“是的，无时无刻。”林德虫的话让卡瑟琳脸色起了些变化，“您的意思，我遇到的是那位战争之王吗？”

“如果你没有说谎，多半就是了。”卡瑟琳平复了自己的心情，“不过，你应该没能吞噬他的灵魂吧。你虽然不算弱小，但离强大还有很遥远的距离。”

“是的，尊敬的主人。正如您所说，我无法吞噬那位战争之王的灵魂。他的灵魂过于强大。”林德虫居然用叹息口气说，“那时，那位战争之王触发了契约，主动让我吞噬他的灵魂，但是我根本没有那个能力。”

“你倒是有自知之明。”卡瑟琳笑着点点头，“他的灵魂充满了暴躁的气息，就是你现在的这个程度，大概也只能承受那他灵魂能量的十分之一。不过，我估计你也不是全没有好处。多少捕获到一些他灵魂中散发出来的能量吧。”

“尊敬的主人，您如同在场亲见。”林德虫语气失落地说，“我有种不好的预感。即使您无法离开这里，我也没有能力吞噬您的灵魂。虽然您的肉身看起来如此孱弱，但您的灵魂，应该是与那位战争之王相类似的强大存在吧。”

“哈哈哈哈。”卡瑟琳开心地笑起来，“林德虫，你很聪明。不过，想讨我欢喜，可不能光会说些漂亮话。而且我可以告诉你，我比战争之王更强大。倒是那个家伙，他后来到哪去了？”

“这里是囚禁之所，尊敬的主人。既然他无法离去，那自然也是被囚禁了。”林德虫用比以前更卑微的口气回答。

“他还在这里。那很好，我希望有机会和他见上一面。”卡瑟琳望着远处的巨大银色柱子低声说。

“卡瑟琳，你没事吧？”在一旁听了许久的阿斯终于插上嘴，“你说的话我有些听不懂。我知道你见闻广博，但你似乎在说自己比一位大魔鬼还要强大。而且我一直想问你，这条林德虫到底是怎么会成为你的奴仆的？”

女法师不易察觉地皱了下眉头。她转过头看着阿斯说：“你太弱了，阿斯。你的弱小已经成为了我的累赘，更不用说是保护我。你现在最需要关心的，是如何将自己变强，而不是来过问我的事情。”

阿斯惊愕地望着卡瑟琳，两人之间仿佛立起了一堵看不见的墙。

“你很弱小，人类。主人说的一点都没有错，你保护不了主人。”林德虫摇着尾巴在卡瑟琳的身后附和道。

阿斯脸上露出一丝自嘲的表情，“是啊，我的确保护不了你。”说完他痛苦地将脸埋进自己的双手，用力地搓揉。

“博瑟托伊菲尔，弱小并不是原罪。没有人与生俱来就是强大的。而且即使强大，也不代表着可以为所欲为。”有个声音钻了出来，“你足够强大，却被至高神所封印；你足够强大，却不得不放弃原有的身躯；你足够强大，却必须依靠我才得以逃到这里。你再强大又有什么用？”

“放肆！你敢质疑主人的意志。”林德虫高声喝道。

“林德虫，你的祖辈好歹也在地面世界中，博得过赫赫声名。你却如此懦弱，甘愿当一个奴仆。”地精学者迈步从阿斯的身体里走出来，“你明明是我们这里最强大的存在，但我看来你的强大毫无用处，真是可悲。”

“谁说我是最强大的，尊敬的主人比我强大一百倍、一千倍。你又懂得什么？灵魂层面的强大，哪是你这种东西可以体会的。”林德虫怒不可遏地说，“一个半亡灵生物，你连灵魂都没有，根本没有资格谈论强大。”

“半亡灵生物？你说我是半亡灵生物？”地精原本镇定自若地面容一下子模糊起来，“我是半亡灵，我怎么会是半亡灵？”

老教授喃喃自语，他全身像波浪似地翻滚起来，仿佛又要随时消散。但是突然，他的身体重新凝固了。

“不，这没有道理。这个世界上没有半亡灵生物，这个不应该存在。我要好好查一下。”地精从身体里抽出他的大百科全书，往胸前临空一放，就地查阅起来，“亡灵，亡灵……，怎么有关亡灵的记载有那么多。”

地精“哗啦啦”地翻到某一页，聚精会神地读开了。

“尊敬的主人，要不要我教训一下这个无礼的家伙？”林德虫讨好地说。

卡瑟琳摆摆手，对林德虫献的殷勤没有太大兴趣。老教授是个很有用的人物，卡瑟琳根本不会计较那种言语上的小冒犯。

倒是眼下离那根巨大的银柱还有不短的距离，卡瑟琳更在意的是督促林德虫加快前进的脚步。

但是就在这时，从天顶深邃的黑暗中，隐隐约约传来无数尖叫声。那尖叫声越来越响，而且十分刺耳，好像是某种生物在惨叫。

卡瑟琳和阿斯，包括正在研究亡灵知识的地精，都同时抬起了头。

“那是什么声音？”卡瑟琳敲了敲林德虫的脑袋，“听起来有点耳熟。”

