12月18日的联赛杯四分之一决赛,曼联在客场挑战斯托克城。
这场比赛曼联的阵容相对齐整,除了受伤的吉格斯还在养病之外,其他的主力球员全部到齐了,尤其是养了两个多月伤的费迪南德,这场比赛也出现在球队替补名单中。
看着球员们在场上生龙活虎的样子,金泰格十分有信心拿下这场比赛。
热身结束了,球员们在更衣室中休息,等待着比赛的开始。
由于队员们早已经对战术布置了然于胸,所以金泰格没有说太多的话,他坐在球员们的对面,跟大家十分轻松地聊天,丝毫没有太多紧张的气氛。
“伙计们,我想问你们一个问题,我们这个赛季的目标是什么?”
这个问题金泰格已经问过许多遍了,所以球员们条件反射一般的异口同声回答:“我们的目标是三冠王。”
“漂亮!看来你们记得很清楚。”金泰格点点头,“可是你们知道我所说的三冠王,指的是哪三个冠军吗?”
大伙一愣,不知道金泰格这话是什么意思。
拉斐尔面带疑问地回答:“头儿,一般所说的三冠王,应该指的是联赛冠军、欧冠冠军和足总杯冠军。99年咱们获得三冠王的时候,就是这三个冠军。”
金泰格摇摇头:“你说的不对,我说的三冠王不是这三个冠军。”
听到金泰格这话,大家都吃惊不小。球员们想起了《太阳报》沃尔夫曾经说过的话。
“金泰格说的三冠王,指的是社区盾杯、联赛杯和足总杯,这三冠吧。我们现在终于明白了,原来你就没有卫冕英超冠军的打算!也没有拿下欧冠的决心!”
拉斐尔顿时张大了嘴,他不敢相信地问:“头儿,您的目标里难道没有英超冠军和欧冠冠军吗?”
金泰格被他气乐了:“拉斐尔,你也太看不起我了吧,英超冠军和欧冠冠军当然是咱们的目标了!”
“那头儿您的意思是?”
“我的意思是,比起足总杯冠军来说,我觉得联赛杯冠军更稳妥一些。”金泰格解释说,“每年的联赛杯从8月份开始,第二年3月初就结束了,这中间并不涉及到太多的重要赛事,三线作战没有什么问题。可是足总杯却不一样,足总杯正赛一般都是1月份开始,5月中旬结束,这个时间差比较特殊,因为到了这个阶段,联赛最后冲刺,各支球队都在全力抢分;而欧冠又到了淘汰赛阶段,这个时候不容有失,这种情况下,如果还想要分兵足总杯,那对球队的压力太大了。咱们这个赛季人员不足,连续的密集作战,很有可能到了赛季末,鸡飞蛋打、什么都拿不到。所以我这个赛季决定放弃足总杯。我所说的三冠王,指的是英超冠军、欧冠冠军和联赛杯冠军。”
“哦,原来是这个意思。”
不仅球员们明白了,连斯科尔斯和费兰也恍然大悟。
金泰格接着说:“等到下个赛季的时候,我会继续加强球队的首发实力和板凳深度,到时候哪个冠军咱们都不会放过!”
这时候,维迪奇站了起来:“头儿,您的意思我们明白了。那这个赛季咱们第一个冠军就是联赛杯了!兄弟们加油,为了三冠王的目标加油!”
听完金泰格的解释,再加上维迪奇的鼓舞士气,球员们全都十分激动,他们此时眼中冒火,似乎一会儿将要进行的不是联赛杯四分之一决赛,而是联赛杯的决赛。
金泰格看着球员们士气高涨的样子,他十分欣慰。在吉格斯受伤的这几个月里,队长袖标由球队的第二队长维迪奇佩戴。金泰格看着这个高大的后卫,他心中十分庆幸。
幸好自己手下有这样几员认真负责的老将,不然的话,仅凭着年轻球员的冲劲儿,球队不会走的太远。
这场比赛金泰格适当地调整了阵容,让几名主力球员轮休。依然是熟悉的4-4-2的阵型:门将是阿利松;后防线上是范戴克、维迪奇、阿隆索和琼斯;中场位置是坎特、卡里克、马赫雷斯和马夏尔;前锋是鲁尼和伊卡尔迪的组合。七名替补球员分别是:德赫亚、埃弗拉、拉斐尔、阿什利杨、巴伦西亚、纳尼和范佩西。
上一场比赛曼联输给斯托克城纯属意外,当时连续的密集赛程,让曼联球员透不过气来,而且那场比赛斯托克城门将贝戈维奇打出了赛季最佳水平,门柱也连续挡住曼联的进球运。而这场比赛曼联已经回到了正轨,他们在自从欧冠小组赛顺利出线之后,球队的士气和状态达到了一个巅峰期,现在再次遇到斯托克城,情况就完全不一样子。
这场比赛曼联踢得顺风顺水。
开场才刚刚9分钟,曼联就首开纪录。
这次是左路阿隆索的助攻,他在整个球场左侧通道打的风生水起,斯托克城防守球员根本防不住这个攻击力超强的边后卫。阿隆索带球长驱直入,一脚长传直接到了禁区的中央,而伊卡尔迪十分灵巧的迎球扫射,皮球滚入球门死角。
曼联1比0领先!
比赛第34分钟,这次是卡里克的一脚长距离贴地球,找到了大禁区前的鲁尼。鲁尼没有犹豫,他转身就射,皮球势大力沉的直奔球门而去,斯托克城门将贝戈维奇扑了一下,皮球还在禁区里。反应迅速的伊卡尔迪轻巧地头球一点,皮球打进了空门。
曼联2比0扩大了比分!
下半场的时候,曼联攻势依然不减。比赛第71分钟,右路的马夏尔在禁区内摆脱了防守球员,正准备射门的时候,被斯托克城中后卫马克威尔逊拉到,裁判果断判罚了点球。
鲁尼把这个点球机会让给了伊卡尔迪,伊卡尔迪冷静地推射球门左下角,门将判断错误方向,点球打进。
曼联3比0锁定胜局!伊卡尔迪上演了帽子戏法,他今天的表现极其出色。
比赛的最后阶段,金泰格用费迪南德换下了维迪奇,这是他时隔两月之后,再次返回球场。
这场比赛最终以曼联3比0战胜斯托克城结束,金泰格的球队顺利晋级联赛杯半决赛。两回合半决赛将在2014年1月7日和22日举行。至此,英格兰联赛杯四强全部出炉:曼联、曼城、西汉姆、桑德兰。
赛后的抽签仪式上,曼城抽到了桑德兰,曼城抽到了西汉姆。所有媒体都一致认为,最后的决赛会是一场曼彻斯特德比。
金泰格正在享受着比赛胜利的喜悦,可是他突然接到了一个电话,让他得到了意外的惊喜!