再是句空话。”

在你不知道的时候,你的三个许诺已经传了出去,其效果不仅仅是让剑歌私兵们士气高昂,还引来了不少零散精灵。

你的每一个针对精灵族的庇护、善举,都将如滚雪球般吸引更多的同族前来。五巷海湾有为数众多的精灵族,若有大半归附,也不是个小数目。海瑟薇批准与你亲自批准,意义上很不同。

“至于冒险者私兵……”

海瑟薇刚说到一半,冒险者私兵们恰巧从传送法阵里走出来,与你迎面相遇。

六人整齐的深深行礼:“大人贵安!”

从外表看去挺像冒险者的,但实际上的行走做派却十足的军队作风,被两个教官调教得很规矩。

应要求,为首的战士向你简单汇报近期情况:“回禀大人,我们六人从始至终在两位教官的指导下,不曾懈怠。约至3级时,我们尝试于迷宫营地近郊狩猎哥布林,全程有其中一位教官跟随,以防万一;约自4级起,我们在没有教官的情况下进入地下城,谨慎探索,日出入,日落归,虽然有几次情况非常凶险但总算是活着回来了。”

“我们刚从地下城回来,正要去用鉴定水晶,估计该到6级了。”

剑歌虽士气高昂训练效果显著,护士们雇来之前就是虔诚的生命之神信徒每天都拿大量病患练手,她们都在4级左右。冒险者私兵与其他两队的进步差距之所以如此大,因为前者被频繁扔进了生死绝境里,没什么比求生实战收益更快的。实在看不出,那两个面慈心善教官竟是如此斯巴达。

“面慈心善?”冒险者私兵们听罢皆是一怔,仿佛因为某些不堪回首的经历而脸色惨白。3级时他们六人面对陆续冒出来合计二十一只哥布林巡逻队,只得到了前排教官一句注意东北角提示,然后就不管了。得胜之后,有两人被东北角的狙击手射得仅剩半口气,被教官翘开嘴巴灌药水。

一切都是为了能赶上起义事件。

护士们治疗方面无论法术威力还是医疗技能都不错了,也不必顶在最前线;剑歌无论如何都赶不上,职业特性决定了低等级时很弱小;所以,教官们把私兵的全部希望都残酷的压在了冒险者私兵队上,颇为严苛,基本上是不出人命的极限。按照预计,封锁线解除时,应该能有7级甚至8级。

冒险者私兵们行礼,告辞。不难看出,傍晚时分的他们几乎是拖着疲惫身体茫然迈脚。

可装备却没有太多损伤。

“他们的账目方面您无需挂心,基本上都能平账。”海瑟薇翻了翻手中的资料给你看,“如今第一层已被攻略,能够收回的宝物和金币变少了,所有战利品都会上交这是私兵的义务,最初雇佣时都谈好了。除了给他们发奖励之外,他们挣来的钱也都花在了他们自己身上用来购买药水、临时附魔武器、修理更换装备。”

“麦肯娜会时不时往营地的市场跑,进行交涉。那边的商匠都会看在领主大人的面子上,对冒险者私兵的装备进行免费保养维护,甚至免费疗伤,没有成本的基本一律免费,反正也不过是六个人。尤其是铁匠他们因为起义军而赚了一大笔,痛痛快快的给私兵们换了六套最新装备,并许诺事成之后还会返款一部分给您本人。”里面的利润门道很多,若非麦肯娜在不易搞定。

“菲艾尔汀她们几名剑歌,恐怕在起义事件里顶不到最前线。目前只不过是……举着比自己身高还高的巨剑的瘦弱精灵,战力不尽人意。”

这样说完,海瑟薇挽着你的手臂走进传送法阵。

迎接的,果然又有赛缪尔,

但与往常不同的是,那些负责守卫传送阵的卫兵们不再慵懒的抱着武器呆坐,而且剑拔弩张杀气腾腾的将你们包围!

海瑟薇反应极快,高喊道:“干什么!造反吗!不认识领主大人?”

“误会!误会!喂,都把武器放下!”赛缪尔跑过来连连鞠躬道歉。

你不禁皱起了眉。这群人行不行啊?居然对着自己的领主摆出了战斗姿态,平时不这样。

“请大人见谅!万分抱歉,是因为……”赛缪尔一时不知该如何解释,组织了语言,“您也知道,平时传送法阵都会加护多重防护,包括禁止陌生亚人种、邪恶阵营等,此外还有邪恶监测和透视法术起效。从我们这边能看到,您和三位小姐站在法阵对面嘴巴一张一合在聊些什么,马上就要过来,但……”

海瑟薇不悦的质问道:“既然看到了领主大人,怎么还敢下令卫兵戒备?”

“但我们在大人身上查到了邪恶气息……”

“什么?”

