地火之井。

江枫先一步到达这里，凝望周遭造型怪异的装置，思忖良久，再次将云星上人的记忆碎片翻来覆去的重新解读了一番，并未发现有关地火之井的内容，这四周的布置，疑似特制的成套法器，同样没有相关的记录。

趋步向前，仍旧辉光四射的法器上，灵力波动平稳有序，应是缓和这六眼地火之井内藏炽烈威能的装置，倘若是云星上人身陷囹圄前的布置，不可能安稳的运转如此悠长的岁月，也就是说，这套装置，应该是李大棒的。

他进入地火之井，究竟是为了什么目的呢？借自己之手开启玄关，规避潜在的危险和因果，而他则从此地火之井出发，遁向了未知所在。

“邪君前辈，你可知此地火之井中，有何种秘辛？”

江枫在心中问了一句，但良久仍然没有听到任何答复，看起来这万灵邪君方才虽然聒噪了点，但也不是什么善解人意，扶危济困的好人，自己还在证明自身价值的路上，额外的答疑诉求，想必不会得到满足。

那些流传在仙凡两界的畅销杂记中，脾气尽管乖张，但却善解人意，频频送宝的老爷爷，似乎不是那么容易遇到……

小心的打出一缕灵力，探入到其中一口地火之井中，那缕灵力快速蒸腾，须臾间消散于无形，江枫弃了同样进入地火之井的打算，李大棒能安然深入此间，事前定然有所准备，自己贸然深入，多半只会落得化为飞灰的下场。

正思忖间，感知到有两道气息向这边靠近，似乎同样感知到自己的存在，那身影在原地蛰伏下来，未敢靠近，但拥有此间真实视野的江枫，已经认出了其中一人。

正是叶默！

身形遽动，只要他想，不顾及灵力消耗的话，在这座洞府中，江枫可以快速挪移到任一处他事先观察好的地点，这便是成为代理人的优势，几息之后，他便已经落到了叶默的附近。

“出来吧！”

江枫随手打出了一张光幕符，虽然无论是影子，还是真实视野，都可以帮助他在黑暗中视物，但考虑与两名潜伏修士正常沟通的需要，他便打出了此符。

见叶默和另一名筑基修士的身形从黑暗中遁出，手中尚有一只黑色木匣，江枫登时便明白了对方回返的目的，应是收回李大棒摆设的那些法器。

“江掌门！”叶默抱拳，不卑不亢的行礼，心中却思绪万千，想不到此獠在玄关遭遇众多怨灵体围攻，竟然能够成功脱困，且血气平稳，没有任何受伤的迹象。

“各行便利，你们告知我离开此间的办法，我便任由你们回收法器，如何？”江枫直截了当的提出了条件，这两人潜伏在此等待完成任务，定然知道如何离开此间，除非他们是李大棒留下的死士。

“这……”

叶默陡然沉默了，会长交代的任务中，并没有如何处理当前情况的交代，虽然初看起来，会长和这位江掌门是朋友，但会长牺牲对方时的决绝表情不会有错，可见两人只是愿打愿挨的合作关系。他的身形略微回退，却感到身后的队员“黑牛”，正在微微颤抖，心中登时清明了少许，对了，我是副队长，此间只有我和属下二人，我不可能再像会长抑或队长“鬼佬”在时那样，坐等命令。

“我并没有得到这个命令。”

“但你也没有得到不能帮助我的命令，不是么？”

江枫注意到对方面部的纠结情绪，知道他心中正在犹豫，便向前一步，将地级的气势尽数放出，将对方二人尽数包裹，“如果动手，想必你们也没有那么容易完成李大棒交与你们的任务吧？”

囿于没有搜魂的手段，江枫并不想将两人就地灭杀，而是希望用更平和的手段解决此事，当然，如果真的没有办法，他也不吝动手，只是眼前这棵筑基幼苗，当年由自己亲手助力萌发，倒是有些可惜了……

“还有两人正在赶来。”

叶默听得身后一声低语，心中的犹豫又加了三分，对阵地级修士，两人没有任何胜算，但没有会长大人的命令，倘若他将此间的情况泄露出去，会不会给会长带来麻烦？叶默暗自吸了一口气，心道明天的今天，或许便是自己的忌日，最不济，拼死收回法器，再跳入地火之井中为会尽忠，才能确保安全无虞。

要不要拼一下，或许眼前这位地级修士，属于外强中干的家伙，叶默心中不禁暗想道，不到最后关头，他还不想鱼死网破，思及自己的亲眷，生的渴望，和忠于职守的念头，不断的在心中上下翻覆，无法权衡。

“叶默，借一步说话。”

嗯？叶默和身后的“黑牛”同时眼睛一亮，叶默更是情不自禁的再退了一步，“江掌门，你认得我？”

