天音寺，无量城，余晖将尽。
一身疲惫的元婴修士公冶锴刚刚回到府内，小拔都山一战之后，他抽空去了那处可疑的墓园，并带回来一个不小的罐子。
罐子里的黄土之中，藏着他深爱之人的气息。
那是法业……他唯一的儿子，虽然并不能张扬。
很明显，法业是追踪某件东西，才行了那么远，为了避免他涉及宗内的路线纷争，公冶锴一直将其安顿在秉承中立的澄观院，然而，这依然没有保住他的性命。
澄观院一直反对开战，最近在闹着从宗内独立出来，这在战事焦灼的当下，甚是让人心躁，难以平和，同光的意见自然是打压的，只不过短时间内，很难抽调出足够的修士，对昔日的同门下手，何况，那会引来很多同情者的不忿，进而影响整场战局。
公冶锴的态度本来是坚决站在同光一面的。
但澄观院的首座陆天矶却给了自己几封书信，那是从法业住处搜来的，其中描述很容易佐证，法业在失踪前，的确在追踪一本经书的下落，而这些书信中曾经提到了一个宗内的修士“一灯”，也是他首次在法业面前，提及了这本经书。
法业必然是因为追踪这本经书，才丢了性命。
循着信中残存的线索，公冶锴也借此找到了已成尘埃的法业，并将其带了回来，安放在自己平日诵经的祠堂之中。
一灯……他是见性的弟子，而见性，是同光的弟子。
他曾经去查了一灯的下落，此子近来被浅山宗俘虏，后来又被放了回来，之后便因为临阵脱逃，被同光斩杀，也是大战以来，因为临阵脱逃，被斩杀的唯一一名修士。
事情似乎很凑巧。
这个胆小鬼，为何会得到一本经书的下落呢？而同光身为坐镇战场的元婴，何苦去关注一个普通的筑基逃兵？
公冶锴不禁陷入了深深的怀疑，思忖此事是否与同光有关，他完全不敢深想。他本想找见性来问一问，虽然因为和同光扮演“水火不容”已经多年，导致他和见性平素并没有什么交集，但值此战乱之际，以询问军机为由相见，还是合情合理的。
然而得到的最新情报，是见性去见了同光，之后很不高兴，但还是留在了同光身边。
公冶锴眉头紧皱，总觉得自己似乎想明白了些什么，但又似乎仍陷在雾中，无法得窥事情的全貌。他隐在袖中的拳头暗暗捏紧，发迹的少许斑白，在一瞬间浓郁了许多。待到一个时辰后，夜幕降临时，他才再次从府中出来。
面色却又添了几分憔悴。
他不擅长占卜，但简单的反向占卜表明，两件事存在着些许的联系，自己的怀疑不无道理。
“告诉掌门，我将远行，明日回来。”他吩咐一旁的褐袍侍从，事情仍然存有很多疑问，他决定再去探一探，以释心结。
“是！”那侍从正要跑开，公冶锴却立即伸手制止了他，挥手示意他离开，却见漆黑的夜空之中，几道光团越来越近，倏忽间便落到眼前。
金光阁掌门莫良言！
天罗门传功长老，也是掌门刘师周的叔父刘隐渠！
此外还有一位慢了几步的女修，金光阁修士宋紫薰，也是原本确认想与自家徒弟杨庆泽交好的，只是不知道为何，两位年轻人都眼高于顶，似乎互相看不上眼。
“稀客！”
“公冶道友有礼。”莫良言是三人中修为最高者，达到了金丹圆满，但同时为掌门的身份，与并无实际职务的公冶锴便以“道友”相称，更重要的是，他今天似乎很不高兴。
“请！”
“不必了。”莫良言却拒绝了公冶锴进入府中一叙的邀请，“我们今日来，是有一事询问。”
“但说无妨。”
“我宗修士宋紫熏前日在阵前遭遇突袭，对方使用了‘天外绮罗’，想必这是公冶道友你的宝物吧？”
“确实如此，此事我也有所察觉。”已经提前接到徒弟杨庆泽汇报的公冶锴自然早有准备，但他没有料到事情进展的如此之快，可见这宋紫熏，作为秦九贞的徒弟，在金光阁能调用的资源，比自己想象的还要多，思及此处，他微微一笑，“想必这其中有些误会，事情我刚刚查明，正要出门，去贵宗解释一二。”
莫良言三人你看看我，我看看你，似乎不太相信公冶锴的解释，但也只能继续听下去，宋紫熏倒是想说几句，却被莫良言用眼神制止了，毕竟无论在修为还是地位上，这里都没有她直接插嘴的份。
“法宝自然是我的，由于我的疏忽，此物被同光的徒弟见性盗走，不知道为何又辗转落于敌手，好在这位宋小友将此物寻回，并归还给我的徒弟，还未致谢。”公冶锴轻描淡写，既没有承认是见性动手绑架宋紫熏，更没提宋紫熏被捉到敌营的丑事，“见性此子，大胆妄为，我未料想我和他师父
