要说气节，随国上大夫曾善是不缺的，否则也不会一把年纪了，还为了随国的安危忙前忙后。

当初为了避免被楚国吞并，可以说是拼了老命，吴威王勾陈那里下了重注，之后又连续苟了很多年，这才安安稳稳，有惊无险地过度了差不多有一代人。

曾老夫子的眼光也是独到，他能看出来汉子国和吴国的不同之处，体制奇葩也就罢了，关键是对底层的消化吸收能力，根本不在一个层面上。

吴威王时期，吴国对野人的利用率都相当的低，加上制度建设极为混乱，这就使得老妖怪主要依仗，从始至终，就是姑苏王畿地区的核心人口。

也就是老妖怪赌性大的同时，每次梭哈还都能赢，真要是遇上楚国人爆种偷鸡，只要一波，赢上一把，吴国就没有翻本的希望。

只可惜，老妖怪到死都没有给楚国这样的机会，甚至连有可能偷鸡姑苏的越国，也直接就平了。

更让人震撼的是，因为是老妖怪的临死一战，也就是他人生的最后一战，反倒是让越国遗民，在他死后，不敢迅速地组织起反叛力量。

原因很简单，夺人心魄。

那种霸主余威，实在是让大量底层越国武士不敢放肆，想要消化掉对霸主余威的恐惧，是需要时间的。

也正是这个时期，随国勾搭上了李解，曾善的第二次下重注，就是下在了李解身上。

甚至不惜一切代价，连随侯的亲女儿都搭了上去，还勒紧裤腰带，也要支援淮中城粮草。

看似无脑跪舔甚至是无下限的操作，最终的收获却是丰厚无比，淮水两岸的大规模游击战结束之后，淮中城的发展势头极为迅猛。

当年徐国故地的粮仓，半年不到，就重新开发出来。

单位亩产不行，那就堆总产量，加上先进的农业技术，以及更加先进的组织管理，在曾老夫子的眼中，淮中城的粮食压力，是一天天在减小的。

而之后随着淮中城开始归还从随国借来的粮食，随国也开始经营淮中城特产的转口贸易。

毕竟长江水路这年头没实力根本不好走，一道彭蠡泽，犹如大海一样，横亘在吴楚交汇之地。

陆地上的交流，自然成了重要途径。

淮、汉交汇之地，哪怕不走大别山三关，随国的商队绕道，也能有保底的三倍利润。随后将玻璃器、陶瓷器、漆器等等淮中城特产通过溠水运往南方，利润直接翻一番。

要是担子更大一点，直接下到云梦泽，去州国或者江南的罗国，那么就算是换货交易，保底就是十倍利润。

相较当初借粮出去的消耗，组织两次商队，就能捞回本。

好处是看得见的，但曾夫子并没有因为看到了好处，就觉得万事大吉。

随国所处的位置，注定它成为楚汉相争的焦点所在。

原本就算不是兵家必争之地，现在也要变成兵家必争之地。

而这个，就是曾善非常着急的地方，他害怕李解为了便利，早早地就把随国给灭了，这让随侯没办法安心地赶赴黄泉。

对曾善来说，这是他职业生涯不完美的地方。

所以，他得想办法拖一拖，拖到随侯下台，又或者传位给哪位公子，然后这随国的末代国君，就不算是他。

心理上，总归是要好受一些。

至于说什么祖宗基业不可轻弃，那也要看什么时候。

倘若还是周天子大封天下，有国一千八百的时候，那么根本不用怕，老大周天子实力最强，想打谁就打谁，这祖宗基业，自己守不住，摇人就是。

现在周天子自己就是个菜鸡，还封了李解这个不知道从哪里冒出来的野人为汉子，随国能靠谁？谁也靠不住。

这已经不是晋国跟楚国互殴的时代，晋国根本不在意随国的兴衰生死。

现实就是这么残酷，随国要么被楚国吞并，要么被汉国吞并，那么和吃人不吐骨头的楚国比起来，汉子国显然给的条件和待遇要优厚得多。

有样板工程么，还能做官的原逼阳国国君逼阳子妘豹，就是最好的案例。

活生生的人，比什么都好说。

老大夫也想过这个，如果这时候汉、随合并，是不是老板随侯，还能混个养老差事当当，只要不作死，颐养天年是完全没问题的。

不过还是那句话，曾夫子对自己的职业生涯很看重。

他尽可能地让随侯平稳退位，传位给哪个公子都不重要，只要这个公子听话、识时务、认得清现实，那就一切都是没问题的。

如此一来，也不枉君臣一场，他曾善至仁至义，随侯也能有个好下场，死后去黄泉，也不是什么末代国君，至于将来忌日的时候，后世子孙也不至于说跟别的亡国之君一样，坟头连冷猪肉都没有一块。

