“你能有这种想法，说明还有的救。好，你自去联络。一旦有消息，就去你今日被打晕的巷子里等着，会有人联系你。”

“下官遵命。”江真暗暗心惊，更加认定李牧在城中早有经营，坚定了赶紧站队的心思，马上肃然道：“那，下官这就告辞了，一俟有了消息，立刻报与侯爷知道！”

李牧挥了下手，自有人带江真离开。

李牧看着江真被带下去，视线收了回来，他呆呆坐着，深思了一会儿，将一碗热茶一口口啜干，舌齿生津时，这才起身，慢悠悠出了宅子。他走后，院子里人影窜动，不一会儿便把李牧留下的所有痕迹都清除了。就连泼水的痕迹，都神奇地消失不见。

从宅子出来，小径蜿蜒，约二十步外便是路边，这儿算是齐州城的‘富人区’，大户人家都有人看家护院，劫掠的人暂时还没敢过来。路边有一个供人歇脚的茶摊。李牧走过去，丢下几枚大钱。

那卖大碗茶的姑娘瞟他一眼，俏生生地道：“贵人付多了茶钱。”

“多的赏你的。”

卖茶姑娘露出喜悦神色，又瞥了李牧的衣着打扮，认定他不是凡人，说不定是哪个大家的少爷，出来寻乐子了，舔了一下下唇，赶紧道：“多谢公子。”忙不迭收了几枚大钱，放进夹袋的围裙当中。

李牧笑吟吟地道：“姑娘叫什么名字呀？”

卖茶姑娘更加认定心中所想，贴过了过来，腻声答道：“奴奴名叫翠莲。”

李牧这才察觉到姑娘意欲何为，赶紧拉开距离，道：“姑娘误会了，在下可不是这样的人。”

阿莲姑娘笑了，一副‘我懂’的样子，道：“公子的心意，奴奴懂的。公子只要给够了钱，奴奴保准不会往外透露一个字儿，保准叫公子舒坦就是。”

“我真不是这意思，我——”李牧尴尬得不知说什么好：“我呀，就是想找个地方住。我是看姑娘在这儿卖茶，消息灵通。想请问姑娘，这附近可有客栈脚店可供住宿，我想住下来。”

“是呀，奴奴那儿就能住。大红花的暖被，年前做得的。”

“得，还绕不过去了。”李牧本想起身走，但转念又一想，就跟这姑娘走也没啥，正好还安全些。这城中的几个对头，怎么也想不到自己会去这种地方吧？

想到这儿，李牧拍出一个五两的银元宝，道：“那就在姑娘处借宿几天，烦请姑娘帮忙备一些酒菜，钱不够时，姑娘再说。”

“够了够了！”阿莲姑娘看到元宝，喜不自胜，这条街上，她的恩客也有不少，但拿银子出来的，还真是不多。一次性给出一整个元宝的，压根就没见过。这还能不往上贴？当下挽住李牧的胳膊，道：“好！奴奴家中就有闲屋，可供客人歇宿！”

李牧知道自己解释也是白费，索性不解释了，笑道：“那还不头前带路，等什么？”

“公子别着急么，让奴奴把摊儿收了先。”姑娘说着，便要去收拾，但李牧又是一个元宝拍下，姑娘立刻改口：“这破盘子烂碗的，也没什么好收拾的，公子咱们走。”

相比五两一个的大元宝，这点桌椅茶盏，的确是不算什么了。

……

江真被蒙上眼睛带离的时候，虽然看不见，但是心里松快了不少。他看到了希望，既然已经和李牧见了面，接上了头，一旦做成大事，那可不仅是能避免一场劫难，而且可以立下大功，前程无量。他没随着李佑来到齐州之前，曾在吏部做员外郎，李牧的事情，他都见识过，也远远望见过李牧，否则也不会一眼就把他认出来。李牧的行事风格如何，他很清楚，一点也不担心，自己把事情做成了，会没有相应的回报。

当然，还有紧张。他是齐州的兵曹，对齐州的事情，没人知道的比他更详细，他知道，齐王虽然能调动的人马不多，但如果他的行动失败，齐王手里的人报复他本人及家人……还是绰绰有余的。

