如果换做以前的兰因, 恐怕不会去说这样容易引发歧义的话。她一向高洁自持，和座下十二弟子保持着既近且远的联系。你说不上她哪里不好近亲, 但她就是距你十万八千里，如天上孤月，可望不可即。

但无量量劫后，世界成了一盘散沙，由神族打乱重整。她经历了消亡到重塑的过程，其中每一道风，每一滴雨，每一个人, 都会灌输给她不同于以往的感触。现在的她是全新的她, 即便还留着兰因大部分的特质，但少部分也是属于长情自己的, 闪闪发光的特质。

伏城坐在那里，仍旧垂着头, 手上的蒸糕早就在西风里变凉了，吃也不好，不吃也不好, 只得茫然继续捏着。

长情撑着脸颊望他, “司中, 你心里可有喜欢的人？”

伏城的侧脸看上去非常俊秀，是那种细致的，属于男人的俊秀。他有挺直的鼻梁，和纤长浓密的眼睫。垂眼的样子不像久经风霜的战将, 像个不谙世事的少年。

她的问题大概令他很不自在，他不安地牵了牵领上的障面，低声道：“弟子这万年以来，一心寻求振兴麒麟族的方法，我不能，也不敢去喜欢任何人。”

长情哦了声，“为什么？”

他说：“若喜欢上别人，受的掣肘便多了，软肋也会变多。爱情使人懈怠，我怕一旦动情，就再也想不起往日的梦想，会无可救药地沉溺进温柔乡里。”

长情听完心生感慨，这螣蛇真是个执拗的人。

“你并非麒麟，其实你大可不必如此。”

他摇了摇头，“我虽然不是麒麟，但螣蛇部被九黎灭族时，是麒皇救了我。龙汉初劫前，我在月火城过上了一段平静的日子，那三百年足以构建出我对麒麟族誓死的忠诚。我投靠庚辰，是因为我知道他不甘于苟延残喘。这一万年来我都在等待时机，只要时机成熟，玄师会觉醒，麒皇也会回来，那么我的任务便完成了。”

一个男人的执念，无法用三言两语去解释。也许你觉得没有意义的事，有的人却会耗尽一生去追求和达成，这是价值观的殊异，很难判断对和错，只要存在，便是有理有据的。

“如今你的所求已经做到了，以后有什么打算？”

他沉默了下，把剩下的蒸糕放进嘴里，提起障面盖住了眼睛下方的部位，毅然道：“听从城主号令，守卫玄师大人。”

长情微笑，眺望向远方，西边的晚霞热烈地红起来，太阳沉到水天的交接处，涟漪倒映着它，像末世里连体的两轮金乌。

“你能守着我，我就很高兴了。来日终须一战，上古三族和神族的实力太悬殊，其实再战没有什么胜算。下次我们各自的命运会如何，谁也不知道，恐怕再也没有人来替我安放魂魄，也没有人来引我弹奏四相琴了。”

伏城转过视线来看她，她面色从容，玲珑的仰月唇，似乎每时每刻都保持着达观的心态。

“座上无法预见将来了么？”

她嗯了声，“只能大致推演，我毕竟不是原来的兰因了，有些能力正一点点失去。其实这也没有什么不好，万年前倒是早早预测了麒麟族的凋亡，也想尽了办法避免，最终还是难敌天命。”

这是一个长在心头的疤，她一直不愿触及，伏城了解其中内情，幽幽叹了口气。

她为延续麒麟族命脉，做了太多，有些事是难以回首的，谁也不敢轻易提起。能够预知未来究竟是好还是坏？作为祭司，这是安抚族人的神力，但对于她个人而言，或许丧失了反倒是种解脱和恩赐。

两下里都沉默着，太阳渐渐西沉，沉入了水底。晚霞也终于散尽，天地间浮起了昏沉沉的霾。这是世道不清必然的景象，日夜完成了转换，一些邪祟便乘着夜色，开始无形滋长。

长情忽然惊觉时间不早，挪动了下身子准备跳下须弥座，“该回去了。”

黑暗中有一只手伸过来，隔着繁复的袖襕，落在她臂弯上，“是不是因为发现力不能及，你才答应城主，愿意下嫁庚辰？”

她自然要否认，谁也不愿意让别人知道自己的无能。伏城却懂，他的嗓音在她耳边回旋，“这是下下策，不要这么做……若到万不得已时，弟子愿以一己之力，刺杀庚辰。”

长情很意外，没想到他会说这些。他一向很自矜，想必这个提议，是他深思熟虑的结果吧！

心里有淡淡的感动，长情低下头，轻声说不必，“与其这么做，我宁愿去求天帝。”

