七月八日下午，乔安结束狩猎之旅，回到莱顿学院。

按照昨天的约定，乔安先去了一趟剑术馆，将“公羊戒指”还给爱德华，并且在爱德华的指导下练习了一个钟头剑术。过后两人同去隔壁拳击馆找到托马斯，同学三人，一起去食堂吃饭。

托马斯最初看到爱德华与乔安走在一起，还有些纳闷他们两个人的关系怎么突然变好了，后来才想起乔安昨天在杰克兄弟的木屋里救了爱德华一命。

爱德华虽然有点小心眼，却不是忘恩负义的人，事后心存感激、主动与乔安修复关系也在情理之中。

吃过晚饭，乔安提议大家一起去实验室，问候一下久违的导师，得到托马斯和爱德华的一致赞同。

这一趟狩猎下来，罗尔斯大师发现自己的三位天才弟子都成长了许多，相互之间的关系也变得更为融洽了。

罗尔斯大师虽说年纪一大把，其实是一个心思很单纯的人，不太会察言观色，看到托马斯炫耀自己的银牌，就转头问爱德华取得了什么名次。

“我的狩猎成绩比不上乔安和托马斯，”爱德华尴尬地搓了搓手，“只拿到第四名，比第三名差6分。”

“只差6分？哎呦！太可惜了！”罗尔斯大师惋惜得直拍大腿，还安慰爱德华：“其实你只是差了一点运气。”

“相比两位不幸惨死的队友，我能活着回来就已经足够幸运了。”爱德华苦涩地说。

“狩猎期间发生意外也是在所难免的，所以我一开始就不赞成你们去野猪岛，现在知道危险了吧？”

罗尔斯大师乘机教训弟子。

“名次高低无所谓，你们几个淘气鬼都平安回来就好，明年可不能再去冒险了！”

“明年就算您老人家给我放假，我也没兴趣再去野猪岛了。”托马斯笑嘻嘻地说。

“怎么，拿一个亚军就翘尾巴啦？”罗尔斯导师怒视这个最没上进心的弟子。

“那倒不是，主要是因为我们已经把岛上最强大的野兽‘剃刀王子’干掉了，野猪岛没了野猪之王，也就没了挑战性。”

托马斯故作淡定地炫耀此行的最大战绩。

“啥？你们猎杀了剃刀王子？”罗尔斯大师不敢置信地跳了起来，“就凭你们三个小家伙？我才不信！”

“导师，我可不敢骗你，乔安可以作证！当然啦，这也不全是我们的功劳，还有夺得本届狩猎大赛冠军的团队协助……”

托马斯这个“牛皮大王”，当初围猎剃刀王子的时候没有多么出彩的表现，这会儿讲述起狩猎经历来倒是绘声绘色扣人心弦，唬得罗尔斯导师一愣一愣。

师徒四人一直聊到半夜。

罗尔斯导师把狩猎剃刀王子的来龙去脉都打听清楚了才满足的放学生们回去，到了门口还单独留下乔安，勉励他专注于学业，争取早日前往米德嘉德大学深造。

乔安当然明白，导师所做的一切都是为了自己好。

尽管他有些舍不得离开莱顿学院这个熟悉且舒适的环境，舍不得离开在莱顿城里结交的朋友们，每次想起遥远、陌生、寒冷的米德嘉德就感到惶恐不安，担心自己的学业水准达不到米德嘉德大学奥术研究院的录取标准，可他还是不忍辜负导师的一片苦心，更不忍令他失望，只得默默点头，表示自己将服从导师的安排。

平静的时光就像流水，悄然逝去不留痕迹。

从结束狩猎之旅重返校园那天算起，转眼一周过去。

七月十三号星期六，乔安一大早就走出校园，乘坐公共马车来到扬波商行。

哈维尔扬波先生如同往常那样以一杯热腾腾的牛奶咖啡款待乔安，顺带问起他在野猪岛狩猎期间的经历。

虽说此前他已经在小喵和阿吱那里，听说了乔安奇迹般击杀“剃刀王子”的壮举，不过他还是想听乔安本人讲述更多惊险的细节。

闲聊了半个钟头，乔安主动道出自己此行的来意。

主要有两件事。

首先是偿还欠款。

当初乔安以分期付款的方式从哈维尔先生这里购入一枚“维生戒指”，陆续还了几次贷，现在还剩1000金杜加的欠款。

狩猎大赛的冠军和亚军奖金总共5000金杜加，都被乔安一人收入囊中，既然手头宽裕，他首先想到的就是把欠款偿清，毕竟“无债一身轻”。

除了欠哈维尔先生的这笔贷款，乔安还有一笔债务，就是当初申请的助学贷款，每学年1500金杜加。

乔安回到莱顿学院以后，曾去找马丁史密斯，向这位学生贷款的“校内代理人”打听，可不可以提前偿还学贷。

如果可能的话，乔安还想提前结束学贷合同，往后靠自己打工挣学费。

结果既让他失望也在意料之中，马丁很抱歉的告诉他：“学贷可以提前偿还，然而这顶多使你少支付一些贷款利息，从莱顿学院毕业后还是得履行合同上白纸黑字规定的义务为殖民公司服务至少5年。”

听马丁解释过后，乔安的脸色有些难看。

这不就等于自己的前途被公司绑架了吗？

“史密斯学长，如果我坚持解除学贷合同，是不是还要额外向公司支付一大笔违约金？”乔安忍着怒气问马丁。

“没错，违约金按照学贷本息十倍计算，哪怕你明年就能毕业，也要赔偿公司20000金杜加。”

马丁同情的拍拍乔安肩膀，心平气和地劝他想开点。

“我知道你在狩猎大赛上赚了些奖金，也相信你将来必定前途远大，换做我是你这样的天才，也不甘心拿着低薪替公司服务五年，浪费大好青春，但是没办法，谁让当初入学的时候咱们出身卑微家境贫穷呢？”

“乔安，这个社会对穷人太不友好，你迫切想提升自己的阶层地位，想跻身于上流社会，成为人上人，这都很好，然而攀爬社会阶层这座‘高塔’的过程太过艰难，光有才华和好运还不够，你还需要多一些耐心。”