见李牧露出为难之色，张勋道：“贤婿，你应该明白，我不会退让。而且，现在你似乎也没有别的选择。”

李牧苦笑点头，道：“我确实没有选择，只是岳父，您觉得您如此得到王位，陛下心中不会介意么？”

张勋哈哈大笑，道：“我怕他介意什么？我唯有一个女儿，嫁给了你。我相信你小子的本事，不会让自己的女人吃苦受罪。除她之外，我别无长物，陛下生气如何？大不了就是一死么，我这辈子的夙愿便是登上王位，哪怕做一天君王，我也心满意足。这买卖，在我眼中，划算的紧！”

这张勋已经是疯狂了，李牧心知再劝也没有什么用了，沉默了一会儿，又说了一句特别傻的话：“不称王如何？我可奏明陛下，将高昌故地周围千里皆划拨给你，这可比高昌原有土地多了三成！”

张勋摇头：“哪怕只有五百里，我也要称王！”

“……”

翁婿二人对视，良久，李牧笑了起来：“好！我答应岳父，不管后果如何，小婿定让岳父如愿以偿！”

“那便多谢贤婿了！”

张勋举起酒杯，李牧也附和，二人共饮一杯，各怀心事地笑了。

……

送走了张勋，李牧彻夜难眠，张天爱睡着了之后，李牧便披上衣服，踱步来到了李绩的帐外。门口的亲卫发现了他，进去禀告了李绩，不多时，李绩也披上了衣服，出来与他相见。

李牧把事情与李绩一说，李绩立刻大摇其头，道：“李牧，此事万万不可答应。这是犯了大忌讳的事情！”

“可是——”

李绩打断他，道：“诚然，这是目前最合适的办法，我也相信张勋的手段，他谋算了半生，能做到他说的话。但你有没有想过，你因王鸥的事情，本来就已在濒死的边缘，还指望着立下大功来挽救。但你若这样做了，你立下多大的功，都抵消不了你的罪，原本还有救，你若做了这事，就一点救都没有了。封王是何等的大事？你敢越俎代庖？届时只要有一个人说你有不臣之心，你都解释不清楚，陛下就算想护着你，他也护不了你了！”

见李牧面色犹豫，李绩怕他做了傻事，抓住他的胳膊，正色道：“李牧啊，你千万不能做傻事，千万千万！”

李牧苦笑一声，道：“义父，你的心意我明了。可是，如果你是我，你会怎么选？送上一个虚名，千万人免于横死。为了明哲保身，害死成千上万的人？义父，牧非妇人之仁之辈，但却也没有那么冷血——义父不要管了，我自有主张。”

“李牧！”

李牧挣脱开李绩的手，躬身施礼：“义父早睡吧，明日清晨，对阵应敌！”

……

张勋的手段，次日李牧便领教了。在大唐军队赶往骆驼谷的途中，哨探便传回消息，西突厥王帐刚刚抵达骆驼谷，设卑达干部与弩失毕部便猝然发难，设卑达干部封死了骆驼谷西入口，让后军五万突厥骑兵不能入谷，而弩失毕部则协同泥孰的部族，也就是之前一直在清理山石的突厥先锋，分为两个侧翼，攻击王帐骑兵，虽然肆叶护把最精锐的骑兵，都调拨来保护自己，但是奈何弩失毕部兵强马壮，人多势众，泥孰的部族又怀恨在心，拼死冲击，还是没能抵挡得住，在日落时分，以战死三千王帐骑兵，受伤千余，被俘千余的代价，惨遭弩失毕部俘虏。

泽陂在战事告一段落之时，便先一步离开，来到唐军阵前，要求见泥孰。他这也是为自己留一个后手，此战皆为迎立泥孰，若唐军没有泥孰，一切皆休，他仅剩的几千人，面对不了弩失毕部和设卑达干部的怒火。

李牧让泥熟出来相见了，但他却没让泽陂把泥孰带走。他不得不防，若泽陂把泥孰带走了，泥孰也欲东征怎么办？张勋虽然说得信誓旦旦，可是李牧无法百分之一百的相信，因为如果他是跟泥孰有约在先，他也能够得到高昌之地，而如果是那样，可就把大唐给坑死了。