可是彼此都知道，麒麟的傲性没有随着生死浮沉而削弱。万年之前惨遭灭族，万年之后也不可能依仗仇人的施舍而活命。

朦胧的月色下，两个人对面而立。月华为各自的脸蒙上了一层蓝色的纱，有种感情呼之欲出，但也似乎只能就此止步。

长情笑着扯下了他蒙脸的障面，“你在和人作战么，不敢以真面目示人？以后面对本座时不得如此无礼，本座要看你脸上神情是否对本座不恭，记住了吗？”

他怔了下，揖手道是。

气氛还是有些尴尬啊，长情四下看了看，“夜间百魅生，麒麟族重振月火城的消息肯定传播出去了，你要小心些，别让那些邪魔外道趁虚而入。”

其实这些叮咛属于没话找话，伏城在凶犁之丘万年，上神的称号不是浪得虚名。就算哪日被除了神籍，他也还是不败金身，那些不入流的精魅，根本不可能靠近他。

他老老实实领了命，“座上回城吧，眼下局势紧张，恐怕城主有要事，遍寻不见你。”

长情道好，走了两步又回头看他一眼，看完觉得自己这举动实在太憨傻了，便抬抬下巴道：“剩下的蒸糕留给你，算本座还了那两珠的情。回来别忘了把食盒带回来，还要送还给厨司的。”

她说完转身便走了，伏城呆呆面向她离开的方向，独自站了很久。

多事之秋，确实大小事务巨万。她回城不久便接到侲子回禀，说城主有请玄师过主殿，有要事商议。

她放下手里竹简，回身看更漏。这么晚了，想必是突然得到另两族的消息，才急着要找她共商对策。

主殿和神殿之间有横跨的复道，平时不怎么使用，但紧要关头从复道直入主殿，可以节省很多时间。

侲子挑着琉璃灯，躬身为她引路。摇曳的灯火从临空的高处缓缓移过，底下行经的族人不知是否有变，都仰起头怔怔观望。她示意侲子打灯语，一明一暗间抚慰了族人无处安放的心，这才缓步走向麒皇的正殿。

本以为殿里只有城主一人，但踏上月台就察觉不是。空气中有一股淡淡的，磷火燃烧发出的气味，不甚刺鼻，但无孔不入。

她提袍迈进了大殿。

殿宇很深，半殿灯火隐隐绰绰照亮脚下的路，素履踏过厚实的锦毯，半点响动都没有发出。宝座上的麒皇正低头与殿下站立的人说话，发现她来了，抬起视线直望向她。

那个不明身份的人也转了过来，灰麻的布袍覆盖住整个身体，只余一张布满皱纹的黝黑的脸，和鹰嘴一样突兀的鼻尖。

“玄师大人，好久不见。”那人语调轻快，仿佛彼此是熟悉的旧相识。

长情瞥了他一眼，“枭使，万年未见了，今日如何有空来月火城做客？难道是凤主待你不好，你欲转投我城主麾下？”

黑枭寒离，本是元凤手下五大谋臣之一，性情吊诡奸诈，并不真正忠诚于谁，是个绝对的投机主义。他臭名昭著，但谋略出色，因此即便不屑他的为人，那些领导者也会愿意容许他登上主殿，听一听他的建议。

他来，必定是带着损人利己的勾当，长情看不上他，他却对着她嘿嘿怪笑，“万年了，玄师性情还是如此刚正不阿。我知道，我这等小人物，在玄师眼里什么都算不上，玄师一心维护月火城，而我只是个见利忘义之徒，不配与玄师当面说话。可是玄师别忘了，你当年为保麒麟族，作下的孽并不比我少。玄师还记得祭海的於滇一族么？八百条人命，全做了替死鬼。所以我与玄师，本质上并无任何不同，大家彼此彼此而已。”

寒离的话，彻底揭开了那段不堪回首的往事。

万年之前的兰因有预测未来的能力，她算准麒麟族会在何时湮灭，为了保全本族，曾动用禁术逆天改命。天道永远是平衡的，要留住一族，就得葬送一族。当时大地上小国及部族纷起，战乱不断，其中於滇一族四处挑起争端，六合被他们搅得鸡犬不宁。兰因再三计较之下，动用神力将於滇阖族祭了海眼，换得麒麟族又延续千年。

於滇并非都是恶人，他们也有老弱妇孺，可她来不及考虑那么多，翻手便将於滇灭族了。对于自己的族群，她可算功不可没，但对于那个消失的部落，她是双手沾满鲜血的刽子手。也就是那时起，麒麟祭司邪佞的名声传遍了四海八荒，她背负着沉重的枷锁走了一千年。千年后浩劫再临，她与麒皇一同带领族人拼死迎战，也许最后自己消亡于世间，也算是种偿还吧。