在汉子国，这种问题根本不是什么问题。

不过什么事情都是需要时间来承载，然而明明是一把年纪的曾夫子自己等得起，他就怕李解等不起。

万一暴躁汉子抄起斧子说要“除恶务尽”，然后扬言要把楚国余孽全部干死，那他上哪儿说理去？

随国上下，谁能阻拦李解？最多就是随国公主有点希望。

但淮中城缺公主吗？

淮中城最不缺的，就是公主！

所以曾善能够做的，就是尽最大的努力，至于能得到什么结果，他是管不了那许多的。

拉来妘豹、蔡夕、斗尊等人，也就是取取经，然后让他们帮忙分析一下，看看有没有什么地方，是自己可以使上劲的。

只是老夫子没想到，自己直言不讳，却是难住了这几人。

蔡夕其实很好说话，他的为官之道，又或者说是生存之道，就是“唯上”，内心世界和实际行动，都是高度统一。

“唯上”为核心，具体操作，就是“法度”，不过具体到“法度”，以前为平舆司寇，他是用自己创造的法律条文，去约束管理自己的治下。

而现在，则是自己学习、适应了淮中城的法律法规之后，再化用到蔡国国内。

整个过程，简直可以说是丝滑。

旁人见了，只会骂他是一条舔狗。

但实际上并非如此，蔡夕的总结出来的知识，就是如何高效地，让自己的主君发展壮大。

淮中城既然现有的法律条文管用，能够让李解的实力更加强劲，让原本松散的野人变成高效的“国人”，那么，蔡夕就会贯彻它，因为这会让他的主君更加强大。

谁扯后腿，谁下绊子，谁就是敌人，而他就能行使“法”这个工具，将阻挠主君强大的“敌人”，尽数“法办”。

蔡夕无所谓蔡国境内的骂名，也无所谓他死后，蔡国境内的身后名。

因为蔡夕坚信，自己的知识为自己的主君服务，那么总有一天，小小的蔡国，不过是主君治下的一隅。

从全局来看，他何来骂名？

旁人很难理解蔡夕的学问到底好在那里，但这不妨碍蔡夕能够理解对面而坐的曾老夫子心情。

只不过曾善服事主君的工具，不是“法度”而已。

处在曾善的位子上，思考方式和知识储备，又完全和蔡夕大相径庭，曾善是不可能轻易放弃他现在的主君，也就是随侯的。

这是“礼”，曾氏想要以后混得好，随侯的下场必须好。

否则，靠出卖国君混了两代人，也会因为这个黑历史，最终曾氏沦为杂流，这是显而易见的。

因为人是社会性的动物，后世子孙完全可以用“寡廉鲜耻”来攻讦曾夫子，最终连累子孙。

所以即便想要出卖随侯，也不能是曾夫子，确切点说，是受到随侯重用的随国上大夫曾善。

蔡夕感同身受，很明白曾善的处境。

曾夫子和蔡夫子，情况是完全不同的。

作为蔡国现在的执政，蔡美哪怕大庭广众之下，狂喷蔡董活该被抓，那也不伤名声，因为蔡美就没正经给蔡董做过“臣”。

他蔡美上台，然后在蔡国境内狂刷那张老脸，这个机会，是李解给的。

