生机尽显。

这是此地与凡人村落的相同之处，上有耄耋，下至黄髫，奔走嬉闹间，田园风光中，尽显天伦悠乐气象，但待江枫闭目感知，却只有十二道不同的气息，分化为或大或小，或浓或疏，或远或近的片段，彼此交错分布，虽灵动鲜活，但却唯独缺少个性。

“看来你已经发现了。”

和蛇此话一出，待到江枫睁眼，却发现原本错落分布的数个村落已然消失，只余眼前数十丈方圆之内，残存数座屋宇楼舍，与先前不同，这些房屋无论造型，还是用材，均与之前所见截然不同，甚至有从未见过的物料掺杂其中，一时间竟然无法分辨出到底是罕有的天地灵材，还是普通材料通过特殊的手段加工而成。

“我们先民并不像你们那样，通过异性结合繁衍生息，我们依赖壮大自己的神识，进而分化出更多的自我，来达到扩增族群的目的。”

话说这有什么意义，即使分裂千百次，我不还是我，江枫忍不住心中唏嘘，暗忖这不是没事找事，自找麻烦么。

“至少行动力在增加，每一缕自我，都可以独立修炼壮大。最重要的是，我们都有着亘古悠长，接近永恒的寿元，如此繁衍，实则是为了减少族群的数量，并避免内斗，这是你们妖族和人族最擅长的事。”

“并且，长久的分化，也会让每一个自我，都萌生出相对独立的意识，与真实的个体并无多少差异，你之所以能发现此间的秘密，实则是因为此间种种，均由我的意念所生，并非真实存在。”

怪不得，当初在大荒镇，似乎没有发现今日之事，反观黑蛇之灵太华，与眼前这缕和蛇残影相比，细品不论气息还是意念，尽管有很多相似之处，但的确有不小的差异。

“我之所以和你说这些，只是想告知你两件事：其一，你身边之物，是我，但也不完全是我，其二，我并不会因为它与你产生了认同，便会因而得到我或者先民的庇护，从而踏破虚空，走上一条无上的大道。”

“我没这么想。”

江枫心中未免呵然，“从未有过。”他额外补充强调了一句，心中不由得对于眼前这缕和蛇残影，产生了一丝挥之不去的厌恶。怎么，因为与你这种亘古的老不死产生了牵连，就觉得自己大道通天了么，我从未有此奢望，我只是在想这黑蛇之灵和我的身世，到底有什么扯不断理还乱的关系，那种鸡犬升天的奇遇，只有在引人妄想的荒谬游记小说中，才会经常出现。

“那便好。”

和蛇似乎也不在意江枫的感受，自顾自的继续回忆，“我们先民来到此间，本是寻找一处幽静的世外桃源，事实上此界最初也是如此。不过，旷日持久，我，当然也是和蛇的最初本体，厌倦了分化的缓慢，于是我通过重启‘极渊之物’，将妖族和人族从外界引诱至此。”

原来我们并非本界的原住民。

江枫登时想到先前曾经看过的种种，暗忖那些记录，似乎大多数都是伪作，当然，眼前之人也可能撒谎，但一副残影，似乎没必要这么做。

“这么说来，妖族和人族，只是充作苦力？”联想之前和蛇所言，江枫不难做出这样的推断。

“只是为了方便探索本界，寻找快速壮大本我的存在，但事情的发展，很快便出乎我的意料。”

“在探索过程中，人族和妖族诞生了你们无法对抗的强者，并且相互争斗？”江枫再次想到了各种记载。

“只是一方面，更重要的是，此间天道的发掘，引来了不少觊觎本界的外来者。这也是我为何很快离去，遁离本界的原因。”

“你害怕了？”

“不，当你见到我这残影之时，我或许已经成了他们中的一员。”和蛇转身，模糊的眼眸渐显深邃，“虽然在罪城停留了许久，并分化放弃了无数个自己，但仍然没有躲开力量的诱惑。”

“我不明白，那些存在，不是觊觎本界么？”

“渴望是相互的，追求极致的完美，是彼此的愿景。永恒，是每个修道人的最终追求，这一切，我猜测尽在荒级甚至还在其上，方能臻于完美。”

可惜与我而言，即便荒级，也着实是遥不可及的事情。

江枫多少知道这个概念，忽然记起来真灵圣者和李真龙的故事，“原本大荒镇，不是有半部荒级传承么？”

“那是先民的臆想之作。”