“你出身雁栖岭，没错吧？”江枫的身形跃动，已然到了数十丈远的所在，只等叶默独自前来。

“小晚，这……”身侧的“黑牛”更显慌乱，却被叶默一手压住了肩膀，将木匣塞在他的手中，低声道：“此事甚有蹊跷，你在此间等我，倘若事有不济，我拼死与他周旋一二，你便奋力一搏，独自前往地火之井，将会长交代的任务完成。”

“这个……是！”

“黑牛”目光坚定，但嘴上却服了软，“要不要放他从那通道离开，会长其实也没有交代此事，而且我们定然不是他的对手。”随后用微不可查的声音说道 ，“他只是不知道那纸符，不需要额外的手段而已，一旦想到此种关节，那我们便没有任何胜算了。”

“待我权衡一二。”

叶默止住对方的劝告，独自快步前行，立在距离江枫三四丈远的地方站定，这般距离，他还是有信心不被对方一击毙命，给“黑牛”足够的时间，奔向地火之井。

“我并没有别的意思，只是为你觉得惋惜，毕竟觉醒不过两年，大道之路还很长远。”江枫信手扔过去一只布袋，里面正是当年自己助力对方觉醒时，剪掉的那缕头发。

嗯？

只是匆匆一瞥，叶默原本沉着的脸上便肃然一凛，双瞳陡然凝结，想不到他一直在琢磨的疑问，今日竟然这么容易便得到了解答，他自然不会去问“真的是你帮了我，为什么要帮我的”幼稚问题，心中的犹豫旋即消解，有了自己的选择。

“我可以帮你离开此处，但只此一次，下不为例。”叶默心中虽然感恩，但他自忖应该对会中忠诚，他打算事后尽快找机会将此事告知会长，并请求必要的惩戒，“但我有个条件。”

“我同样有个条件。”江枫考虑到一种风险。

“我需要和我的队员先行收回地火之井附近的装置，然后才能帮助你离开此间。”

“没问题。”那些装置对江枫来讲固然有些价值，但并不是必需品，既然自己已经从险境中脱身，并且后续不想和背景深厚的李大棒翻脸，甚至还有再次合作的可能，那么退一步，表现些许善意是十分必要的，这也是他不想妄自杀戮两人的原因之一。

“我助力你觉醒的事情，切莫为第三人知晓，包括你家会长李大棒。”江枫心中暗忖，倘若对方事后如实向上汇报，那自己拥有“分相术”的秘辛，便有外泄的可能，由此可能会增加很多不确定性，李大棒对此或许会有些兴趣，但不至于带来直接的风险，不过听者有意，他身边或许有些忠诚度一般，嘴巴也不严的家伙。

“没问题。”叶默旋即想到略过此环节，只谈和江枫有些旧谊，故此才放其离开，倒也能人信服，左右放走江枫，才是汇报的主要内容。

两人就此谈定条件，江枫让对方许下灵魂誓言，虽说是自己亲自培育的幼苗，但一直不在身边，且为李大棒效力，仅凭普通的约定，是否能约束对方一直严守秘密，还是未知之数，他自问在关键的问题上，不吝采用怀疑的态度，还是必要的。

半个时辰后。

江枫，周星和孙大盛，尾随叶默之后，一同向一条隐秘的狭窄通道前行，见叶默将一张枯黄纸条贴在石壁之上，江枫便登时明白了此物，便是出入此间必备的“玄黄灵隐纸符”，借来查看一番，发现材料特异，韧性十足，并且无法放入储物袋，虽然知道炼制方法就在“传承之书”上，但无法拓印，纵使可以抄录，但无法发卖外泄，故此，除却此物的炼制方法，他没有将任何传承之书的记载带出洞外。

防止泄密的最直接手段，便是我也不知道。江枫心中轻笑一声，第一个跳脱出那笔直的通道，见四外尽皆包裹在黑暗之中，他环顾一周，借着影子的观察，他断定此间应是某处遗迹，便转身问道：

“你们可有此处的地图？”

叶默扔过来一份地图，“离开的路线我已标记清楚。”

“如此甚好，替我问候你家会长李大棒。”见叶默目光中的感激之情已经消散，江枫知道两人的旧日情分，算是划了一个句号，至于后续是否还有交集，那便一切随缘了，心中道了一声可惜，如此这般，能在两年内从觉醒，一路攀升到筑基的人才，为何宗内就鲜有存在呢？

可能是土不行，他心中嘿然一笑了之，自家事自己当然知道短板。便不再多言，吩咐两名手下跟紧自己，循着地图上的标记，直奔废墟深处前行，万灵真君将洞府安置在此，此处要说没有什么来历是不可能的，但在洞府中耽搁已久，距离“千幻境”关闭的时间已经不多，自己还是早些回到若离城为妙。

