“奸臣啊，大奸臣。这才是活曹操啊。那句话怎么说的，王莽谦恭未篡时。”

长安城内，李自成拿着一封信，对身边左右的心腹军将谋臣们唏嘘的说着。

“枉额早前看郑芝龙是个大忠臣，还羡慕崇祯那狗皇帝手下有能耐的人忒多，一个接一个的往外冒，忠心效力的人也多。然现在再看那郑芝龙，……”李自成摇了摇头，觉得自己这双眼睛真的有点瞎了。

郑芝龙他先是为了爵位跟金陵朝廷撕破脸，后又来了这封信给自己，这世间的奸猾狡诈者，真莫出其右了。

“郑芝龙的确毒辣。兵伐关外，赚取了大把名声不说，还洗刷了自己近来沾染的污名。又叫陛下趁机出武关，取道荆襄，寻机南下。他这不是在搭救我们一把，而是要给崇祯皇帝添堵。”

顾君恩已经看过那封信了，心中真是佩服起了郑芝龙的算计。

郑芝龙伸手向金陵讨王爵，这就代表着郑家已经正式的掺和进了中原的逐鹿。现在他们占据了齐鲁，却背靠着南洋，钱粮物质全都不缺。又把握着一支战斗力强大的火器军队，如何不能追逐那把龙椅？

被鞑子的步骑军打的满头包的李自成一伙，对于郑军——将鞑子步骑打的满头包——的战斗力很有发言权的。

而郑芝龙这时候拉了李顺一把，那就是要李顺去拖崇祯帝的后腿的啊。

“身怀利器，杀心自起。郑芝龙手中握着一支这般强的军队，鬼才愿意跑去南洋。”牛金星自负换做自己是那郑芝龙，早几年前就已经反了。

“看郑芝龙早前的作为，他的确有去南洋割地为王的念想。只是金陵的崇祯皇帝太不争气了，朱家人守不住江山，郑芝龙自然能伸手来取。”李岩看了一眼默不做声的宋献策，说道：“郑军据齐鲁而举旗，又让海州等地给金陵，那必然是以燕京的鞑虏做对手。如此放任朱明于南国安心休养，岂是枭雄所愿？”

“言之有理。”众人齐齐点头。

这就跟李自成为什么早早的对汉中下手一样，他在这里跟朱明大打出手，却叫张献忠在川蜀的一亩三分地上安安稳稳的发展，李自成也不愿意。

想到张献忠，意志消沉的宋献策眼睛唰的一亮，抱拳向李自成道：“陛下容禀，我军既已经要弃关中而南下，那何不如将汉中、凤翔等地皆托给八大王（张献忠）？此举不止能给鞑子增添新敌，如此还能结好大西，恢复两家之关系。于陛下到荆襄落脚亦大有好处。”

李自成拍手叫好。这主意好，用自己要丢掉的地盘引来一支狼，那般定能叫满清受累，与自己则颇有好处。

“军师好主意，妙策，真乃妙策！”

这一妙策把李自成心中的不舍和黯然都冲刷去了不少。让他脸上是真正的露出了笑容，如此，现在对李顺而言最重要的一个事儿就是什么时候撤退，然后是怎么撤退了。

“什么时候撤退？额现在就想撤。”李自成脸上闪过一抹黯然，但继而就振奋起了精神，正色说道：“鞑子实力之强我等都亲眼见过。郑芝龙也绝不会跟多尔衮拼个两败俱伤。所以，别看鞑子刚刚才撤走，可留给咱们的时间却并不多了。”

故而早走为妙。李自成这点决断还是有的。

而且对比被打的只剩寥寥的残兵败将去钻树林山洞，就跟当年被洪承畴打的跑去商洛山一样，眼下他还有一定的实力，能带着几万老营兵马南下，如此结局已经好的太多了。

是以，在四月上旬里，李自成忽的引大军南下，留下前营制将军袁宗第守长安，放张献忠的大西军北上汉中入凤翔府，自己引大军出武关，南下进南阳。击破了满清的南阳总兵李国英。这人本是左营大将，乃是三十六营将中数得着的人物，就是骨头软了些，眼光也差了些。