而国君蔡董滚蛋，是因为郑侯郑爽，倘若还是国人昌盛时期，完全可以说国君拖累了国人，而不是国人对不起国君。

蔡董要不是失德，怎么会招来“义军”，又怎么会跟郑国勾结，最终导致郑蔡两国的国君，都被放逐？

国君失德，最终失国，这是蔡夫子在蔡国境内可以刷脸的重要基石。

随后一没有失德，二没有失国，情况完全不同。

所以事情麻烦的地方，就在这里，最好的办法，当然是曾夫子直接去渚宫，找到李解，把事情讲一讲说一说。

毕竟李解一向喜欢打开天窗说亮话，这一点，曾夫子是了解的。

不过现在是冬天，曾夫子就算有个那个心，也没那个力顺着溠水南下。

天寒地冻的，别到时候半道上遭遇冰冻，他一把老骨头，就交代在了溠水之上。

更何况，此时的汉东，除了上鄀还算好，其他地方，用“兵荒马乱”四个字来形容，根本不为过，那些个楚国地方豪强、大姓，纷纷武装了起来，割据的割据，自保的自保，显然就是要攒一点实力，跟李解进行和平谈判。

有实力才有得谈，楚国人不傻。

反正现在都已经成立了汉子国，尽管也没有祭天祭神什么的，但周天子的章，盖了之后，那可不是什么胡乱盖的。

汉东的楚国地方势力，就想着，这要是汉子国国君李解，怎么地为了太太平平安安稳稳，也会拿出一把卿大夫的位子出来，给大家伙挨个儿派发吧。

高等官爵没有，乡大夫乡士也还行。

实在是这点也不成，那效仿吴威王，一窝“庶常吉士”，那也不错。

就这么一帮楚国地方势力的心态，曾夫子怎么敢跟通传鳄人一样，单枪匹马就南北流窜，他怕得要死，上了溠水，没被冻死，也要被这帮楚国人给玩死。

时间不等人，老夫子也是知道汉军有能力在冬季作战的，所以思来想去，在震惊于斗尊的投降之后，就立刻到三关，找商无忌打个商量。

不过找商无忌是一回事，找这些个“同病相怜”之辈混点经验，又是另外一回事。

冥阨关的山道小站中，气氛有点严肃，一群老老少少，都是在那里喝着热茶，捧着茶杯都不知道从哪里说起。

曾善发问之后，蔡夕欲言又止，张了张嘴，还是想再斟酌斟酌。

各自手中的茶水逐渐见底，斗尊之子斗鱼起身，亲自给一帮老前辈添了一圈之后，又拿着开口松子、核桃、马蹄酥、小米糕，一一端到了各自的案几前。

老斗尊抓起一把松子，剥了一颗，喷香的松子油脂饱满，在口腔中散发出一股香气，略微咀嚼，斗尊继续剥着松子，眉头舒展，然后看着眉头紧皱的曾善：“曾子所忧之处……某不知其余，不过，若从兵事而论，有些许拙见。”

“还请丹阳公赐教。”

笃的一声，曾善赶紧把茶杯放在身前的案几上，然后双手一拱，深深一拜。

“岂敢。”

斗尊咔咔咔咔剥着松子，然后道，“当年楚国伐随，难处有二。”

“一是溠水；二是绿林。陵师过河不利，过绿林，更不利。故而伐随不得成功，唯有经略衡山，使上鄀为郢都，东西夹攻，方有成算。”