如今最重要的人物，是泥孰，只有掌控了泥孰，才能掌控住话语权。

李牧让泥孰对泽陂说，设卑达干部与弩失毕部过山谷共同商议大事。但遭到了拒绝，设卑达干部与弩失毕部对李牧并不信任，他们反叛肆叶护，只是因为不满肆叶护的统治，但这也不代表他们对大唐没有敌意。如果他们过山谷这边来，万一遭到了大唐的袭击，两个部族加起来不过两万人，他们可抵挡不了。

李牧也明白这些人的顾虑，便退了一步，让他们把肆叶护带过来，并派来代表商议大事。同时表示，若这个要求都不答应，那便没什么好谈的了，大唐将进攻骆驼谷，与肆叶护还剩下的五万人一起，先剿灭了两部再说。

也许是两部想通了，又也许是他们真的怕李牧会进攻，入夜时，泽陂带着约莫二十余骑，来到了唐军大营。营地正中，早已准备了烤全羊和美酒，见到如此隆重的招待，泽陂等人的脸色稍微好了一些。

泥孰也是换了一身新衣裳，笑容可掬地见了西突厥众人。李牧此时才知道，泽陂为何如此执着与迎接泥孰，原来他是泥孰的女婿。泥孰有十二个女儿，却无一个儿子，泽陂是他的大女婿，便相当于是他的儿子一般了。

大家围拢篝火而坐，李牧敬了一杯酒，率先开口道：“大唐与西突厥之间，本无仇恨。昔年突厥汗国分裂，是东突厥的人，把你们赶去西域，武德年间，****与统叶护可汗相约，共同攻打颉利，还有姻亲之约，不幸被颉利破坏，想想也是殊为可惜。”李牧又看向泥孰，道：“更不必说，泥孰可汗与我大唐皇帝陛下，早年曾结为兄弟了。我听闻突厥人是敬奉长生天的，最看重的便是手足兄弟之情，最信守盟约，不知道如今还算数不算数了。”

泽陂与两位酋长的代表对视了一眼，开口道：“我们突厥人，自然是看重兄弟之情，信守盟约的，只是你们唐人狡诈，就说你吧，当初还不是装哑巴来着？”

“泽陂，不得胡言。”泥孰与李牧认识这么多日子，李牧是什么样，他太清楚了。何止是狡诈啊，此人诡计多端，而且还没有底线，心狠手辣，说翻脸就翻脸。今日泽陂无心之语，很可能来日李牧就会报复他，因此他才拦了一下。

泽陂虽对李牧无礼，但对泥孰，确实敬重有加，他说话了，泽陂就道歉，一点也不拖泥带水。

李牧很喜欢这种个性，像李重义一样，这种无条件的忠诚，非得让人感动。

李牧笑了笑，道：“无妨，谈事情么，就怕不开口，开口就行。”

“既然你们觉得唐人狡诈，那我便不绕弯子，直来直去的说罢。”李牧正色道：“如今的情况，摆在你们面前的是，你们这三部，已经背叛了肆叶护，效忠于肆叶护的人马被你们暂时隔在骆驼谷外，你们急需泥孰可汗回去收拢人心。”李牧看了看泥孰，道：“我也承认，泥孰可汗，能够做到这一点，毕竟据我所知，当初突厥各部，便是推举泥孰可汗继任大汗之位的，他若出现，西突厥各部必定拥护，可是……若我不答应呢？”

“你说什么！”泽陂瞬间怒了，拔出弯刀指向李牧：“你这个言而无信的小人——”话音未落，只听一声金属相碰的声音响起，李重义不知何时抄斧子在手里，随手一挥，泽陂的弯刀就已经断了，飞出去不知多远。

泽陂看了看李重义的巨斧，强忍着怒火，咬牙道：“你这是鸿门宴！”

“呦呵、”李牧轻笑一声，道：“鸿门宴都知道，看来你对我们中原文化，是真的很了解啊。不过你猜错了，我可没什么心思跟你们摆鸿门宴，我只是告诉你们一个事实。目前的情况来说，对大唐最有利的做法，就是把你们全都杀了，然后攻入骆驼谷，与肆叶护还剩下的五万人一起，消灭你们三部。”