同光的些许纷争，竟然会让他行此龌龊之事，待到战事了结，我定会会同宗内诸位管事长老，议定对他的责罚，再通报贵宗。”
“宋小友，想来倒是害你受惊了。”公冶锴从袖中掏出一枚冷玉竹笛，“这件法器虽然只有三阶上品，但也蕴生器灵，不如送给宋小友，权当压惊之物，门中丑事，着实难堪，还望诸位海涵。”
莫良言脸上甚是难看，但却无处发作，只能瞥了一眼宋紫熏，令其将法器收下，“公冶道友，虽然我个人相信你的解释，但兹事体大，事关盟友之谊，我希望贵宗能将见性此獠交与我等，审问以辨虚实。”
“这……恐怕有些难，不如等战事结束？而且，他毕竟是同光的首徒。”
“西线仅剩些许小贼，也不差见性一人吧？另者，贵宗尽数从盘沱江一线撤出，只留我宗守备前方，是为何意？”
“浅山宗曾暗袭我仁寿城，如今听闻又招纳了两名地级亡命之徒，更擅长游斗之术，而仁寿城以西，一片坦途，而我宗大半修士，响应天罗门的召集，已经乘船前往东线支援，故此只能收缩防线，防备滋扰。另者，情报显示，力宗正召集修士在东南边境，我们担心力宗会出兵，故此才做出此种安排。”
“这么说来，我宗也无需在此多留了！”莫良言眉间怒气凝结，正要发火，却忽然听得远处一声急速的铮鸣声传来，再去看时，却是距离四人半里远处的一座金光高塔，在寂寥的夜空中，闪烁着急促的幽光。
“是同光！”
公冶锴目光一滞，下意识的想要飞身向东，去紧急支援，不过这个念头却忽然变得晦涩起来，他不由得想起了法业的死……是救，还是不救，如果真的是他设下圈套，害死了我唯一的儿子，目的只是为了引动我的怒火，同意他的计划……
如果是的话，他的确成功了。
同光今夜从东线回转，他是知道的，此报警说明他在路上遭遇了埋伏，问题是，是谁出卖了这个消息。除了掌门，自己，便只有四大院的首座知道，他不由得怀疑其澄观宗的陆天矶来。
反对战事，不出一名一卒，按兵不动可以，他还会这么没有节操么？
呼！
“同光有难，我去驰援，个中细节，稍后再议。”思忖片刻，公冶锴还是决定出发，同光一死，天音寺可就真的败了，杀子之仇的确有嫌疑，但也只是有嫌疑而已。
“不必了。”却听一直没有说话的刘隐渠忽然道，“上使马上就到。”
上使？
正犹豫是否一同去驰援同光的莫良言，听闻这几个字，不禁一愣，看向刘隐渠的目光不禁充满了疑问，暗道你怎么会有上使的命令。
却见刘隐渠当众捏碎了一枚玉符，如芒的金光迅速驱散了左近的黑暗，扯出一道只容一人通过的缝隙来，一个矍铄的身影从其中飞掠出来，除却宋紫熏之外，三人都认出来，正是平素与三宗沟通的使者，听闻这位老叟是半圣宁立恒的手下，在元婴境界已经停留数百年，虽然魏国三宗奉齐伯塬为尊，但实则是一样的。没有宁立恒，魏国当年就不会分裂，眼前这些人，便没有今日的高位。
“同光行叛逆之举，当诛之。”
那老者只说了一句话，却掷地有声，在场众人无不色变，公冶锴更是心如惊弓之鸟，却见那老者在自己身上停顿了片刻，“公冶锴，天音寺自此奉你为尊，你自行决定，是否行掌门之责。”
“那这战事？”
“十日为限。”
“上使，我懂了。”既然已经知道期限，且同光已被判死，那对于天音寺而言，便是如何尽快减少损失了，更重要的是，金光阁和天罗门的人都在此间聆听，会不会趁此机会，吞并天音寺的领土？
思及此处，他不由得瞥了一眼莫良言和刘隐渠，却见前者目光游离，似有联想，后者神游天外，想必没有这个打算，也对，东线的战事还没有结果，天罗门不可能分出兵力渡海，扩大在海湾西岸的地盘。
看起来，必须尽快和澄观宗谈和才是，攘外必先安内，说起来也算是同一道统，总不能乱中让他宗占了便宜，一块小地盘，或许可以，他们并不是贪得无厌之辈。不过，没有册封文书，陆天矶又能兴起几分浊浪？
四人恭敬送走上使，莫良言便先一步道：“公冶道友，不论贵宗有何变化，见性的事，你看如何料理？”
“即日发出通缉，莫掌门以为如何？”公冶锴佯做沉吟片刻，给出了自己的处理意见，他估忖见性定然知道些什么，如果自己能提前捉到他，法业的死，或许能得窥更多真相。但倘若被金光阁抓住，那便是另外一回事了。如果宋紫熏被捉的真相暴露，只会让金光阁有出兵的借口，最好的结果，自然是被自己抓到，然后让他消失……