“我能用的人太少了，虽说奇袭王府不需要太多人，但……，得找个得力的帮助！”

王将军名叫王越。

将军只是一个敬称，他的官价当然够不上将军级别，实则只是一个校尉，但其麾下至少有亲兵十五人，哪怕其中有人不是那么的忠心耿耿，可靠的应该也在一半以上。

在军营里摸爬滚打的人，手底下都会养着几个亲兵。这样无论调动到哪儿，手底下都有可用之人。这些亲兵与他们跟着的将校之间，几乎是一入伍就确定的关系，自此不再改变，所以，真要是离心离德，不听使唤的，有大把时间打熬他，跟熬鹰似的，再如何桀骜不驯的人，久而久之，也得俯首听命。

江真主意一定，马上就去找王越。

江真本还拐弯抹脚的提一嘴试探一下话锋，但孰料王越比他还要积极，他刚开了个口，王将军就满口应了。

他是外地人，赴齐州任兵曹的。王越却是本地人，全家老小乃至全族都是齐州人。江真这个兵曹并不直接带兵打仗，而校尉则不然，一旦两方直接兵戎相见，王越是一定要上阵的。

如此一来，拒抗天兵，这谋逆的罪名就尤其严重了些，至少比江真更加直接。齐王一旦失败，王越不但要身首异处，整个家族都要受牵连，他已是走上绝路，这时候江真跑来对他讲，自己联系上了大名鼎鼎的洛阳侯，王越怎能不积极？

“好！什么时候动手！王某全力配合！我手下，至少有八个人，绝对靠得住。本家兄弟还有三四个习武的，我一句话就能都叫来！”

王越摩拳擦掌，恨不得马上就动手。

江真连忙安抚：“不要着急，越是这种时候，越得冷静、谨慎。你挑那绝对信得过的兵士，加上你本家兄弟，都先做一番联系，等我消息。”

王越急道：“火上房了，还等什么？”

“这点人肯定不够，我还得继续联系。这事儿没有后手，做就只能来一回，可不敢叫侯爷失望，若是事情办砸了，洛阳侯的脾气，你心里是有数的。”

“等我去齐王府打探一番，起码摸清各处警备情况，知己知彼，方能事半功倍啊。”

“快去快去！你快去！我先把我几个堂兄弟弄到军中来，你还少多少人，告诉我个数，人我都张罗了，到时候侯爷问起，我就说也就你的份儿，你看行么？”

王越急吼吼地就离开了，江真一瞧王越比他还积极，心中也是多了几分踏实的感觉，便径往齐王府……现在叫大齐皇宫走去。

齐皇宫里，负责临清一带募兵的平南王昝君谟正向齐王汇报军机：“探马来报，在并州方向有人马调动。”

齐王惊骇，忙问道：“不是李牧来抓我么？怎么又扯上了并州？来了多少兵马，是李绩亲自率军么？”

昝君莫道：“来了多少兵马，臣一时尚未探查明白。不过当日与臣交战的先锋就有十万，前军、后军、左军、右军、中军、先锋……，如此估量，朝廷大军至少得十万人……”

齐王一屁股坐到那画出来的龙椅上，噗地放了个屁。

“父皇……看来是真怒了。”

平西王燕弘信变色道：“十万大军？我们哪有这么多人？如何抵御？陛下，不如掳走城中百姓，我们入豆子冈为盗吧，臣去那里游览过，山高林密，极易隐藏，朝廷大军虽众，一时也奈何我们不得。”

“进山么？”

李佑还真有点意动，摸索着下颌，认真思考起了其可能性。

这时一名军士匆匆跑进来，大声禀报道：“陛下，城外……”

齐王一个哆嗦：“可是李绩到了？”

那军士一呆：“李绩？什么李绩？”

阴弘智赶紧插口道：“城外如何？”

那军士定了定神，道：“有人在城墙下，射上来一封信，说让陛下亲自拆开！”