林德虫停下蠕动的身体，“尊敬的主人，那是食物。那位伟大的存在要进食了。”说完掉转方向就跑。

卡瑟琳并没问林德虫为什么要逃跑，而是转过头继续望着尖叫声传来的地方。

很快有东西从天顶上掉下来，由于距离非常远，卡瑟琳只能看到一个红色的小点。这个小点有手有脚，在半空中胡乱挥舞着，并发出“呼啊呼啊”的惨叫声。

卡瑟琳眯起眼睛，视线随着这个红点向下落。“砰——”它在地面上砸得支离破碎，内脏、血液、肢体溅得到处都是。

卡瑟琳的眉毛不受控制地跳动了一下。她再次抬起头，天空中又出现了更多的红点。这些红点重复着它们不可改变的命运，一个接一个地往下掉。

刚开始数量还不多，但渐渐地红点密集起来，简直像瀑布一样从天上泼下来。“砰砰砰”的砸地声不绝于耳，汇集在一起甚至盖过了惨烈的尖叫声。

从天而降的瀑布大约持续了数十秒钟。当最后一个红点砸到地面时，它没有四分五裂，而是激起了一小股水花。原来火之泥的地面上，已经覆盖了一层厚厚的，掺杂着零碎肢体和内脏的肉浆。

“矮森人。”卡瑟琳瞧着半浮在肉浆里的尸体说，“这个部落至少有几万人，那位存在的胃口还真是大。”

林德虫早已带着卡瑟琳三人躲得远远的，仿佛生怕被那些肉浆溅到身上。

“尊敬的主人，在我成为这里的守护者后，这次进食是印象中食量最大的一次。”林德虫低声说，“其实那位存在进食的间隔期很长，一般最短也要十几年，而且也不是每次都吃那么多。这已经是那位存在的短时间内的第二次进食了。根据我传承的记忆，这是有什么重大事情要发生了。”

“重大的事情嘛，还真是赶巧。”卡瑟琳仰着头，不知在看什么，“林德虫，你是不是一直在骗我？”

“没有，绝对没有。”林德虫大叫起来，“尊敬的主人，您怎么会有这种想法？”

“那你看那是什么东西。”卡瑟琳扬起手指向天空。她坐在林德虫的头顶，也不管可怜的虫子能不能瞧见她的动作。

阿斯顺着卡瑟琳的手指方向望去，那里是天顶黑暗的深处，但是以他的目力什么都没看见。

阿斯恼怒地握紧拳头，试图捶打大腿。但他发现自己的手不知何时开始颤抖，身体也不停地抽着冷。

“我是在害怕。害怕！该死。”阿斯知道自己为什么害怕。因为刚才看到一个矮森部落在顷刻间覆灭，令他不由自主地想起在林德虫嘴里的经历。他也终于明白，差点吃掉自己的那个矮森部落，到底遭遇到了什么样的结局。

阿斯不是没见过死亡，但如此多的生命在这么短暂的时间里毁于一旦，给他的冲击非常大。

“卡瑟琳，我什么都没看见。那里难道有什么东西吗？”阿斯假装镇定地问女法师。不过他的声音异常嘶哑，似乎为了说出这句话，用光了全身的气力。

“你看不见，不代表没有。你的眼睛看来还没有得到强化，有意思。”老教授在旁飞快地记录着，他还不时地抬头张望一下天顶黑暗的深处，“喂，林德虫。看来这里并不是只有你一个守护者。我刚才就在想，这个矮森人的大部落怎么会无缘无故地跳下来。而且很奇怪，掉下来的矮森人中，居然没有一个萨满。这可不正常，原来那些萨满都还在天上。”

“啊，尊敬的主人。我没有骗你，绝对没有骗你。”林德虫显然也发现了不妥之处，它竭力地为自己辩解，“我从没说过这里只有我一个守护者。实际上，这么大的地方，只有我一个根本就忙不过来。所以总共有四个守护者，为那位伟大的存在服务。”

“我没有在说这件事。”卡瑟琳冷笑一声，“你不是说这里没有任何恶魔可以捕食吗？那么那个飞在天上的家伙是什么？你难道不知道，我可以用主仆契约中的条款对你进行惩罚吗？是不是我一直以来的表现，让你觉得我比较仁慈？”

“不不不。主人，你千万别动手！”林德虫焦急地喊道，“我从没怀疑过您的冷酷无情。我母辈传承下来的记忆中，有太多关于大魔鬼们的可怕手段。我一点都没有兴趣尝试。我确实说过这片区域中没有任何恶魔存在，这真是大实话。天上的那个家伙，他只会在天上飞，我从没见他下过地。他不是守护这里的。”

“那他守护哪里？你们四个守护者是怎么分工的？”地精不等卡瑟琳说话，立刻问道。

“这我该怎么回答呢？其实细分起来，天上两个，地面两个。但天上的家伙我不熟。”林德虫为难地说，“地面的话，我守护的地方在外围。这里我也是很少来的。”

林德虫话音刚落，地面忽然震颤起来，“咔嚓咔嚓”的崩裂声此起彼伏。

“进食了，进食了。”林德虫叫喊着又向更远处跑去。

“不准跑。”卡瑟琳沉声命令。这时他们已经离入口处不远了，再跑那可就要钻回外头去了。（未完待续）