老狗不傻。作为丧家犬中以外交家能力见长的他，知道在与对手接触前，获得越多的信息越有利于后续的谈判。特别在陌生的环境中，信息尤为重要。所以在登上亡者之岛前，他要尽可能地熟悉亡灵。

而且老狗并不怕最新的问题会惹恼人形铠甲，对方花了那么多力气将自己送到亡者之岛，绝不会因为言语上的一些小冒犯就终止行动。当然小惩罚之类的也许会有。

果然划桨的人形铠甲从沥青中收起浆对准了老狗，那些船浆不知何时又变回的重剑，剑上满是粘稠的沥青，散发着阵阵热气。掌舵的铠甲骑士则冷眼旁观，不过他手里的舵也在骑枪与船舵的形态间变化。老狗不敢乱动，但眼睛却盯着女督军。问题既然问出口了，也不可能收回去。

现在的关键还是看怎么回答。女督军要是回答不好，多半就会倒霉。反倒是老狗不会有什么事。

“亡灵是不死生物，怎么可能杀死？”就听女督军说，“传说中死亡国度的君王是从最大的沥青池——暗疮湖中诞生的。我们现在就行驶在沥青湖上。这是孕育亡灵的环境，亡灵们受到任何伤害都会短时间内恢复。”

老狗没想到女督军会如此回答。人形铠甲又继续划他们的船，铠甲骑士也继续掌他的舵。真是令人失望，居然没有打起来，老狗心里有些恶意地想。

不过马首渡船的速度明显有所增加，一尘不变的亡者之岛开始出现了一些变化。巨大如城墙般的船体表面上，有些细小的生物在爬行。它们的数量极多，密密麻麻仿佛一层涂料。这些“涂料”呈暗红色，组成了一个个漩涡形状在船体上移动。

老狗很快就注意到了那些漩涡——它们在不同的高度徘徊，只待在一段固定的区域里。远远看去，倒像是亡者之岛上的装饰图案。

忽然，某个漩涡下的船体表面迅速裂开，一条黏糊糊的大黑舌头从裂缝里伸出来，将周围的几个漩涡全部舔进嘴里。只不过两三秒钟的时间，大黑舌头又收了回去，巨大的裂缝也闭拢不见了。

老狗看得毛骨悚然。同样的事情在航行途中时有发生，那活像大口的裂缝几次张开，吞食细小的暗红色生物。老狗猜测这艘巨舰恐怕是头大得出奇的活物，那条大黑舌头的作用就是这头庞然大物用来进食或打扫身体。

“督军也看见了吧？”老狗偏头问卡瑟琳。卡瑟琳一直紧锁眉头，似乎在思考什么重大问题。

“嗯？”女督军显然没注意听。

“那条舌头。”老狗提醒道。

“你想说什么？”女督军瞥向老狗。

“亡者之岛不是一艘巨舰那么简单。”

“亡灵中最强大的存在是死亡国度中的君王们。那些君王的力量神秘诡异，不为人知。”女督军抬头望向身旁的“城墙”，“直觉告诉我，这里的一切都与君王们有关联，所以亡者之岛出现什么样的变化都不会令我感到意外。你看看我们的船舷。”

一经提醒，老狗连忙将注意力转向马首渡船。起初他什么都没发现，但渐渐地看到船舷上有什么东西在爬行。那是十分微小的暗红色小点，不仔细瞧的话，很容易疏忽。不仅是船舷，马首、甲板、船尾到处都有，最后他发现连人形铠甲甚至女督军身上也爬着这些小东西。

老狗全身打了个冷颤。他惊慌失措地低头检查自己的前爪。一开始爪子上什么都没有，但不一会儿就有暗红色的小生物从皮肤里钻出来。这些小家伙面目凶恶，张牙舞爪，全身都是由细小的骨骼组成。老狗用力拍了一下，将它们拍碎。但是情况并没有好转，几分钟后，新的小生物又从老狗的身体里钻出来。

“这是怎么回事？”老狗声音发颤。

“不知道。”女督军摇着头，“我猜是身体僵尸化以后的产物。我们的身体经过沥青池的洗礼，变成了亡灵的身躯。一般有血肉覆盖的躯体，称为僵尸。”

“僵尸？”老狗喃喃自语。

“就是没有生命力的躯体，慢慢干瘪僵硬。唉！”女督军的面孔就看起来十分僵硬，她大该是想叹口气，可惜做不出任何表情。

“你们一定知道这些暗红色的小点是什么。”老狗转身询问掌舵的铠甲骑士。

铠甲骑士根本不回答。

“告诉我们对你没损失。”老狗也不气馁，继续唠叨。

铠甲骑士依旧不说话，仿佛老狗不存在。

“但有好处。”

老狗的话终于引起了铠甲骑士的注意。这位舵手稍稍低下头看向老狗，应该是在等下文。

“收获我们的友谊就是好处。”

铠甲骑士端正了头盔，显然老狗空洞的说辞没能打动他。

“我们的友谊对他有什么用？”女督军在旁冷笑，“换做是我也不会感兴趣。”

“督军，话不是这么说的。”老狗笑起来，“这些小点的来历一定不是什么秘密，他随口就能回答。为此收获我们的友谊可是占到便宜了。在亡者之岛上等待我们的会是什么？不管怎么说，肯定是有要用到我们的地方。我们既然有用，那就说明值得交个朋友。”

“也要看是什么用。”女督军不认同老狗的说法，“去当奴隶是有用，当炮灰也是有用。这种人的友谊又算得了什么？”

“督军，如果真是去当奴隶和炮灰。不用这样劳师动众来接我们。我倒是觉得，能登上渡船可能就算通过了某种考验，体现了一定的价值。我不信随便一个当活祭的人都能有资格登上亡者之岛。”

老狗的话不是无的放矢，而是从他丰富的经历以及悠长的生命体验里得出的结论。因为进入骨云后老狗和女督军的遭遇虽然不同，但过程却又有共同点。前期在严酷环境中与人形铠甲的周旋很像是一种筛选机制，最后到达渡口登上渡船则算通过考验。至于在亡者之岛上是不是还有其他考验，那就很难说了。总之，他们现在的身份不会是低下的奴隶和炮灰。（未完待续）