“肯定又是李牧那厮在作妖，不看！”李佑一挥手，刚要把军士撵下去，阴弘智说话了，道：“陛下，还是看看，说不定不是李牧的信，也许是其他人的信呢？如今咱们正是用人之际，得道多助失道寡助，如果此人是来投效，但却被陛下赶走了，消息出去，各地豪杰必不敢再来归附，若陛下善待之，则天下景从，大业可期矣！”

这种事情，李佑一向都是无所谓，看心情的。阴弘智这么说了，他便也随口道：“那就看看吧——舅舅替朕看就行了。”

阴弘智把信接过来，扫了一眼，问那军士：“射箭等人，现在何处？”

军士答道：“还在城下苦等。”

阴弘智道；“放下吊篮，把人拉上来。记住，一定要恭敬。”军士领命而去，阴弘智转身面对李佑，道：“陛下，臣请陛下率‘四方王’，以及文武官员，都到城门处迎接。

李佑一听老大不悦，正要表达不满的时候，看到了阴弘智的表情，愣了一下，点点头道：“既然舅舅说了，那就去接一下吧。

很快，齐王府大开中门，大齐皇帝陛下领着他的四大天王，还有他的尚书令舅舅阴弘智，浩浩荡荡迎出“午门”。

此时江真刚刚进了午门，老远见齐王领人走来，急忙避到一边，待见其对自己毫不理会，就悄然折往侧厢了。他来此处，是想看看王府动静，看看各处兵马部署的情况。看到齐王过来了，就躲到了角落，等人都过去了，他才又出来，到了齐王府门前，径直往里闯。门口军士告诉他，齐王刚出门，他只说在此等齐王回来，便也没人再说什么了。

要知道江真可是如今的大齐兵部尚书，虽然没实权，但官职在，经常出入大齐皇宫，与几波儿守门的军士都相熟。

路上，李佑找到机会，问阴弘智，来者何人，为何如此大的面子，要他出城迎接。

阴弘智压低了嗓子，道：“陛下，您还记得您小的时候，臣给您讲过‘虬髯客’的故事么？”

“虬髯客？！”李有登时眼睛亮了起来，道：“自然记得，没有一刻忘了，怎么，等着的那人是虬髯客吗？怪不得舅舅让我亲自来接，手底下的人怎么办事的，岂能如此怠慢？！”

“陛下不要着急，并非虬髯客本人。”

“啊？”李佑登时有点蔫了，埋怨道：“不是虬髯客，那朕还在这儿等什么？一些小牛马，舅舅随便应付一下就是了。”

李佑虽然讨厌李牧，但李牧的口头语，他倒是学得分毫不差。

阴弘智知道李佑的脾气，耐着性子解释道：“虽然不是虬髯客，但却是虬髯客手下心腹。虬髯客当年出海，杳无音信，近日才传回消息，他在海外创下一片基业，如今已经是海上七十二岛的共主。今天来的，就是其中一个岛的岛主。”

“他们的岛上，四季如春，稻谷一年三熟。不但有粮，还有人。正是咱们所需的、”说着话，他的声音又压低，道：“如果，一旦事情不成，与他们交好，咱们也算有个退路。”

“还是舅舅思虑周到！”李佑的态度来了个一百八十度大转弯，显然最后一句话，打动了他。他自己心里也知道，造反不可能成功。原本是想着，到底是父子，自己虽然犯下过错，却也不至于死。但如今听说，李世民把李绩都派来了，知道李世民是真的怒了。怕自己会死，惦记起退路来了。

一行人来到城门口，那人也被吊篮吊了上来。李佑远远地瞧了一眼，眉头便皱了起来，凑到阴弘智耳边道：“舅舅，这人怎么又黑又瘦，长得好生奇怪。”

阴弘智小声道：“南洋的人，都长这个样子。陛下没见过长安的口牙行里头，有这样的。”

“哦、”李佑应了一声，来人已经到了跟前。

“杨某在南洋时，早闻陛下贤名，得知陛下登基，欣喜不已，故而急来相投。”

“啊，原来是这么回事。”李佑一副恍然的样子，自己心中却也是不信的——老子哪有什么贤名，这人好生虚伪！