三位盔甲武士商量片刻，有一位转头对哈德说：“第一层平原没有真正值得我们出手的家伙。你既然被那些骷髅皇帝的追随者选中，我们很快还会见面。剩下两次出手的承诺，你要好好利用。”
盔甲武士们也不等哈德反应过来，伸手一招，摄起白痴威廉所化的血茧，就消失不见了。
哈德这才醒悟过来。不过眼下他有点进退两难，洞穴中还有五只血茧。放任不管的话，周边那些零散亡灵甚至一些其他势力的强者多半会找过来。即便没有生命气息，那些血液也对亡灵们有着吸引力，毕竟掌控血液是高阶亡灵力量的根源。而且听盔甲武士的意思，下面五个亡灵如果顺利脱困，实力肯定会大涨。细算起来，艾娜和铁匠丧尸是自己能掌控的；两个登岛者与僵硬镇也还保持关系；倒是煞星已经算是完成了承诺，不受自己约束。
哈德在洞穴边考虑了几分钟，终于选择继续等待。一来僵硬镇目前只有他有资格继任镇长，二来阿尔巴都找到了这里，那自己的人马应该也很快会到。只要有几个人手过来，他就能抽身回僵硬镇主持大局。
果然哈德没等多久，烈带着半人马僵尸小队赶来。他立刻留下烈看守血茧，自己先回僵硬镇去了。
时间飞逝，洞穴里的六芒星阵早已失去光彩，只在地上留下几道不明显的痕迹。一个月以来，五颗血茧在昏黑的环境里似乎没有发生任何变化。但实际上它们的表面开始幻化出流动的纹理，使得血茧看起来有种若隐若显的飘忽感。守护在洞穴外的半人马僵尸已经换成僵硬镇的一队普通巡逻队。哈德掌控僵硬镇后，召回了烈以及自己的直属亲卫队。
又是数日过去，终于有一只血茧轻微震动起来。哈德得到消息后亲自来到洞穴边查看。他询问同来的智叟该怎么处理这些血茧。
智叟沉吟了一下说：“你不如请教一下我们的客人。他或许对这些东西比我们更有研究。”智叟说的客人是前几天忽然到来的隐士。
这回轮到哈德沉吟了。就在五天前，没有任何征兆的情况下，隐士悄无声息地出现在哈德身边。哈德到现在都不知道他是如何进入僵硬镇，并直接来到自己面前。某种意义上讲，隐士如果想对哈德不利，简直易如反掌。
隐士来的目的，当然是为了协助哈德一统第一层平原，同时完成抓捕骨髓的任务。为此僵硬镇正集结力量，在隐士的指导下建造幽骨之门。所谓幽骨之门就是哈德在尸骨荒原中见过的以骸骨堆砌的传送门。根据隐士的计划，第一座幽骨之门用来连接僵硬镇与荒原中的骨塔，之后在幽灵沼泽的另一边建造第二座幽骨之门用以运送兵力。
僵硬镇地处第一层平原的边缘，离核心地区太远。虽然这个位置远离了纷争，但同样让僵硬镇难以扩张。有了幽骨之门后，推进速度大大增加，僵硬镇征战第一层平原也就不是空话了。
出于敬畏，哈德觉得自己不便强行去拉已经开始督造幽骨之门的隐士过来看什么血茧。智叟察觉到僵硬镇新镇长的犹豫，建言道：“不用请他来，我们带一只血茧过去，就是发出震动的那只。”
哈德点头。
间隙性发出震动的血茧被安置在一间空房里，隐士、哈德以及智叟站在血茧周围。听哈德将来龙去脉说完，隐士围着血茧慢悠悠地转了一圈后问：“他们真说集血术了？”
“对。”哈德异常肯定。
“集血术能抽取亡灵血液里的精华。听你的描述，那个六芒星阵不知运行了多少年，也不知抽取了多少个亡灵的血液精华。这样的布置不是你们僵硬镇能够做到的。没想到隐藏了那么久，却在成功前夕因为你的缘故功亏一篑。”隐士转头看向哈德，好像在寻找哈德身上的特殊之处。
“是我让哈德去找白痴威廉的。”智叟说。
“和你没有关系。”隐士摇摇头，“威廉的事我比你更清楚，上一个拥有我们友谊的亡灵就是他。那时候他还不是你们见到的样子。”
“他原先是什么样子？”哈德有些好奇。
“他原本很聪明。”隐士顿了顿，回忆了一番才说，“非常聪明，他的才智连我们都佩服。因此我们和他做了一笔交易，他用自己的头脑从我们的收藏里换取了一件……就算是宝物吧。具体是什么，我不能告诉你们。”
“那威廉为什么要换那件宝物？”哈德继续问。
“不知道。”隐士指着血茧，“但我现在知道，集血术一定和那件宝物有关系。当然，集血术没能完成，威廉以及背后的家伙大概会很失望。”
隐士伸手制止了还想发问的哈德。“血沸是血液失控的前兆，你们应该知道，控制不住血液的结果，会反被血液吞噬。所以要么是吸收血茧，要么就是被血茧吃掉。不过这么多的血液精华，普通亡灵根本吸收不了。结果只会是血茧里孵出没有理智的血兽。那种东西就是上层平原的强者轻易都对付不了。你最好还是把这个血茧放回洞穴里并封死洞口。血兽孵出来也只会在洞穴里沉睡。”
“他们如果吸收了血液？”
“那就会变得很强大，一个洞穴是封不住他们的，自然会出来。”
哈德听从隐士的话，先出房间去安排事宜。智叟确认哈德离去后，对隐士说：“你不看好他们中有人能破茧而出？”
隐士随即看向智叟，他们俩一个脸面藏在兜帽里，一个双眼已瞎，竟然就这样对视起来。好一会儿，隐士说：“第一层平原的亡灵就算能破茧而出，和血兽也差不多。我一直觉得在哪见过你，现在终于记得了，你是威廉的脑子。”
智叟叹口气：“威廉是白痴，哪来的脑子。”（未完待续）