“心想着会不会是被人冒名顶替,或是被操纵,所以延后了数秒的传送。后来我决定,先进行戒备。”赛缪尔脸色难看的解释道,“我的真实之视必须亲眼看到本人,才能断定是不是变形伪装。”

你怔了怔,

低头看了看自己的身上……邪恶气息?据赛缪尔解释说,因为预知,所以提前来法阵前迎接,但却检测到你身上飘着似有似无的邪恶气息。有吗?具体是什么,他又说不清。

总之,传送法阵防守很严密,也算好事吧。

听说你是来视察营地管理机构的,赛缪尔当即表示要准备一下迎接事宜,请你按照守卫队、议政厅、市场的顺序依次视察。此乃人之常情,倒不一定是心虚要隐藏什么──实际上他既然能预知你要来,有需要掩盖的早就掩盖了。

守卫队的主要办公建筑在营地城门旁,你们随着引领,前往。

周围熙熙攘攘,平民不多,商人甚至商队却络绎不绝,或许是因为傍晚时分正事几乎办完了,四处弥漫着轻松愉快的气氛。这里因为地处偏僻,周边没什么大城镇,无形中成了各商队旅行沿途的落脚点和贸易地点。营地不大,市场规模却不小,单论外地商人的人流密度完全不逊于古城。

三米多高城头可以供两人并排行走的木制城墙,看上去蛮结实,城门是厚铁格子齿轮吊门,墙上到处都是削尖的木桩刺,还有斜向外防止攀爬的尖刺,城墙上方有十几名卫兵在巡逻,隔着弓手台向外警惕的眺望。虽然还未举起火把,但火盆已经点燃了。

城门打开,全是进城的人。多数都是猎户和农民,只有一队商人紧赶慢赶总算在天黑前抵达营地,正在接受两名卫兵的盘查。

营地不大,却有模有样的。卫兵们素质并不低,商队也多,只是居民数量还不足以撑起村落之名。更像是一座贸易城寨,本地人口半个没有,全部是迁居来的。

“晋升为村落的申请正在审批中,相信不日就会下来了,又不是什么大事,稳稳的。”赛缪尔边汇报边对旁边的卫兵催促道,“你们的队长在哪里?怎么还不来拜见领主大人?”

“我……”卫兵一时语塞,“我早就叫了啊。他正在审问犯人,马上就来。”

刚说完,一位自称是副队长的女性慌张按着头盔跑了过来,连连行礼:“见过领主大人!有失远迎,请移驾这边。”说着,将你引领向守卫队的办公建筑──一座两层的木屋。值得一提的是,在左侧还建有一处单层,房顶设有弓手台,说是这里可以让卫兵据守。

据守什么?

你这么一问,反倒是把女副队长问怔了:“呃,以防万一嘛。城墙这东西本来就是用来攻破的,总要留下后手。”但你在古城和五巷海湾根本不曾见过这样的防御设计。海瑟薇附耳低语,解释说,这里毕竟是荒野又比邻地下城和数家哥布林、兽人部落,安全系数跟大城镇没法比。

总算见到了新任的守卫队长。

这家伙是真的在忙。你看到他时,他正在守卫队办公建筑旁边的露天牢笼里,挥拳揍人!他看到你时,满脸惊讶,仿佛没想到你会这么快过来,匆匆整理制服跑过来行礼。

他的拳头上还溅着血。

海瑟薇望了望牢笼。就像关野狗的大号笼子,里面蹲着两个男性,其中一人已经被打得鼻青脸肿,另一个还没开始审问。

“他俩犯了什么事?”

“呃……没有。”

“啊?”

“您别急,听我解释。”守卫队长擦了擦汗,“您也知道,我们原本是当佣兵的,黑道白道见识过不少。这俩人今早进入营地……是早晨。这附近可是荒野,就算从最近的村庄前来,也应该是上午抵达,可见他俩昨晚一直蹲在城墙外,犹豫很久才决定冒险进来尝试点什么。他俩自称是冒险者,但我看他俩装备和随身用品不太像,而且到处晃悠,四处打听,鬼鬼祟祟的。最重要的是,他俩刚才要离开营地。”

“您也看到了,傍晚时分,正常人都是往里走,谁他妈往外走。我就扣住了他俩,他俩却解释说身手好,不怕危险。实在古怪,我就下令直接把他俩关了起来,先审问再说,反正咱这里有好治疗所。”

守卫队长还在努力解释自己无故抓人一事,

大家的注意力都集中在了他的身上,而你却看向那两个男人。确实挺怪的……还没被揍的男人忽然将手指插进自己的咽喉,忍着声音干呕几下,然后从嘴里拽出来……

一根小细绳,

末端还用薄纸裹着某个小件物品。他渐渐将纸包打开,显露出……

不足手掌大小的三根金属钩爪?

咦?

男子对你笑了笑,将食指比在唇前,然后将钩爪甩了甩。

“小心!”伊丽莎白猛然察觉到杀意,惊醒回头,却已经晚了,只看到一根彻底展开的金属钩爪扔向你。

当!的一声,钩爪击中了你挡在身前的短剑,瞬间合拢,将剑身扣的严严实实!啧了一声,男子猛地用力拽动细绳,猝不及防的将你手中的短剑拽走,飞进了牢笼里!