原来如此，看起来真灵圣者多半要堕

入魔道了，不知道我这个被裹挟的门徒，是不是应该找机会告诉他真相，不过想来他对自己也只是利用，而将来也只能是利用，这种“做个好人”的想法还是弃掉为上。

“那源灵呢？”江枫犹记得李真龙和千面紫苏真君的诉求。

“只是利于不同力量之间，彼此容纳的基石。”

“在这罪城枯坐也是无用？”江枫想到了更多的强者。

“褪去凡念的牢笼同样重要，待你到了第五层，或许能知道更多。”和蛇娓娓道来，“当然这只是我的感悟。你们听到了么？”

你们？

江枫不由得左右查看，却见缕缕如璀璨星光般的芒刺，自袍服从他体内遁出，织成那件有若凡物的先民葛衣，光芒彼此交织汇聚，最终凝练出十一道影像，正是大荒镇中的先民模样。

“和蛇，看起来所有的因果皆由你而生，而你确实也是从此地，成功遁离了本界。”和龙端详残影片刻，他是先民的头领，他伸手将先民葛衣收起，“果然，与李真龙的猜测基本相符。”

“这些知识对我们有用，但也无用。毕竟我们之中只有你，才期待融合实质的纯粹力量。你事前把万千自我，通过空间裂隙脱出，最终便只剩得这缕残念，看起来也维持不了多久。问题是，我们如何得知你的去向？”

“那要问他。”和蛇指了指黑蛇之灵太华，“这具残躯，应是我遁离本界之后，分出的一枚自我，返回本界衍化而生。不过，他已经失却了本心，空留本能，以此推之，荒级的奥秘或许并非我等可以窥探。”

“或许是完美的代价，当然，你也有可能失败了，被觊觎本界的那些存在吞噬，成为他们的食粮。”一个身形如猿猴般矫捷的身影分析道，颇有些幸灾乐祸的味道。

“那我们该怎么办？再次撬动‘极渊之物’，虽然我们会有短暂的间隙趁机离开，但倘若失败，定然万劫不复。”另一道身影连续发问，“还是干脆离开这个是非地，毕竟只需要我们在另一界寻到你的分身，你终究还会是你。”

“我建议你们离开。”和蛇的残影已经几近崩溃，“即便没有我留下残影相告此中情由，我相信你们也知道大限将至。”

“但这很不负责任，此间万物虽然并非我们亲手缔造，但开拓近万载……”和龙似乎在犹豫。

“我们何时考虑过这些毫无缘由的牵扯。”先前那个身影嗤笑道，“而且我们根本没有力量抵御，即便留下，也只会成为他们的食饵。”

“我们回大荒镇？”

“不，我们先离开这是非之地，至于去处……”和龙迟疑片刻，终于下定了决心，但他只是瞥了一眼江枫，便没有继续说下去，只是给了周围数人一个“你们都懂”的眼神，“既然和蛇你从头搅动了这一切，那一切因果，便理应由你自己来承受。”他伸手彻底抹去了行将消散的和蛇残影，又瞥了一眼黑蛇之灵太华，“好自为之。倘若你在大限之前，改变计划，可以和我们同行。”

“什么意思？和蛇惹得祸端，和我有什么关系？”太华忍不住叫道，“而且我凭什么要与你们同行？”。

“同行只是为了传承，虽然你弱不禁风，但毕竟是和蛇一脉，带上你，总好过将来找不到替代品。”

“我才不会和你们这些人为伍！”太华被对方的“替代品”的托词气坏了，不过那十一人也没有和它计较的打算，身影逐渐变淡，再无一点印记残留。

他们似乎本就是局外人，或者认为自己是局外人……

虽然无论是本界的强者，还是觊觎此间的那些力量，抑或是荒级境界，以及不知所云的“极渊之物”，江枫都感觉甚是遥远，但冥冥之中，对于“大限将至”这个字样的表面理解，让他浑然意识到，或许有一场无法抵御的危机，在悄然酝酿。

而作为这些的始作俑者，先民，似乎先一步逃离了，纵使没有逃脱，也打算彻底置之事外，毕竟于他们而言，这里只是一处曾经的桃源地，只需遁离此界，任何一缕自我，都能再次修炼出本我。

从某种意义上来讲，这也算是永恒吧，只是听起来，和蛇和他们不同，追求融合了实质的纯粹力量，故此才有今日之事。

江枫只知道，这场或许不久将至的变故一定会影响到自己，波及到自己的至亲之人，触及到浅山宗的每个人，以及一草一木。

而他，又当如何自处？

他顿时感

觉肩上的担子沉重，更重要的是，这担子似乎不是自己的，也不是自己能承受的，唯一知道的，便是这场危机的始作俑者，是和蛇，而他的一缕自我，正在自己身边，与自己的命运紧密相关。

