“老爷，我……派去打听的人，有消息了。”

牢房中，白青等人刚被关进去，就有一位老人拿着银子，通融上下，进来报信，正是白青的那个老仆老胡，他满脸苦涩，这个时候虽然不合适，可他必须来，就是为了提醒自家老爷，切莫一错再错。

这会正是狱使过去录卷宗的时候，有一个空隙，正是牢中官差捞银子的时候，想要抓住机会见一面犯人，那花费可是不菲。

青远庄着火，众档主被带去官府，他老胡因为年龄的关系，没被带走，于是坐镇家中，一边等着配合白青，一边收集消息。

半个时辰前，打探消息的人回来，消息一送来，这老仆一看，就大吃一惊，意识到情况不妙，急忙赶来报信，可等他到了衙门，立刻就碰上自家老爷因为诬陷的罪名，正式入狱，等候发落了。

这让老胡焦急万分，不得不想办法疏通关系，拿出不少钱财，这次进入牢中，还只有短短一盏茶的时间，可为了通报消息，这个钱必须花。

“什么消息？”白青脸色苍白，身心俱疲，他很清楚，这么一入大牢，不管还能不能出去，污点已经在身上了，这辈子别想让家族提升了，而且陈家等世家，更不会放过这个机会。

见了自家老爷的模样，老胡犹豫了一下，还是开口了：“徐方……已经死了。”

“什么？已经死了？”

白青本来还很是疲惫，可一听这个话，还是忍不住倒吸一口凉气，他本来听到刀笔吏的提醒，已经有预料了，可还是没想到官府会做得这么彻底。

“到底是官府啊，这决断就是厉害。”

“不是的，老爷。”老胡在旁忍不住说道，“不是官府，我在陈府买了个消息，据他所说，这徐方是被陈止看破，上午吩咐下去，下午就被捉拿了！”

“陈止！”

一听这个名字，白青心里念头更是复杂无比。

这次如果一切顺利，把纵火的名头栽到陈止头上，固然会得罪陈家，可也足以让他白青借势而为，结果还没来得及施展手段，一切就土崩瓦解。

“好啊，徐方是被他拿下的，难怪，难怪，这个人……唉，这个人不该招惹啊，徐方啊徐方，你害了我啊！”

他认为，没有徐方自己就不会招惹陈止了，却没有想过，在最开始时候，陈止就给了他选择机会，是白青自己没有收手。

“所有人都小看了这个陈止，唉，这次事情过后，陈家必然趁势重起，我能不能出去先不说，家中得提早做好抵挡陈家报复的准备。”

以白青的钱财，还有白家的宗族势力，保住一命的机会还是有的，可陈家如果背后使力，那结果就难以预料的，而且就算最后撑住了，也不知道要用多少利益作交换，白家庞大的产业，不知道要丢失多少。

如此一来，他白家还有什么资格入品？不光是白青这一辈没指望了，失去了积累的白家，又要重新归于普通的宗族。

“悔不当初啊！”

一想到几辈人的积累，将要一朝散尽，白青悔的肠子都青了。

这真比杀了他还难受。

但陈家会因为白青后悔、认错就高抬贵手吗？

不让白家惨，别人怎么知道厉害！

在这一刻，白青体会到过去那个陈止的痛苦，体会到了不少赌徒的后悔。

可惜，晚了。

老胡在旁劝慰起来：“老爷啊，您也不要自责了，谁能想到，他陈止藏得这么深。”

“陈家有此子，兴盛不敢说，但至少不会衰落了。”白青忽然摇摇头，仿佛全身的力气都被抽空了。

老胡接着又问道：“咱们下一步怎么办，总不能他陈止厉害，咱们就认命吧，毕竟郡守那边还有关系……”他看到那个牢头正在过来，让他离开了。

白青仿佛一下子苍老许多，他摆摆手，无奈道：“还能如何？只能等着了，只求陈家能放我一条命。”