场面顿时大乱!

两名犯人夺取了你的针对人类专用的+1短剑,刺伤了两名卫兵,逃逸未遂被一拥而上的卫兵们七手八脚的揍昏过去!对于男子来说,走运的是恰好夺走了魔法武器,倒霉的是因为你来视察,精锐卫兵几乎全部集中在这里了,根本逃不走。牢笼内空间狭小,这俩犯人貌似是游荡者一类的职业,敏捷身法施展不开,被活活揍昏。

现在回想一下,最初的钩爪是冲着你的咽喉来的。

“您没事吧,实在抱歉!”守卫队长上下查看你有没有受伤,“说实话……不仅我觉得他俩奇怪,也有线人说他俩鬼鬼祟祟的,不像寻常小偷小摸,所以我才有把握将其逮捕。”

伊丽莎白也跟着察看了这俩犯人,对你汇报道:“不是游荡者,而是刺客。他们的杀意隐藏到了最后一刻才暴露,恐怕是职业习惯。杀手、暗探之类的。”

“线人?”海瑟薇目光变得冷峻,“还有什么应该汇报,但还没汇报的吗?”

呃了一声,守卫队长转头看了一眼城外:“有!有的!城外约八公里外,貌似一小股貌似败兵的军队,正在以极慢速度,向营地行军。我……因为还没进入视野,我本打算确认他们的基本情况再向领主大人汇报的。”

败兵?

不像是要进攻这里。如果要做其他交涉,恐怕很快就会提前派使者先行骑马赶来了,很快。

“如果有使者前来交涉,我们就站在这里跟人家谈话?”

“问题是营地里并没有特别高大上的建筑,守卫队、议政厅的建筑实际上尚未完工也很简陋。市场管理者办公室虽然早就建好了,但承袭了古城的一贯做派,很低调,也是简陋建筑。”

你回头看向自己的城堡,外体上已经建的七七八八了,里面已经有两三个房间连内部装潢也完工了。遂嘱咐守卫队长,如果真有使者要来,领到城堡。

你的城堡,虽然不大,但看上去也有模有样很结实。那不仅是用厚重石块堆积起来而已,实际上懂得如何建造城堡的工匠还不多呢,结构结实且复杂。

大体上已完工。内部一门的大厅、二楼的会客室和领主卧室已经彻底竣工。如果再铺上些地毯,摆上些艺术品花卉会颇气派。

你的身后,两女还在窃窃私语讨论两个刺客是否跟这队败军有关联。讨论啥?很快就能知道了。

倒霉,

居然遇到刺杀。

而且,你忽然鞋带断了。这可不怎么吉利。你站在通往二楼的台阶上,侧着身子,弯腰蹲身去系鞋带。现在回想起来,这个位置和时间也糟到了顶点。

随着海瑟薇一声尖叫,你突然被狠狠撞倒!

顺着楼梯往下滚!

活见了鬼,鞋带断掉之前这里没有半个人,连工匠们都下班吃饭去了。怎么会从虚无之处凭空窜出来一个人,而且不偏不倚撞到你身上!

安妮特迅速将你阻挡住,伊丽莎白掏出匕首抵在神秘人的脖颈上,海瑟薇退到楼梯扶栏旁四处张望却没有看到任何奇怪的东西。“奇怪,他是从哪里冒出来的!是敌人吗?”

“……是死人……”伊丽莎白缓缓直起腰,摸着神秘人的侧颈,“正确来说,是马上要断气了。”

你坐起身,抱着这个突然冒出来的男人,看起来像法师。他背后鲜血如注被深深砍了一刀甚至将你的法袍彻底浸湿,而胸口赫然插着一柄弯刀。他看了看你,然后抬起颤抖的手,用最后的力气指着楼梯方向,与此同时──虚无之处突然又有一个法师模样的少年撕开了空间,仓皇失措的跳了出来!

“老师!救……!”

少年法师还未来得及一脚踩空楼梯,还未来及说完我字,身后残留的空间裂缝猛然射出来一根巨大的战弩,贯穿其胸膛。鲜血飞溅!

竟不是战弩──尖端张开四根金属钩,猛然往回拽,又把当场毙命的少年横向飞速拖了回去!回到了什么都没有的地方。半秒之后,楼梯还是那个楼梯,只是刚刚完工的石阶上染红。

突然的出现,又突然的消失,仿佛一场梦。

除了你怀里的血的湿润灼热。

你怀里的这个法师嘴唇不断颤抖,却因为伤得太重一句也说不出来。非常快,比你们任何人想到应该去叫治疗师更快的,他手臂扑腾一下脱力,拍打在石阶上。

断气了。

死了。

什么情况?

“我去叫人!”安妮特转身就跑。

“我也去,看看退休主教有什么办法!”海瑟薇也顺着楼梯往下跑,回头对伊丽莎白喊道,“一定守住会长!哪里都不许去!”

人都死了,叫来牧师又有个啥用。

a,使用生命之息的戒指,救活他。

b,放下尸体,站起身。

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