“哼，你也能做到才行！”泽陂咬牙道：“你就不怕杀了我们，三部人马再与谷外的五万人合为一处？”

“哦，原来你们突厥人这么不记仇的啊？”李牧轻笑一声，道：“刚背叛杀了大汗，不过一日就能原谅你们？我有点不信，不如咱们试试？”

“你！”泽陂也不信，所以他被噎了个结实。深吸了口气，泽陂又道：“就算你们杀了我们三部，你们也会损失惨重！”

“是，我们会损失惨重。”李牧点点头认可，但他又道：“我们是损失惨重，你们就是大失元气。剿灭了你们三部，谷内谷外得死多少突厥人？到时候你们还有力量东征么？北方的薛延陀与你们关系不太好吧？铁勒九姓也是貌合神离吧？此战过后，大唐还是大唐，但是西域可不一定有你们突厥人的地方了。”

“你这小人，之前你可不是这么说的，你怎么可以——”

李牧呵呵笑道：“我毕竟是一个奸诈的唐人么，你说得一点都没错呀。”

泽陂气得快要吐血，泥孰伸手拉住他，看向李牧道：“侯爷不妨直说了吧，你想怎么做？”

“我想代表大唐，与西突厥签订盟约，结兄弟之国，共同进退。互通有无，共同在丝绸之路上发财，不再兵戎相见，不知泥孰可汗意下如何？”

泥孰沉默了一下，道：“侯爷，我不得不提醒一句。盟约，突厥人自是遵守的，但也分情况。若我在汗位，我的盟约，自然我来遵守，可若过几年，突厥换了一个可汗，盟约是否还有效，我可就不敢保证了。”

“唉，到时候可以再谈嘛。”李牧自信地笑了笑，道：“我一直都认为，只要实力足够，就不怕毁坏盟约，若是有朝一日，大唐没有能够让突厥人尊重的实力，盟约被撕毁了，我们也认了。”

泥孰看向泽陂等人，泽陂微微颔首，道：“听从大汗吩咐。”

泥孰再次看向李牧，道：“侯爷请讲吧。”

“讲完了呀。”李牧摊摊手，道：“难道我刚刚讲的还不够清楚么？结为兄弟之国，共同进退，互通有无，一起发财，不再打仗……我觉得我说得很明白了呀？”

“就这些？”泥孰难以置信道；“不要求纳贡，不要奴隶？什么都不要？”

李牧摆手道：“那种盟约，我一向都是鄙视的。兄弟之国么，大家是评等的，欺负人就没意思了，是吧？这也是我代表大唐给予突厥方面的诚意，和平，是大唐的唯一宗旨。唐皇陛下曾说，自古以来贵中华而贱夷狄，朕独爱之如一。这句话的意思，能明白吧？我皇是何等的胸襟啊，圣明君主，德被四海，天下景从。而残暴昏君，才会想要奴役他人，这其中的区别，泥孰可汗应当明了才是。”

泥孰自然知道，李牧的话半真半假，但若他说得是真的，他倒是愿意归附。他是在中原‘留学’过的，深知突厥跟中原的差距。突厥人只有武力，其他点什么都没有，所以无论哪朝那代，突厥人的日子都过不好。每年都饿死很多人，而中原王朝，只要是和平年代，大多数百姓都能安居。

“若侯爷的话能够兑现，我也可以承诺，西突厥愿内附大唐，上表求封。”

李牧嘴角勾起微笑，道：““好，那咱们便按着突厥的规矩，起个誓吧？”

泥孰抬手放在胸口，郑重道：“阿史那泥孰对长生天起誓，若逐鹿侯所言皆能做到，阿史那泥孰所言也能做到，如违此誓，长生天弃之。”

李牧有点懵，这么随意的吗？

不过他也没所谓，本来就是一个形式，国与国之间还是看实力，靠任何的盟约，都自欺欺人。

李牧也学着泥孰的样子比划了一番，然后倒满了酒，敬给泥孰：“我还有一件事，想跟泥孰可汗商量，这事儿是这么回事……”