李国英既已兵败，李自成杀到襄阳与坚守城内的白旺军汇合就也水到渠成了。

这可叫长江以南的金声桓、马进忠、吴学礼诸将大感威胁，金陵城还没旨意送过来，他们自己先就秣兵历马，严阵以待了。

可对于满清而言，李自成的动作虽然很快，可对他们的威胁还真不大。

金声桓他们要是能守住长江，则李自成这就是自陷绝地，而要是他们守不住长江，那倒霉的也是金陵城的猪皇帝。他们才不会在这个档口对李自成着眼。

满清鞑子的精力一边集中在关外，唯恐传来盛京沦陷，昭陵被毁的消息，一边还要留神盯住郑芝龙。然后则明里暗里放出话来，朱明十二皇陵可尽在京畿。

但郑芝龙根本不理会，破了开封城后，兵马北上大名府，然后转入临清州，沿着运河又大刺刺的杀奔河间去了。

这次沧州成为了郑芝龙的重点目标，倒是河间府城被他抛在了脑后。因为大运河路径沧州城啊。

沧州向北还有兴济和青县，再然后可就是静海了，静海的北边可不就是津门？

满清依旧兵力不够。

阿济格部已经被他们派去关外了，而关中的兵马回援则还在路中，多铎部派回的兵马也在途中，豪格带着残兵败将就又顶到了这儿。

沧州也就是长芦，这地方地势低平，并且起伏不大，所以河流众多。听它的外号你就能感悟一二——九河下梢。

三大水系在此汇聚沧州，贯穿东南西北，交叉纵横。有20多条河流汇聚9处入海，多处湿地及硕大的苇海，用后世的话说就是保持着良好的生态环境。用眼下这个时代的话说，这里就好比淮河北部那广袤的芦苇荡一样，庄稼难种，因为早前海水会有倒灌，便是海平面下降后土地上也有盐泽淤积，这儿的土地只能贫瘠着了。

而同样也是因为芦苇荡多，这燃料就也众多，于是它就变成了华北的治盐中心。

自从满清恢复了长芦盐场之后，郑军频繁来此扫荡，对这儿的情况了解的很。

豪格一开始的打算就不是坚守沧州，而是在运河里做手脚，沉下一艘艘船只，堵塞河道。

如此他就是在沧州再败了，郑芝龙受制于运河，也只能放慢自己的速度。事实证明，豪格他成功了。

清洋江是沧州城南距离最近的一条河流，自西向东，流入渤海。运河自然要穿河而过。豪格在这儿足足沉下了十艘满载了沙土砖石的漕船，还砍下周遭树木在河中打下了一根根木桩。

郑军自然是要打捞漕船，拆除木桩了，这样才好疏通运河。如此就需要用到大批的人力和时间。为了防止这儿的工地遇到清军的偷袭，郑军在运河与清洋江交汇处的东西南北布置了多个守备阵地。

尤其是北边的阵地位，与沧州城都两两相望了。作为郑军的守备重地，这里不仅驻有两个队的兵力，还有四门五斤炮和十多门虎蹲炮、臼炮，为了尽快休要阵地，后勤上拨调来的战俘足足有三四百人帮忙修筑阵地。

但这跟后方清洋江与运河交汇处的工地比，就太小巫见大巫了。

中午了，吃饭的时候到了。辛苦劳作一上午的俘虏们自动分作一队队的，各自按照本队的编号，排列着相当整齐的纵队，等候在“厨房”前。

毕竟都是被俘的清兵，哪怕只是绿旗呢，一个个必要的作训素质还是有的。

再配合着劳改营教员教习们手中的棍棒和皮鞭，这些个最晚是大名府才参加‘劳改营’的绿旗兵们，一个个都表现出了应有的素质。

队伍站的相当整齐，比他们当二鞑子时候还要整齐呢。

周边围绕着一个棚的“监工”，一个个战士手中握着上着刺刀的火枪。工头则是个三十来岁的胖子，现在大刺刺的站在中间的“厨房”前，手中握着一根拇指粗细的鞭子。这些天里，他配合着管教们已经通过棍棒和鞭子，已经教导了俘虏们怎么去排队。而他的身份，在一个月前还是一名绿旗把总。

在郑军军中，排队是一种很基本的组织秩序。而推行军事化管理的劳改营也不例外。

不过这些俘虏到底时间还短，现在分饭时候，尽管每队里都有工头在维持秩序，但是一些个队伍还是有点乱糟糟的，每个人都希望自己能排到最前面。只是迫于外头监工们的威摄，队伍的秩序才保存着。

“这群贱皮子，就是欠打！”胖子对此十分不满意。

作为一名前绿旗军官，或者说是一前明军军官，这胖子之所以能当上工头，那是有着一套自己的人生哲学的。

他一进劳改营就积极向管教们靠拢，所以在一群人中脱颖而出，成为了早期被管教们看重的一干人里的一员，最终成为了工头之一。

胖子很清楚自己的身份，他对管教们言听计从，阿谀奉承，好话连篇，对下面的劳改犯们严格对待，工作量只准超多不准未完成。能最终独占鳌头，靠的未尝就不是他对手下人的苛刻严厉。

毕竟身份不一样了。当初领兵时候，那是爱兵如子最好。而现在时候，就只有把自己树立在底下人的对立面上，上封才不会对他起疑心。

只有对手下人越苛刻，才能越得上封的心。

而在这个过程中他也仔细观察着手下的每一个人，把那些个骨头软的、狗腿的都挑出来，成为了现下他手下的小工头。

用过去的话说，这些人就是他的家丁。而他，何尝又不是管教们的“家丁”呢？