公冶锴不吝于自己动手，但眼下更急的事，实则是快速理顺宗内
的乱象，原本，这些都是同光负责的，如今落在他手中，一时之间，倒也仓促。
掌门？他是没兴趣的，不过有上使的命令，护法的职务自然是自己的了，同光的复兴魏国计划，他本是无所谓的，如今，同光被判死，放任自生自灭，说明这个计划，触及了九老头齐伯塬的底线，如今，到了自己手中，必须及时叫停。
终究是泡影一枚了。
公冶锴心中喟叹一声，送走两宗使者，十日之期，便是各宗最后凭借自己实力争夺的期限，也是齐伯塬与对方供奉达成的交战期限。
说起来，更上一层，却不能亲自下场搏杀，似乎也掣肘了许多的模样。对此，与半圣只差一步的公冶锴心中清明，知道这是那个层次修士之间相互妥协的结果，倘若他们真的厮杀搏命，想必北陆早成人间炼狱了。
妥协，不失为活的长久，博取更多长远利益的良策，也许对他们来说，翦除那些想要获得天道，更进一步的后来者，抑或那些敢于挑战他们权威的叛逆，才更重要。
此等想法，当戒之。
公冶锴将获得天道的念头再度浓缩，遁入了识海深处，同光，就是明晃晃的例子，魏国真的合一的话，以魏国之力要挟齐伯塬，想必很容易获得有关天道的情报吧。
当然，齐伯塬可能没有，或者他可以给，但你不能要。
公冶锴心中嘿然一笑，然而丧子的悲痛再次袭来，他不由得心头一痛，转瞬间身影消散在左近，只留得远处的金光高塔，发出越来越急切的铮鸣声。
但那辉光，却愈发黯淡下来。
…………
青石台地。
江枫再次来到这处熟悉却陌生的所在，心中不禁生出万千感慨来，他似乎仍能嗅到空气中无处不在的血腥之气，眼前不禁浮现出乐林门一众，拼命搏杀突围的景象来，想必当时景象，必是悲壮无比，说起来，乐林门比浅山宗实力要强悍得多，尤其是玄级修士层面，虽然只分得了原本金城派不足三分之一的修士，但也足以让江枫仰望了。
然而一切已成往事。
围攻青石台地的天音寺和金光阁联军早已退去，沈浪和郑轶雨的情报都显示，金光阁联军此时守在无尘城，好在这座城池并不在力宗划定的范围之内，故此，江枫觉得也没必要去冒险，而是决定再次故技重施，从无尘城和清心城之间穿越，先向西行，再一路向北，直接去接收那些守备空虚的空城。
至于清道子的事，他已经完成了使命，清道子对结果似乎并不意外，着急离开的他，甚至没有兑现那百分之五的承诺。
说起来自己只是传了个话，百分之五的确不好估量，之所以自己还有价值，不外乎双方，都有些豁不开脸面，直接互探虚实询价罢了。
这个时候，他灵感突然有所触动，却见西南的天空之上，一股股森冷之气正在快速凝结，不一会儿，便有朵朵彤云飘了过来，覆满原本了无一物的穹顶。
下雨了。
这雨，却血腥异常。江枫嗅到了一丝熟悉的味道，那是元婴精血稀释之后的气息。
有元婴陨落了。
这个时候，他瞥得一个身影，跌跌撞撞，迎着冷雨，向这边蹒跚飞掠而来，待到了近前，却是见性，他周身尽数被鲜血浸染，没有一寸肌肤是完整的，肋间白骨隐现，似乎断了不止一根，只说了一句话，便倒在江枫身前。
“我师父死了，你们赢了。”
…………
浅山宗，北木郡，一个并不算太讲究的客栈之中。
乌玄正和“老朋友”上官博良，在冷清的大堂中，就着温酒对酌。
被浅山宗的一纸命令“强制发配”到这荒郊僻壤之所，乌玄心中是极不高兴的，但本着“既来之则安之”的想法，他很快便适应了角色。北木郡毗邻三宗，来往商旅各有不同，这让他很快就被各地的见闻所吸引，暗忖往日在清禹宗，颇有些坐井观天的感觉。
上官博良已经晋升到地级，并成功突破到地级二重，暗忖地脉之力奇效的同时，乌玄也请教起晋升的种种，虽然人妖两族修炼的方法不同，但问题是相通的，他也第一次知道了“丹论”这回事，不由自主的思忖起自己该如何定下这或将影响未来大道的根基之论来。
推杯换盏，往日烦恼一扫而空。
代替自己在住所当班的青衣小厮却跑了来，塞给他一纸公文。
“明日再说！”
“乌前辈，是紧急的事。”
“还有紧急的事？”乌玄有点喝多了，不禁自嘲道，“上官兄，我被发配到这浅山宗当差，还第一次听说宗内有紧急的事，哈哈哈！”虽然这样说，他还是展开了那被朱漆封好的信，见封面上画着五枚“赤羽知更鸟”的图案。
他登时酒醒了一半，这标志的确是紧急的事。