徐辉这位彭城郡太守，看上去颇为富态，得到消息的时候，他正与新纳的一房小妾玩乐，猛然间得了消息，先是有些失措。

“好端端的，朱守派人来我这做什么，还是派的心腹，真是搞不懂啊。”郡守徐辉嘀咕了几句，立刻叫来了自己的幕僚，让他帮着参谋一下。

这位幕僚姓张，名为张集，乃是张太公的远亲，在彭城人脉不错，所以被太守招为曹吏，行幕僚之事。

他一听徐辉的担忧，就先安稳道：“太守不用太过着紧，依属下之见，朱中郎将派人过来，未必就是坏事。”

“不是坏事，难道还能是好事？”徐辉却摇摇头，脸上满是忧愁，“那王弥的贼军，一直都在周围徘徊，久剿未灭，你说这等情形下，还能有什么好事，难不成是特地过来，与我岁旦拜贺的？”

“也未尝没有可能。”未想到，张集却是这么回道，“太守，岁旦将至，中郎将权领青州兵事，想要剿灭王弥等贼人，肯定要沿途郡县相助，但我彭城地处徐州，地方驻军不被他统领，这种情况下，他来拜贺，顺便求助，也是正常的，另外，属下也有朋友传了消息过来，说是朱中郎将最近得了高人指点，剿匪大有进展。”

“哦？真的假的？”徐辉闻言略感兴趣，“你这朋友是青州的？”

“不，”张集笑了笑，摇头说着，“他乃留县人，消息是从诸葛言所住的府邸中传出来的，也不知道来历和真假。”

“留县、诸葛言？”徐辉闻言，眯起眼睛，“原来如此，如果消息出自此人，那大概不会假了……”接着，他话锋一转：“不过，也不能掉以轻心，派人探明那郑管来意，但不要太着痕迹，本官倒是想看看，岁旦之后，此人会不会来拜贺。”说着，他抚须而笑，他与朱军官品相当，如果岁旦后能得朱守名义的拜贺，于名望大有助益，更利于官场考评。

………………

“这位陈止先生，果然不同凡响，那白青之事明显是他操控，从结果来看，一下子就省打名望根基的过程，还有这次的筛选，更见功夫，江东陆映的本领可不一般，能与他辩论而不落下风，能耐可想而知。”

彭城驿站中，郑管听着手下汇报着陈止的大概情况，不时点头，同时转身在桌上写着什么。

等他写完，回过头来，随意的问道：“这位陈止先生品状如何？乡品几何？这等人物，如果是在京城、江东，肯定是上品之人，在这彭城虽然受限不少，但也该有中品评价吧？”

报信的人一听，脸色略显古怪，但还是如实回道：“回禀先生，陈止先生，他还没乡品。”

郑管一听，登时就愣住了，随即眯起眼睛，想了片刻，点头道：“哦，原来是这样。”

这下子，轮到报信人不解了，忍不住追问了一句：“先生，您明白什么了？”

郑管没有回答，而是反问道：“你之前提到，白青一事让陈先生在民间的评价有了逆转，那他先前是否多行荒唐事？”

“对。”

“这就是了，他这是要以一鸣惊人的方法养望，这陈先生过去蛰伏，故作惊人举，然后再行逆转之事，可以事半功倍，也是个有心人啊。”郑管的语气中流露出佩服之意，旋即又皱起眉头，“不过，这事也有些麻烦，如果陈止先生没有乡品，我等以将军的名义和他结交，被人知道了，难免要说闲话，引来不必要的关注，那就和初衷不符了。”

在郑管过来之前，朱守就对陈止进行了高度评价，为的就是显得自己有先见之明，可如果陈止没有乡品，或者品阶过低，无疑会影响朱守的形象，而且被有心人发现，进一步窥探，可能会发现陈止的本事，那就让朱守独占陈止之能的打算落空了。

郑管作为心腹，当然要避免这种局面的发生。

报信的人一听，赶紧说道：“回禀先生，其实还有一个消息，说是陈家老大陈迟，此次前往留县，就有给陈止请品的意思，因为那新任中正也在留县，而且听闻在白家案之后，陈家又让彭城的访问官，送了一篇新的品状书过去了，大概是要谋个好品阶。”

“还有这事？看来陈先生品状将定，”郑管一听，眯起眼睛来，“看来岁旦之后，我得去中正那边走一趟了。”

想到这里，他又吩咐起来：“这次拜贺，要弄的正式些，也好先给陈先生造势，另外，让人去往留县，试试看，能否联络上那位中正官，我记得此人姓祖，和即将到任的济阴太守乃是兄弟，对了，这次筛选，陈先生既然大放异彩，理应再有新评，动用咱们的关系，在访问官那里活动一下，再请一篇品状送去留县，相信这么一来，中正官该谨慎许多，总该将事拖延到岁旦之后才行。”

翌日清晨，留县独院。

昨夜刚参加了场晚宴的祖中缓缓从床上起身，慢条斯理的洗漱、吃了早饭后，正打算打一套健体拳，就有人过来禀报，说是陈迁求见。

“徙南此来，必然又是为了那陈止，嗯，让他进来吧。”祖中正点头，很快那陈迁就过来了。

“徙南，你来的正好，早茶可曾喝了？正好来品一品我这壶茶。”祖中正指着院边桌上的一壶茶，笑着说着。

陈迁先是见礼，然后笑道：“吃过了，中正的茶，那可得好好品品。”

两人寒暄两句，祖中正就直入正题：“是因为陈止的事吧，放心吧，之前拖延，不是我对他有成见，而是刚让驿站送书，跟着就让人追回，驿站那边难免有点怨言，所以特地等了两天，平息驿站之念，总不能因为人家官职低，就一味用强，不过我也知道你心急，所以昨日傍晚又让人送去了，按着规矩，这会大概已经上路了。”

“多谢中正，”陈迁先是致谢，跟着话锋一转，“不过，下官这次来，虽也是为了陈止的事，但并非是因为品状书，而是因为那幅字。”

“哦？那幅字啊。”祖中正的脸色有些不自然，“我正想着过两天给你送去呢，哈哈。”他干笑两声，可那点心思哪逃得过陈迁的眼睛。

陈止给陈迟写的《华源阁论》，从那天晚上起就放在祖中正这里，他祖中正虽然喜好围棋，可对书法也有涉猎，普通的字也就罢了，但陈止的那篇确实是佳作，被他留下品鉴至今。

陈迁也不说破，只是道：“今天诸葛言要再起宴会，各家都会过去，正好品鉴书法，陈迟想着让陈止那篇字借机扬名，因此托我来说。”

“这个自然，等会就让人给你拿去。”祖中正心中不舍，但脸上没有多少异色，“这个陈止啊，还是不错的，他的字写的确实好，就是不知道学问如何……”

这一番话还没说完，就被报信的家仆打断了。

“怎么回事？”祖中正看着这家仆，询问起来。

“是彭城卢访问派来的人，很急，催我过来，说是要递一篇有关陈止的新品状。”

“什么？又是新品状书？”

祖中正和陈迁面面相觑。