………………

与此同时，随着围观的百姓散开，关于陈止的传言，迅速在城中扩散开来。

“听说了么？今早衙门公案，可真是精彩啊，陈家的七少爷这次扬眉吐气了。”

“这个陈七少爷，那荒唐子陈蠢？他被公审了？入牢了？”

“一听你这话，就是不清楚事情啊，我来跟你说道说道，让你知道陈七公子的厉害，这次还和白老虎有关！”

“白老虎？陈七惹到白老虎了？”

“何止白老虎，我跟你说，连琅琊王家都出面了，这王家的仆从那叫一个厉害，我给你说，我这辈子就没见过这么威风的豪奴！”

“这其实也不算什么，我告诉你，那首戒赌诗才是重点……”

……

这本就是个娱乐匮乏的时代，陈止的这次案子，牵扯了彭城巨富、世家子弟、三老长者、琅琊王家等等，可谓精彩纷呈，不需要士族先定调，靠着百姓口耳相传，一炷香的时间内，小半个彭城县的百姓就都知道了这件事。

当然了，这里面也有陈家派出人手在背后使劲，推动着事情的发酵，为陈止的名望造势。

很快，消息就从民间蔓延到了世家圈子，那些有心关注、派出仆从打探的，更是第一时间就接到了消息。

“哦？白家子定罪入牢了？这倒也正常，此人得陇望蜀，不知收敛，该有此祸，倒是这陈止，恶名反掌平息，看来我过去还小瞧他了，吩咐下去，让刘能那边多备一份礼。”刘家，刘太公听着汇报，微微点头，然后有了一番布置。

张府，张太公也得知了消息，皱眉许久，才对家中管事道：“让小二停手，不要想着占陈家的便宜了，告诉他，以后也不要打主意了，另外，年关将至，去准备一份礼品，到时以小二的名义，送到书林斋。”

彭府，彭太公正在欣赏陈止的那幅字，闻言微微一愣，然后摇头失笑：“陈家果然气运不绝，也罢，反正还有个白家，白青本就不安分，就算没有这次的事，也该敲打了，只是没想到，这次让白家认清身份的，是陈止！后生可畏啊，听说彭勇正准备年物？去告诉他们一声，也给陈止送一份过去吧。”

彭府别院。

彭林正在屋中练字，突然他的书童一路飞奔进来，一边跑，一边还在喊着：“少爷，少爷，有消息了！”

“哦？”彭林放下手中笔，貌似不在意的看过去，“衙门那边有消息了？陈止可是入牢了？”

书童顾不上喘气，就连忙回应道：“没有，陈家公子没入牢，倒是那白老虎，因为诬陷陈公子，被关进大牢了，听说要被问斩，还有那个无赖陈阿三，听说他才是纵火真凶，也是死罪！”

彭家的彭林听了之后，顿时愣住了。

他昨晚听说了事情后，就派了人专门盯着，要第一时间给他传来消息，但没想到会是这样的结果。

“挑翻了白老虎？”品味消息，彭林不由咂舌，“这可不是简单的事，经此一事，他陈止的名声是彻底反转了，厉害啊，这肯定不是偶然，这个人，我过去小看他了。”

一念至此，彭林的眉头皱了起来。

“书法比我强，现在名声也起来了，那我倒要看看，你在学问一道上，是否也能一鸣惊人！”想到这，他不由握紧了拳头，眼中露出坚定之色。

这无数人的口耳相传，各方听闻消息后的反应，陈止在第一时间就发现了——

签筒中的名望金液猛然间暴涨，直接满了两格，而且还有富余，依旧在缓慢增长！

“一下子就郡县闻名了啊，到时候可以试着抽个下等签了，但在此之前……”陈止心里想着，脸上不动声色，跟着王引两人到了一座楼阁前，摸了摸怀中拓石，“按王引的说法，他口中的老爷，就是那位青州书痴，王奎，博闻强记，正是一次机会……”