老斗尊没有扯别的，只从军事角度来阐述随国要面临的问题。

当年随国还是抗楚先锋的时候，之所以能够嗓门大，除了汉阳诸姬还有实力，背后更有周天子、晋国、郑国、蔡国的支持之外，就是因为随、楚之间，是有天险的。

一道天险就是溠水，楚国伐随，本来就是要过汉水，这个过程，就已经是非常增加消耗。

当年的楚国，还没有败家到这种地步，可以随便浪费。损失稍微大一点，就得再攒个一两年，才能重新回血。

随国有国际援助，加上本身家底还算不错，依托溠水，楚国除非有二十倍兵力，否则在当时的条件下，根本没戏。

除此之外，就算楚国一时得手，能够过溠水防线，甭管怎么过的，是绕过去飞过去还是游过去，就当楚国过了去，那也是累得要死，但是进攻随国，就不得不面对绿林这片山区。

随国是本土作战，对绿林显然要比楚国人了解，稍微袭扰一下，楚国就不得不分兵，只要分兵，又不是本土作战，风险大大提升。

这就使得楚国想要伐随，必须先干死随国周围的国家，这样才能迂回，这样才能有良好的后勤。

楚国是这样想的，也是这样做的，只可惜计划赶不上变化，谁能想到吴威王勾陈冒了出来，整个楚国的大战略，就是被硬生生打断的。

能够继续苟上几十年，曾善是真的庆幸，也暗爽不已。

此刻作为楚国斗氏一支的扛把子，老斗尊自然晓得以前楚国的战略意图，所以现在聊天一样地讲出来，倒是让曾善有了新的认识。

“斗君的意思是……”

“于随国而言，溠水、绿林，乃是天下。于楚地上鄀而言，溠水、绿林，又何尝不是壁障？”

斗尊语气平静，并没有想太多，对曾善道，“曾子不若仔细思量，楚汉和谈之中，上鄀，并未割让。”

上鄀这个大城市，就相当于突出部，在汉东成为了桥头堡。

对楚人来说，围绕着上鄀搞事，让汉子国疲于镇压，根本不算个事儿，底气也足得很。

但李解也不可能拿出太多的兵力来围着上鄀，建立一定的警戒线是肯定的，溠水就是汉水以东，非常不错的天然警戒线。

而溠水上游，绿林附近还有随国这样的亲密国家，随国肯定很乐意帮助汉子国，把楚国往死里整。

就算之前可能会有小心思，但是现在，是绝对没有的。

不能让李解觉得浪费时间，得看到用随国建立警戒线、治安线，是有回报的，是有成果的。

“若绿林随人，又遵守汉国之法，那自是更好。”

一直想要说话但就是没有说的蔡国司寇蔡夕，突然蹦跶出来这么一句。

妘豹愣了一下，看了看蔡夕，见此人居然说完之后，就一个劲地跟眼前的核桃较劲，便是明白了此人的想法。

听了蔡夕的话，曾老夫子心中已经有了一点雏形，只是还差点意思。

眉头紧皱，也拿起了一把松子，剥了一会儿，才问道：“如此说来，来年入春，汉子当不会图谋随国？”

随国有用，现在吞并随国，显然是不合适的，万一惹恼了随国人，搞不好他们就往绿林里一钻，跟汉子国打游击玩玩，那就是真的得不偿失。

不过即便想明白之后，曾夫子还是觉得不保险，至少也得让随国产生点更大的作用，能拉来李解的赞助，那就是更好了。

于是乎，曾善就打算再问问看，有没有什么好办法，可以让随国先绑定个两三年，让李解用起来比较顺手，还不至于反手就灭了。

只是一抬头，就见妘豹冲他拱手道：“曾子何不请商君禀明汉子，欲在绿林、溠水，组建‘义从’？”

“嗯？”

妘豹的这个建议，直接打开了曾老夫子的新思路，他突然转念一想，与其只是区区“义从”，倒不如一步到位，直接成为汉子李解的人。

想到这里，曾善便斟酌了一番，依然很直接地询问几人：“若是随国以绿林为礼，恭贺汉子受封……如何？”

“以绿林为礼？”

“若是如此……妙。”

“彩！”

连斗尊都是击掌赞叹，身后斗鱼不明所以，小声地询问：“夫子，此举精妙在何处？”

斗尊爽朗地大声道：“曾子此举，便是让绿林变为汉地。试问，此时绿林之民，是何国之民？”

“随国。”

“若绿林为礼，变为汉土。再问，此时绿林之民，又是哪国之民？”

“这……自是汉国。”

斗鱼回答之后，也是惊了，顿时说道，“如此便非止‘义从’啊。”

自家治下之民前来投靠，怎么地也得重新编练一下，规格比不上勇夫，那新编义士总能摸一摸吧。

“既是恭贺，不若称‘好汉’，也能讨得汉子欢喜。”

“好汉？嗯……甚好。”

老夫子终于眉头舒展，拂须微笑起来。