深埋在心底的伤疤，被人以粗暴的方式揭开，她怒不可遏。驱使起广袖下的雷电，以极光之速向寒离面门袭去。寒离一惊，慌忙交叉起双臂防护，饶是如此，也被强大的神力逼退了两三丈远。

座上的麒皇什么都没说，玄师在他面前动武，他只是以看戏的姿态抚着下颌，甚至含笑看那只黑枭如何应对。

“看来玄师神功并未减退，真是可喜可贺。”寒离悻然笑着，站起身拂了拂袍裾，“只是如此拳脚相向，不是待客之道啊。我今日来，是带着极大的诚意来与麒皇及玄师共襄大事的，若二位没有兴趣，那在下便告辞了。”

要玄师挽留，绝对做不到，那么只好麒皇出面做和事老。他起身叫了声尊使，“莫因几句言语不和就坏了大事，你不远万里赶到我月火城，应当也不为重提万年前的旧事。如今玄师到场了，你何不说明来意？彼此协商，共谋出路才是上策。”

寒离粗喘了两口气，知道此时不便计较那些琐碎。这玄师心高气傲不是一两天，自己做下的亏心事不许人提，毕竟在月火城中，她是那个阖族景仰的大祭司。

“元凤涅槃受阻，养于五凤山，此事二位可知情？”他正了正脸色道，“当初龙汉初劫，凤同宴本源受创，在飞回不灭火山途中陨于落凤坡。后来青鸟一族将其尸身运回地火幽阴，直到四相琴震醒乾坤，元凤才逐渐复苏。可他伤势太重，万年也未能恢复元气，仓促之下浴火险些被反噬。如今青鸟一族正派人前往黄粱道，搜寻魔祖罗睺的混沌珠。一旦混沌珠与元凤的元神结合，那么莫说你麒麟族了，就是祖龙复原，也无法和凤族抗衡。二位，在下的消息对你们可有用？你们日夜提防神族，其实竟不知最该小心的是凤族，可是很意外啊？”

这个消息确实来得震撼，麒皇与长情交换了下眼色，方转头望向寒离，“尊使是元凤麾下，告知我们这些，总有你的目的，不妨直言吧，看看你我可有合作的可能。”

寒离那张阴鸷的脸，在灯火下愈发显得诡谲，他说很简单，“摧毁混沌珠，让元凤再无翻身的机会。青鸟一族充当下一个於滇，反正把阖族扔下海眼这种事，玄师熟门熟道，办起来并不费手脚。只要元凤彻底毁灭，那么凤族便是一盘散沙，到时我自有办法令凤族与麒麟族结盟。如此一来你我同仇敌忾，直指天道，二位看，可是绝佳的合作契机？”

寒离说完，颇有些沾沾自喜。麒皇脸上不见波澜，只是调转目光看向他的大祭司。

长情断然拒绝了，“万年前以於滇换命是下下策，后来我麒麟族惨遭灭族之灾，未必不是因为没有种下善因。这种事本座不会再做第二次，枭使若有好计请另献，若没有，请恕本座失陪。”

她没等麒皇表态，便转身走出了主殿。万年前她曾经和他详谈过，绝不再去动用禁术，他也是答应的。可她现在有些担心，当年的诺言在经历过无尽生死后，会不会已经有所动摇。她害怕留在那里最终会证实这个不好的猜测，所以她落荒而逃，她无法面对。

走在复道上，长风浩浩吹过，吹得身上绶带翻卷飞扬。月亮的光晕悬浮着，发出青紫的光，她略站了会儿，才回到自己的神殿里。

今晚於滇这两个字一直在她脑子里回荡，她想起那些人绝望的眼神，心里便钝痛起来。作为祭司，她首先要做的就是保全族人，可作为一个人，她无疑是残忍的。后来的一千年，她的良心日夜经受拷问，好在栖身于龙首原的日子混沌沌不知前事，她决意把一切都忘了，可那黑枭又跑来提醒她做过的恶，提心她原本也是个为达目的不择手段的人。

脑子里岩浆滚滚，灼痛她的眼眶。她抱着膝头坐在重席上，把脸埋进了臂弯里。

莲花金砖上传来足音，有人走到她面前，叹息着说：“太过有良知的人，当不了合格的祭司。没有金刚手段，何以显菩萨心肠？你不过是在以一人之力，保全全族老小，你没有错，错的是麒皇。”