他隐隐觉得，待到“千幻境”探索结束，可能会有些事情发生，慕芊雪虽然并

没有彻底身陨道消，但见当时情势，应是已与凌家决裂，此事对于御风宗的影响可大可小，就看御风宗的高层，如何对待此事了。

不知道那凌之云的法器，是否带走了自己的信息，如果有，自己或许会有些麻烦，如果没有……

那应该多半算一件好事。

…………

千幻境，未名幻境。

红月高悬，烟波浩渺的湖面上，浮起了一具白袍裹身的女尸，那尸体保存的甚是完好，面色原本白皙，但红润的颜色，却渐渐浮现。

咳！

那略有平坦的胸部抖动了一下，女尸随即睁开了眼，灵气从周身似热气般蒸腾而出，那湿透导致半透的白袍登时变得干爽，不着一点水汽。

呵！

她叹了一口气，如履平地般的站在水面之上，目光锁定在水中倒映的影子身上，仿若第一次见到自己一般。

这便是我慕芊雪新的身体了，修为似乎下降了不少，只有地级三重的模样，虽然假日时日，辅以天材地宝，很快就能快速突破，回到往昔的境界。

右手轻抚胸前，感受到一丝往日不存的空荡感，心中略有晦涩的情绪渐渐通畅，她成功的彻底掌控了这具原本为“度厄分身”的躯体，并将遁出残魂中的记忆碎片尽数消解融化，不再有后顾之忧。

“芊”如草芥，易折易夭，“雪”生寒气，薄命难消。

她喃喃的自言自语道，今日，我便不再是我，不再为悦己者而妆容，不再为宗门大计纷扰，我仍然只会是我，独行大道之上，旧日不再，只为自己快活。

今日之后，我便叫做慕晴川。

…………

断壁残垣中。

叶默伫立良久，感知到那三缕气息越来越淡，远去消失，这才转身长出了一口气，心中思忖着如何料理残局。

“小晚，我们也撤？”

“黑牛”在身后小心翼翼的问道，在地级修士手中逃得一劫，他心中未免一阵唏嘘，虽然没有听到叶默和那江掌门具体说些什么，但两人之间看似有些旧谊，否则，今日不交出那奇异的纸符，不可能全身而退。

不过那纸符，竟然没有被对方抢走……

“今日之事，我会和会长汇报，余下……”

“小晚，我方才拉肚子了。”

呵，没想到“黑牛”这家伙，也是个懂得进退的人，叶默心中轻笑，“以后无人的时候，叫我叶默便是。”说起真名，他蓦然想起了自己这“小晚”代号的由来，心中又是一阵感慨唏嘘。

那些旧日情分，散掉，便是散掉吧，还看今朝。

…………

赤霞门，浦江镇。无名客栈，灯火阑珊。

不算宽敞的大堂中，仅有几名酒客还未回到客房，小酌相谈甚欢，聊着左近各镇的传闻，七盟征战的旧事。在大堂的一角，一名身材单薄的女子独自坐在窗前，望着窗外的绵绵细雨，思绪飘飞。

正是晚晴。

她刚刚结束在乐林门不算成功的潜伏，正在等待新的任务，乔装在赤霞门各地游历，第二次七盟之战后，赤霞门地盘急剧扩大，修士折损良多，到处都是机会，但对于她这样专门从事刺探的修士，生计反而受到了不利影响，传闻投入到谍报上的经费，被缩减了一半还多，故此，她只得了些暗中巡靖四方的任务，月俸只有之前的六分之一，好在之前的考评最终被定为“乙等中”，应该有一笔还算不菲的灵石奖励。

可惜一直拖延着没有发。

故地重游，她心中未免思虑良多，想想这几年游走奔波，只为自家大道，拼着身家性命，一心潜伏收集情报，固然有些收益，但最终也只得冲击到灵级八重，距离自己心中期望，相差甚远。

早知道还不如找个良人嫁了，她不由得想起了与自己曾有过些交集的数人，心中一阵唏嘘，可惜了，不论是谁，都未曾让我动心。

也许，我便是那天道独行之人，遇不到心仪的另一半，最终会孤独终老吧，就像那些杂记中，特立独行，孤僻自傲，每每装嫩的元婴老怪一般。

红颜易老，她轻抚额前碎发，心中未免有些顾影自怜的失落。这个时候，她听得清冷的柜台上一道略显稚嫩的声音，不禁转头张望。

“掌柜的，还有房间么？小一点没关系，最好能便宜点。”

那是一个头发有些许散乱，面色黝黑，个子不高仍在发育的少年，不过举手投足间，却不似饱经风霜的劳作之人，更像是遭受了突如其来的波折，似乎感受到自己的灼灼目光，那少年回头，眼里尽是清澈。

那一刻，晚晴忽然觉得自己沉眠已久的心，变得火热起来。