莱恩提杆走到桌前，一边观察击球角度，随口向他道了句恭喜。
乔安正在喝着冰镇苏打水，听他恭喜自己的论文获得发表，不由微微一愣。
“发表？没影的事儿，刚刚进入审稿流程。”
莱恩回头白了他一眼，没好气的说：“刊登你那篇文章的《奥法评论》，半个多月前就出版了，现在还保密，太不够意思了吧！”
“噢！原来你说的是那一篇啊！”
乔安恍然醒悟，安格尔所谓的恭喜，是指他的第一篇论文，而非上周才投稿的那一篇。
莱恩听出他的言外之意，诧异地问：“不是那篇，还能是哪一篇？乔安，你最近是不是又写了新论文？”
“的确是有一篇，关于‘虫化症’的。”
论文通过审稿之前，乔安心里没底，本不想透露，然而莱恩已经开口打听，他总不好欺瞒朋友，就把第二篇论文的提要讲了一下，至于转投《奥法学报》，申请评奖之类细节，他可没好意思说。
“乔安，你真厉害，第一学期还没结束，就已经有两篇论文了！”
莱恩赞叹之余，也是难掩羡慕。
“其实写论文没什么难的，你也可以找个感兴趣的课题，试着写一篇，说不定也能发在核心期刊。”乔安鼓励道。
莱恩红着脸摇了摇头，显得底气不足。
“我连导师布置的大作业都写不好，哪还敢想什么核心期刊。”
“作业未必是你擅长和感兴趣的课题，不能代表你的真实水平。”
“谢谢你的鼓励，也许我真的应该试试看……”莱恩眼中浮现憧憬的光彩，“回头我找安格尔商量一下，说不定他也有同样的想法，乔安，如果我们遇到困难，你可要帮忙啊！”
“一定尽力。”
乔安现在也算是有那么一点论文写作和投稿的经验了，再加上导师传授的技巧，指点莱恩和安格尔这两个小菜鸟，应该不成问题。
或许是因为满脑子想着论文的事，莱恩球技本来就不如乔安，再加上分神，很快就败下阵来。
乔安一杆收掉黑球，回到场边休息，等待下一个对手出线。
莱恩递给他一杯冰镇苏打水，还笑着朝他身后指了指。
乔安回头一瞧，这才发现活动室的黑板上描绘出彩色粉笔画，还有一行以花体字母写就的标题。
“第一届‘苏打水与石榴裙杯’台球锦标赛……这是什么鬼？！”
乔安忍不住吐槽。
“这啰里吧嗦的名字，是谁取的？”
“当然是霍尔顿。”莱恩无奈的耸了耸肩。
“我们的诗人先生，非要给这场比赛取一个富有诗意的名字，还说要切合时令，充分展现出夏日的热情与色彩，结果就这样了……”
“你觉得这名字怎么样？”乔安问。
“我觉得不怎么样，然而安格尔他们都说很有诗意，女生们尤其喜欢，还都很应景地穿上了红裙子。”
莱恩有些茫然地摸了摸头。
“这大概可以说明，咱们缺乏艺术细胞吧？”
乔安点头，深表同感。
连胜两轮过后，乔安已经成功晋级本届“苏打水与石榴裙杯”台球锦标赛的16强，下一个对手是奥黛丽。
“怎么样？”
公主殿下优雅的握着球杆，在他面前转了个圈，长裙随之飘起，宛如一朵盛放的石榴花。
换做从前，乔安肯定会耿直的反问一句：“什么怎么样？”
然而他毕竟与奥黛丽生活在同一个屋檐下，长时间朝夕相处，彼此已经形成默契。
再加上这段时间在温泉度假地的历练，经受伯爵夫人指导，多少学到一些社交常识，面对奥黛丽这突兀的询问，倒也从容不迫，应对得体。
“红裙子很漂亮。”
“谢谢夸奖。”公主殿下甜甜一笑，“难得你这么会说话，就不必猜硬币了，你先开球怎么样？”
“那我不客气咯。”
乔安走到球台跟前，习惯性的摸了摸台面，以指尖感受天鹅绒的摩擦力，接下来心算球体运动轨迹的时候，需要这个关键数据参与运算。
乔安计算的很周密，然而一上手就捉急，实际击球力道和角度存在误差，台球撞击后的行进路线，并不能完全与理论计算相拟合。
超一流的计算能力，配合三流的球技，乔安综合实力达到二流水平，虐菜还行，对上真正的一流高手……就白给了。
开球不太顺利，好在奥黛丽同样发挥欠佳，给了他事后补救的机会。
经过一番苦战，乔安在先输一局过后，连翻两盘，击败奥黛丽杀进八强。
奥黛丽的球技，其实比她还要强一筹，属于二流偏上的水平，
输给乔安过后，公主殿下归结为运气不好，发挥欠佳，其实也不排除有故意放水的成分。
尽管奥黛丽不肯承认有让球，乔安却感觉得出来，而且怀疑她之所以让着自己，多半是因为自己夸她裙子漂亮，哄她开心了。
乔安八进四的对手，是海拉尔。
他想验证一下，女生在被夸奖的情况下，是不是都会手下留情，就不等海拉尔暗示，主动夸她的新裙子很漂亮。
“当然漂亮啦，你不说我也知道！”海拉尔傲然挺胸，顿了顿球杆，催促道：“少废话，快开球！实在搞不懂你这个小菜鸡怎么混进八强的，接下来就让你见识一下什么叫真正的高手。”
好吧，看来夸奖没什么暖用，最起码海拉尔不吃这一套。
海拉尔的球技，怎么说呢，好比一流选手的“守门员”，不如她的，都算不得一流。
乔安的球技算不上一流，连败两局，惨遭海拉尔淘汰。
“财迷姐，你今天的球风特别凶悍，该不会是因为乔安得罪你了吧？”
霍尔顿刚刚击败阿诺德，成功晋级四强，过来观察半决赛有可能遭遇的对手。
“乔安这么乖的孩子，怎么会得罪我呢？”海拉尔赢球过后心情不错，笑着吮吸冰镇苏打水，“恰恰相反，他刚刚还夸我裙子漂亮呢，让我开心了一下！”