白雾苍茫，坍塌内敛，最终汇成一指光点，凝聚于黑蛇之灵太华身前。

“这三层残余的布置，似乎短时间归我掌控了，话说，这应该算是认同吧？”

太华嗤笑一声，对于自己这十一位“至亲”甚是失望，江枫与其心意相通，能感受到那种情愫，如同族之人作恶，今日，它也为之感觉蒙羞。

我们应该做点什么。江枫和黑蛇之灵太华同时感到心中积郁难消，目力所及之处，一个身影刚刚浮现，踏入了三层。

…………

浅山宗，西部，伏元镇附近，无名洞穴。

一声来自洞穴深处的叹息之声忽然响起，原本被黑暗吞没的此间随即华光大盛，一尊纯白无暇的骸骨，正呈在中间，骤然收缩成一团光点，那光点快速上浮，融入到一团虚影之中，那虚影只是一个挣扎，便化作一青年修士模样。

正是真灵圣者。

“时机似乎到了。”

他暗自低语，那本应散播不远的声响，却在空冥的洞穴之中激起万千气浪，每一处阴霾，每一处灰烬，每一处残骸，每一处印记，都被涤荡一空，化作点点微光，汇入到他的身体之中，那浑厚无匹的威压随即从中央逸散开来，奔涌到每个角落。

“可笑的荒级传承，还给你们！”他那由至纯灵气凝结的袖袍中，遽然飞出一团竹简，那竹简带着噬人的流光，直奔洞穴更深处飞去，数息之后，只听得一声巨响，他的身形随之闪跃，不一会儿便到了一处光罩之前。

那竹简嵌在其中，进退不能。

真灵圣者右手微张，径直抓住那流光攒动的竹简，只是用力一扯，那光罩便顿时摇曳不停，随时可能都会崩坏，他冷哼一声，稍微加大了力度，整个人便穿透那光罩，轻甩衣袖，那光罩便如泡影般破碎，再无半点痕迹。

“既然已经走了，那便再无玄妙可言。我当拿回我期冀之物。”他随手甩出近百道流萤般的灵光，点点光影流转，化作无数灯盏模样。

“去！”

随着一声令喝，那百道灯盏便宛如有了生命一般，直奔各个角落，穿透还未散净的白雾，直奔不远处的荒村而去。

就在这时，那宛若实质的荒村陡然变幻，一道如铜镜般的存在赫然凌空显现，映出了真灵圣者本人，映出了点点流萤，但却缺失了他背后的入口。

只在一息间，光芒流转，真灵圣者便已身在荒村之中，而在远方的山坡上，那古旧的铜镜再度浮现，原本在影像中缺失的深邃晦暗入口，独自呈现其中，随即只听得一声崩裂，那洞口连同铜镜，化作无数或大或小的碎片，消散在真灵圣者眼前。

此间似乎被彻底隔绝了。

这时候，整个荒村之中，忽然响起一声由远及近的嘶鸣，整个地面猛烈震颤，宛若罕见的雷霆地动一般，真灵圣者一甩衣袖，整个人浮在半空之中，这个时候，他真切的感受到上方存在数道或坚韧，或粘稠的罩障，不过他并未在意，一道紫晕在其周身浮现，将那些已经似乎失却力量支撑的存在隔离在外，不给自己带来一丝干扰。

炽热的气浪无处不在，真灵圣者余光扫过，一头通体赤红，周身遍覆火焰的烈焰之马，正喷吐着炙人的气浪，挡在了自己面前。

“哦？看来有客人到了。”

真灵圣者只是瞥见了那烈焰之马四蹄上品阶不凡的漆黑印刻，便知道今日之局，似乎被人先入为主了，他右手快速攒动，须臾间便多了一把八尺有余的黑金棍棒，盈盈灯盏再度浮现，每一盏上光芒攒动，在他脚下映出团团虚影，那虚影快速驶离本体，跳脱到灯盏之上，倏忽间与其融为一体，灯盏的光芒随之变盛，凛人的杀气有若实质般躁动，但见它们急速旋转，在真灵圣者周围，激起如湍流的气浪屏障。

这个时候，那烈焰之马振蹄一跃，到了真灵圣者近前，停留在气浪边缘的不远处，只见那无鞍的马背上，浑然多了一名蟒袍修士的身影，他并未理会真灵圣者的郑重，而是瞥了一眼那原本应该藏有入口的远方。

“宁兄，何必作壁上观呢，据我所料，此间有价值的东西足够多，在某种意义上，我们并没有什么利益冲突。”